太子早就警惕着他的动作，这会儿自然不敢大意，饶是被灌了软骨的药散，却也强撑着身体冲到了皇帝跟前。他眼神深沉，没有人能看出他此刻的谋算跟城府，明明就算大皇子弑君，也无需他背负罪责，甚至还能让他提早登基，继而光明正大的肃清朝中余孽。

    然而他却并没有，反倒是抱着舍命的架势挡在皇帝跟前，任由大皇子的宝剑刺过来。皇帝的身体本就每况愈下，再加上被大皇子动手灌了迷药，其实早就放弃了挣扎，甚至他现在正在伤感儿子之间手足相残的事情。

    可是在太子冲过来的那一瞬间，他心中的感动难以言说，甚至恍然觉得许他这辈子过得还不算太失败。至少，还有一个儿子肯为他舍命。且不说太子殿下的孝心如何感动皇帝，就是外面冲进来的军士，眼下也不得不佩服感慨。

    大皇子哪里会因着太子的突然冲出而手下留情？

    “你自己找死，莫要怪我。”说罢，大皇子直接向前用力。

    眼看那宝剑就要刺中太子了，任谁都觉得太子怕是凶多吉少，这一剑下去非死即伤。自然的，这幅凶险场面，也使得一直孱弱重病的皇帝心中一痛，忍着喉咙里的干涩难受，冷声呵道：“还不给朕拿下这逆子！”

    就在他的话音落下同时，只见几名身着玄色衣服的人瞬间冒出，手段极快的冲到大皇子前后直接把人控制了下去。这些人是暗卫，却比暗卫更为神秘，可以说他们才是皇帝真正的王牌，是保命的所在，饶是太后许都不知道这些人的存在。

    他们没有名字，甚至没有称号，历来也只有新帝登基时候，才会出现认主。

    自然地，大皇子虽然算定了皇帝身边的暗卫，却失算了这几个精悍武艺高强的神秘护卫。

    一时之间，宫中的行事一边倒的压了过来。而失了还手之力的大皇子，就如同魔怔了一般仰天大笑，而那本还算顺眼的面庞，扭曲的如同恶鬼一般。到现在，他还没有穷途末路的觉悟，倒是让不少人为之侧目诧异。

    其实当真不是大皇子魔怔了，而是那五石散的后劲发作了。眼下，他情绪激动，更是想要吸食更多五石散，自然地就表现就癫狂了许多。

    如今大殿之中并没有精通医术之人，若是有，许是就会发现大皇子的异常。其实五石散早在前朝就有出现，当年魏人进献给前朝魏宣帝，说是那是难得的仙药，可使人返老还童强身健体。而实际上，魏宣帝也确实因着那药尝到了好处，就算他纵身美色犬马，哪怕是夜御数女，只要服用了丹药，都会觉得神清气爽，犹如上了仙境一般飘然舒坦。

    只是后来不过三载，那魏宣帝就身似干枯朽木一般动弹不得，就算是遍寻名医，也未能活下来。而因着他服用五石散，而行下的倒行逆施的事儿，却引得天/怒人怨，最终被大周开过太祖取代。

    而大周太祖得知那药的来龙去脉之后，派人稍加研究，则发现那并非真的强身健体让人犹如新生的仙药。反倒是因着“钟乳、硫黄、白石英、紫石英、赤石”这五样成分，而使得其药性是燥热绘烈，甚至能迷惑人心，让人产生各种错觉。若是服用久了，定会中毒，甚至瘫痪而死。就此，那五石散也就被大周太祖定为禁药，言明若有私用五石散者，严查不带。若是皇家之人贪图享乐而服用五石散者，则重惩......

    为防五石散成为大周祸患，太祖甚至定下规矩，但凡朝中臣子皇亲，只要食用五石散成性，则逐出朝堂皇廷，三代之内不许为官。

    所以实际上，本朝之人研究五石散的人也没几个，要不是精通医书的，许是压根不会想到大皇子的症状是因着五石散而出现的。

    “圣女，给本王宣了圣女来......”大皇子虽然被压制在地上，然而却依旧挣扎着，似是兴奋又似是惊慌的喊着，“快让人找百越圣女前来......”

