沈令言微微蹙眉，“刚刚明月跟我说你跟梦游似的，我还不信，这会儿是不得不信了。有你这么说话的么？”

    郗骁笑开来，“沈大人教训的是。怎么着，帮不帮？”

    “……情愿给你找个活爹，也不愿意给你找儿子。”

    郗骁笑意更浓，“怎么说？”

    沈令言和缓地道：“都知道你孝顺，当你爹那是享福。但也都知道你脾气不好，当你儿子可没什么好日子过，万一哪天闯了祸，被你活活打死怎么办？”

    郗骁笑出声来，“这么说，你不赞成？”

    “不赞成。不论过继的、收养的，总归不如亲生的。”沈令言侧头看着他，“还是早些娶妻生子吧。”

    郗骁对上她视线，“我要娶妻，只能是你。”

    “……”沈令言抿唇，蹙眉，摇头，“我不行。早说过了，没可能。”

    郗骁深凝了她片刻，转头望向前方，温和地道：“那就给我找儿子。”

    她也不再规劝他，爽快地道：“好。给我划个圈儿，从旁支里哪几家找？”

    郗骁认真思忖片刻，摇头，“不，不从旁支找。昨日跟明月提及的时候，稀里糊涂的。旁支一帮人渣，品行比我还差。”

    沈令言撑不住，笑了。

    郗骁斜了她一眼，“听我数落我自己，你特高兴吧？”

    “嗯。”

    “你从民间帮我找个小孩儿吧，最好是两三岁的，还不记事，打小儿就把我当爹，等我老了，才不至于造我的反。”说着话，到了山顶的凉亭，他在石桌前落座，摆手遣了在周围当值的宫人。

    沈令言站在他三步之外，静静地看了他好一会儿，轻声问道：“真的想好了？”

    “想好了。”郗骁摸出小酒壶，喝了一口酒。

    沈令言抿一抿唇，“大白天的喝什么酒？我听说皇上晚一些要找你商议事情。”

    “我在班房喝酒是常事。”

    “……”沈令言就想，皇上以前是恨不得他每日喝成醉猫，这上下，定是在体谅他、惯着他。她看得出，皇上如今对他是由衷的赏识。这一点不能告诉他，他要是知道了，不知会骄纵成什么德行。

    “一辈子就这么点儿嗜好，连这都不行的话，我死了算了。”他说。

    “……”沈令言险些撇嘴。还一辈子就这么点儿嗜好，分明是近几年才添的毛病。心知肚明，但不能说破。他为什么开始嗜酒，她明白，就如明白自己为什么一度嗜酒。

    他沉默下去，一口一口地喝酒。

    沈令言道：“没别的事，我走了。”

    “嗯。”

    她转身时问道：“忘了问你，来这儿做什么？”

    “喝酒。”

    “……”

    ·

    郗明月逗留到傍晚，道辞回府。

    许持盈琢磨着晚间吃什么的时候，甘蓝禀道：“皇上和摄政王去了建福宫花园，命人把酒菜送到建福宫去。”顿一顿，有些困惑，“这到底是议事，是用饭，还是试炼身手去了？”

    她哪里知道两个男人到底是去做什么了，想一想，问道：“皇上以前有喝酒的习惯么？”

    “称病之前没有，春日静养期间，偶尔会独自小酌。”那还是腿伤正严重的时候——甘蓝知道，这一句不需说，皇后就能想到。

    “……”许持盈不由怀疑：说是君臣议事，可别是俩趣味相投的醉猫对饮才好。只是，喝酒的人……她还真不反感，男女皆如此。

    最亲近的男子，如父亲、兄长、郗骁，都是时不时喝几杯的人。女子如沈令言，有一段时间，站在一起说话的时候，便会闻到对方身上有酒味。

    出嫁之前，有时赴宴，她会喝上三杯两盏，偶尔未尝不觉得是一种享受，但从不敢贪杯。她在家中，要时刻保持清醒、警惕，若是大意，兴许就又会如年少时一般吃闷亏。没法子，她在家门之外反倒相对安全些。

    有的没的遐思间，许持盈用过晚膳。

    木香走进门来，双手奉上一封信件，“皇后娘娘，许夫人给您的。”

    许持盈只觉莫名其妙，“她命人送来的？”

    木香称是。

    许持盈把信件拿在手里，掂了掂，转去书房，放到抽屉里。

    已经入夜，她不想再与母亲怄气了，信件不妨留到明日再看。

    沈令言回府之前，来到坤宁宫。

    许持盈迎到殿外，“有什么事么？”

    “没。”沈令言笑道，“只是来跟皇后娘娘说一声，淑妃的事情，微臣交由沈轻扬着手，大抵明日可见分晓。轻扬正忙着，微臣便过来禀明。”

    灯笼光影映照下的女子，笑容宛若春风拂面，眼里却有着在她这年纪不该有的淡泊，或者也可以说是漠然。

    许持盈忽然觉得，沈令言已经萌生隐退之意。她摆手遣了近前的宫人，携了沈令言的手，“你是不是——”

    “我已到了提携新人的时候。”沈令言也不瞒她，“轻扬是我赏识的，也是一起长大的姐妹。多说带她一两年，她就能将我取而代之。而我在这期间，也能拿着俸禄享享清福。”

