虽是斥候，此时却根本谈不上藏匿踪迹，完全就是直接走过去，如果对方营中一阵乱箭射来，能逃回来那就是奇迹。这几个斥候兵走走停停，磨磨蹭蹭，不断地试探着，对方营中始终不见动静，等到他们提心吊胆地直接步入对方的营盘，这才发现营盘中已经没有一个人、一匹马，完全就是一座空营。

    辽军果然已经连夜逃遁，不知去向。

    几名斥候不敢置信地在营里绕来绕去转悠半天，确信营中绝对没有一兵一卒，这才急急返回河口县向叶尘禀报。

    叶尘听了之后，眸中寒光闪烁，杀机滔天，喃喃自语道：“你们能逃得了吗？”

    先不说辽军趁夜悄悄撤退的时候，特种大队和黄东秋安排的十二个时辰盯梢的探子第一时间便发现，并且带人尾随跟了上去。再说，不管萧达格和室肪带着辽军怎么折腾，他们孤军悬于外，没有援军，没有粮草给养，只要守住了大峡关，就是掐住了他们的咽喉，想要逃离，便要打穿府州才行，可是打穿府州，怎么可能？

    ……

    ……

    河口县越来越多的人了解到了辽军的动向。欢呼声便渐次而起，不可遏制。传遍了城墙，传遍了城中。

    “撤了，撤了！辽狗撤了！”

    “辽狗被陛下打跑了！”

    城上城下，官兵百姓，皆是欢呼雀跃。无论是达官贵人，还是市井小民，无论是汉族，还是少数民族，都是欣喜欲狂。

    数万辽军围城，虽然仅仅四天半的时间，但加上之前准备御敌时的压力却如同阴云一般笼罩在所有人的头上。如今云开雾散，又如何能不欣喜欲狂。

    可是相对于全城军民越来越响亮的欢呼，叶尘的神色却没有任何变化，双眉反而渐渐的拧起，他周围的文武官员也因皇帝陛下沉静如初的表情而逐渐冷却下来。

    “不要庆功得太早。只要辽贼还有一兵一卒留在银州，留在我祥符国境内，就不是欢呼胜利的时候。”叶尘声调低沉的一盆冰水浇到众人的头上，“辽贼究竟是去了大峡关，还是去了其它地方，是合兵一处，还是依然分兵行事，这些事情要尽快查清楚，胡三光！朕要随时掌握辽军各部动向。”

    第829章 辽军去向

    胡三光恭敬称是，自大半个月前和陛下从夏京来的时候，安全部上千名精英探子便被一同带到了银州境内，这些天一直散于银州各地，河口县被围之后，寻常探子又没有海东青，一度断开了联系，这个时候联系恢复，自然是到了他安全部大展身手的时候。

    事实上，自从入寇银州，辽军还没有真正意义上的失败过。没有攻下银州城和河口县，仅仅是战略目标没有达成，兵力损失在总体中其实并不算大。只要那么多兵马还在，要攻取险关名城，还要野战克敌，都存在可能性。

    “不过，辽人虽然主力犹存，但现在他们战马体质气力恐怕损耗极大，能上阵的应该不会太多了。”叶尘开口说道，“可以算一下，自萧达格所部离开辽国武州之后一个多月来，他们的战马究竟跑了多远。”

    唐兴武紧跟着：“启禀陛下，微臣昨天便算了一下，大约两千里，并且只少不多。”

    “现在还是冬天。”一名参谋补充道。

    先不说辽军从武州穿过宋国葭州的路程，光是破了大峡关，到银州境内之后，辽军骑兵每日来回劫掠，战马不得停歇，之后还要驮着抢来的赃物。辽军的每一匹马，这近一个月来，跑动的距离绝不会少于两千里，而且都是负重，最主要的是这是在冬天，正常的战马是吃不住这样的劳苦的。

    这等于就是让一名饿了一冬的人，又背着三五十斤的重物每日来回跑，纵然跑动期间能够用干草粮食将肚皮填满，可是身体状况怎么可能会好得了。

    “启禀陛下，辽贼到了银州之后，倒毙在路上马匹数目不算少。辽军围城前，臣派出去的侦骑回报，在河口县周边，至少已经发现了两百余匹战马的尸骨，这还不算被百姓发现，然后隐匿起来私分掉的，也没包括被辽贼自己吃掉的。”

