傅芷璇安慰他：“严叔不用担心，多则半月，少则十天，这事就会解决。”

    据她前世的经验，朝廷很快就要行动了。

    ***

    其实傅芷璇猜错了，朝廷现在就已经开始行动了，不过目前还只局限于上层官员，要传达到普通百姓中间还需要一段时日。

    早朝散会后，户部尚书额头上的褶子都多了两层，因为今天早朝上太后娘娘和摄政王都发话了，灾民必须赈济，方显朝廷仁义，还限他三日内拿出一个章程来。

    章程？这还用说，历朝历代，赈济灾民的不外乎是施粮施衣，待度过了这个寒冬，来日把无主的土地分配给他们，再出借粮种，减免赋税，又能生生不息。

    可这哪一样不需要银子？

    津江水患，大燕国重要的产粮区颗粒无收，户部今年收到的田赋锐减，但支出不但没减少，反而比往年还多，他能怎么办？他也很无奈啊。

    瞧户部尚书头上半秃的头发都快被他揪光了，一个主事有心拍马屁，眼珠一转，谄媚的说：“大人不必急，慢慢来，不过是一群泥腿子而已，摄政王和太后就是太仁慈了，不然谁管他们死活。”

    户部尚书用看傻帽的眼神瞥了这属下一眼，蠢货，这些上位者见过的血比你见过的米还多，他们会对一群蝼蚁般的流民仁慈？别逗了，要真仁慈，把宫里的金子全拆下来换成粮食，保准饿不死那群流民。

    说白了还是担心屁股底下的位子不稳而已，想想几十年前的前朝不就是被流离失所、活不下去的灾民揭竿推翻的，否则哪有现在的三国鼎立之势。

    这人啊，填不饱肚子，看不到希望，迟早会出大乱子。

    户部尚书揪了一把自己越来越少的头发，越发苦恼，他还想再干几年，稳稳妥妥的告老还乡，荣养晚年呢。

    可他手里没粮，巧妇也难为无米之炊啊。

    户部尚书急得头都大了，突然，一个小吏跌跌撞撞的冲了进来，失态地喊道：“大人，出事了，殿下召你立即进宫议事。”

    此刻才距他出宫不到半个时辰，宫里这么急急忙忙地召他，肯定是出事了，户部尚书心里闪过不好的预感，上了马车，他问宫里来传诏的内侍：“庞公公可知发生了什么事？”

    胖乎乎的庞公公叹了口气，心有戚戚焉地说：“宁乡侯家的二小姐今天出城上香被一群流民给拦下了，多亏武威伯家的小将军路过，不然后果不堪设想。宁二小姐受了这么大个委屈，宁乡侯……”

    后面的话庞公公没说，户部尚书也能猜到一二，这宁乡侯是个混不吝的滚刀肉，没理都要强词夺理把理掰到自己这一边，更何况，他这回还占理。

    果不其然，户部尚书一到景仁宫就看到宁乡侯并几个大臣跪在偏殿里，旁边还站着几个刑部、大理寺的几个大人。

    大家对视一眼，都从对方的眼里看到了无奈。

    宁乡侯带人在这儿长跪不起，摄政王又不来，几个大人等了半天，等得腿都酸了，终于等来了姗姗来迟的传旨太监。

    “诸位大人，这是王爷的手谕。”

    这位内侍把手谕递给了刑部尚书，转身就走了。

    几位大人连忙眼巴巴地看向刑部尚书：“唐大人，殿下都说什么了？”

    刑部尚书唐存荐把手谕打开，摆在中间，让大家都能看到。

    看完后，几人脸上都露出了苦笑，其中尤以户部和工部两位尚书为甚。

    因为这纸手谕责令刑部尚书、大理寺共同审理流民滋事抢劫一案，同时配合京城府衙把流民安置出城，同时要求户部和工部即日起在城外修筑难民营，安置流民，帮助他们过冬。

    刑部、大理寺和府尹还好，反正把案子结了，把人弄出城就完事了。

    但户部和工部就头痛了，这修筑难民营，安置流民哪样不要钱，户部的底都快扒光，让他上哪儿找银子去。

    工部尚书看向户部尚书：“范大人，你看……”

