黛玉心下叹息，命紫鹃将两包干净的小毛衣裳和瓷坛子抱来，分给了她们，笑道：“姐姐们别嫌弃，本是我和香芋儿在京里带来的衣裳，没穿过三四次，拿回去晾晾，料子全是好的。另外两个小瓮，是我送孩子们吃的蜜饯点心，还有绢布包着的花样子，都是南边儿的样式。”众人推了一回，奈何黛玉坚持，只得收下自去了。

    却说两人携手回至屋里，黛玉回头看见案上的笔墨尚未收好，拿起来翻看了一遍，原来是水澜临摹的碑帖，不免也鼓起兴致，向箱中将自己带来的短琴拿出，“仙翁、仙翁”的调上弦，轻抒细腕，素指翻飞，随即抚琴操演起来，一壁悄唱低吟。

    水澜在外轻轻掀了帘子进来，自在椅子上坐着静听，甚觉音调清韵柔雅，不复当初的孤切悲戚，不由大为宽慰，思忖着：人道以曲度人，夫人这时心境已改，百样遂意，果然与从前不同，实在可喜可贺。

    奏完，水澜不觉拍手而笑，赞道：“夫人好雅的趣味，这两韵合成在一道，不如和我一起吹弹一首。”

    黛玉微微笑着，低下头又弹起来，水澜的箫声随即合入，两者犹似一泓清水交融，甚叫人心动神移，绕梁三日不绝也。

    一曲终了，两人不约而同的把眼一抬，相视一笑，黛玉脸上的颜色透出了妩媚娇羞的红晕来，真如明珠莹光，荡人心魂。

    水澜一看，一阵的心跳耳热，凑上去亲了一口，哑声叹道：“说来奇怪，咱们的香芋头都快三岁了，玉儿还是和未出阁的少女一样，有一种不胜羞怯的风情。”

    黛玉埋首在胸膛，听说了不觉笑得肩窝耸动，指尖点一点他的鼻尖：“就你这张嘴会讲话，难怪这里的百姓被忽悠得都不信蝗神了，快把你当活神仙供起来。”

    水澜轻笑了一声，拿着她柔软如玉的手握在掌间，说道：“我何尝会说话？陛下可不就后悔当初错委了人。我虽然和他年纪相仿，到底算是他父辈的人，现在一见我倒跟大行皇帝一般。你们真以为他不明白，其实心里明镜似的，就不愿意承认罢了。”

    黛玉现在对永庆帝全无好感，听了便冷笑起来，言谈中盈着浓浓的讥诮：“你还替他分辨呢。这不就是过了桥不认人的行径，你是个再不可多得的乖人，对他甚为谦恭，一言一行均谨小慎微，明明比谁都能干，装得睁眼瞎一样，叫人鸣不平！”

    水澜含笑摸着她的一头青丝，语气大有深意：“你想想，倘或换做你来当皇帝，一个出身比你高，才干比你好的人杵在眼皮子底下，再怎么谦虚小心，总也看不惯了。”

    黛玉思索了一会，确实是这个道理，便有些个没精打采的，反问：“那若是王爷遇上了，该怎么办？”

    “不知道。”水澜叹了口气，忽而正色道：“若换成先皇和上皇，恐怕要杀之后快，我要是想不步后尘，更不能放开手中这点权力。这么说，玉儿可明白了？”

    黛玉本就聪明绝顶，如何还能不懂，口内便答应道：“你说的我知晓了。难怪你在折子中只说赐告准假，也不提辞官二字，皇帝又为何不顺势卸了你的官位？一个空壳的王爷身份，更不能兴风作浪方罢。”

    水澜把玩着她手里的一只红宝戒指，漫不经心的回说：“夫人不知道，他忌惮的是我手中的羽林卫。”

    羽林卫顾名思义，取其‘为国羽翼，如林之盛’之义，素为皇城的卫戍部队，本朝的羽林卫多取从军死事之子孙，教以五兵，人数共计有三千人之众，号有以一抵十之能。这支宫廷禁军原本该掌控在皇帝一人手中，但直到上皇那一代，为掣肘当今才把这一支宫廷禁军一分为二，羽林左令在上皇手中，右令在永庆帝这里。

    上皇死后，水澜接替掌统羽林禁兵，永庆帝将左令赐予，方便督摄左右。不仅如此，其中设的从三品的将军和录事参军事等，都是他提拔上来的亲信，故而现在的羽林卫，实际掌控人却是水澜，这既是当初永庆帝的失误，也是水澜有所依仗之处。