    “此外，在辽军的营地里，发现了不少战马的碎骨残肢还有内脏，并没有完全被填埋起来。他们在吃死掉的战马！”胡三光说了自己的发现。

    “相对于总数，其实还是少的。”叶尘端着茶，做着总结，“但最重要的并不是在于战马怎么样？而是在于辽贼军队特殊性，士兵的坐骑是属于自己的私人财产。”

    在做的人都很清楚，就算是宫卫和皮室这样辽国最为精锐，地位待遇最高的大军，也都是自备甲胄、战马和弓刀。国有征召，正兵便自备弓马甲兵应召而起。更不用说萧达格带来的京州军，更是如此。

    战马都是自家的财产，而且是最为贵重的财产之一。死了一匹马，不仅仅家产的损失，还意味着驮送赃物的畜力又少了一匹。这个损失对寻常辽兵来说就大了。

    萧达格之前能用银州境内的财物，乃至整个祥符国作为画饼，来率领麾下诸军来到祥符国“抢劫”。可现在就没那么容易了。无功而返不说，被断了后路，加上不断看到周围战马大批伤亡，必然会使得一大批辽将选择更为保守的方案，而失去决战的意志。但是，若是逼到死境，辽军七万士兵拼起命来，祥符国能够出动的大军人数有限，最终结果还是两说。

    “所以，前期朕已经给各军下令让紧咬着辽军，但却不要急着与他们野战，拖的时间越长，他们战马死的越多，辽军骑兵失去战马，战力便去了大半。”

    “当然，能多削弱辽贼一分，对我们来说，胜利就会更轻易一点。之前我已经传令路中，命各地军民尽可能的拖延辽军行动的速度。一天不行，那就半天。半天不行，那就一个时辰。一个时辰不行，那就一刻钟。能拖延片刻，就拖延片刻。总之，务必要将辽军尽可能长久的留在已经打烂的银州境内。”

    叶尘没有说的是——他希望通过特种大队和义军组成的游击队的偷袭和骚扰，以及天气的寒冷，辽军粮草的匮乏等天时因素，不断削弱辽军，使得最终胜利的天平能多向自己这边偏移一些，有时候即便只是一点点，或许到了最后，就是决定了胜负的关键。

    ……

    ……

    叶尘毕竟是一国之天子，既然银州最大的危机已经解除，祥符国上下，满朝文武，后宫三位娘娘都不会允许他继续冒险。虽然叶尘很想试试带着两千黑骑打游击战的体验，但最终还是从善如流，选择前往银州坐镇，主持大局。

    休整了一夜，叶尘便领着由黑骑和暗卫组成的两千兵马，赶往银州。唐兴武则主动请命带领他训练出来的那三千百姓，充当义军，去打游击战，得到了叶尘的同意。这三千百姓经过一次守城，死了四百多人，活下来的仿佛都经历了一场洗礼，再加上悬赏令依然还在，又有口才绝佳的唐兴武鼓动，所以除了三百多人不愿意之外，足足两千二百多人愿意跟着唐兴武打游击战。唐兴武将此当成了自己立功晋升的资本。

    军议时叶尘和唐兴武、胡三光、连继城等军枢部一些参谋讨论过，萧达格到了眼前这个地步，唯有两个选择——第一，集中兵力前往大峡关，攻下大峡关，既可以从原路退回辽国，也可以用大峡关和祥符国讨价还价。这个选择风险极大，因为有了两次通过内应陷落的前车之鉴，这次肯定只能从正面攻克，这样势必很难，根本不是短时间内能够攻下来的。而这在这期间，被祥符国调兵遣将辽军围攻全军覆没的可能性很大。第二，选择其他路线，比如穿过府州回辽国。这个选择可以发挥辽军骑兵机动快的优势，且府州有部族军的接应。但一路上拦阻的祥符国军队势必会很多，可以想见一路上，死伤必定不少。

