☆、豪门戏精

    009

    两盏茶先后喝干了，翟氏调整心情姿态，重新焕发战斗神采：“唉，庙虽没了，所幸我先见之明，很早便求了蔡家郎君一幅送子观音图，大过年也不至于没画挂。”

    她身边的两个大丫鬟秋蝉素娥应声接口：“细君，那蔡氏郎君的画一纸千金，旁人去求怎么都不得，细君的面子可真大。”“那自然的。”翟氏听了傲气满满，腰板也坐得正些。

    褚氏抹着茶壶盖儿冷笑，倒底是你的面子，还是韩家的面子？心里却琢磨起自个儿进门快半年，肚皮还没有动静，是不是也该求一幅观音图了？

    恰巧的，蔡季的书童将图送至。

    那画展开一看，四尺长的竖幅观音，手托净瓶细目低垂，悲天悯人灵韵清姿，旁边一左一右男女两个红润小童呼之欲出，果真是一副手笔一流的好画，实比平日里寺庙门口几文钱买的贴画隔了万层法天。

    众人一看，齐声赞叹好画。

    褚氏忽然笑道：“这幅画正合适女兄不过，也该是时候担忧一番，求子嘛；还有两个月女兄嫁进门就满三年，三年无所出，按七出之条都可以休了……”

    翟氏面上晴转多云，丫鬟们全体紧张。

    褚氏继续道：“女兄倒也不必太过担心，二伯并非无情之人，连丫鬟尚且善待，何况女兄您，你看素娥秋蝉她们，何人不是如珠似宝捧在手心儿的。倒是女兄你面色憔悴，二伯近来没给你买胭脂水粉么？”

    二郎素贪闺房之乐，屋里几个丫鬟素娥秋蝉她们个个丰腴多姿，他也是个风流子，把身边丫鬟的名字个个改得娇情嗲趣。

    翟氏自打小儿流产之后，体态容貌大不如前，渐为二郎所疏，心中最是忌惮这几个貌美轻盈的丫鬟，她深知女人掌家便是掌握了丈夫一半权的道理，于是攥紧了手头的账目财务以钳制这些盛宠中的丫鬟。可偏生丈夫为人风流，手笔也学那四郎豁达，常常背着翟氏赏赐奴婢们金银首饰、名贵胭脂；翟氏为人最吝惜金钱，夫妻两个为了这笔风流开销常大动肝火，一直分房睡。

    翟氏被戳痛脚，拍案而起：“褚黄花！”

    褚氏闻言，脸色突变：“你叫我甚么，大嘴岔！”

    褚氏的父亲是西河郡的马商，家财丰裕，可褚氏并不欢喜；她嫁入韩家后也要学着装点自己门面，一心掩饰自己的出身，生平最忌讳旁人提她全名和她的家族，想到父亲的行当庸俗微贱，便觉命运不公将她这等命中带贵的躯体托生在马夫之家，心中万般的不痛快；也正是这点不快，竟叫她忘了大把花使娘家银钱时候的痛快。

    “褚黄花你去死！”“大嘴岔你死我都不会死！”两细君一人抄一汤盆，文斗完了接武斗，互相泼掷；丫鬟们急忙拉得拉劝的劝，可惜这并非一两盏茶能泼灭的怒焰，正堂内上演起全武行。

    屋中乳鸽和螃蟹齐飞，酒水共鱼头一色，汤碗瓢盆满天星雨，到处听取骂声一片。

    一场妇人掐架下来，几个劝架的丫鬟都披头散发，人人脸上皆写着生无可恋。

    白素头顶一条鲢鱼，鱼头不知何处去寻，只剩下一截尾巴，汤汁顺着头发丝一滴一滴留下来——或许这顿韩家的饭还没吃，就已先尝到大户人家的其中滋味。

    更为不幸的是，丫鬟们还没来得及收拾，便听门房一声通传：“夫人、侧夫人到。”

    话音未落，便见两名中年贵妇自丫鬟们簇拥中而来，个子高的那位乃主母谢氏，相貌高贵雍容，神情不怒而威；她身侧的红妆美妇便是侧室秦姬。

    谢氏一眼扫去，神情顿时凝肃，声沉蕴怒：“荒唐！正堂是一家人恭肃和睦之所，岂容你们放肆！红菱，快取我家法来。”

