高力士如此说话，其实暗指李林甫为相已历六年，该是变更的时候了。李隆基心中并未向这个指向考虑，仅淡淡说道：“人之禀性多有长短，诸相任期多以三年左右为限，朕实想用其所长。”

    高力士闻言，急忙说道：“陛下，李林甫为相已历六年，似该为抑其所短的时候。”

    李隆基听到这句话，脸色稍为一寒，其凝视高力士片刻，竟令高力士心中有些发毛。

    李隆基又侧头想了一会儿，问道：“高将军，莫非李林甫有不妥之处吗？”

    高力士不明皇帝的真实心意，只好怯怯答道：“李林甫眼前并无不妥之处。臣也是一时想起陛下此前的做法，故有此言。”

    李隆基悠悠说道：“李林甫处政妥当依序，又端庄谨慎。如今天下安澜，须无为而治，天降这样一个妥当的人儿帮朕办事，又何必更换呢？”

    高力士见皇帝如此认为，就吓得不敢再说话了。

    大唐如今国力鼎隆，仅从营造之事上就可窥见一斑。六月初一，将作监禀报，去岁皇帝敕建的华清宫已然营造成功，并将新宫图样呈与李隆基。

    李隆基翻看华清宫图样，就见新宫依骊山山势而建，以津阳门、前殿、后殿、昭阳门为中轴线，东西两侧分布着瑶光殿、霞飞殿、玉女殿、七圣殿、笋殿等建筑，另有长生殿、明珠殿、望京楼、翠云亭、羯鼓楼掩映在山谷之间；宫外还建有百官、诸王及王孙的宅邸。其台殿环列，松柏森森，赫然好大一片宫苑。

    李隆基有些将信将疑，问高力士道：“如此宏大的宫苑，如何一年能成？高将军，你派人去实地查勘一番，别是将作监好大喜功，由此来瞒哄于朕吧。”

    高力士答道：“陛下，臣初闻此讯，也是不相信，就多问了几句。近年内漕运通畅，四方货物可顺利输至京师，且建新宫又无财货之虞，这营造速度就快了许多。臣奉旨，这就派人前去查勘一番。”

    “嗯，速去查勘一回吧。新宫能够营造成功，也不许他们为抢工期，由此粗制滥造。”

    数日后，前去华清宫查验之人返回京中，禀报说新宫造得货真价实，没有欺瞒的成分。

    李隆基闻言大喜，其时杨玉环在侧，李隆基向其笑道：“玉环，天气一日热甚一日，我们下月入新宫避暑如何？”

    杨玉环闻言有些不解，问道：“那里温泉可以避寒，难道还有避暑的妙用吗？陛下，妾有些孤陋寡闻了，如何有这么多的妙用呀？”

    李隆基道：“玉环实为小儿女之思虑，温泉可以避寒，你难道未看见那山间树木葱茏，实为纳凉的好去处吗？”他尚未说完话，猛然瞧见杨玉环的嘴角间藏有一丝浅笑，心知又上当了。

    杨玉环正色说道：“山间固然可以纳凉，然陛下怀中却无山风，妾就是入山间阴凉之中，陛下又不期而至，让妾如何躲避呢？”

    李隆基微微一笑道：“是呀，你又能躲往何处呢？”

    二人单独面对之时，此等疯话可谓比比皆是。李隆基每至此时，忽然感觉自己的年龄似乎已回到年轻时候，其灿烂心情与杨玉环相若，周身也就充满了青春的气息。

    转眼就进入七月，李隆基带领后宫妃嫔、诸王、诸王孙及百官入住华清宫。新宫既有朝廷衙署办公的地点，前来之人又皆有崭新的居所，大家可以一边避暑一边处置政务，大唐的国都就从长安迁移至华清宫。

    华清池以温泉著名，这一次重修宫室当然要对汤池大加修缮。皇帝所用的九龙汤、妃嫔所用的长汤及太子汤、少阳汤、尚食汤、宜春汤等汤共计八十一处，其中还专为杨玉环修建了芙蓉汤。

    芙蓉汤又称海棠汤，其位置居于九龙汤的西北方五十步处，其汤池小于九龙汤，又大于其他汤池，其池中以瑟瑟石及沉香木等叠为瀛洲、方丈形状，池中漂泛着银镂漆船、白香木船，其楫橹上甚至饰以珠玉；汤池之外另建有四个莲花状小池，其以红白石雕成镶于白石面上。

    那日众人入宫后，李隆基携杨玉环来观芙蓉汤。杨玉环看到池中的木船，顿时欢呼出声，有心上去荡舟一回，但见池水甚热，只好作罢。又见四个莲花小池建得很精致，遂向李隆基询问其用处。

    李隆基伸手取过杨玉环的手臂，轻轻摩挲一遍，说道：“居中大池可以游嬉，这些小池须投入各色香料，届时这滑腻肉皮再添香味，岂不更妙？”

