玉道香冷冽的目光，让李思烟没有说下去。

    “不会的，他的为人这些日子你也是亲身经历过的。我带着你们不遗余力的帮他，保护他。他此次从上官冰去手中逃脱也是我们一力所为。以他的为人绝对不会恩将仇报。”玉道香斩钉截铁地说道。

    ……

    ……

    同一时间，叶尘舱房之中。

    叶尘皱眉沉思，李君浩站在一边等待。

    半晌之后，叶尘叹了口气，说道：“此事即使与玉儿背后势力有关，我也不能装作不知。否则，以后想起此事，我的良心上都过不去。再说，我看此事玉儿肯定也不知道。不管我与玉儿之间如何，她背后势力也与我没有半点关系。不过，江淮帮的人在此事上肯定是靠不住了，地方官府估计也成不了事。”

    李君浩欲言又止，没有说话。

    叶尘又说道：“我记得你前几日给我说过，前一段时间与麻刚子带人找我时，与朝廷武德司的人接触过。”

    李君浩说道：“确有此事，当时武德司的人也是奉天子圣谕寻找搜救爵爷，主动与我们接触，也是想从我们这里了解第一手的信息。且为了在找到爵爷的关键时刻能够互相照应。当时，武德司的人还给了我们一个三个月内可以联系上的暗图。”

    叶尘疑惑道：“暗图？”

    李君浩解释道：“就是在江淮乃至南唐北边任何一个州城的城墙南门的右边画一个特定的图案，最多等待一个时辰，武德司的人便会出面。”

    叶尘说道：“看来，这些城墙附近都有武德司的人，且每个画暗图的位置武德司的人都会每过一个时辰都会看一下。”

    李君浩说道：“应该如此。”

    叶尘道：“我听曹伯伯说过，天子十多年来暗中一直让武德司的人查一个势力庞大的神秘势力。这神秘势力十有八九便是玉儿和李思烟他们背后的势力。此次我被上官冰云掳走，玉儿发动包括江淮帮在内如此庞大的势力、人手寻找于我，以天子的心性，恐怕很有可能已经怀疑到玉儿背后就是那神秘势力，而我也定会被天子怀疑。这样一来，我的日子就不好过了，最主要的是，一到开封，武德司的人说不定就会对玉儿动手。所以，我和玉儿都需要一件事证明我们的清白。唉……昨天我还对玉儿说过，让她先离开一段时间，可她就是不肯。”

    李君浩说道：“爵爷的意思是将饲养血蝙蝠这件事告诉武德司的人，让他们去管此事，顺便证明爵爷和玉夫人的清白。”

    叶尘点头道：“光是将此事告诉武德司的人还不够，还需要我们帮助他们立下此大功才行。嗯……待会你让许老坐小船上岸，前往泗州联络上武德司的人，然后将血蝙蝠一事告诉他们，将白沧海所说位置也告诉他们。”

    李君浩郑重称是，然后快步离去。

    ……

    ……

    因为朝廷开始向开封起运粮食，大运河上这几日北上船只急剧增长，其中有一半本来就是漕运司的官船，这其中已经包括名义上已经归朝廷建制所属的漕帮船只。但另有一半，则是各州县官府征调的地方船只用来运送粮食。

    黄昏。

    夕阳映着滚滚河水，河湾处泊着十二艘河船，船上居然也有袅袅炊烟升起，仿佛是个小小的河上村落。这是一队大宋江淮地区最南边南淮县运送官粮的船只，这会靠岸是补供给，顺便吃饭。

    粮船中有一艘对于不远处小码头民船上的人来说，显得分外突出，这不但因为船最大，足足有一个殿堂那般大，而且因为这艘大船上的人太引人注意。

    这大船上最大的一间船舱的窗上悬着竹帘，竹帘半卷，夕阳照入船舱，两名气质非凡中年男子，端坐在船舱正中的紫檀木椅上。最近的那艘不大的民船距离足有百丈距离，二人根本不用担心有人能够透过船舱的窗户看清他们的脸。更不用说，他们此时脸上紧张凝重的神色。

    可实事上，那艘民船上还真有人能够在这么远的距离上看清他们脸，甚至神色。

    叶尘将两人面容长相描述了一遍，旁边玉道香、李思烟都看向展熊武，展熊武点头道：“是江淮帮两位副帮主。”

    李思烟说道：“这一路上他们在晚上偷偷绑石沉尸数次，其实基本上已经能够确定吸血蝙蝠应该就藏在这些船上。”