    两位细君一听家法二字，却显得并不惊慌，倒是在场的丫鬟，个个魂不附体，唰啦跪了满堂。

    白素不明所以，又不想跪，悄悄混着蹲下。

    只见说时迟那时快，那方才势如水火不撕烂对方誓不甘休的两位细君，此刻迅速换了副脸面，互相抖出笑容。

    两人的措辞，也风格突变，得体了起来——

    “母亲，我就早就劝过女兄，管束下人要严格，不可护短溺爱；方才这两个丫头不知为了什么事在此争执，而后竟然大打出手，可能是女兄平日放纵娇惯，才会令丫头胆大妄为。”这是褚氏。

    翟氏隐隐作怒，同在一条船上，褚氏还不忘向自己捅刀；不过却也不慌，从容下拜：“这的确都怪儿媳，圣人常云严不狎，爱不简，简则慈孝不接,狎则怠慢生。儿媳见夫主素关怀这几个丫头，便也视之如亲生姊妹，常常因情忘仪，淡化了主仆之间的规矩，才致今日之疏，辱没韩家的体面。恳请母亲责罚。”四两和千斤，轻轻一拨，借刀亦可以杀人。

    褚氏一看，嗬！好你个一箭双雕的大嘴岔，自己倒做了她的枪头，帮她除掉两个眼中钉；虽然素娥和秋蝉都是二房的丫头，同自己并无什么过节，甚至她平日还挺乐意看这两个小贱货给二房的大贱货添堵的，可如今为了自保，就不得怜香惜玉啦，于是挥泪斩马谡：

    “女兄，你这又是何苦替她们担责，她们奴大欺主，竟连你的话也不听；今日敢当着你的面将汤汤水水洒我一身；他日难保不当着宾客的面，将这些秽物撒母亲和秦姨一身，届时才真正叫我们韩家斯文扫地。到时候，你我就再也无颜面对列祖列宗了。”她言辞稍微通俗些，感情气势倒难分伯仲。

    翟氏闻言忍泪欲泣，抖动嘴唇，那双方才还掐着褚氏脖子不放的手，此刻已经紧紧地互相挽在一起。“女弟，莫再说了，都是些家丑……只怪我疏于管教。”

    二人相惜相依，姐妹情深，窗外雪花飘飘北风萧萧，天地一片苍茫，两人傲霜斗雪，抱头痛哭。

    ——这和她们俩扯头发插眼睛踢对方肚腩，相隔不过一盏茶的距离吧？！白素目瞪口呆，光怪陆离，人生百态。

    秦姬早就看那叫素娥和秋蝉的丫鬟不顺眼了——谢氏生的三个儿子，有两个都轻松入了太学，韩攻更层仕途通泰；如今即便不做官了，依旧是那些朱衣贵人们追捧的偶像，反观自己的儿子韩筹，读书久用无功，莫不是都是因为这几个妖艳贱货成日溺在房中扰乱儿子心神，毁了他一半的前程？顿时肝火中烧：

    “泼贱奴胎，岂容你们登堂入室大撒淫威？快将这两个伤眼的蹄子拉下去家法伺候。”

    素娥和秋蝉见此情状，哪里还有魂魄在，吓得哭声哀求，却是不敢解释半句，转眼进来四个手长腿粗的壮汉家丁，将二人拖了下去，一路哭声震天。

    翟氏假意抹着眼泪，见二婢吃苦受罚，心中很是痛快，也不枉她腰酸背痛跪在这里。

    秦姬听得心烦，转眼看那两位细君，她对儿媳翟氏也很不满意——一个小吏的女儿。秦姬本身便是寒门出身，一心想要改天换命，本以为嫁入韩家正是鱼跃龙门，谁知人中虽然有龙凤，龙凤头顶却还有神仙，她的主母谢氏誉满颍川，正是被成为神仙风骨的陈郡谢氏之后，哪里是她一届清贫凡俗可比？于是秦姬始知女子出嫁后家族背景的重要，一心想为儿子也物色个望族闺秀，谁知道儿子不争气，跑出去搞大了郡衙书佐女儿的肚子，书佐不依不饶非要告她儿子强|奸，险吃上官司，还是谢氏出面周旋，把这浪包妇娶进了门，才平息风波。

    直到现在，秦姬还为此事对夫人谢氏怨言颇深，觉得夫人同翟家一门勾连，做了个仙人跳给他们母子，断送儿子另一半的前程。

    于是，秦姬对翟氏的态度也好不到哪去，她虽不敢违逆夫人，却可以惩治儿媳，此刻借题发挥，怒斥：“上梁不正下梁歪，若非你管教无方，岂会屋中小人作祟？”一巴掌挥去，打得翟氏懵了神，瞬间流出了真正的眼泪。