    此时就算人们再不懂，也知道大皇子的情形并不正常。而同他一同被拿下，已然身受重伤的那名对其很是忠心的将军，见自家殿下不仅没有曾经的雄才野心，甚至到了临死都还惦记着那个娘们，不由心中愤慨，再开口时候都是满满的苦涩跟怨气道：“殿下别找了，那娘们已经让属下一刀了结了，留着她是个祸害，只会害了殿下。”

    大皇子闻言，立刻虎目圆瞪，双目赤红，也不知从哪里来的力气竟让他爆发了，直接对着压着他的两位高手动手，然后冲到那将军跟前伸手紧紧掐住他的脖子。

    “尔敢......”大皇子形若疯癫，又笑又哭似是失了理智，整个人的玉冠早就不知摔到了何处，披头散发形容狼狈，当真是人不像人鬼不像鬼。

    原本跟着大皇子到现在这个地步，就算被张满囤破了计划明知道此番进宫九死一生却依旧没有抛下大皇子的人，基本都是抱着不成功便成仁的心思来的，是为着追随他们自认为值得的主子爷。

    却不想，入了宫竟然看到的是大皇子这般凶残鬼魅的模样，甚至为着一个女人居然对追随他的人下手，怎能不让人冷了心肠？于是，那几个本该拿着火箭在最后关头放火与人同归于尽的人，这会儿也动摇了心思。

    也就是片刻的迟疑，使得暗中带人摸到各个角落的六子得了机会，直接截了那几个人的火箭。而与此同时，又有人寻到了不少灌满了油的筒子跟火药，若是那火箭落下，定能引得大火儿跟爆炸。到时候，他们能不能安然救下皇上跟太子，那就未尝可知了。

    就在皇帝准备下令让人拿下大皇子斥责一番时候，却见刚刚还笑得癫狂不顾一切的大皇子，突然所有的动作都戛然而止，然后悲鸣一声呜咽的滑落在地上。未等皇上跟太子宣御医前来查看呢，就见大皇子抽搐一番，没了生气。

    其实五石散毒性极大，更何况那所谓的圣女为着控制他的心神，早就用尽了手段，更是把药量加的极大。只要能见到大皇子，她定是会哄着人服用，甚至就连大皇子自个都相信，只要长久服用五石散，他定能辟谷成仙......

    而今，毒性发作。只可惜，他并没有魏宣帝的好运，没有先瘫痪，却直接殒命了。不得不说，大概这就是所谓的多行不义必自毙。

    这场宫变就这样落下了帷幕，使人感慨万千却又觉得很是滑稽。随着宫中被大洗牌，京城上下也开始日日追查百越余孽的踪迹，但凡查到皆重判。

    且不说这些，只说就在大皇子殒命的第二日，就有人在御花园的花圃之中发现个身着异服，面带薄纱的女子尸首。待到宫人禀报到总管太监跟前，那张来同人去查看之后，才发现，那人竟然是上次被太后娘娘发作，回府后被文昌侯厌恶囚禁最后直接休弃本该是在尼姑庵修行的夏晓媛。

    而瞧着她的模样，在看从她身上搜出来的丹药粉末，张来就猜测出来一二，怕是大皇子口中的百越圣女就是这位夏晓媛了。至于为何本该是文昌侯府下堂妇的夏晓媛，会成为百越圣女，那就有的商榷了。

    不说张来等人如何想不通，就连已经死透了的夏晓媛都想不明白，怎得好端端的她就被大皇子身边的追随者一刀了断了？甚至最后，她都没想明白，自己重活一世，明明掌握尽了天时地利的事儿，甚至还可以预知，怎得就又落得如此凄惨的下场。

    前世时候，她受尽磨难，最后还是被人厌弃抛弃。甚至最后被那庶子当作玩物一般供人玩弄，更是死在了那些人手中。她原以为重生一世，是老天给她的机会，是补偿，可明明她都躲过了文昌侯的庶子，也成了众人簇拥仆人成群的侯爷夫人，怎得还是落得个身死的下场。

    她不甘心，她到底哪里比那个商户女差了。就在生命的最后时刻，她还在幻想着若是自己没有死，大皇子也登基了，她就能成了一人之下万人之上的存在，到时候就能让护国公跟其夫人跪在她脚下认错，到时候她定要让护国公停妻再娶，且要看看他们到底是不是情比金坚......