    虽然推演判断是这两个结果，但叶尘并不是一厢情愿认为辽人该如何如何，让安全部探子全出，盯紧各路辽人一举一动，同时搜检周边，以防萧达格留下些什么。

    在这一过程中，得到了当地残存百姓和义军的鼎力相助。有了谙熟地理的向导，能够藏兵的去处被一一查看。作为外来者，辽军几乎不可能有办法将大股的军力在某个隐蔽之处埋伏起来，等待着叶尘出城之后，突然出现围杀身边兵力不多的叶尘。

    而搜检的结果也证明了这一点。萧达格和室肪完全没有拖泥带水，辽军已经从河口县附近撤得干干净净，银州城外那五千驻守辽军也撤走不见。一路上被搜寻出来的，仅仅是加起来不过两百多骑的脱队者，然后被叶尘下令不论死活，一路吊在道旁。

    ……

    ……

    胡三光确定了道路绝对安全之后，叶尘便启程到了银州城。

    徐克刚率满城官吏军民出城相迎。叶尘进城安歇坐镇，用安全部千余名探子和海东青遥控全局。

    他刚到银州，就分别先后接到了白沧海和杨继业送来的消息。

    本来在辽贼手中三个县城辽贼也已经撤军，与萧达格主力合兵一处，向东北方向府州而去。

    过程中白沧海带领特种大队夜袭一次，白日偷袭两次，共斩杀近千人，战损四十七人。黄东秋带领一千玄武步兵和数千义军偷袭两次，斩首四百多，自身死伤三百多人。二人成功拖慢了辽军的速度。

    与曾尚飞对战的一万辽军接到的命令却是出乎所有人意外，意欲绕过曾尚飞所部，直奔夏京而去，可惜被安全部探子及时发现，又被曾尚飞所部拦截，双方再次陷入糜战之中。不得不说，这是萧达格和室肪下得一步好棋。若真让这一万辽军铁骑出了银州境，入了夏京，必然会让整个祥符国乱起来，在银州的大军也不得不分出更大的比例回夏京救援。这样的话萧达格率领主力便有了更大的成算逃走。当然，这一万辽军也是弃子。

    萧达格、室肪两万率领河口县两万人加上银州城外和三县撤下来的兵力，总计近四万大军，会同与杨继业正在对峙近三万大军，总计近七万人倾全力一击，击溃了杨继业带领的一万多人，然后直扑府州境内。

    然而，他们的恶梦才刚刚开始。

    萧太后和萧达格期盼中想让西京道武州部族军牵制府州境内和金肃、宁边两县的李光顺和折御勋的黑狼和折兰军团，可惜结果早已注定会让他们大失所望——这些天部族军虽然出动了三万多人在府州、金肃和宁边地区打草谷，黑狼军团和折兰军团还剩下一万四千于人驻守，可祥符国两大军团的战力却早在大战最开始的时候张家堡守将韩涛便验证过，要比辽国部族军强出不少。并且依城而守，进可攻，退可守，随时出城野战，再加上这些地方百姓同样响应叶尘的号召，出现了很多义军，从而出现坚壁清野、各种“游击队”的骚扰、偷袭等等。

    第830章 地雷战

    大半个月下来，辽国部族军不知不觉中却已经伤亡三分之一。而黑狼和折兰两大军团战损加起来不到两千。

    事实上，若非南院大王萧达格来之前给他们下过死命——在他没有撤军之前，部族军坚决不能撤离。否则这些部族军早已带着抢到的一些东西跑回家了。

    紧接着这些部族军就收到了老巢被袭击的消息，大惊之下，即使收到萧太后让他们接应萧达格的令旨，这些部族军也没有怎么犹豫便已经带人撤回。开玩笑，自己家都没了，自己族人、亲人、家人已经被人家杀了七七八八，或者正面临着被灭族，他们哪还有心思待在异国他乡于寒冬天气之下与人拼命，且不断增加死伤，要知道府州村镇能抢到的东西已经全部被他们瓜分完，待下去除非能够攻克城堡，否则只是徒耗粮草和增加伤亡而已。至于担心事后南院大王萧达格或者萧太后的惩罚，那就更是不用多想，族群部落都没有了还害怕什么。

