就在这个时候，他遇上了傅芷璇。

    也许对别人来说，严掌柜的过于耿直是个缺点，但对傅芷璇来说却再好不过。季家全是女流之辈，严掌柜这样耿直讲原则又有能力的掌柜简直是天上掉下来的馅饼。

    这不，才过三年，他就把这云来客栈开得蒸蒸日上，平日的账目也没任何的问题。也就这几天一直下雨，店里才没有什么客人，平时都是高朋满座。

    “少夫人，今天可是来查账的？”严掌柜朝傅芷璇拱了拱手，直接抱出一叠账本。

    傅芷璇现在哪有心思查账，她摆了摆手：“不是，严叔，我想问问账上还有多少银子。”

    严掌柜打开账本，算了一下：“总共有一千二百三十二两。”

    这倒是一笔不小的银子，傅芷璇轻轻颔首：“那好，严叔，你把所有的银子都拿去买成粮食，堆在客栈后方的空房里，若还有余钱，再买些柴胡、甘草、藿香……”

    “那咱们的布庄还开吗？”严掌柜诧异地望着她。

    傅芷璇这才想起，前一阵自己似乎与严掌柜商量过，准备拿这几年攒的钱开一家布庄，连铺面都选好了，就只差下定了。

    “不开了。”傅芷璇端起青花瓷碗低头喝了一口热水，云淡风轻地说。

    严掌柜觉得傅芷璇这个决定太儿戏了，忍不住道：“少夫人，那这么多的粮食怎么处理？”

    他们这是客栈，没有相应的储藏条件，尤其是这段时间阴雨绵绵，这些粮食放久了很容易生虫发霉变质。

    傅芷璇听懂了他的未竟之意，她放下茶碗，抬头望向窗外连成片的雨幕，脸上浮起一抹忧色：“严叔，今年的气候真反常，往年秋天可没这么多雨水。京城已经连下了五天的雨，你说南边会不会也在下大雨呢？”

    严掌柜先是愕然，继而恍然大悟：“也是，现在秋收，连绵秋雨，只怕会影响今年的收成，还是少夫人有远见。要不了多久，粮食就会涨价，咱们肯定能大赚一笔，那我们的布庄要不要改成粮食铺？”

    傅芷璇伸出食指弹了一下杯壁，低下头说了一句令人费解的话：“不用，这些粮食是用来救命的，救我的命。”

    第4章

    说完了收购粮食的事，傅芷璇寻了个借口，把小岚支了出去，然后对严掌柜说：“严叔，我还有一件私事想拜托你。”

    见她神色肃穆，严掌柜也不敢掉以轻心，坐直身道：“少夫人你说。”

    傅芷璇从锦囊里掏出三张银票，推到严掌柜面前：“严叔，我想拜托你替我买一座房子，不拘大小，不拘位置，唯一的要求是安全。”

    严掌柜接过银票，三百两，说多不多，说少不少，京城的有钱人多，房子永远是紧俏货，这点钱在城里可找不到了很好的房子。

    不过少夫人也说了，不拘位置，不拘大小，那还是有不少选择的。

    严叔把银票收了起来：“好，明日我就去找房牙子。”

    傅芷璇点头微笑：“多谢严叔，不过此事还请严叔替我保密，不要告诉他人。”

    严掌柜的眼神闪了闪，想到刚才被支走的小岚，颔首没再多言：“等定契我再通知你。”

    ***

    回季家时，秋雨渐歇，只偶有细细密密的雨丝在空中划过。

    马车停下，傅芷璇还没下车，帘子就被外面的人心急地撩开了。

    “嫂子，你出去玩也不带我，我无聊死了。”季美瑜嘟囔着嘴，踮起脚，下巴磕在车窗上，不高兴地看着傅芷璇。

    傅芷璇轻弹了一下她的鼻梁：“我是出去办正事，可不是去玩的。”

    “我不管，嫂子你下次一定要带我去。”季美瑜不依不挠地抓着傅芷璇的胳膊摇啊摇。

    傅芷璇只好答应她：“好，下次我一定带上你，这下可以松开手，让我下马车了吧。”

    季美瑜连忙把手松开，但等傅芷璇一下马车，她又立即跑到了她面前，拉着她的手，小声说：“嫂子，二婶又来了，娘没办法，让我在门口等嫂子。”