    黛玉点点头儿，因才明白他的深谋远虑，对永庆帝早有防范之心，说道：“你着实的多思多想，把皇帝整个人都看透了。依你瞧，咱们还会在河南府呆多久，方可会京城去呢？”

    一句话未说了，忽听外间有人的脚步声从远及近，在窗下问：“请王爷示下：有京里来的打发人传话，让王爷和家眷及早回京，有要事相商。两位官爷急匆匆的，一直问是现在就走，还是等一会儿去。”

    水澜默然半晌，往窗外看满目的山鸟归林，暮薄西山，眼光一发的暗沉，轻喟道：“是该变天了。”

    永庆七年秋末，廉王回京，此刻京城中正是秋风萧瑟，入眼一片红衰翠减的光景。水澜一回京城，就奉旨入宫去了，留下黛玉由紫鹃等人送至府邸一时忙碌完打扫布置，不由奇怪的问道：“连蝗灾这样的大事，皇帝都没召王爷入京，怎的突然下了这样的旨意？”

    秋晚的声音始终沉静平和，缓缓的道来：“自咱们王爷离京后，辅国公和北静王都是炙手可热的人物，有些趋炎附势的上门倒没什么，只不过……近日在陛下的万寿节上，进献的礼物里有一样翡翠白菜，江西总督和辅国公家的重了，皇上见了似有些个不快。”

    黛玉怔了怔，几乎脱口而出：“皇帝身边伺候的，有王爷的人？”

    秋晚垂下头，失笑道：“夫人忘了，楚大人这些年一直在陪王伴驾，如今已升了礼部侍郎。”顿了顿，也趁势取个笑儿，道：“说来好笑，辅国公进献上来的也是这位总督所赠，问题就是封疆大吏送给天子的贺礼，还没有给辅国公的一半大，这不是狠狠伤了陛下的面子么。”

    见说，黛玉心念电转，忽然笑得高深莫测起来，一双眼波清澈又锐利：“只怕，辅国公会犯下这错，拿出一颗一模一样的白菜是有心人安排好的。皇帝有了疑心，必定派人在背后细细查探，连这些官员和孟氏、北静王等得结交都一并扯出来。”

    秋日的凉风习习，逼散了恼人的暑气。秋晚的目光仿佛也沾染上了凉意，照人生寒：“夫人料得不错。这是闻人大人的主张，总不好让咱们王爷和王妃一直在外边，留着些心怀不轨的人在陛下身边，妄蓄大志。”

    这最后四个字着实说得重了，倘或孟氏是妄蓄大志，那依仗的可不是宫中的皇后和皇长子么，这成了什么？

    想到此间，黛玉不觉悚然一惊。

    作者有话要说：　　虽然晚了，不过好歹赶出来了_(:3ゝ∠)_

    一个好汉三个帮，王爷扶植的人总要有所作为才是啊~

    第62章 第六十一回

    离京业已大半年有余, 期间旁人都还罢了, 皇后孟嫤妤倒时常命人捎带些玩意儿给黛玉, 尽管不是稀罕物件, 或一对珠花, 或一本书册子，却精致典雅, 很合心意，处处透着用心，反得了黛玉十分的感激。

    因此一旦归拢整理完毕，便循礼进宫去给太后和皇后请安。如今不比上皇还在时, 孟氏一门在前朝贵重，太后对黛玉也有些个疏离的意思, 黛玉又是个清傲的品格, 并不屑于曲意奉承，说了一回闲话就散去。

    来到皇后的坤宁宫时, 见院落里黄叶萧萧，寒露气清, 不禁皱皱眉儿，想着：皇后一惯爱收拾花草，难道是出了何事，连这园子也不去管了。

    由女官在先头引领，黛玉顺着游廊，来至日常居坐的寝殿，只见孟嫤妤清减了不少, 两颊略略陷落下去，显得一双明眸更深邃，说不尽的憔悴。

    黛玉走近前来，刚屈了一下膝，孟嫤妤便挽住了她的手，把身旁的婢女都挥退了，苦涩的扯动了下唇角：“一晃又是半年过去了，我也打听过几次，幸而妹妹在外头一切都好。”

    她们二人私下相对时，也不称呼婶子、本宫这些，还是按照未出阁前的姐姐妹子来混叫，因此黛玉也不在意。

    而且，黛玉虽瞧不上当今，对孟嫤妤却一向甚好。见她满脸的颓丧，悄悄问道：“娘娘究竟怎么了，是有不顺心的事情？”