    ☆、第二百八十一章 二更

    随着宫变结束，张满囤等人也忙碌起来，倒不是为着追查叛逆，而是因为皇上颁了退位诏书。虽然眼下已然进了深冬腊月，按着祖制马上就要赐福封笔了，但是这退位诏书一下，就意味着太子必须在最短的时间内登基，以确保大周不会群龙无首。

    好在之前皇上病重，太子监国多日，再加上太子身边多是能臣悍将，又是碰上年节这般政事最少的时候，所以倒是也担心会出岔子。眼下他们最担心的是，百越之人死而不绝，会在最后一刻来个鱼死网破。

    于是不光是京城上下，朝野内外，还有权贵高官家中，就连那些不知名无权上朝的小官吏家中，都要自上而下清查一遍。也是因着为了保命，也为着避开嫌疑，多少富贵人家的男子都不再敢随意招惹女子，就连早些年纳进府中的姨娘小妾，这会儿都集体失/宠/了。反倒是家里的正妻，不管是容颜老去的，还是不够柔情被多番挑剔的，眼下都成了家中的宝，任谁都不敢再上去找不自在。

    当然，这些于林宝珠跟张满囤并无多大干系，她们也不过是当作茶余饭后的乐子听一听罢了。

    其实张满囤虽然忙碌，但却并没有少回府中陪着自家媳妇跟儿子。他本就不是什么大公无私三国家门而不入的主，在他眼里，就算是帮着朝廷做事那也得放在媳妇之后。前几天的谋反牵连的自家媳妇被掳走，早就让他心惊胆战的了，现在宫里皇上太子担心还有余孽活动，他自然就更担心了。

    而林宝珠也没说什么让他好好忙公务，莫要惦记家里的话，本来他是她男人，是这个家的担当。有时候，自个也不能总那般体贴好似不需要他一般。

    他们俩成亲这么久了，孩子都一周多了，林宝珠怎么着也感悟了一些夫妻之道的事儿。女人不能不懂事儿，却也不能太过坚强太过让男人觉得她什么都不怕。

    果然每次痴缠一番之后，张满囤都心满意足的任劳任怨，瞅着媳妇咋看咋疼惜的慌。就连出去做事情，都记得惦记着媳妇的喜好，每每有同袍应酬吃酒，他也不会多做耽搁。跟那些糙爷们吃酒吹牛，怎得能比得上听媳妇温言软语的跟自个说些家常话？

    而皇宫之中，经历了两番儿子谋反意欲弑父的皇帝，身体眼下更是消瘦单薄。纵然因着过年的喜庆冲刷着宫中的凄惨，也难以让他的精神好上半分。

    眼下声音沙哑的皇帝，可不就一边剧烈的咳嗽着，一边用骨瘦如柴的手拍着身边一直不离不弃的皇后示意她莫要担心。待到一阵沉闷撕裂的咳嗽过去，他才喘息着，吩咐人去叫了太子过来。

    待到太子到来后，皇后适时提出要去给太后娘娘请安。她能稳坐后宫，靠的本就不是帝王的/宠/爱，有些事她可以为自己争取，但有些事却容不得她多一份好奇。

    一直到寝宫之内只剩下皇帝跟太子睿王俩个人，皇帝才神色莫测的看着这个向来是几个兄弟里最不显山露水，也最不争抢功绩的儿子。到现在，他也想不明白，这个儿子到底是如何走到现在这个高度的。

    说实话，最早时候，他对老三的定位就是贤王而已。甚至，为着让老三不生出异心来，他早早就封了他睿王的身份，并且许他出宫建府。而一直以来，这个儿子做的也确实是甚合他的心意，从不拉帮结派，也从不会笼络人心。