    傅芷璇脸上的神情有些微妙。

    季美瑜所说的二婶是季文明二堂叔的妻子，季家族长的儿媳妇。

    季家这一支虽不发达，但人丁还算兴旺。

    以前大家都一穷二白的时候就算了，但自从傅芷璇拿出嫁妆开了店，他们家的日子逐渐开始富裕起来，虽比不上大富之家，但在季家这一众穷亲戚中，也比较打眼了。

    因此，这位季二婶常常过来串门讨便宜。

    万氏信佛，只会翻经书，不会翻脸，季美瑜一个未出阁的小姑娘，羞涩胆小，于是这得罪人的事就交到傅芷璇手中了。

    傅芷璇也不负万氏所望，每次都能把季二婶说得灰溜溜地走人，久而久之，季二婶听到她的声音就绕道走，背后说了傅芷璇不少坏话。

    前世，傅芷璇并不在意这些。季二婶贪婪胃口大，自家又没个男人，她若不强硬，家里这点东西迟早会被季二婶扒拉走。

    万一季文明在边关有个好歹，他们孤儿寡母的，又没有银子，怎么生活？

    可怜她处处为这个家着想，最后却被一脚踢开。那时候，季家族里没有任何一个人站出来替她说话，现在想来也是活该，她没有给过季家族里任何好处，人凭什么替她说话？不恨死她就好了。

    尤其是跟后来的钱珍珍相比，更是衬托得她讨嫌。

    钱珍珍一进门就开始收买人心，又是提出给季家修葺祠堂，又是提议要建族学，她话说得好听，一文钱都没掏就赢得了好名声。

    最后修祠堂，建族学花的都是季家的钱，这些钱，全是傅芷璇这七年来一点一滴攒下来的。

    重来一次，她怎么也不能再给人做嫁衣不是？就算这钱要撒出去，也要从她手上撒出去。

    想到这里，傅芷璇深呼吸了一口气，浅笑道：“走吧，好久没见过二婶了。”

    季美瑜诧异地看了傅芷璇一眼，以前提起二婶，大嫂的脸就会拉得老长，今天怎么反而笑了呢？

    季二婶跟万氏年纪差不多，不过她比万氏要瘦得多，颧骨高高耸起，眼窝深陷，面相就给人不好相与的感觉，不像万氏那样看起来富态慈祥。

    她一说话，语气又尖又利，更是加深了这种印象。

    但傅芷璇不买她的账，每次都能说得她哑口无言，因此一看到傅芷璇出现，她的脸都绿了，语气也讪讪地：“阿璇，你不是生病了吗？今儿风大，怎么不在房里好好休息。”

    傅芷璇给她和万氏福了福身，然后站在一旁，笑盈盈地说：“多谢二婶关心，阿璇已经好多了。”

    季二婶有些讶然，这丫头今天态度怎么这么好。

    她瞥了一眼慈祥富态的万氏，圆眼里闪过一抹不屑，她这位堂嫂，遇事就只知道哭，结果命却好得出奇。丈夫在的时候有丈夫宠着，丈夫去了，又有儿子孝顺，儿子参军后，娶进来的媳妇儿不但孝顺还能干，万事不操心，整天吃斋念佛，还有人伺候，日子过得比她这有丈夫还有儿子在身边的还好。

    你说这人跟人的命咋就差这么远呢？

    虽然今天得了傅芷璇一个好脸，但季二婶并不准备继续刚才的话题，免得事没办成，还讨个没趣。

    傅芷璇瞧了一眼打住话题的季二婶，瞧她的模样，似乎是准备打退堂鼓了，这怎么行。

    她杏眸一转，冲站在门口的小岚道：“把篮子提进来。”

    随后又对季二婶说：“二婶，来得巧了，今儿我在布店看到两块布，花色料子都很好，就这两块，我贪便宜，全买回来了。结果买回来才发现，这颜色我们家恐怕没人能穿，倒是蛮适合言弟的。二婶若不嫌弃，就收下吧。”

    说完，她从篮子里拿出一块靛蓝色的布匹，塞到了季二婶手里。

    季二婶摸着手中这块布，布面厚实光滑，颜色纯正均匀，一看就是上等货，不过这刁钻的丫头什么时候这么好心了？

    她狐疑地看了傅芷璇一眼。

    对上她的目光，傅芷璇抿嘴一笑，两颗浅浅的梨涡浮现出来，柔和了她面部的线条，看起来似乎更好相处了。

    管她好不好相处呢，拿了好处再说。季二婶握住布，脸上都快笑出花来了：“还是阿璇想得周到，你言弟准备去见姜云先生，正愁没有穿得出去的衣服呢，我回去用这身布给他做身新衣服。”

    傅芷璇杏眼大睁，露出恰到好处的惊讶和欣喜：“言弟入了姜先生的眼，那可真的恭喜二婶了。”

    看她神情不似作伪，季二婶原本歇下的心思又活络了起来。

    她尖刻的细眉一搭，正要出声，突地左侧传来一道突兀的咳嗽声，万氏咳完后，目光投向傅芷璇：“阿璇，你的病是不是还没好？”否则怎么会脑子不清楚，还送颜氏这不要脸的布。

    傅芷璇撑着额头，顺着她的话往下说：“是有点不舒服，劳烦母亲挂念了。”