    ……

    ……

    萧达格率领主力从府州突围，这早在两日前叶尘接到大峡关已经收回的消息当天，便用海东青通知了杨继业、李光顺、折御勋。三人也早已料到部族军肯定会撤退。所以，这两天内已经按照叶尘的总体战略，针对拦截萧达格主力做了充分准备。

    鉴于萧达格兵力依然人数占优，且处于逃命突围的现状，人、马体力和精气神虽然不佳，甚至可以说很差，但肯定从上到下处于为了活命的疯狂状态。这种情况下若是与辽军正面野战，即使将辽军打败，祥符国一方也必然损失极为惨重。

    所以，按照叶尘总体战略指示，杨继业和李光顺、折御勋三人前期作战计划和白沧海、黄东秋一样，偷袭、骚扰，消磨辽军斗志士气，让辽军人马疲于应付。要知道这可是寒冷的冬天，辽军手中又没有多少粮草，可以说人马皆是吃不饱、休息不好、穿不暖。按照叶尘的估计，这种状态下，辽军为了活命鼓起的那股亡命血气维持不了几天。而这个过程中辽军被偷袭的战损加上非战斗减员肯定也不少，等到辽军身心疲惫，且兵力减损之后，便是决战之时。

    比起银州多山地，府州却是一马平川。所以在荒野之中，即使是七万大军也能够展开。但是全部聚集在一起，一路上却是不便于筹集粮草，所以将大军分别以四万和三万兵力成两路，由萧达格和室肪各带一路，互相之间间隔三十里左右，若有战事可于一个时辰之内互相支援。

    ……

    ……

    十二月一日，银州，军议厅。

    叶尘、胡三光、徐克刚、王旅长面前铺着一张府州地图。

    胡三光指着地图说道：“府州治下没有县，但却有十二军堡，不过也并不是单纯的军寨，治下也有村镇百姓，堡内也有商贩居民，严格算起来和我祥符国其余州治下辖的县没有什么区别。辽军欲要穿过府州回到武州，在绕开府州城的前提下，最短的路线也要经过三川堡、日河堡、刘家堡、铁石堡、大风堡、张家堡这六个军堡之境，才能逃出我祥符国境内，回到武州。”

    “按照陛下旨意，一路上白大人带领特种大队，黄东秋和唐兴武带领各自所属及义军进行骚扰。大将军携带万余大军一路尾随，并根据情况进行偷袭，可让辽军将士神经时时保持高度紧绷状态。臣麾下一千多探子每人身上携带十枚石地雷，会在确定辽军行军路线之后，于辽军到达前埋下石地雷，辽军想来会在死了一些人之后，会驱赶病马，甚至想办法抓捕百姓探路，但是速度必然会被减慢很多。这样一来，大将军和李光顺、折御勋两位军团长便有充足的时间在前路进行各种布置。”

    叶尘点了点头，说道：“展熊武现在何处？”

    胡三光立刻说道：“回禀陛下，展熊武军团长已经遵照陛下旨意在武州部族军从府州撤回之前，撤出武州，绕行至府州张家堡进行休整。”

    “他们还有多少人？”

    胡三光略有些感慨地说道：“展熊武以一万大军孤军深入辽境，共灭辽国四个中等部落和七个小部落，攻克两个县城。总共斩首超过三万。整个府州已经被打残。只是展熊武麾下一万骑兵只回来四千余人。”

    叶尘叹了口气，展熊武的损失早在他的预料之内，毕竟打到辽境之内，即使武州京州军几乎已经倾巢而出银州，部族军留下一半，但辽国游牧民族男女十三岁便可上马拉弓杀敌，可谓是全民皆兵，这样算起来何止四五万，展熊武能够取得这么大的战果，主要原因是出其不意，且又按照叶尘的旨意，充分发挥骑兵的优势，一击之后立刻远离，始终让辽军难以形成联手对敌的局面，从而将这些部落逐一击破。

