郭嫂子笑着答；“是这么说的。我还特地问了，就是二夫人娘家府上，修义坊说也送了两只羊呢。”

    九娘又问：“那今日的螃蟹，既然是上等的，怎么四篓才花了四十贯？”

    郭嫂子屈了屈膝，口齿伶俐绘声绘色起来：“禀小娘子，这个是奴亲自采买的，说来好笑，今日新郑门的海鲜市上，那专供蔡相府上等螃蟹的东家，今早因蔡相府上竟没收螃蟹，多出一百篓来，他家的冰哪够安置这上千只螃蟹！生怕夏日里都热死了，平日三百文一只上等蟹，今日只卖五十文一只，奴想着老夫人和娘子们爱吃蟹酿橙，就采办了八十只，只只都选的个头大的。原本夜里要吃姜虾和蛤蜊，海鲜上头预了六十贯，这样换了更好的，还省下二十贯来。奴擅自做主，若是做错了，还请小娘子责罚。”

    七娘笑道：“还是郭嫂子记性好。”这位郭采办，是当年程氏一手提拔的，还记着七娘最爱吃蟹。

    九娘笑着说：“哪有你费心省了钱让我们吃得更好，还要责罚的道理。要奖赏嫂子才是。”心里却想着还是要让六娘私下劝谏吕氏，这海鲜物日后还是少吃为妙，实在太过奢靡了一些。

    九娘便做主让玉簪赏了郭嫂子两百文钱，记在账上。心里明白必然是蔡相早间还没回府，那厨下才不肯收螃蟹。汴京城都知道蔡相早上爱吃那用现剥的新鲜蟹黄做的蟹黄馒头。看来宫里的事极为棘手，不由得替赵栩又多担了几分心。

    吕氏进了抱厦，四姐妹起身行礼请她上座。九娘便说了这螃蟹和羊的事。吕氏想了想，就让送一只羊去陈太尉府上，再送一只羊去苏相公府上。九娘便说：“二婶，阿妧听太初表哥昨晚说了，陈家的三表哥和四表弟也刚刚回京过节，不如夜里的蟹酿橙也留上十只，和那羊一起送去。”吕氏笑着说九娘想得周到，便让郭嫂子安排下去。

    郭嫂子连声应是。九娘取出私印在厨房账册上盖了章，交给这个月管厨房账册的六娘过了目，六娘也取出私印盖了章交接了账册，这才让郭嫂子去了。

    等四姐妹将账目交接清楚了，账册又都交回给吕氏。七娘求着吕氏千万要在老夫人跟前说她们好话，昨夜在林氏分茶可什么也没玩到，喝了一肚子的水，还要假装爱喝，她夜里起身了好几回呢。说得吕氏都忍不住笑着捶她，点头应了。

    四姐妹去了六娘房里说话。七娘就盯着九娘问：“昨夜怎么问你也不说，难道淑慧公主也不知道宫里出了什么事？会和燕王殿下有关吗？”

    六娘正色道：“阿姗，宫里的事，不是我们能臆测和擅自打听的。别说公主不知道，就是公主知道告诉了九妹，九妹也只能进她的耳而已，又怎么能擅自出她的口呢？”

    七娘捂了耳朵叫：“六姐你快歇歇罢，要么你去婆婆那里说。你要能有一天不说这些大道理，我就服了你！”

    六娘不理她：“我们是姐妹，我才苦口婆心劝说你，换了旁人，我还懒得说呢。要走你走，我不走，这是我的屋子啊。我还有话要同阿妧说。”

    四娘意兴阑珊地起身道：“你们慢慢说，我还有事，先回去了。”她福了一福走了。

    七娘磨了好一会儿，见从九娘口中实在问不出什么，也悻悻地走了。

    六娘看她们都走了，这才示意女使们都出去。九娘心里奇怪，也让玉簪去廊下候着。

    六娘挪近了，认真地问九娘：“阿妧，六姐有话要问你，你莫害羞，只管说实话。”