    季二婶又不是傻的，哪看不出万氏心头不高兴。不过管她呢，难得逮着傅芷璇这么好说话的时候，她不抓住机会那就是傻的。

    “大嫂、阿璇，文言入了姜先生的眼，这可是我们季氏一族的幸事，你们说是不是？”

    见万氏不情不愿地点了下头，她连忙打蛇随棍上，又说：“只是姜先生的束脩一年要五十两银子，你们知道的你二叔他一年就……”

    “五十两？”万氏色变，她知道颜氏是来要钱的，但没料到颜氏的口张得这么大，整整五十两，她可真说得出来。普通人家，一年也花不了五十两。

    颜氏瞥了一眼站在旁边，嘴角含笑，无动于衷的傅芷璇，心里蹭地来了底气，她可不怕万氏。

    “姜先生可是名儒大家，多少人捧着银子送上门求他收，他都不收，我们文言也是才学了得，入了他的眼，这是旁人求都求不来的福气，怎么能嫌贵呢。”

    万氏气结，不嫌贵，那你别找旁人掏银子啊。她又忍不住看向傅芷璇，哪晓得今天的傅芷璇竟像是变了个人一样，站在那儿傻愣，就是不出头。

    见傅芷璇今天不知吃错了什么药，竟没怼她，颜氏来劲儿了，又开始高谈阔论，姜先生才学是如何如何的出众，文言又怎么得他喜欢云云，怎么也不能错过这个机会云云。

    万氏实在烦透了颜氏这个妯娌，但她心里清楚，颜氏这人是个泼皮，不达目的，她绝不会走，而且什么撒滚打泼的事都做得出来。

    最后，不得已，万氏只能掏钱送走了这尊瘟神。

    颜氏一走，万氏豁地拉下脸，看向傅芷璇：“你今天怎么回事？”

    第5章

    恶人还需恶人磨，傅芷璇看了这一场好戏，大呼过瘾。

    万氏的变脸也丝毫没影响到她这种好心情，她垂下长睫，遮住杏眸中的喜色，不紧不缓地说：“母亲，夫君就要回来了，所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，独木难支，言弟有出息，以后在朝堂上夫君也有个帮衬不是？”

    万氏一个大字不识的村妇，哪懂这些，她听傅芷璇说得头头是道，再一想这么多年来，她虽没从季氏一族得到什么实质的好处，但因为有家族庇护，也没有地痞流氓敢欺凌他们孤儿寡母。顿时觉得傅芷璇所言有理，不过她到底还是心疼钱。

    “可你二婶也太贪心了，一张嘴就是五十两。”万氏忍不住抱怨，真是心疼死她了。

    傅芷璇暗笑，现在就心疼了，那以后还有的她心疼的呢。颜氏惯会得寸进尺，这一次轻易就得了天大的好处，保准要不了几天又会找上门。

    万氏是这几年日子过得太舒适，忘了这个妯娌贪得无厌的性子了。

    果然，那边，颜氏回去后，捧着银子又得意又嫉妒，逮着季二叔问：“当家的，你看看，一出手就是五十两，那边究竟得有多少的银子。”

    季二叔不耐烦地瞥了她一眼：“你管人家有多少银子呢！以后别没事总去西边要银子了。”

    颜氏抖着手中的帕子，指着季二叔的额头：“你个傻老缺，我说你蠢不蠢？别忘了，这家业都是用傅芷璇那丫头的嫁妆置下的，你那侄儿好几年都没音讯了，我看是凶多吉少了。傅氏才多大年纪，她又没孩子，能给你侄子守一辈子吗？她一改嫁，这财产都还不都得带走，不知便宜哪个王八蛋去了！”

    确实是这样。

    见季二叔脸上露出松动的表情，颜氏又添了一把火：“傅氏要改嫁了，万氏和美瑜怎么办？这两人手无缚鸡之力，家无恒产，还不是得你这个好二叔照顾，我现在问他们要钱怎么啦？我占的是傅氏的便宜，拿回来的银子以后是给万氏养老的。说来说去，最后还不是万氏占了便宜。咱们家本就不宽裕，这几年文言要读书，更是捉襟见肘，我这么做都是为了谁？还不是想减轻你的负担。”

    说罢，拿着帕子捂住眼睛嘤嘤呜呜地哭了起来。

    季二叔叹了口气，按住老妻的肩，放软声音安慰道：“是我想岔了，不过我也是担心你在傅氏那里受了气，你以前不总是被她挤兑得下不来台吗？”

    说到这个，颜氏忘记了哭泣，抬头不解地说：“傅氏那丫头今天也不知吃错了什么药，一直对我和颜悦色不说，还主动送了我一块这么好的布。你说她是不是知道咱们家文言要有出息了，所以故意想巴结我啊？”

    季二叔哪知道侄媳妇在想什么，他敷衍地点了点头：“也许吧。”