    六天前，展熊武下船回到岸上，安排好了自己的家人亲眷于三天前又回到了玉道香的身边。

    同时也是六天前，李君浩让许方义传来消息，告诉叶尘说已经联系上了武德司的人，三天前李君浩又派人传来消息，岛上已成空岛，村民和吸血蝙蝠都已经消失。而在当天，叶尘和白沧海密谈之后，白沧海也离船而去。

    叶尘早在李君浩去联络武德司的人时，便将计划毫无保留的告诉了玉道香，结果出乎叶尘预料，玉道香对于牺牲自己所在势力的吸血蝙蝠及相关高手、人手，没有丝毫负担，且让展熊武出面找这些吸血蝙蝠。

    展熊武用了一天时间，便轻易认出了江淮帮混在地方官府征调的运粮船队中的十多艘船只。

    所以，才有了叶尘带着玉道香、李思烟和展熊武丢下大批护卫，坐着小船，跟踪在后的事情。叶尘和玉道香不得不对此事尽全力，因为只有武德司吃了这块肥肉，且江淮帮两名副帮主不要活着被武德司的人抓住，他们二人才能够让大宋天子释怀。

    不带着大批护卫坐大船自然是担心打草惊蛇。近一步确定核实，则是为了万无一失。

    “既然如此，那就赶紧通知李君浩吧！”玉道香说道。

    叶尘点了点头，将船的另一头许方义叫过来，说道：“你现在下船，以最快的速度联络上李君浩，就说目标就在眼前这个给朝廷拉运粮食的船队中。”

    许方义恭敬称是，然后下船快速离去。

    就在这时，突见一艘快艇急驶而来。

    艇上只有四个人，两人操桨，两人迎风站在船头，操桨的虽只有两人，但运桨如飞，狭长的快艇就像是一根箭，眨眼间便已自暮色中驶入河湾，船头一名身材瘦小，面容酷似老鼠的中年男子三两下爬上了江淮帮两位副帮主所在的大船。

    没过多久，这一队粮船立刻启碇，竟在夜色中扬帆而去。只是不再是向北而是向南。貌似是向南唐方向而去。

    展熊武和李思烟见此，脸色微变，前者说道：“他们察觉了什么。”

    叶尘说道：“刚才来的人是扬州西湖旁边小酒馆的老板。”

    玉道香说道：“就是杀了白辰傲的人。”

    叶尘点头道：“没错！就是他。”

    “显然此人的出现可能带来某个消息，才让他们突然改变方向。”李思烟说道。

    “希望武德司的人速度够快。”展熊武眉头紧蹙，有些担忧地说道。

    第155章 火海逃生

    夜静得很，也暗得很。

    运河上夜色凄迷，也不知是烟……还是雾？

    远远望去，江淮帮两名副帮主带着的那队粮船已只剩下几点灯光，几片帆影，但行驶得还是很快，叶尘他们的轻舟几乎已使尽全速，才总算勉强跟住它。

    叶尘站在船头上，眼睛瞬也不瞬的瞪着前面那艘船，确保不要跟丢。

    如此距离，又是晚上，也只有他的超凡夜视之力能够看得见。

    不知何时，前面的船行已慢了下来，两条船之间的距离已渐渐缩短，雾虽更浓，那大船的轮廓却已清楚可见。

    那大船上的人是不是也看到了这艘小船呢？

    叶尘正想叫船行慢些，将两船间的距离再拉远，忽然又发觉江风中竟带着一种奇异的腥臭之气，忍不住说道：“这种味道……不好……赶紧将船后……”

    他发现河水上游流下了一片黑腻腻的油光，将他们这艘小船包围住了。

    叶尘语声已被一阵急箭破空之声打断，只见火光一闪，一根火箭自运河旁边林中射入了河心。

    接着，“蓬”的一响，刹那之间，以小船为中心，方圆三十丈之内，整条运河的水都似已被燃着，变成了一个巨大的洪炉。

    叶尘他们的人和船转瞬间就已被火焰吞没。

    这么大的火，包括玉道香在内，所有人都已经绝望。

    “赶紧跳船，到水下面去。”叶尘喊道。

    大家都感觉叶尘疯了，在船上还能多活一会，自己跳到火海中岂不是想早死。

    叶尘一看没有人相信，不再废话，自己率先跳了下去。玉道香见此，喃喃自语：“跟你死在一块也好。”言毕，也跳了下去。

    其他人见此，面面相觑之后，反正已经无路可逃，也跳了下去。

    一炷香之后，运河岸边。众人一身湿漉漉的游上了岸。

    “爵爷！刚才若不是你，我们只怕早已被烧成了一把灰。”玉道香和李思烟去林子里面烘干衣服，展熊武一边拧着衣服上的水，一边对叶尘说道。

    叶尘微微一笑，没有说话，展熊武又长长叹了口气，接着道：“老实说，那时在下简直已吓呆了，也想不通江水是怎么会被燃着的，更想不到火下面原来还是水，若不是爵爷和小姐先跳下去，在下还真不敢往下跳。”