    这会儿褚氏看秦姬无端发闹，不知她意图在何，不敢随便触摸逆鳞，乖乖闭嘴跪了个端正。加上相邻的院子里传来棍棒绽开皮肉的响声和哭嚎声，满屋子丫鬟兔死狐悲，个个垂泪，凄然一片。

    “好了，叫他们住手。”谢夫人发了话，她的大丫鬟红菱立刻出门。

    秦姬心中不悦，脸上笑容虽恭却不敬，态度客气却冷淡：“女兄，我管教我院里的人，如有什么偏差，还请指正。”谢筠，别仗势伸手，你管得太宽！

    谢氏叹气，道：“《管子》有云，‘上失其位，则下逾其节；上下不和，令乃不行，且怀且威，则君道备矣’，治家何不如是。女弟，纵然下人要严加管教，也要恩威并济，她们年轻，不似你我经历岁月，总有个轻忽闪失的时候，我们做长辈的何不多付出一些耐心；先主在世之时，常说要有容人之美。”

    秦姬一听就来气，又拿夫主来压我？我又没有容人之美了？你美，就你美！不由得冷冷撇唇。

    谢氏又道：“情可以宽，家规不可以易，有过还是要有罚；你们在场的其他人虽不曾参与，却对她二人不加劝阻，趋利避害明哲保身非忠孝友恭之举，更不应是我韩氏子孙所为，你们都应该去祖先的灵前扪心自省，什么叫做一家人。”

    于是，打虽然不用打了，剩下的人祠堂还是要跪，细君们是主人，有资格在祖宗牌位面前跪；丫鬟们是下人，没资格登堂入室地跪，所以得跪在祠堂外面天井的院儿里。

    这会儿寒冬腊月，风雪呼啦的，所有人都成冻成冰坨。

    皮糙肉厚的家丁们还好说，这些个丫鬟冻得遭受不住，互相瑟瑟发抖，寒风中聊起天来解冷——

    “早通过气了，让你们院儿的晚点到晚点到，怎么就是不听劝，把那两位戏精子给凑一块儿去了。”这是翟氏院里的丫鬟香罗，她刚满十四姿色未成，韩筹还没给她开|苞，于是逃过翟氏的一劫。虽是如此，心中也大恨着翟氏。

    褚氏的丫鬟独山，搓着通红的指尖：“都说了，她怪我们磨磨蹭蹭，非要早点出门，我们做奴婢的也拦不住主人呀。”

    “哼，还不是为看那劳什子的观音图。求神拜佛也治不好她的大黄痨，嘴上有刀，心里有毒，病到根儿里去了。”

    “熬一会儿吧，夫人心善，不会跪多久的，指不定一会儿红菱姐就来放人了。”

    白素听了，燃起一点希望，她旧伤未愈，正是需要补充食物恢复得时候，此刻饿得有些眼花了，眼前雪花茫茫的一片。

    香罗嘴唇发紫：“你得了吧，夫人肯放，那泼贱精肯么，她恨不得借着秦姬的手把咱们西院的丫头全打杀干净了。”

    采薇插嘴了：“也是，要我说，你们二房的细君和少主人一个泼贱精，一个顽赖骨，天猫配地狗，天生的一对儿，就该白头偕老，还祸害别人家的闺女做什么；听说过完年还要纳妾，素娥姐跟他那么久，推了三户踏实人家的媒人聘礼，就等他许诺抬妾，可是一等三年，可怜素娥姐都二十五了还没抬成，还要遭这种罪。”

    几个丫鬟听到，都连声叹气。也不知谁说了句：“还是东院好，三公子从来都不回来住，清闲少事，哎真羡慕你以后能每天浇花锄草的。”

    白素怔了怔，这话是冲她说话呢。

    采薇却不屑：“想清闲够呛，这不转眼过年，谢家人就要来拜年，三公子还能赖着不回啊？姓谢的姑子吃定他，又不是一天两天。”

    作者有话要说：　　下集预告：韩攻搬回来住了，白素阴错阳差，成了他的贴身丫鬟

    ☆、丫鬟难做

    010

    晚膳时，院里风雪愈大，二郎韩筹和四郎韩楼都回来用饭，席间夫人吩咐和乐院的两位管事王妪和毛妪：

    “过两日便是除夕，三郎要回家里住，你们把东院的屋子收一收。四郎，到时你带人派两乘轿子，去书院接你三哥，顺便给温家的九郎备一份礼，三郎蒙他们不少照顾。”

