许夫人嗯了一声，坐起身来，接过汤碗，慢条斯理喝汤的时候，偶尔看一眼许大奶奶。

    许大奶奶与婆婆本来就不亲厚，近期奉公公之命打理了几件事，在公公眼里是办事得力，落在下人眼中，却是夺了婆婆的权，为此，如今在婆婆面前总是有些局促。

    没做亏心事，但感觉就像是做了亏心事。

    许夫人放下汤碗，深凝了儿媳妇一眼，躺下去的时候，含义不明的笑了，“原本，我属意的长媳并不是你。”

    “……”许大奶奶不知道说什么才好，便只是勉强扯出个笑脸。

    “你是老爷和持盈选中的许家长媳。”许夫人讽刺地笑了笑，“所谓一品贵妇，做到我这步田地，自己想想都觉得可笑。”

    许大奶奶心头忐忑，迅速转动脑筋，宽慰道：“娘这是说的哪里话，谁人不知您为人敦厚宽和？眼下不少事，儿媳妇也是云里雾里的，爹吩咐什么就做什么。等您痊愈之后，我还等着您教我持家之道呢。”委婉的表明自己就是个听命行事的，只求着婆婆别拿自己撒气。

    “看你，脸色都要变了。怕什么？”许夫人笑容的讽刺消散，变得和煦，“你也说了，我敦厚宽和的名声在外，怎么会做出刁难儿媳妇的事，传出去谁都没脸。”

    既然明白这道理，今日又何苦坚持要请太医？——给贵为皇后的女儿没脸，真就不如在家门内刁难她这个儿媳妇了。

    许夫人却猜到了许大奶奶的想法，温声道：“至于我与皇后娘娘，不合的情形已非一日两日，外人都习惯了，你又有什么看不开的？”

    这话，就又是不能接的了。许大奶奶选择保持沉默。

    许夫人道：“就算再忙，你也要抽空回娘家看看。你又不似我，有娘家也成了摆设，哪次回去都被撵出门。”

    “……”

    “为了一个女儿，弄得没了娘家，折了个庶女，叫外人背地里戳脊梁骨。”许夫人冷笑出声，“每次相见，都来不及说起娘家的事情，只幼澄的事就能让她翻脸——人死了，她只觉得该死，一点儿怜悯也无。寻常男子的心，怕是都没她歹毒。”

    “……”许大奶奶心想，自己这会儿要是能晕过去该多好，她真会谢天谢地谢菩萨。

    许夫人低低地道：“这样的孩子，真是要不得，就不该养着她。”

    许大奶奶抹了抹额头的冷汗。她想不通，母女两个争执的时候，到底是说了怎样绝情的话；她不明白，明明是至近的血亲，许夫人怎么会心怀怨憎到了这个地步。

    魏家的事情，她听房里的老人儿说过一些，是因为那对姐弟背地里的手脚太脏，才让持盈忍无可忍的。

    持盈是没留情面，可是对许夫人，对许夫人的兄长，可不止是不留情面那么简单。如果不是魏家做的太过，顶门立户的丞相怎么会任由事态恶化而不阻止？

    而婆婆不能体谅，也不愿意理解女儿的做法。

    至于许幼澄，若是留下，不单是许家的耻辱，更会引发一连串的祸事——这，也能怪到持盈头上？

    糊涂，许大奶奶觉得婆婆真的太糊涂了。

    糊涂至此，到底是母女长年累月的矛盾累积成的怨恨迁怒导致，还是婆婆打定主意要做个糊涂的人？

    ——这其中是有区别的。

    她望着昏黄光影中的婆婆，片刻间有些恍惚，觉得婆婆分外陌生，像是变了一个人。

    是被持盈真的气狠了，还是另有古怪？

    这几日，是不是有人在婆婆面前数落持盈的不是了？

    她忽然觉得脑筋不够用了，自己就像是个傻瓜一样，什么都看不透，想不通。

    “自作自受。”许夫人低低叹息，“我这是自作自受。可是还好，总会有人陪着。”

    许大奶奶心里生出不祥的预感，讷讷地道：“娘，您这是——”