    九娘大为诧异：“什么话？”这是怎么了？

    六娘轻声凑过来问：“你是不是心悦苏家的表哥苏昉？”

    九娘吓了一大跳，从绣墩上直站了起来。

    六娘赶紧按住她坐下，握住她的手安慰道：“傻阿妧，你怕什么怕，我绝不会告诉别人的，你放心。”

    九娘脑子里还嗡嗡作响，这——这位六姐是哪只眼睛看出她“心悦”阿昉了！

    六娘笑着说：“你别怕，如今你也十一岁了，没几个月就十二了。有什么话尽管同六姐说。我帮你出主意。这些年谁都看得出来，你待苏家表哥格外不同，苏家表哥待你也格外不同。昨夜我听阿昕的口气，似乎只要大郎自己喜欢，苏相也不会反对。你若是喜欢他，不如和三姐那样，早早地告诉你爹娘或者婆婆。我听说你娘的那个大侄子程之才最是个不安好心的，万一你娘把你许给了她，你哭也来不及。”

    九娘头都晕了，头摇得跟拨浪鼓似的：“不不不不不，六姐你错了。我没有我没有我真的没有心悦苏昉啊！！！”程之才？他被赵栩打了那么一顿，应该不敢有那心思了吧。

    六娘一怔，皱起眉问：“可你每次都特别留意他，见到他总要说上几句话，还有以前都在学里的时候，你总让慈姑给修竹苑送吃的，说是说给二哥，每次不都送三份？你还做过书袋当年礼给他们。”六娘沉吟片刻又问：“难道你喜欢太初表哥？还是燕王殿下？不对啊，我看你对陈表哥和救过你命的燕王，都不如对苏表哥那么关怀备至。便是这两年你月月替他们几个抄佛经送去相国寺供奉，我看你总是替苏表哥多抄两本的。”

    九娘一呆，难道自己所作所为一言一行，落在他人眼里，竟会造成这样的误会吗？算不算聪明一世糊涂一时？毕竟现在自己是个十一岁的小娘子，阿昉名义上和自己是表哥表妹。六娘这样说是提醒自己吗？九娘出了一身冷汗，赶紧正色起身，对六娘深深一福，说：“阿妧多谢六姐提醒，我从小得了阿昉表哥的照顾，铭记在心，又想着和荣国夫人也算有缘，同阿昕也投缘，这才待阿昉表哥更为亲近。却疏忽了男女有别招人误会。是阿妧错了。以后必当记在心上，好好避嫌，免得遭人误解。”

    六娘却纳闷，她竟看错了吗？她仔细盯着九娘清澈见底的美眸，的确毫无小女儿的羞恼也无被说穿的恼怒，更无半点像四娘那样的缱绻情思，坦荡荡如日中天。

    “既然你没有这样的心思，也好。”六娘点点头：“那你日后可要避避嫌，你我姐妹误会了倒没什么，倘若苏表哥也误会了，就不美了。”

    九娘第一次有要晕过去的感觉……倘若连阿昉都误会了，这真是要死了！！！

    六娘看她表情怪异，也不再多说。九娘想起来一事：“六姐，这几年虽然家里店铺田庄打理得收益极好，但家大业大人多嘴多，耗费也极高。我看今年厨房采办的额度已经比去年同期高了三倍也不止了。还请六姐提醒二婶要削减些才好。”

    六娘摇着团扇点头：“阿妧有心了。是这个道理。我节后就和娘说。就是今年的米也涨到了一只一千五百文。恐怕削减也有限。”

    九娘叹了口气，自从蔡佑下令铸“当五钱”以来，米价飞涨，这钱都不像钱了。

    六娘送九娘出了翠微堂的垂花门，却看见最早离开的四娘坐在积翠园廊下美人靠上正看着园子里的辛夷树发呆。

    唉，身边那个，看来真的不是。可园子里那个，绝对是。自己这可绝不会再看错了。六娘叹了口气，摇摇头。

    九娘头大如斗。她的阿昉，她这个做娘的偶尔还异想天开：若是阿昉能和六娘成一对夫妻倒是不错，门户相当，沾亲带故，六娘性格温和包容沉静可亲，肯定会好好照顾阿昉，以后逢年过节和自己还能经常见到。却不成想……这、这、这一眨眼就长大了真是不好啊。