    不知想到什么，孟嫤妤的眼圈儿立刻红了，哽咽道：“还不是我的大皇子，入秋以来染了风寒，病情反反复复的，一直不见大好。这会子连续两天高烧不退，孩子那么小又不会说，白挨着受罪。太医刚诚惶诚恐的来禀报，讲大皇子恶风寒，舌上黄，身热咳喘，乃是肺热炽盛的病兆。”

    黛玉一听，眉心微曲，惊讶道：“大皇子怎会感染了这样的恶症？出京前不是还好好的，只有背上的藓症么。”

    孟嫤妤拿着帕子按了按眼角，低叹了一口气：“这话我只能向妹妹诉。大皇子落胎起有脐带绕脖之状，险些提不上气息，太医们诊治了许久，方渐渐回转了过来。从这以后，但凡外头刮一点风，就要咳嗽发热，乳母们照料得再细致，总也有不防头的时候。”

    同样是当母亲的人，黛玉不禁连连叹气：“苦了那么小的孩子，糟了这么些个的罪。大皇子病体一直未愈，皇上那里没说什么？”

    正说着，忽听得一片萧索风声，吹了好些落叶打在窗格上。孟嫤妤笑了一下，只是那笑比外面的秋风更寒凉，脸庞上似覆了一层冷霜：“皇上如今那来的心思，方才迎了甄氏入宫，好气派的阵仗，倒没有一丝空去看大皇子了。”

    黛玉心下明白，这事情说来还有水澜的缘故在里头。

    当日永庆帝因孟氏交通外官，流言如沸而提早命王爷回京。见到水澜以后，当今似对昔时的作为有所悔意，尤其对待一些中立的老臣过于严苛，直言辅国公和北静王只会夸夸其谈，到底比不上各位老人稳重，便问水澜应对之策。

    水澜略一思索，建议找一合适的旧臣起复作为表率，可暂且缓和与其他的关系，于是就提了江南甄家等人选。没出几天，永庆帝就着手令刑部翻案，又下旨迎甄氏的嫡女进宫，册封为妃，极尽宠爱，旁人都要滞后。

    不仅如此，因着对辅国公不顺意的关系，永庆帝近来对皇后十分冷淡，不过保留面子情而已。大皇子身体不好，孟嫤妤满心都扑在孩子身上，已经有两个月不曾侍寝，帝后的隔阂日深。

    黛玉和水澜的感情向来极好，认为夫妻间这么僵持也不是一回事，于是劝解道：“娘娘是个行止大气的人，先前有回纥部和李朝进献的女子进宫，可没一丁点放心上，何必为了一个甄氏和陛下置气。”

    谁知，孟嫤妤登时沉下脸来，攥紧了手中的绢帕，眼底有泪光闪动：“妹妹是知道的，寻常的事我岂会放在心里。皇上对我不闻不问、退避三舍都不打紧，可自大皇子病重以来，日日都流连在甄妃宫中，多少宫中的姐妹来哭诉，连太后都教训过两句，陛下何曾听进去。前两天，望果秋礼这样的大事，就带了甄妃出席主持，真当我是死了不成？”

    本朝有望果秋礼之风俗，意在拜祭皇天浩荡，庆贺是年五谷丰登，乃是皇家中重要的一大节祀。按照传统，一般都由帝后二人携手登上天台，带领文武百官，诸位命妇，行一祈求来年丰收祥瑞之礼。如今中宫健在，皇帝撇下孟嫤妤在侧，倒携了甄氏去祭拜，恐怕废后的传言指日便喧嚣尘上。

    想通了前因后果，黛玉不免失笑：尽管主意是水澜所出，但永庆帝好像每次都非要用到极处，并不懂得过刚易折的道理。泥人还有三分的气性，孟嫤妤出身高贵，即使再如何贤惠温婉，也容不得这般明晃晃的羞辱，难怪对皇帝生出了索然之意，实在可悲可叹。

    孟嫤妤发作了一通，好像耗费了不少的精神，嘴边衔了一丝疲乏的笑：“罢了，今日该说不该说的，在妹妹面前都说了，心里倒是痛快。”

    黛玉微微一叹，入情入理的又劝：“娘娘是有福气的人，别管那些乌七八糟的事，眼下还是大皇子的病要紧。其余的事来日方长，甄氏再受皇上青睐，总是妾室而已，比不得娘娘是中宫嫡妻，方是与皇上比肩的女子。”