    叶尘笑了笑，道：“起火之前，你是不是也嗅到了一种奇怪的味道？”

    展熊武道：“是呀……在下刚闻到这种味道，火箭射来，火已起来了。”

    叶尘道：“你知不知道那是什么味道？”

    展熊武道：“在下愚钝，还请爵爷解惑。”

    叶尘道：“那是一种油。”

    展熊武道：“油？什么油？”

    叶尘道：“这种油叫石油，多产自西北，是地下面的一种黑油，极易点燃，而且火势一发就不可收拾。”

    展熊武皱眉道：“不错，在下也觉得那味道有点油腥，但水面上怎么有那种黑油呢？”

    叶尘道：“自然是河岸上对方的人发现我们跟踪前面的船，特意倒下去的。”

    他接着道：“展帮主想必知道，无论将什么油倒入水里，油一定是浮在水上的，所以还是可以燃着，但许多人却忘了油既然浮在水面上，水面下就一定没有火，只要你有胆子往火里跳，就一定还是可以跳到水里去。”

    展熊武由衷说道：“爵爷果然乃神仙弟子，见识多广。”

    叶尘若有所指地说道：“这些人能将西北的黑油运到这里来，敢在大运河上放火，果然不是寻常人物，可见一定是有组织、有力量、有财源，而且很有胆子的势力。”

    “叶郎！船跟丢了，妾身看你一点都不放在心上。”展熊武打了一个呵呵，正不知道说什么，玉道香和李思烟走了出来，玉道香说道。经历了刚才那生死抉择的一幕，她的心境、情愫好像又有所变化。甚至在外人面前给叶尘说话也自称“妾身”起来。

    叶尘怔了一下，对玉道香温柔一笑，说道：“玉儿放心，我早就料到他们不敢向北边大宋腹地行去，只会向南边南唐而去，刚开始也应该只是想借朝廷运粮食的船队掩人耳目。所以，六天前，我便让李君浩他们通知武德司的人将高手和朝廷八百禁军埋伏在运河通往南唐的河道处。现在嘛！我们只要等好消息就行了。”

    ……

    ……

    九月十一，开封下着中雨，但是船只往还，魏王赵德昭随第一批运粮船回到了开封。

    三天前，叶尘已经脱险且安全返回大宋的消息已经传到了开封，传到了天子面前。实事上连同这个消息一起的，还有武德司送来的一份请功密函。

    “本相不是要抹杀他们的功劳，只是要把这首功务必归之于魏王，罗公明为官圆滑，不用说，也会将这些功劳主动推于魏王，至于叶尘……”宰相府中，赵普皱眉沉思，喃喃自语。

    筹集粮食方案都是叶尘一手提出来的，哼！那泗州知府能够被开封府的人用来杀一儆百，也是他在中间起到关键作用。可是对叶尘来说，这些功劳都是次要的，叶尘功劳大小在于一个月后，黄河中上游的降水量，黄河是否会发生决口，洪水是否有可能围困开封。若此事真发生了，即使因为这两个多月全力抢修白马县的河堤，决堤程度远小于叶尘所说，开封并未被洪水围困，但只要有决堤的事情或者可能发生，都算是坐实了叶尘所说。

    而最主要的则是，叶尘此次在筹集粮食期间，被弥勒教的贼人强掳而去，一度生死渺茫，使得此次叶尘的功劳在天子心中无形中扩大了数倍。

    想到这里，赵普突然想起，近日从河东、关中、关西传回的消息，随着时至秋雨汛季，降雨逐渐增多，特别是降雨量比起往年增加的太多了。且还在增强。

    “难道这世上真有通过看星象，便能够预测未来的高人？那叶尘的师傅已经是神仙般的人物，那叶尘到底学到了几成？”赵普心中感慨不已。这样的感慨这几天他已经不是第一次了。他知道有这样感慨的人不止是他，所有知道此次筹集粮食真相，上到天子，下到两府重臣，没有人为此事而感慨的。

    ……

    ……

    叶尘是几乎和赵德昭一行同时回京的，只不过叶尘在后面走的是陆路。

    所以，就在码头上文武百官相迎赵德昭时，祥符伯府也接到了自家爵爷今日要回来的口信。

    提前回来的护卫带回来口信说是申时一刻（申时指的是15点整到16点59分，一刻指的是15分钟）。可是刚到未时（未时指的是13点整到14点59分），喻清妍便守在了门口，喻叶劝了几次，都没有用。