    可以说，打暗卫那里传来的消息，还是睿王时候的老三，几乎在朝堂之上并没有多少交往甚深的官员大臣。就算偶尔他为着提一提这个儿子的地位，当着满朝文武夸赞他一番，最后也不过是落得个谢恩罢了，待到朝会结束之后，老三依旧我行我素该闭门谢客就闭门谢客，该当值做那公正廉明的贤王也就做那公正廉明的贤王。

    想到这里，皇帝的神色就颇为复杂起来。要不是此番老大谋反的事情之后，他有了空闲细细思量，许是还没发现，所有的皇子龙孙，除了老三这个太子，余下的皆遭毒手。而朝堂之上，原本最是没有任何势力的老三，却能毫不费力的稳住朝纲，使得大周上下丝毫没有出现乱象。

    要是到了这个时候，他还看不出来的话，怕才是白活了一辈子。

    “朕老了，但却还没老糊涂了，只是朕到现在都没想明白，怎得就会是你。”现在的他再没有了当初在朝堂上的老奸巨猾心思难猜，甚至没了当初让老三带人同匈奴大战的豪情壮志，余下的不过是两鬓白发跟老迈倦怠的身体。

    往年时候，临近年关，他还会写福赐福，若是得了空闲心情好的时候，还会到御花园逛一逛，看着那些石雕玉砌的精美亭台楼阁，同一些得了消息为讨他欢心假装偶遇的妃子游园诉说风月。自然，也少不得看着那一片片被御花房培育的牡丹或是别的鲜花迎着寒风傲立。只可惜，那都是往年了，现在的他不仅没有了那番精气神，甚至连愉悦的念头都没有了。

    “父皇圣明，一切都是天意。”太子面对着垂老的帝王，虽然依旧恭恭敬敬，但却再无了曾经的忐忑跟不安。甚至，在面对这话里有话满是怀疑的责问感慨之时，他也没有丝毫紧张。父皇终归是年老的雄狮，再不可能展露出帝王的霸道跟魄力。

    太子垂眸，对于皇帝的话并未有任何旁的反应，一如是往常那个做事不动声色胆怯事事有条不紊又善于隐忍的三皇子。没有一个皇子不会对那个位子丝毫不动心思，更何况，他排行老三，比之老五老六还要年长几岁。平日里他喜怒不露，但是说到底那不过也就是他的心计罢了。

    皇帝看着眼前这个儿子，却不得不赞叹他突然的成长。在他印象里，甚至想不起这个孩子是如何成长如斯的。一瞬间，皇帝就好似来了些精神一般，窸窸窣窣的强自要坐起来，而太子见状心中叹息，下意识的起身扶着年迈的皇帝，然后为他抚着后背顺气。

    半晌之后，皇帝才虚弱的止住了咳嗽，只是再看向太子时候，去多了一丝笑意。他的儿子，合该如此，就算心中谋算着天底下最尊贵的位子，却也并非狼心狗肺的逆子。

    “朕总以为自己能看透人心，能掌控一切。不过无论那些事儿真相如何，朕都不愿再去探究。”皇帝叹了口气，看着儿子幽深的眼眸，斩钉截铁道：“你答应朕，登基之后绝不在皇室大开杀戒。日后你几个兄弟的子嗣，无论过的如何，都看他们自个的造化吧。”

    手足相残，父子刀剑相向，已然伤透了皇帝的心。他绝不会愿意看到，自己亲自选出的仁厚储君，日后亲手处置他的皇孙。

    太子缓缓抬起头，定定的看着皇帝，迎着那双突然迸发出凌厉目光的双眼，恭恭敬敬的后退一步规矩跪下，“儿臣自不会再在皇室兴起刀戈，父皇且放心。”

    “罢了，如今朕有三件事交代你。”皇帝挥挥手示意太子起身，喘着气，哪怕言语已然极其困难，但却还是一字一句道，“一，励精图治，安邦定国，亲贤人远佞臣。二，孝顺嫡母，册太子妃为后，但却要防止外戚专权。太子妃是贤惠的，只可惜嫁入皇家就注定了步步凶险......”说着，他又是一番唏嘘干咳，最后才虚弱的接着说道，“朕不知你扶持张记是何用心，但是你要应了朕，若有一天你对张记下手，且要放过张家夫妇俩极其子孙后代。”