    户部尚书这回脑子灵光了：“安大人，咱们让流民中的青壮年去南山砍树回来搭建窝棚不就好了。”这样也省了人力钱，反正都是给他们自己弄遮风避雨的地方。

    旁边的京城府尹听了，插嘴道：“范大人这主意好，下官待会儿就去向流民张贴这个告示可好？”青壮年都去砍树搭房子了，再也没人在城里城外滋事寻衅，他也可以睡个好觉了。

    工部尚书可不上范大人的当，追着问：“那伙食呢？老范，这个得你出，总不能让他们空着肚子干活吧？”

    “什么叫我出，殿下可是说了，这事咱们……”

    两人就此吵了起来，最后还拉上了府尹，说是替他解决了京城的治安，他也该出一份子。

    三人吵得不可开交，旁边的宁乡侯等了半天也没人搭理他，腿都跪麻了，他蹭蹭地磨了过来，拽了拽户部尚书的袖子：“范大人，殿下的手谕没提到我吗？”

    哼，要不是你，他们哪用得着在这儿吵啊！几位大人生怕被安乡侯粘上，不约而同地借口衙里有急事要处理，飞快地散了。

    第13章

    疏导流民，把流民安置出城，绝非一日之功，所以官府在贴出安置流民的公告后，又告诫最近城里的姑娘妇人们不要单独出门，以免撞上发生冲突。

    安乡侯那么一跪，大理寺、刑部和府尹大人紧急会审流民滋事一案被传得沸沸扬扬，安乡侯家二小姐差点被流民欺负的事也闹得人尽皆知。

    知道轻重的姑娘们自然不敢以身犯险，乖乖躲在家里，就算非要出门，也有家里的父兄等壮年男性相陪。

    傅芷璇虽然也急于知道朝廷的信息，但为了自身的安全，她还是按捺住心里的焦急，待在家里，只是每天吩咐马叔去街上打听消息。怕马叔对这些消息不敏感，漏掉了，她还每天都让马叔去找一次严掌柜。

    几次之后，严掌柜也大致明白了她的意思，索性每天去街上打探一周，然后亲自来季家向傅芷璇汇报这事。

    严掌柜在京城做了二三十年掌柜，结交的人物囊括三教九流，他的信息甚至比傅芷璇所知还要全面和及时。

    这不，没几日，严掌柜就给傅芷璇带来了准确的消息。

    “少夫人，户部常年寅吃卯粮，压根拿不出赈济流民的银子，现已开始向大户人家募捐。不过效果并不好，据说大部分官员豪绅富户都只意思意思的捐了一二十两了事。这点银子对数量庞大的流民不过是杯水车薪，听说户部范大人的头都快急白了。”

    对此傅芷璇并不意外，没有好处的事，谁舍得大笔大笔的撒银子，毕竟就是大户人家，银子也不是大风刮来的。

    “严叔，你这几天盯紧点，有消息再来告诉我。”

    严掌柜有些意外：“少夫人还不准备赠粮？”

    傅芷璇按住额头：“不急，再等几日。”

    自古以来雪中送炭都比锦上添花更让人感激和珍惜。目前得了这批募捐，户部还能撑几日，现在送粮固然能得到范大人的感激，但远远达不到傅芷璇想要的效果。

    见她一副胸有成竹的模样，严叔也没有多劝，只说：“好，那我明日再来给你汇报情况。”

    傅芷璇颔首：“麻烦严叔了，对了，客栈那边，你再去镖局聘几个好手，日夜守在那儿，直到我们把粮送出去为止。”

    “好，我这就去办。”粮食放在那儿，严掌柜也不放心。

    傅芷璇把他送出了门，回头，走到门边时，眼角的余光突然扫到季美瑜站在鬼鬼祟祟地躲在门边，她趁着马叔茅房的功夫，一溜烟地跑出了门。

    外面这么乱，她偷跑出去做什么？

    傅芷璇这才想起，最近一段时间，季美瑜似乎没怎么粘着她了。

    她回头问小岚：“知道美瑜最近在做什么吗？”

    小岚摇头，圆圆的眼睛里充满了困惑：“奇怪，小姐好几日没来找少夫人了。”