    “辽国国内局势如何？”叶尘又问道。

    “回禀陛下，刚刚接到辽国那边传来消息，正如陛下所预料的那样，在我们的人将消息散布开以后，辽国北方蒙古人、柔然、女真等各个附属大部落开始蠢蠢欲动，即使契丹族各部落也有所异动，虽然还没有公开叛乱，但有不少部落已经以各种理由给辽国朝廷拒交供奉和税收。辽国宫卫、皮实两军要拱卫上京，各地京州军要震慑各地，如今萧太后能够调动的大军恐怕只有还正在围攻镇西堡和镇北堡的耶律休哥所属大军。”

    “耶律休哥……即使萧太后让他出兵转战八百里救援萧达格，他恐怕也只会做做样子。”

    “给邓崇轩、张大为以海东青传令，耶律休哥带领辽国宫卫军已成疲军，且他们久攻不克，士气必然渐渐低落。想来很快就会撤军，在控制好耶律寒夜和耶律鹿的前提下，可让步兵继续驻守城堡，骑兵可根据情况出城追击，尽可能杀敌。”

    胡三光恭敬称是。

    ……

    ……

    “轰！”

    三川堡北面二十里处。萧达格再次听到爆炸声，脸色异常难看，这已经不知道是踩到的多少枚石地雷了。

    “将那些该死的百姓赶到最前面探路。”萧达格怒声下令。

    “大王，我们一路过来，百姓大多数都已经进了城，或者避开大军，越来越难抓捕，这些百姓坚持不了百里，恐怕就会消耗完。”

    “那就将病马也赶到前面，病马炸死之后还能吃肉。病马完了之后，便让伤员上。伤员死了之后，便让各部轮流带头。总之，绝对不能停步不前。”一直不见祥符国大军正面拦阻，萧达格这些天已经有不详的预感，隐隐感觉再不尽快撤离祥符国境内，恐怕要永远留在这里。

    正如叶尘和胡三光猜测的那样，刚开始炸死了数百人之后，萧达格便下令驱赶一些眼看着不行的病马和抓捕的百姓探路，这样避免了一些伤亡，但行军速度依然不可避免的难以加快。辽军也有过数次绕路，但每次都会提前被安全部的探子所探知，赶到前面埋下石地雷。对辽军来说可谓是防不胜防。

    一天时间伴随着爆炸声、惨叫声很快就过去了，辽军两路大军都只是前行了四十多里。

    傍晚，两个已经没有人烟的村子中，两路辽军在其中宿营休息。

    子时夜半时分，各有几名特种大队擅长夜间前行，轻功身法一流的高手潜入村中。没过多长时间，村子里面辽军营地有多处先是着火，紧接着发生了爆炸，与此同时藏在村子附近特种大队主力，黄东秋和唐兴武的人马，以及一部分义军趁着辽军发生混乱，先是以长弓射火箭覆盖抛射，然后开始冲营。不过，冲入不到一炷香时间，等辽军摆脱慌乱，整军反击的时候，他们又迅速撤离。不敢确定外面有多少伏兵，辽军根本不敢追出去。只能死守营地。

    这场夜袭，炸死、烧死以及杀死的辽军不到一千人，但是却引发了辽军小范围内出现炸营，辽军于黑暗之中自相残杀死了一千多人。至于受伤，以辽军军中医疗条件，于这寒冬腊月，重作必死无疑，即使是轻伤，敢只能听天由命，绝大多数都已经意味着死亡。

    当然，这一闹，辽军一晚上睡不好，第二天自然精力和体力不足。

    ……

    ……

    辽军休息点附近三里外的一座小山上，薛米见瞪着发红的双眼，用远镜观察着远处忙碌的辽军。

    他们班是特种大队侦察连十三个侦察班中最为精通隐藏、侦察、装扮易容的班，在前一段时间劫持辽军粮草时表现突出，白沧海直接将自己的望远镜奖励给了这一侦察班。此次负责对萧达格率领的四万大军进行侦察，然后将消息及时报到大队长那里。一路上他们跟随辽军到达了府州三川堡，此时辽军临时休息点附近没有任何遮挡，他们只能远远观察辽军的动静，还好有望远镜，否则只能抓瞎。