    当年是他误了宝珠母亲一生，若非是他为了皇位而坏了誓言，怕是月娥也该金尊玉贵的活着。而他能做的，无非就是为她的女儿留下一条活路。

    对于皇帝最后的一个要求，太子心有诧异，但是想到曾经那段不为人知的纠葛，他也就了然了。

    听得父皇的话，太子结结实实的磕头回道：“儿臣谨遵父皇圣谕。”顿了顿，他表情不变，语气沉寂道，“父皇放心，只要张记不存异心，儿臣绝不动张记。”

    张记跟张满囤一样，虽然并不被他完全掌控，但只要利用妥当，必然会成为大周的有力后盾。当然，他当初之所以选择张记跟张满囤，也并非是头脑发热或是一味的看重人才，而是他早就查探过张满囤跟林宝珠夫妇俩的脾性。

    这样的人，没有野心，最是看重家人跟血脉。而林宝珠亦然，她是有些心思跟想法，但胜在于看重世俗银钱，倒是并不关心地位与贵妇之间的交道。

    说实话，也正是他们两口子这般的人，才是真正能让太子睿王放心的人。听话虽有主见，但从不逾越，更不会擅自做主。而且身边围绕的，多是与张记有经济往来的人。

    ☆、第二百八十二章 三更

    更重要的是，他早就授意齐王世子秦元明把生意同张记的纠缠到一起，但凡张记有异动，只要他稍作操作就能直接断了张记的后路。

    原本阴沉的天，却在太子退出帝王寝宫之后，开始飘洒下雪粒子。而此时，整个皇宫都弥漫着一股说不清道不明的沉寂跟惶惶，边上一些宫女太监来回走动，不敢发出丝毫声响，甚至连头都不敢抬一下。

    最后，皇后回来后，又同皇上说了许多话，从当年到现在。从赵家的事儿，再到现在宝珠那闺女，第一次，皇帝叹息着仔细打量陪了他一辈子的女人。

    外面是寒风刺骨，饶是早早就穿上冬装的宫人，都忍不住打了个寒颤。随着大雪飘飘洒洒的落下，高墙之内琉璃瓦上也渐渐附上了厚厚的一层白。

    待到傍晚时候，大周朝文武大臣，还有宗室皇亲都匆匆入了宫门。他们各个都脸色煞白，就算心中多有猜测，却也不敢低低私语，甚至连彼此一个眼神都不敢给对方一个。随着众人不安的情绪慢慢蔓延，就听得寝殿之内传出一声悲鸣的哭泣，继而是内侍太监刺耳的声音响起。

    “皇上驾崩......”

    原本踹踹不安面色惨淡的人们，如今心中无论是滔天海浪还是惶恐忐忑，亦或是意料之中，听到那二十四声钟鸣声响起，都嚎啕大哭起来。

    那一/夜之后，容不得大周人们哀戚，就迎来了个另一个崭新的局面。新帝登基，大赦天下。而就在年节之下悲喜交替的时刻，辅国将军熊将军传来捷报，滇南之战大获全胜，南蛮求和愿永远归附于大周朝。并且，派遣了使者随大周将士一同入京朝见。

    这也算是先皇驾崩之后的第一个喜讯，几乎片刻之间就洗刷了人们的哀痛跟胆颤。

    而就在同时，护国公向皇上请辞，奈何皇上看重护国公的才干不予准许。自此，朝中上下再次看出护国公在皇上心中的地位，说一句简在帝心似乎并不足以概括。

    新年伊始，宫中再传喜讯，原东宫讲学刘金才刘大人，如今的翰林院大学士，龙腾阁最年轻的内阁大臣得皇上金口玉言赐婚。而当初他为求娶晨月公主殿下敢于寒冬腊月身着单衣跪在正元殿前的事儿，也就成为旁人津津乐道的事儿了。

    不过总算是有情/人终成眷属，虽然当初晨月公主曾被他的冷漠伤了心肠，但看到那个文弱书生一般的人跪在大殿之前瑟瑟发抖，还是忍不住心疼了。

    之后尘埃落定，向来不善饮酒的刘大人，第一次同东宫谋士，如今的户部侍郎朱能朱大人一醉方休。许是别人都觉得，刘大人是高兴坏了，却不知道他是生生被朱能等人灌了个烂醉。不为旁的，就为着当初他为了同晨月公主的事儿伤怀，却不知该如何补救才好，而恰恰那苦肉计的法子就是朱能给想出来了。