    闻言，孟嫤妤摸了摸衣衫上的金凤绣纹，神色很是黯然：“你说的是啊，当日在宁化寺求得凤签开始，我就是为了这无上的尊荣而来。只是到了如今，好像什么都是虚的，只有我的大皇子才是真的。”

    黛玉见了这样，知是她触景伤情，失落失意，料道劝也无益，只得笑着道：“娘娘别多心。等大皇子痊愈了，娘娘和皇上自然就好了。”

    谈起大皇子，孟嫤妤又落了一回泪，黛玉好容易劝住了，抚恤一番便告辞了。才作别了一会，还没出坤宁宫的曲廊，忽听殿内有叮咚的琴音传出，黛玉知道应是孟嫤妤在弹，便不由自主站住听了好半晌。

    那音调正符合主人心境，万分的清切凄婉，黛玉犹在暗地感慨，只听得琴弦“蹦”的一声断了，禁不得遽然变色，竟一言不发自走了，一颗心砰砰直跳，忖度道：这琴弦崩断并非吉兆，皇后又极虑大皇子，与皇帝也有离隙，莫非会生出祸端来？

    还在寻思，突然有一抹火红映入眼帘，宛如一丛火鹤花盛开得蓬蓬勃勃，绚烂明艳到了极致。

    宫中人人自矜身份，朱红色只有中宫皇后可用，这样的红色着实显眼了些，难道是不怕落人口实么？

    黛玉一边想，目光一边向上移，只看见一个容貌绝丽的女子倚在花架上，红衣掩映着玉人，即使御花园中姹紫嫣红，也显得分外好看。

    她原本神情懒懒的，青葱一般的手指无意间在摆弄花枝，仰头冷不防见到黛玉的面容，一双媚眼直竖，凌厉的叱道：“那里来不懂规矩的人，见了本宫还不跪下行礼。”

    黛玉也是个口里不让人的，挑起秀眉打量了她一眼，冷笑道：“我这一跪，还不知你受不受得起呢。”

    那女子一听，两颊瞬间鲜红，还是旁边的宫娥有几分眼色，赶忙伸手给搀扶了。又在她耳边低低说了一句什么，方才向黛玉躬身一揖，恭敬道：“奴婢给王妃娘娘请安。咱们甄妃娘娘刚起午觉，还有些神思困顿。”

    甄氏是皇帝的嫔妃，黛玉却是廉王的嫡妻，又是皇帝的长辈，因此甄妃本应该比黛玉低了一头。甄氏虽然不情不愿，尊卑长幼还是清楚的，只得给黛玉行了礼，道了一句万福。

    因着先前孟皇后的话，黛玉也无心和她虚与委蛇，于是淡淡的一点头就打发了。待转过了御花园外，她不由自主回头又瞧了坤宁宫，眼前浮现起孟嫤妤凄楚的神情，和甄氏目空一切的骄横，内心颇有些伤感之意。

    正在那里作想，只看见坤宁宫里一团人走进院去，不一会儿就有连哭带喊之声，断断续续的随风一样飘出来，叫人听得毛骨悚然。

    作者有话要说：　　已为□□的黛玉，不是伤春悲秋，想的东西和少女时总会有点不一样了。

    第63章 第六十二回

    永庆七年九月七日，皇长子殇, 年方两岁。帝后痛失嫡长子, 均哀恸不已，永庆帝下令一切典礼如皇太子仪, 辍朝三日, 隆重举丧。

    黛玉得到消息时，呆呆的出了一回神, 水澜已经翻身爬起来穿衣，一手抚着她的背骨，嘱咐道：“大皇子没了, 皇后必定大受打击。夫人与皇后交好，还是劝她保重身体，节哀顺变。”

    黛玉点点头, 似是自叹：“娘娘本来就不好, 皇上对她又冷漠得很。这次痛失爱子, 不喾为致命一击, 恐怕也难劝。”

    水澜拧起了双眉，同样一叹：“人死不能复生, 活着才有指望。玉儿还是劝皇后看开些, 以免被人趁虚而入。”

    黛玉会意，凝眸道：“王爷是说甄妃？我在宫里见到了，人倒长得极标致，就是眼生得颇高了些，全不把人瞧着的样子。”

    水澜扣上了最后一颗暗金的领纽, 只说：“甄妃实则算半个故人，她是甄宝玉的堂姐，不过我听着，夫人好像看不上她的轻狂样儿。话说回来，若是皇后沉浸在悲苦中不可自拔，皇帝非但不会怜惜，且早晚会生腻烦之心。”