    白素站在丫鬟队列瞄去，四郎韩楼乍一看肖似韩攻，五官细致俊美，正皱着眉毛挑剔碗里的菜。

    不过再细一看就有差异了，韩楼双颊瘦削，少了些洒脱不羁的气态，像他三哥的穷人版。

    这两兄弟小时候常在一起玩，韩楼听见三哥要回来，一扫颓靡神情，振奋道：

    “这太好了！上个月我在多宝斋开出块一尺见方的金青玉石胚，不晓得订做个什么物件好；三哥回来我就有主意了——弄一副青玉棋子，我们哥俩下着玩。”说着快乐地扒了几口饭。他的妻子褚氏一听，那金青玉价值又不菲，转眼就要送人，顿时脸色不快。

    晚饭结束，大丫鬟们搀扶各房主人回屋，使女们要收拾好碗盘才能回到后厨吃饭，采薇带白素转了一圈，教她看看姐妹们怎么做事——

    “这些跟在主人身边的是贴身丫头，平日负责伺候主人饮食起居，夜里可以跟着主人睡在偏房；屋里干杂活儿的是普通丫头，跑腿干点杂活儿；外面的粗使丫头不能进来，不能乱摸主人碰的物件，要干最重的脏活累活，她们只能睡靠近柴房后厨的大通铺。”

    “你运气好，本来三公子房里是没有丫头；王妪把你放在东院，意思要培养你做三公子的贴身丫头。粗活我也不让你干了，就先学着沏茶倒水收拾屋子罢，不过最重要的，是要学会看主人眼色，什么时候该说什么，不该说什么，心里都要有个数。”

    “比如，你总是自称‘我’，这就很不好，当着我面不打紧，可是三公子回来了，主人面前，你应该自称奴婢，来，同我念一遍，奴——婢——”

    白素脸颊抽搐，她的字典里没有这个词。见到那些夫人细君的能屈一屈膝盖，已是极大的忍耐了。

    “跟我念啊，你哑了嘛？”采薇见白素迟迟不张嘴，伸手给她捞了一下。

    白素的发髻包歪了一边，震惊瞪着采薇。

    “来，一二三，奴——婢——哎你还想不想吃晚饭了？”

    拿食物威胁，可恶得很。白素企图含混过关：“……路、比。”

    “不是卢比，是奴婢；再跟我念一遍，奴——婢。”

    “卢比。”

    采薇还就不信了，她教不好这个小丫头：“奴婢奴婢奴婢跟我念！”“卢比卢比卢比。”

    “……得了，先吃东西吧。”采薇袖子一挥，心头纳闷，刚来的时候也没发现她大舌头呀。

    夜里，白素躺炕上翻来覆去，外面雪停了，一丝月光透过窗子照进来。

    她坐起身运功调气，感觉体内仿佛有三处大穴气脉不畅。尝试冲了一下穴位，却顿感疼痛钻心，不敢再乱试；脑海里浮光片影地想起过去和师兄萧让的种种仇隙，又想起自己如今的落魄模样，顿感心浮气躁。

    她拿出韩攻给她的虫玉坠，对着月光慢慢地看。

    将他那句“吾宁卑微如蝼蚁，不愿扭曲似蛆虫”偶尔拿出来思量一番，心情渐渐平静。

    她将挂坠贴身地放好，身子一蜷，慢慢睡去。

    ……

    两日后，除夕悄至，韩攻回府。

    三郎搬回来住，这对韩家本是一件高兴的事，不料当日却闹出一桩小插曲。

    因韩攻搬出去太久，他的屋子长年空置，便被同院的四郎韩楼所占。待要搬进去住时，发现已经容纳不下多余的行李。

    韩楼埋怨自己老婆乱堆乱放，褚氏骂道：“你天天搬些石头回家，仓库没地方堆，还能放到哪里去，要不然丢了你那些破烂，让三伯兄住进来？”

    那些玉石胚哪里是破烂，皆是韩楼心血，他醉心赌石，还将房里几个下人全改了名字，两个丫鬟叫做独山岫岩，书童便叫做蓝田和田，保佑他把把手红之意。

    韩楼尴尬呆在原地，韩攻倒先笑了：“老四不必麻烦，我住祠堂那边去。”“那怎么成？三哥刚回来，我就把你逼走，我岂不成了混蛋。”韩攻哈哈大笑：“你就当你的混蛋吧，祠堂旁边厢房多，我就爱那清静。”