楚离笑得出来，刘清却笑不出来，沉声保证：“你是我救下的孩子，也是我的病人，不管你是谁，相信刘叔，一定会全力救你的。”

    .

    刘清需要时日准备，与楚离商量过后，将金针疗法定在了三日后。送走刘清，楚离等了半个时辰，也没见秦依依过来。往常刘清来过后她总会安慰他几句，声音又甜又干净，他听着舒服，总觉得病都好得差不多了。可今日眼看着就快晌午了她还没过来，这是怎么了？

    又等了两刻钟，楚离终于坐不住了，起身走到院子里，没让福顺跟着，一个人去了隔壁秦依依住的院子。

    楚离第一次来到秦依依的院子，她和秦桑两个人住在一起，因此这间院子比他的要大上许多。院子很干净，左右两边各摆了许多盆栽，右手边还有一个木制的秋千。天气渐渐转暖，他初来时盛开得正艳的几棵梅树已然收起花瓣，而旁边静立的桃树却开出了嫩芽，细看之下，还会发现芽上住着小小的花苞。

    正在院子里打扫的丫鬟小桃看到楚离来了，忙停下手里的活给他行礼。

    楚离颔首：“你家姑娘呢？”

    小桃是跟着两位姑娘一起长大的，一听就知道他要找的是谁，答道：“回公子，姑娘正在厨房，您先去屋里坐一会儿，我去喊姑娘过来。”

    楚离讶异道：“她在厨房？”

    小桃点了点头，正要转身，却听楚离开口：“不用麻烦了，你留下，我自己过去。”

    小桃想说这样不太好，可楚离已经越过她往厨房的方向走去，小桃微张着嘴，直到那一袭白衣消失在拐角处，才收回目光，继续做自己的事。

    .

    秦依依在自己院子里的小厨房忙了一个上午，做了几道很清淡的小菜，还熬了一锅粥。

    她的厨艺其实也不是很好，会做菜完全是因为在将军府的两年闲着无事，跟着府里的嬷嬷学了几日。她不知道为什么楚离吃不下别的，却唯独爱喝她熬的粥。兴许是因为她的手艺正好合他的口味？又或者他知道是她熬的，所以赏脸多喝了一碗？

    兀自沉思着，正在炒菜的秦依依余光瞥见一个人影走进来，以为是小桃，头也没回地说道：“小桃，你帮我去隔壁院子问问福顺，表哥用过午饭没有。”

    楚离不让福顺告诉她，秦依依怕楚离起疑，因此没有让人告诉厨房她也熬了粥。她想的是，若是表哥依旧像福顺说的那样吃不下东西，她就把自己熬的粥和小菜送过去，再陪他一起吃点。不管怎么样，表哥身子太弱，多吃些东西总是好的。

    哪知秦依依没等到小桃的声音，却听见了一个略带笑意的男声：“还没有。”

    声音温和清澈，在嘈杂的锅铲声下，恍若一缕清风，拂过她的耳畔。

    这个声音……

    秦依依停下了手里的动作，回过身，果然见楚离正一脸含笑地站在她的后头，与脏乱的厨房相比，穿着一身白袍的他犹如天上的白云，和煦轻柔。他就站在她身后几步远的地方看着她，笑意盈盈。

    “表哥，你怎么来了？”秦依依只看了他两眼就不敢再看，低下头，声音细弱蚊蝇。

    楚离望着她道：“你说过一会儿再来，可我等了许久，都不见你过来，只能来找你了。”