    “怎么会？”黛玉仰起脸，澄澈的眼眸犹如一泓的秋水，带着水澜最贪看的纯真和洁净，让他忍不住牵动了一点温软，“大皇子难道不是皇上的儿子？儿子都没了，不该身心悲痛？”

    水澜抬起了手，最后停在了她的桃腮上，如春风一般轻柔的拂过：“皇帝还年轻，总想着子息繁盛，不会为了一个皇子就停了后宫宠幸，反而要在她人身上弥补痛苦，可懂？”

    黛玉低下头，语气中含着几分唏嘘之意，冷笑道：“这便是帝王薄幸，还是男儿皆是如此不堪？”

    水澜听了，伸手突然往她额头上一拍，俊颜不觉失笑：“玉儿这可是指桑骂槐之言了，拐着弯儿把我也给圈进去了。”说完，黛玉跟着不好意思的笑了笑。

    水澜因想了想，又道：“也不是负心薄幸的缘故，人原本就是趋利避害的，本能的逃避悲伤罢了。况且上皇死了以后，皇帝畅快顺意惯了，怎么肯和皇后相对垂泪，愁眉不展的。再者甄妃会讨欢心，他就自然的愿意过去。”

    说完，黛玉一时间若有所思，又因为外头马车已经齐备，二人也不敢耽搁，先行进宫去了。

    一直到了大明宫前，两边已尽替成白纸糊的灯笼，往来宫人闹闹哄哄，里面哭声摇天振地。黛玉下了车，直奔停灵之室先哭了一回，然后在偏殿见过孟嫤妤。

    这一见险些吓了一跳，彼时的孟嫤妤哭得嗓子都哑了，身上瘦得只剩一把骨头，那里还有昔日丝毫的绝代风华，宛如一夜间老了十岁一般。

    黛玉看了心酸，忙忙上前劝道：“娘娘节哀，保重凤体要紧。皇太子泉下有知，见了娘娘这样憔悴，也会跟着伤心的。”

    孟嫤妤悲感甚深，珠泪一发连绵下来，嘶声哭道：“不瞒妹子，要不是恐家中老父老母耽心，我真想跟着大皇子一道伸腿去了。”一边说，一边又流泪不止。

    黛玉被这话吓得不轻，忙向外看了两眼，幸好四下无人，都在乱哄哄的守丧，即掩住了她的口，悄声说：“娘娘慎言，万不能说这样的丧气话。倘或叫有心人听去了，向陛下跟前学舌，必讨不了好的。”

    孟嫤妤正满心沉在巨大的悲苦中，如何肯听人三言两语的劝，依旧满脸的哀哀欲绝之色，盯着一壁的朱墙出神。

    黛玉看了，不由想起之前水澜的话，伸手握住了她发凉的掌心，低声道：“人逝不可复生，再如何伤心，也不过亲者痛仇者快。妾身说句僭越的话，娘娘还年轻，还会再为陛下诞下嫡皇子的。”

    孟嫤妤一愣，方才如梦初醒似的接口：“妹妹的意思是……”

    嫩白的手指抵住樱唇，黛玉轻轻的嘘了一声：“皇太子没了，陛下对娘娘心有所愧，要是能借此再得一位皇子，岂不就是皇太子投胎转世，还来当娘娘的儿子了？”

    孟嫤妤虽还是泪珠涟涟，但终究答应了一句，默然沉思不语。

    黛玉走出坤宁宫时，已是午夜时刻。天上乌云蔽月，更不似先前几日的明朗，空旷的宫廷里兼有风气森森，吹一阵都令人毛发竦然。

    从见到孟嫤妤起，黛玉心里就很不好受。一则同为人母难免感同身受，二则同为人妻亦有失落之感，不胜凄切。

    她原本颇心高气傲，目下无尘，今日会劝孟嫤妤那些话，却与自己的本心相悖，不由长吁短叹：孩子在眼前没了，转头就要争夺丈夫的宠爱，即使身为帝王之妻，也要面对这万般无奈的境况，何况他人？

    皇太子的丧仪过后，尽管皇后免不得伤感思念，但缠绵病榻了数日，还是一如寒霜中的腊梅似的，重新抖擞了精神，让太医院配了坐胎的方子，一碗一碗接连的喝下去。

    且因永庆帝念爱子病逝，又对皇后的疼惜重炽，于是到了梅花冽香扑鼻的时节，坤宁宫里便盼到了皇后再度有孕的喜讯。