    许夫人端详她片刻，愉悦地笑了，“吓到你了吧？我清楚，在你们看来，所谓的敦厚，其实是傻，是糊涂。做了这些年的糊涂人，我自己都快忘记明白的时候是什么样子了。”她摆一摆手，“我乏了，你下去吧。”

    许大奶奶还没回过神来，有些愣怔地称是，行礼后退下。走到门口的屏风前，她回头望去，见婆婆正意味深长地笑望着她。

    她下意识地抿出一抹笑容，随后转身走过屏风，走到门口的时候，激灵灵打了个寒颤。

    明日，得命人去给持盈递个话。她想，能劝着持盈给婆婆赔个不是就好了——很明显，婆婆像是快被气疯了。

    ·

    郗王府。

    内宅的书房院，是老王爷在世时经常逗留之处，品茶、对弈、议事，都在此处。

    老王爷郗诚墨故去之后，书房里的一事一物都维持原样。

    郗骁在京城的时候，长期在外院，偶尔回内宅，必是来这里，在太师椅或醉翁椅上一坐就是大半晌。

    这一次，与以往情形迥异。

    姚烈站在抄手游廊中，听到里面不时传出玉石、瓷器、书籍落地的声响。

    今晚，郗骁的坏心情没有一点儿好转，更加恶劣。

    以前，他过来是睹物思人，缅怀父亲。今晚，他过来也是睹物思人，想着那个在心中形象坍塌的至亲，让自己的怒火爆发。

    姚烈都懂。他无声地叹息一声，走出游廊，在梧桐树下的石桌前落座。石桌上有酒壶、酒杯，他不知道郗骁什么时候才会折腾得筋疲力尽——要等太久，便自斟自饮打发时间。

    自家王爷，文武双全，俊朗无双，前两年征战期间，若不是兵部拖后腿，一定会成为公认的不世出的良将——要什么有什么的一个人物，偏生走出朝堂之后，就没有一件顺心的事儿。

    这叫什么命？

    屋里摔东西的声响更大更钝重——这是连酒坛、书架、座椅都往地上、墙上招呼了。

    姚烈抬头望天，心说老天爷，你再这么折腾我家王爷，我就天天晚上躺房顶上骂你不是东西。

    他又叹了口气。就在这时候，发现院中骤然亮起来，落在地上的光影跳跃着。

    他愣了一刻，之后就如被踩了尾巴的猫一样跳起来，疯了一般冲向正屋——他家王爷在自家的书房放了一把火。

    “王爷！王爷！”姚烈嘶吼着，一脚踏上台阶，看到慢悠悠走出来的郗骁，瞬时松了一口气。

    院门外，“走水了”的喊声此起彼伏。

    郗骁捏了捏耳根，横了姚烈一眼，“瞎叫唤什么？耳朵差点儿震聋了。我是死家里的人么？”

    “……”姚烈愣了片刻，实在没忍住，哈哈地笑起来。王爷连续几日没睡，不对着皇上和官员的时候，有时候说话真是颠三倒四、莫名其妙。

    郗骁经过姚烈，走向院外，“愣着做什么？想死就进去，想活就给我滚过来。”

    “是！”姚烈乐颠颠地追上去，“这书房毁了，往后怎么着？”

    “挖个池子，养鱼，再种点儿朝秦暮楚水性杨花的玩意儿。”

    侍卫们忙着救火，急匆匆从主仆两个身边经过。郗骁神色冷峻，大步流星地去往后花园。

    “王爷，您这是要去哪儿？”姚烈提醒道，“已经落锁了。”

    “去听月楼。”郗骁望向听月楼的方向。

    姚烈张了张嘴，把话咽了回去。他疑心王爷要放第二把火，但是不敢说。与沈令言相关的话，是禁忌。

    走了一段，郗骁停下脚步，手很用力地按着额头，随后慢慢转身，“得了，我累了。备马，给我找个清净的客栈。我得睡一觉。”