    甭管是为了感谢还是为了高兴，在饮酒时候，他几乎是来者不拒。这般下来，就算是千杯不醉，也架不住朱能一群糙爷们轮流寻他碰杯。

    晨月公主本就是个爽利且不拘世俗的，眼下正巧一身男装出了公主府，等听闻刘大人被朱能等人邀去吃酒时候，心中暗道可别是去吃花酒了。她可是早就听说过，那些武将跟谋士，最是喜欢去楼兰画舫听曲儿附庸风雅。

    她同林宝珠一个性子，当即就带了人寻了过去，却不想正巧听到刘金才的一番剖析表白。原来在她早已入了他的眼中，进了他的心里......

    当天酒场上都是洒脱之人，瞧见公主殿下一身男装出现，心中知道怕是来寻刘大人的。他们拱手行了男子礼，并未戳穿她的身份，反倒是识相的各自抱了酒坛子说笑着寻个由头便离开了。

    之后，刘大人同晨月公主相亲相爱也成为京城之中新的佳话。才子佳人，郎才女貌，再次代替了护国公与其夫人糙汉子配商户女的故事而成为人人羡慕的一对儿。

    当然对于刘大人能得偿所愿，抱得美人归的事儿，林宝珠心中也是高兴的。刘金才是个孝子，也是个清官，在没有比这样的人能顺心如意值得人欣慰的事儿了。况且，晨月公主如何用一颗炙热的心融化了一直保持距离的刘金才，她是清楚知道的，在她看来，这样敢爱敢恨的女子，就该过的幸福让人羡慕。

    随着京城中的事情落下帷幕，林宝珠也接到了锦若的信，说是再过几日就能到了京城。其实原本林宝珠的意思是想着合家回到桃树湾去过年，奈何招娣才添了千金，不易操劳奔波，而且自家男人如今也不被许了辞官，自然就没办法随意离开京城。要知道，他现在身负京畿安危，若是擅自离京，与谋反无异。

    待到年三十时候，锦若才堪堪赶到京城。刚到护国公府门前，就见自家娘亲跟弟弟带人等着她了，她心里蓦然一暖，也不用人搀扶直接跳下了马车。

    “娘亲，大丫好想你。”无论是在何时，她面对自家娘亲时候，都是依旧自称大丫。看着娘亲拉着她的手红了眼眶，锦若赶忙小声撒起娇来。

    而这个时候，后面一岁三个月的晟瑾可是不干了，扭着身子嗷嗷的就要从春喜怀里下来。他现在大了许多，再加上常与张满囤玩闹锻炼，所以劲头极大，差点就让春喜抱不稳摔下地去。

    “姐......姐姐......”小小的人儿，咧着刚长了八颗牙的嘴就讨起关注来。许是以为锦若抱他抱的多，眼下他小身子利落的就扑到了锦若身边，还嘿嘿笑着抱住自家姐姐的小腿肚子，仰着小脑袋卖乖，“有瑾哥儿......”

    这下哪里还有什么感伤跟心酸？众人的心绪也就被小家伙儿给带偏了，而锦若看着团子一样的弟弟，心里也很是欢喜，自然是一路抱着又亲又捏的，直到小家伙儿躲闪着露出委委屈屈的模样，连声说起坏来，才引得锦若大笑着收了手。

    之后她们也没多耽搁，就去了一趟抚远将军府，招娣姐姐生了千金，她当时不在京中也就没有探望。而后孩子满月时候，又遇上京城局势动荡，更是没有大操大办，不过是请了宝珠几个相熟的去吃了一顿饭罢了。

    如今她到了京城，于情于理该去看一看招娣姐姐跟孩子。原本今日是除夕，宫中安排了除夕宴席，奈何还未等到申时时候，正打算换装的林宝珠突然头晕目眩一阵难受，原本她只当是小事儿，却不想最后整个人都昏沉起来，身上毫无力气。