    等她……

    秦依依活了两辈子，还是第一次听到有人跟她说这样的话，惊得一时忘了反应。突然感觉到手上一疼，是锅里的油不小心溅在了手背上。

    天气还未完全转暖，她的身上穿着厚厚的棉衣，唯独这双手上，却空无一物。被油溅到后，秦依依扔掉了锅铲，抬手一看，果然红了一片。她用手摸了摸，疼得倒吸了一口气。

    下一刻，手被人拉了过去。

    楚离拉着她的手，小心地避开了她的手背，仔细查看她的伤。只见嫩白的皮肤上，有一块指甲盖大小的红印，有些肿，像是要起泡的样子。

    “疼吗？”楚离皱着眉问她。

    其实也不是很疼，忍忍就过去了，秦依依没放在心上，见楚离如此紧张，她倒有些不好意思，抽了下手，又被他更紧地握住。

    这已经不是第一次他拉她的手了，可秦依依的心还是跳得飞快。上一次人多热闹，又有江景焱在旁边，他牵着她的时候更多的是安抚，可现在，厨房里只有他们两个人，气氛就不一样了，他又离得她那么近，她能感觉到他的呼吸轻轻浅浅地洒在她的额头上，让她心里痒痒的，像有个小爪子在挠。

    秦依依后退了半步，小声道：“表哥，我不疼，你、你先放开我好不好？”

    楚离看了她一眼，没松手，反而拉着她走到水桶旁边，舀起一勺清水，一点点地往她手背上浇。

    水很凉，淋在手上的时候让她忍不住瑟缩了一下，被油溅到的地方却不那么疼了。秦依依低头瞧着他握着自己的手，明明看起来比她还要瘦弱，此刻却带着令她心安的力量。她下意识动了动手指，指腹不小心擦到了他的指尖，顿时僵住。

    楚离仿佛没有察觉，往她手背上浇了三勺水才停住，又拿起她的手看了看，已经不那么红了，也没肿，看样子是不会起泡了。他从前被油烫到过，知道如果不及时降温，很可能被烫到的地方就会起泡，起了泡之后还会泛脓，会比现在疼上许多。

    楚离放心地把水勺放回了水桶里，她的手又滑又软，他却舍不得松手。

    “在做什么？”楚离假装没看到她红着脸脑袋都快要缩进衣领里去的模样，牵着她走到灶台旁边。

    他们这一耽搁，锅里的菜已经烧糊了，闻着越来越重的焦味，秦依依的脸比刚才更红了，丢人丢的。

    “没，没什么。”这会儿秦依依也不敢说是特地为他做的了，随便找了一个借口道，“闲着无事，就想学几个新菜，没想到烧糊了，表哥别笑话我。”

    楚离但笑不语，又往旁边正用小火炖着的锅上望去：“你在熬粥？”

    粥差不多已经熬好了，还是上次的鸡丝粥，因为知道他爱喝，所以她今天又熬了。秦依依正想把他的注意力从烧糊的菜上转移，听他主动开口，她笑着点点头，殷勤地问道：“表哥要不要尝一尝？”

    “好啊。”她笑起来的样子很好看，眉眼弯弯的，脸颊上还有浅浅的一双酒窝，楚离喜欢看她笑，于是一口应下。

    他吃不下，不过她煮的粥，他想喝。

    “嗯。”秦依依高兴极了，正准备去给他盛粥，才发现手居然还一直被他握着，尴尬地抽了抽，这次他没有再用力，很容易就被她抽走了。

    秦依依将锅里的粥盛进了一个盛汤的大碗里，怕凉了，盖上盖子。又拿了两叠小菜和两双干净的筷子和小碗，端着和楚离一起往房里走。

    楚离第一次来她的房里，环顾了一圈，只看到了上元节那晚他亲手给她的花灯挂在很显眼的梁上，而那盏六方宫灯却没瞧见。

    楚离不动声色地收回目光，问她：“桑儿表妹呢，怎么没见到她？”

    秦依依把手上的东西放到桌上，摇了摇头道：“她一早就跟我说有事要出门，也不知道又跑去哪里玩了，等大哥回来看不见她，又得骂她了。”

    秦桑每次出门的时候都有家丁跟着，秦依依不担心她会有什么危险，只是一个姑娘家成日往外跑，总归是不太好的。

    “我倒不见得。”楚离看着她将碗筷一一摆好，又端起一个空碗，往碗里盛了大半碗粥，粥香四溢。她侧脸对着他，耳鬓有几缕碎发垂落，只是年纪还太小，怎么看都是一个小丫头，若是再大几岁，倒有几分贤妻良母的样子了。