    许持盈不知道说什么才好。年纪轻轻的，鲜少有人会急流勇退，更鲜少有人会说出享清福的话。可她在这几日，已经了解眼前人的心酸、疲惫。

    “都是一样的，我怎么过都一样。”沈令言微笑，“横竖都会在京城陪着你们，放心。”

    许持盈紧紧地握住沈令言的手，“姐，以前你教过我很多学问，现在，有些事我能帮到你了。不论是什么事，只要是你想要的，我都会尽全力。”

    沈令言手掌一翻，握了握她的手，“我只要你和明月、影卫过得安生。”

    “……”许持盈心里很不是滋味，“这是必然的。”

    “这就够了。”沈令言一笑，“我回去了？”

    许持盈点头嗯了一声。手被放开，目送沈令言走出宫门，许久，她才回到书房，尽力让自己冷静下来，如常看书习字。

    萧仲麟回来的时候，已过戌时。

    自傍晚到回宫之前，他都与郗骁留在建福宫议事。

    郗骁这个人，对于帝王而言，就像是书院中顽劣又特立独行的学子、军中骁勇善战却不按规矩行事的刺儿头兵，最讨厌的是，居然特别擅长跟人打太极，笑微微的，慢条斯理的说话、喝酒。

    太不好对付。

    好歹是达成了一致的态度。

    累死他了。

    回来之后，木香说皇后正在沐浴，他便也叫水沐浴。痛痛快快地洗了个澡，心里畅快了不少，回往寝殿时，脚步轻快起来。

    途中隐隐听到孙福在殿外与此间宫人说话，他不由蹙了蹙眉，点手唤一名宫女：“告诉孙福，记档之后，走。”挺不容易的，要说服自己，把心里的“滚”换成“走”。

    宫女称是而去。

    深宫里的诸多规矩，他都尽量遵守，只有这一条不行。与喜欢的人亲昵、亲近，是多美好的事，但若有人在外面听着，于他是无法忍受。太莫名其妙了。

    寝殿中燃着红烛，烛光随着空气微动轻轻摇曳，无端的叫人心生暖意。

    木香见他进门，行礼退下。

    许持盈坐在妆台前，把香露敷在脸和手上。长发用银簪束在脑后，现出修长的颈子。她今日穿着红色寝衣，最鲜艳的颜色映衬之下，肌肤愈发白皙莹润。

    萧仲麟站在她身后，凝视着镜中的她。那双最美的明眸，如寒星一般明亮，潋滟生辉，浓密纤长的睫毛偶一忽闪，轻盈如蝴蝶的翅。

    许持盈也望着镜中的他。他背着手瞧着镜中的她，唇角噙着一抹浅笑，漆黑明亮的眸子中含着柔情，目光特别温柔，那份温柔似水、如雾，将她的心浸润、湮没。

    如今的他，有时候有着不符合年龄的冷静、深沉。这一刻，他昳丽的眉宇间延逸出醉人的风情，是她不曾见过的。

    是他，而又不是他。

    在岁月流转之间，他已经无法与她记忆中冲动鲁莽的少年重叠。

    这才好。她认可的，愿意携手走下去的，是这一刻眼前的他。

    她微笑着站起身来。

    萧仲麟对她伸出右手。

    她将手交到他掌中。

    他左手转到身前，手一松，一条珍珠链映入她眼帘。

    一颗颗东珠有他指甲盖大小，成色相同，大小也相同。

    是他从几匣子珍珠里面一颗颗挑选出来，再亲手做成这条珠链。

    他可以给她更珍贵更昂贵的佩饰，但那些都只需他看一看、选一选，不经自己的手做过工夫的，便多了刻意、少了心意。

    他将她右手袖管捋上去，把珠链缠在她腕上，一环，一环，再一环，松松地绕着那纤细白皙的手腕，末了仔细地把首尾两端系上。

    他动作慢吞吞的，有些笨拙，看得出，是生疏之故。

    而让她欢喜、动容的，正是这份笨拙与生疏。

    她微微侧头，看看自己的手腕，又抬头看看他，唇角的笑意加深。

    “喜欢么？”他问。

    “嗯。”她用力点头，“喜欢。”

    他抬手捧住她巴掌大的小脸儿，又问：“我呢？你喜欢么？”

    “喜欢……吧？”她老老实实地表明自己的真实心绪。她哪里知道喜欢一个人是怎样的，那是从没经历的。不过，或许正在经历着。

    他扬了扬眉，随后低头索吻。

    吻得并不温柔，有些霸道地纠缠着她的唇，撩着她的舌尖，让她为自己乱了气息，轻轻颤傈。

    “喜不喜欢？”他再次问她，语声有些含糊。

    她不自觉地依偎向他，如他一般含糊地答：“就不说。”

    他轻轻地笑了，亲吻转为温柔，双手滑进她上衣衣摆，环住她纤细的腰肢。

    灼热的手掌贴着她的肌肤，指腹的薄茧摩挲到何处，便似将火苗带到了何处，烧得她身形僵住，再烧得她整个人都在打颤。

    无力感让她下意识地后退，寻找支撑。

    他随着她后退，将她禁锢在自己与妆台之间。

    “皇上……”她想说能不能回床上去，可他不准她说，用缠绵热切的吻封住她的唇。