    回到家里，他就会觉得自己是一头困兽，心头的怒意悔憾怨憎时时刻刻吞噬着他的心魂，想发疯，想发泄。但是，几乎把他毁灭的那个人已经不在了。

    不在了。

    他找不到债主，债主倒是可能正在飘飘荡荡的看他的笑话。

    去往外院的路上，郗骁四下环顾，很想看到父亲显灵。

    你若有灵，可有悔意？看到我生不如死，你作何感受？

    后悔么？你毁了我的一生，毁了我的令言。

    生气么？郗家一切将由一个收养的外姓孩子继承，我故意的。我死之后，郗家断子绝孙。

    恨不恨？恨了就来找我，我在盼着。望眼欲穿。

    ·

    寅时，萧仲麟挣扎半晌，到底是理智占了上风，恋恋不舍地吻了吻持盈的唇，轻手轻脚地起身。

    昨日与郗骁商议的都是要紧事，但大部分时间在平时都是用来批阅奏折。为了避免奏折把自己埋起来，他只能把时间拆东墙补西墙。

    要到什么时候，自己也能霸道一回，来一出为了红颜罢免一次早朝？他半是憧憬半是自嘲的想，念头一起，就觉得希望渺茫。

    持盈就不会惯他这种毛病吧？一头热那叫自作多情，能免则免吧。

    慢腾腾穿戴齐整之后，他站在床前，看着她甜美的睡颜出了会儿神，这才转身走出寝殿。一面走，他一面揉了揉下颚。刚刚应该是笑了，没顾上照镜子，但愿不是傻笑。

    绝不是傻笑，一定是沉浸在幸福中的笑。

    洗漱之后，萧仲麟去了御书房，边用早膳边看折子。卓永好心劝他专心用饭，他当没听到——打量他愿意这样似的，这不是时间不够用么？

    沈令言求见，他即刻召见，命卓永找出许之焕呈上来的那封密信。

    沈令言行礼之后，来不及说正事，他就先命卓永把信件交还给她，“你看看，不知道算不算是完璧归赵。”

    接过那封信件，沈令言仔细查看一番，仪态恭敬语气平静地回道：“回皇上，信件不曾拆开过。”

    “那就好。你收起来，毁了吧。那些事，该过去了。”

    沈令言沉默片刻，语气里少见的有了感激的情绪，“微臣谢皇上隆恩。”

    萧仲麟一笑。

    沈令言说起正事：“微臣是来禀明李二相关的一些事。”

    “你说。”萧仲麟一心二用，跟她说着话，批阅折子的朱笔一刻不停。

    沈令言如实道：“不知李二人在何处，但是很明显，他对现在京城的局势很清楚。是以，不是谁找到他，是他飞鸽传信给影卫。他的意思是，随时可以现身，进宫回话，但是，他需要皇上开金口留他一条命。”语毕，把李二爷的几个字条递给卓永。

    有郗骁出面，各地张贴悬赏缉拿李二爷的告示，在京城及周边已开始四处张贴，别处最迟到明日便会奉命行事。

    李二爷应该是过够了东躲西藏的日子，但是他需要一道免死金牌：帝王金口玉言，言出必行，只要收到盖着玉玺的朱批，他就会尽快现身。除此之外，他什么都不认，什么都不信。

    沉吟片刻，沈令言见萧仲麟没有看那些字条的意思，便口述给他：“李二说，他之所以敢如此，是因为知晓一件皇室秘辛，还知道与秘辛相关的一个女子的下落。在此之前，他并没有这样的胆子，去找过一个人帮他脱身——是带着那女子去的，结果鸡飞蛋打，那人把女子扣下，之后一直不曾为他的事出手。”

    萧仲麟听到这儿，好奇心被勾起来，放下笔，把几个字条逐一看过去，明白了原委，沉默下去。

    沈令言虽然垂眸看着脚尖，却一直用听觉、感觉留意着他情绪的变化。

    情绪无形，但会影响周遭氛围。

    还好。他很平静。

    过了好一阵子，萧仲麟忽然说道：“朕听闻有一女子，年轻时与你容貌相仿。”他指的是昔年曾经让郗骁的父亲、陆乾心仪的女子。

    “是。”沈令言答完，沉思片刻，心头一喜，“微臣会设法寻找，但愿她还在世。”

    她反应灵敏，还不曾让他失望过。萧仲麟笑了，“试试吧，不强求。”

    沈令言称是，便要行礼告退。

    萧仲麟问道：“淑妃的事，有结果了么？”