    杨玉环惊问道：“莫非这莲花汤，今后就由妾专用吗？”

    “对呀，此池今后由你专属使用。”

    杨玉环叹道：“此汤不过比陛下御汤稍小一些，若让妾专属使用，就有些过于奢侈了。”此时杨玉环的身份已被世人所知，将作监专造此汤归她使用，摆明了想借此来讨皇帝的欢喜。由此可见，杨玉环尽管无任何妃嫔名分，宫内外之人皆将她视为后宫之首。

    李隆基笑道：“宫内外的汤池何止百处，玉环现为三郎最亲爱的人儿，若无一处汤池由你专属使用，我的颜面何在呢？”

    杨玉环扁嘴笑道：“妾其实不用专属之池，妾日日待在陛下之侧，与陛下共浴即可，何必独浴呢？”

    杨玉环说此话时，眼含媚笑之态，此风情令李隆基观之不由得怦然心动，心里又在想入非非了。

    杨玉环忽然侧头一想，凝神再思，既而撅嘴问道：“陛下，事情有些不对呀。”

    李隆基摸不着头脑地问道：“有何不对？”

    “妾自从得奉陛下身边，未曾远离陛下视线以外。你这次到底有何居心，要巴巴地为妾单造新池呢？”

    李隆基有些哭笑不得，自己明明为好意，怎么又成居心不善呢？

    杨玉环又凝神想了一阵，郑重说道：“哦，妾知道了。想是陛下将妾打发到一边，就可办随心所欲之事。陛下呀，妾果然招烦了吗？”

    李隆基闹明白杨玉环原来怀有这种心思，不禁喟然叹道：“玉环啊，你莫非还不知我心吗？我们自从骊山相会之后，这么长时间里，我可曾临幸过其他妃嫔吗？”

    近两年以来，素来风流好色的李隆基似乎变了一个人儿。他将满腔的心思都用在杨玉环身上，对其他后宫妃嫔视而不见，确实未曾临幸过其他女人。

    杨玉环急忙上前伸手堵住李隆基之嘴，嗔道：“妾仅说怕招烦陛下，怎么敢生妒忌之心呢？”

    杨玉环如此似嗔似喜的神情最令李隆基着迷，他将杨玉环揽在怀中，然后轻拍其背，说道：“哼，你明明为妒忌之心，又来强词夺理。”

    杨玉环伏在李隆基耳边道：“妾不敢对圣上强词夺理，偏爱与三郎说话儿。三郎，妾莫非有错吗？”

    到了这个地步，李隆基似乎无计可施，只好任其撒娇了。李隆基的脑海里忽然晃过一个念头，这个念头瞬间变得异常清晰。

    七月七日转眼到来，早晨的红日就显得很热，天上没有一丝云彩，烈日将大地烤得有些发烫。华清宫由于林木的遮掩，且北临渭水，山间的清风习习，就显得有些清凉。群臣心中暗自庆幸，还是皇帝最恤大家，若今日待在京中，定是一个难熬的日子。

    如此炎日却是天上牛郎、织女相会的日子，天上的灵鹊飞来衔成鹊桥，让隔在银河两边的牛郎、织女渡河相会。有诗写道：“乌鹊桥头双扇开，年年一度过河来。莫嫌天上稀相见，犹胜人间去不回。”既描写了牛郎、织女七夕相会的美好传说，又对二人相会的美妙时分进行了由衷的赞美。

    七月七日被时人称为“乞巧节”，是日妇女多燃香祈于织女，以乞其巧。有诗描写了妇女乞巧的情景：“闺女求天女，更阑意未阑。玉庭开粉席，罗袖捧金盘。向月穿针易，临风整线难。不知谁得巧，明旦试相看。”妇女乞巧时有两条禁忌，其一为只能提出一个愿望；其二为三年后方可对他人言说。

    李隆基今日一反常态，起床用膳后即入霞飞殿召来群臣议事，如此忙乎一日，到了月上东山时犹在忙碌。杨玉环这些日子与李隆基朝夕不离，乍遇此独居的时辰，竟然有些寂寞难忍。自午后开始，她多派身边宫女前去打探皇帝行踪，不断得到“圣上正与大臣议事”、“圣上赐宴群臣”等讯息，她只好强忍着等待。

    晚膳之时，她实在没有胃口，伸箸夹菜终又放下，竟然不肯吃饭。身边宫女眼见此状，知道她不知何故又使出了小性子，皆小心翼翼地不敢招惹她。

    月上中天的时候，山间的清凉愈加细密，与月光清辉相映，使那天上的月宫也有了清凉之意。杨玉环遥望天上银河，心中想象牛郎织女正在那里缠绵不已，若天上一日地下一月，则他们在鹊桥上相会的时候实在短暂。匆匆一见之后，又是一年的等待，这种思念也太折磨人了。