    还有陈太初？赵栩？哎呀，这突然宫禁，宫里是出了大事了！不知道赵栩会不会有事。阿予又会不会怎么样。

    九娘在听香阁里来回踱起步来。

    玉簪和慈姑都脸色凝重起来，这许多年，还没有看见过九娘子这么心神不定过。

    九娘忽然抬头问玉簪：“今日外院燕大那里可有什么消息？”

    玉簪赶紧回道：“按小娘子嘱咐的，今日燕婶子卯时开二门的时候，奴特地去问过了。这个月茶坊里都是在说苏相起复的事，还有朝廷要铸什么当十钱。说各处百姓都有私铸大钱，这个月开封府都杀了十几个了！

    九娘问她：“那各大脚店正店，可有什么异常？”

    玉簪说：“六月里汴京的西夏商旅匆匆离去了一大半，燕大说这个月七八天了，外城门车马处也没有接到过几桩西夏商旅的生意。”

    她心里嘀咕，不知道小娘子让燕大将这些正店脚店车马处茶坊瓦子的消息搜集了报上来是做什么用处。小娘子一个月的月钱，倒有一半贴补给了燕大和他那帮成日游手好闲的帮闲弟兄们。一个月报两回，每次就几句话而已，哪里值当一贯钱！！！

    九娘皱起眉，细细思索着，越发忧心忡忡。以前杨相公在位，铸“当二钱”的大钱，已经害得不少百姓家产平白消失了不少。蔡佑去年丧心病狂，铸了“当五钱”的大钱“圣赵通宝”，这种虚钱，一个大钱值五文钱，可含铜的量却远远不到五文钱！百姓们纷纷冒死私铸大钱，虽然因此被杀的也多，可也挡不住更多人私铸大钱。因为这“当五钱”，米价已经从每石四百文涨到如今的一千五百文。而前世她离世的时候，每石米不过一百五十文！倘若今年再出一个“当十钱”，百姓危矣，大赵危矣。眼看着西夏又恐怕有了大的异动，这繁华盛世，真不知道会何去何从了。

    眼前，恐怕只能看苏瞻起复后，苏党还能不能抗衡蔡党了。此刻的宫禁，九娘反复推敲着，大胆臆测起来。自从官家开始修道，市面上的朱砂价格一涨再涨，说明宫中除了日常用的朱砂，肯定还在炼丹。只有炼丹才会用到那许多上等朱砂，若是官家在服用丹药，这朱砂练出来的丹药，自古以来哪有不含毒的？经过昨夜鲁王出事的剧变，这龙体就很难说了。

    恐怕今日的宫禁和官家有关！

    九娘眼睛一亮，若是官家龙体出事才宫禁，东廊不收肉就对了。皇子出事，哪用得着这么严苛。若是官家出事，高太后要防着京里那么多宗室亲王，必然宫禁，总要等二府的宰执们入宫商议后才能垂帘听政。而高太后向来厌恶蔡佑，喜爱苏瞻。若是如此，倒是好事。那赵栩兄妹必然也会安然无恙。

    九娘再细细前后揣摩了一番，越发觉得自己的猜度不错，这才放了一半的心来，让玉簪去仔细打听大伯二伯何时回府，脸色如何。她回到自己房里，想想夜里要去瓦子看戏，就先给苏昉苏昕、赵栩陈太初赵浅予五个人抄写起《观世音菩萨普门品》来。

    被九娘担心着的赵栩，此时正肃容静立在福宁殿大殿的屏风后，身侧赫然站立着吴王，还有其他四位年幼的皇子。