    以前用过晚膳，季美瑜可是经常跑到傅芷璇房里听她说外面的事情消磨时间，往往要到睡觉才回自己的屋。

    看来不是她多疑，季美瑜确实有事情瞒着他们。

    傅芷璇抬脚出了门，跟了上去。没走出几步，就在小巷的拐角处看到了季美瑜，她双手握着一根白玉簪，脸上布满了红晕，眼神娇娇怯怯地看着对面那男子。

    虽只是惊鸿一瞥，但傅芷璇可对这个男人记忆深刻。

    因为前世她也撞到过一次季美瑜跟他来往，季美瑜说是普通朋友，傅芷璇虽信了，却告诫她这男人眼神虚浮，油嘴滑舌，没有担当，让季美瑜不要跟他往来。

    这并不是傅芷璇空穴来风，因为在此之前，傅芷璇见过这位祝公子好几次，每次都见到他与不同的女子纠缠不休。

    这人自忖长了一副好皮囊，游走周旋于不同的姑娘间，沾沾自喜，傅芷璇怕季美瑜年幼被他迷惑，私底下把这事告诉了万氏。

    此后万氏紧紧看着这个女儿，每次季美瑜出门她都跟着，才没闹出什么不好的风波来。

    没想到，今生这两人又凑到了一块儿。

    “嫂子……”季美瑜告别了祝公子，手紧紧攥着白玉簪，神思不属地回家，直到走到拐角处，正好撞上傅芷璇，她吓得声音发颤，眼神漂移，就是不敢直视傅芷璇。

    傅芷璇假装没看到她急忙往袖子里缩的手，神色自然地问道：“刚才那位公子是你的朋友？”

    季美瑜偷偷瞟了傅芷璇一眼，见她笑得一如既往的温柔，不安的心稍定，说话也利索了许多：“对，上次我跟小婉去街上买针线，被几个流民小孩抢了钱包，是祝公子帮我找回来的。”

    原来还有英雄救美这么一出戏码，傅芷璇看着季美瑜忐忑不安的眼神和脸上浓得化不开的红晕，笑道：“原来如此，那真是要好好感谢祝公子，不过我们家都是女人也不方便出面，回头等你哥回来了，再让你哥登门拜谢吧。”

    闻言，季美瑜松了一口气，眼神娇羞地瞥了傅芷璇一眼，挽着她的胳膊撒娇道：“哎呀，嫂子，这种小事就不用了，祝公子侠义心肠，乐于助人，从不求回报。”

    这分明是小姑娘情窦初开、深陷情海的模样，只可惜，季美瑜的眼光跟她一样不怎么好。

    见傅芷璇久久不说话，季美瑜抬起羽扇般的睫毛小心翼翼地看着她，大着胆子说：“嫂子，真不用了，祝公子不需要哥哥去拜访他啦，要拜访也是他来……”

    最后一句，她说得极其小声，傅芷璇也装作没听见，飞快地接话道：“行，我知道你心疼你哥刚回来，不想再辛苦他，那这事就算了，以后有机会再谢过祝公子吧。”

    这下季美瑜才真正地放下心来，亲昵地摇着她的胳膊：“嫂子你真好。”

    傅芷璇抬眸，眼神望向天际遥不可及的云朵，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。

    她真是够傻的，活了两辈子才弄清楚，季美瑜当初为何会那么对她。

    难怪后来有一段时间，季美瑜跟她生疏了，她自问都是为了季美瑜好，问心无愧，因而也没把这事放在心上，只当小姑娘过一段时间会自己想开，反正不过是一个普通的朋友而已。却不曾想，这成了季美瑜后来背叛她的理由。

    真实版的东郭先生与狼的故事，好心没好报。

    今生，她不推波助澜，也不阻拦，她倒要看看季美瑜如此珍重的这段“好”姻缘能不能让她幸福。

    不过该做的姿态还是要做，免得以后万氏知道她知情不报，把这事赖到她头上。

    “美瑜，嫂子知道祝公子是你的救命恩人，你感激他。不过男女有别，你也是大姑娘了，不宜跟他私下来往。”

    估计这话季美瑜也听不进去。

    果然，季美瑜跺了跺脚，娇滴滴地说：“嫂子放心，我晓得的。”

    第14章

    傅芷璇计划得很好，可计划赶不上变化。

    第二天，严掌柜一直没来，傅芷璇在家等了半天，坐立难安，左眼皮一直跳个不停。

    眼看午时已过，她实在等不及，放下手里的杂记站了起来：“小岚，我要去客栈一趟，你让马叔准备好马车。”

    小岚有些担忧：“可是现在外面不大太平。”

    她如何不知道如今不大太平，但那批粮食是她的命根子，不能有任何的闪失。

    “我明白，你快去叫马叔准备好，一会儿就出发。”

    结果马车才驶入祥龙街，离客栈还有三条街的地方，他们就碰上了冯六。

    冯六一身狼狈，额头上破了一角，血迹顺着额头往下淌，衣服上的口子从胸口一直蔓延到腹部，上面还有许多黑漆漆的印子。