    秦依依将盛好的粥先给他，不解地问道：“表哥这是什么意思？”

    楚离接过，却没有吃：“若是表弟真的不愿让桑儿表妹出门，只要与守门的下人说一声不让她出去就行了，何必派下人跟着呢？我觉得表弟会训桑儿表妹，实则是在担心她，桑儿表妹生性活泼好动，出门也不晓得与他打声招呼，他知道她出门了，必然会着急。而你又太过乖巧，两相对比，他当然会对桑儿表妹凶一点。”

    表哥怎么突然扯到她身上去了？而且这话说得好像是她害了妹妹一样。秦依依努努嘴，不服气道：“表哥这么了解大哥和妹妹，倒显得我这个当妹妹和姐姐的很不称职似的。”

    相处两个月，楚离是算得上挺了解秦昭和秦桑的了，不过，他更了解眼前的这个表妹。知道她虽然嘴上说得像是气话，其实心里一点都没有介意。

    若是放在平时，他定要逗她一逗，可他的时日不多，三日后的金针疗法，能不能醒来他一点把握都没有，纯粹是在赌，赌刘叔的医术，赌死过一次还能重新活过来的身子，最重要的，是赌他自己的意志力。

    他还没有找到杀害母妃的仇人，他还没有看着秀鸾出嫁，他也没有娶到自己心仪的姑娘，所以他不能死。

    他必须活下去，而且要活得好好的。

    楚离没有接话，秦依依却有些着急了，她方才一时嘴快，忘了尊卑，心里其实并没有怪他的意思，表哥会不会生气了？可是转念想想表哥的为人，又不觉得他像是那么容易会生气的人。可他也没有喝粥，只是低头看着粥出神，他在想什么？

    秦依依想打破沉默，但咬着勺子想半天也不知道该说什么好，心一急，不小心把心里的话脱口而出：“那我呢？”

    在他的心里，她是什么样的人？他又……了解她吗？

    这个问题自从齐王府回来后，就在秦依依的心里藏了多日了，表哥说喜欢她，又说她不一样，那么在表哥的心里，究竟对她是一种怎样的喜欢呢？是对表妹的喜欢，亦或是，其他的？

    “你啊。”楚离静静地看着她，仿佛真的是在想她问的问题一般，认真地、仔细地、一寸寸地打量着她，从眉眼到鼻子，再从嘴巴到下巴，直到把她看得面红耳赤，眼神乱飘却始终不敢与他对视才作罢，“你很乖，很漂亮，也很懂事聪明，桑儿表妹是很可爱，不过我更喜欢你这样的。”

    安静，听话，又会照顾人，非但不嫌弃他身子弱，还会为了他大冬天的早上早起熬粥，会在他出门时为他细心地披上斗篷，还会时刻想着他，走到哪里都想有他一起。

    这样的姑娘，他怎么会不喜欢？

    坐在对面的笑姑娘已经因为他的话垂下了脑袋，从他的角度，只能看到她扑闪的睫毛，又长又翘，像两片小扇子，一扇一扇的。

    “过来。”他拍了拍身边的位子，示意她坐过来。

    秦依依没有动。

    与其说是不动，更应该说，她是完全没听到楚离说的话。

    她已经被他前一句话弄得失了神，她只问了三个字，但他却把她想要知道的答案都告诉了她，这么明明白白，不加任何掩饰地告诉她，他喜欢她。

    上一辈子，她喜欢过一个人，求而不得，最后又间接因他而死。重新活过来，她最担心的就是这一辈子还会像上辈子那样，她不得不领了圣旨，再次嫁给江景焱。

    她活了两世，对婚姻，早就没了上一世出嫁前的期待。若说还有什么心愿，那便是这一辈子，在皇上下圣旨之前，嫁给一个真心待她的人。

    这个人，会是表哥吗？爹娘会答应吗？还有表哥的病……

    她并不介意表哥的身子不好，因为她相信他总有一日会好起来的，可是爹娘那里，他们会不会介意？若是表哥能在圣旨来之前好起来，她自然不会担心，可如今的情况看来，似乎并不乐观。

    秦依依陷入了沉思，她完全没意识到自己想得到底有多远，也完全没注意楚离居然坐到了她的身边。

    “依依。”坐近了，楚离才注意到她蹙着眉，一脸心事重重的样子。

    她在想什么？难道他吓到她了？

    他第一次没有喊表妹，而是直接喊了她的名字。喊完看到她的模样，楚离突然有些后悔，他是不是冲动了？毕竟表妹还小，如果他猜错了，她没有像他一样死而复生，她这个年纪的姑娘，对感情应该也只处于懵懂的阶段，她会明白他的意思吗？

    “依依？”楚离又唤了她一声，带了些不确定。

    思路被打断，秦依依茫然地“啊”了一声，朝声音的方向抬头。

    一抬头，就看到楚离近在咫尺的脸。俊颜苍白，凤目微扬，漆黑的眼眸深深地凝视着她，像是要将她记在骨子里。

    还记得他刚来京城的第一日，桑儿就在她的耳边夸表哥长得好看，嗯，表哥的确长得很好看，特别是像现在这样离他这么近，更让她觉得有过之而无不及。

    这一次她没有躲，呆呆地抬着头仰望他，像极了他曾经在医馆后院养的那只呆头鹅。

    楚离忍不住笑了，情不自禁地伸手揉了揉她的头发，柔声道：“想什么呢？叫你半天没反应。”

    对于他亲昵的举动，秦依依非但没有排斥，还很受用。她并非一个不知矜持的人，但对于感情，上一世她已经错过一次，这一辈子，她不想再错了。既然知道了表哥喜欢她，而她，也喜欢表哥，那么就顺其自然吧，她不会强求，但若是属于她的，她同样也不会放手。

    “粥快凉了，表哥快些喝了吧。”秦依依故意忽略了他的问题，把粥重新端到他的前面。

    她的反应出乎了楚离的意料之外，楚离挑了挑眉，看了粥一眼，没有动：“我有些累，不如表妹喂我喝吧。”

    “……”

    秦依依睁大了眼睛，不可思议地瞅着他，忽然想起福顺说的公子最近身子一直都不好还常常昏迷，目光中又带了点担忧。

    秦依依豁出去了，喂就喂吧，反正表哥是个病人，喂病人吃点东西，就算被别人看到了，也应该不要紧的吧？但是这青天白日的，要她在刚确定二人的心意后又主动做出这样暧昧的事，她还是有点无措的。

    想是这样想，但手上已经拿着勺子，舀了一勺粥伸到他的嘴边。

    楚离笑了笑，低头喝了，目光却不曾从她的脸上移开。

    就这样秦依依喂一勺，他喝一勺，很快一碗粥就见底了。

    眼看着秦依依又打算盛第二碗，楚离适时按住了她的手，这一碗都已经比他平时一天吃的还多了，若是再喝一碗，他怕自己连装都装不下去了。

    秦依依看他拦着自己，劝道：“表哥，你那么瘦，应该多吃一点。”

    楚离摇头，双手慢慢地拉住她的手：“刚才刘大夫告诉我，他已经想到医治我的办法了。”

    “真的吗？”秦依依惊喜地喊道。

    楚离颔首，低声道：“真的，不过过程可能需要久一些，那几日，我没有办法陪你了。”

    秦依依不知道内中缘由，哪里能想到别的，只知道他的病可以治好了，高兴得就差没跳起来了，别说等几日了，就算让她等一年，她也等。

    “好。”她点点头，乖巧道。

    楚离“嗯”了一声，没有再说话，只专注地将她的一颦一笑收入眼底。秦依依终于被他看得不好意思，红着脸偏过头去。