    杨玉环正在庭间漫步、胡思乱想的时候，高力士匆匆入内，到了她面前躬身说道：“娘子，圣上此时在长生殿等候，让老奴前来相请。”

    杨玉环幽幽说道：“这里很好，为何要到那里呢？”

    高力士道：“长生殿居于山腰之中，最宜赏月。瞧圣上的意思，想请娘子前去赏月呢。”高力士不知杨玉环此时正在使性子，犹老老实实回答。

    “此时非中秋节，赏哪一门子月呢？请高将军转禀圣上，就说妾不过去了。”

    高力士着急地说道：“娘子……娘子不去？这如何可以？”

    杨玉环“扑哧”一笑道：“瞧高将军的着急样儿。难道圣上所言皆为圣旨吗？譬如眼前之事，我若不去，就是违旨吗？”

    高力士老老实实地答道：“圣上金口，那是不可违旨的。”

    “哼，我今日偏要违一回旨呢？”

    高力士此时捕捉到杨玉环眼中闪烁着调笑的神色，心中有些明白，遂笑道：“娘子违旨许是不当紧，然老奴传旨不成，圣上就会怪罪老奴了。娘子莫非不恤老奴受罚吗？”

    杨玉环此时娇声一笑道：“高将军待妾慈爱有加，妾如何敢为难高将军呢？我们这就走吧。”

    长生殿建于九龙汤之南的山冈上，地势较高，凌于诸宫殿之上。其间有一条石板甬道相连，杨玉环居于步舆之上仰头望天，就见甬道之上松柏树叶密密匝匝，月光的清辉从松针柏叶间凌乱地散入，顿有斑驳之感。她的心里在琢磨皇帝的举动：哼，整日不来理我，这会儿想起我了，又来这山冈上赏什么明月，到底弄什么玄虚？

    长生殿的庭院里月光下泻，将院内照得一片银白。院内未点任何火烛，杨玉环借着月光，就可清晰地瞧见居中的几案上已陈满瓜果酒馔，猛然想到今日为乞巧节，莫非皇帝要在这里陪自己乞巧吗？她想到此节，白日里的委屈顿时烟消云散，心中满是对李隆基的依恋之情了。

    高力士将杨玉环让至案前上的胡床上坐定，然后说道：“请娘子少歇，老奴入殿禀报圣上。”

    杨玉环道：“不用禀报，我自去便了。”

    高力士道：“圣上如此吩咐老奴，请娘子坐定即可。”

    杨玉环不再坚持，就斜倚在胡床之上眺望空中的明月。四周万籁俱寂，唯闻山间的松涛之声阵阵。杨玉环闻此涛声，心中生出了一丝恐惧之情，暗暗想到皇帝让自己独坐院内，他又待在殿中不出来，他到底何意呢？

    就在杨玉环纳闷的时候，一双大手缓缓抚过杨玉环的发间，杨玉环一下子就闻出了熟悉的味道，故作矜持不做声。李隆基将双手移至她的双肩之上，口唇俯在她的耳间轻声道：“玉环，此景还算美妙吗？”

    杨玉环闻此声音，白日里的委屈顿时冰融雪消，她伸手捉过李隆基的双手抚于自己胸间，喃喃说道：“三郎，妾一日不见，思念得紧啊！”

    李隆基顺势与其并坐在胡床之上，将右手绕过她的头间，然后环于其腰肢之上，微笑着问道：“我们不过一日未见，想那天上的牛郎织女一年不能见，不过此时在鹊桥上执手相望一回。我们与他们相较，那是何等的幸运啊。”

    杨玉环顺势将头颈伏于李隆基的胸间，闭目说道：“妾不慕神仙，唯盼此时。三郎，答应妾的心愿，此生不离不弃，一直陪伴妾之身边。”

    “嗯？妇人于乞巧节之时，唯祈自己心巧手巧，你为何有此心愿？”

    “妾心巧手巧又如何？若与心爱之人相伴一生，妇复何求？”

    此时月色更为皎洁，李隆基闻听杨玉环透出如此心语，心间轻颤。他扶着杨玉环的身子坐起，左手轻轻搬动其肩以视其面，就见杨玉环微闭的双目中似有晶莹泪光，遂叹道：“玉环，我们那日在莲花汤中说话，你似责我多爱。唉，不知何故，自从你到了我的身边，我的心中再难有他人身影，唯被你的身影充满。我今日白天刻意不见你，心中也是思念难忍。我现在就想告诉你，唯今生一世，我们须相伴一生，勿复分开。”

    杨玉环闻声睁开眼睛，脸色顿时变得灿烂，泪眼也变为圆圆笑目。然此笑容很快凝固，其又轻轻叹息道：“唉，陛下后宫佳人数千，妾如此奢求一生相伴，是过于执拗了。”

    李隆基微微一笑，腾出手来从身后取过一物，将之交于杨玉环手中，柔声说道：“嗯，你瞧瞧此物吧。”

    杨玉环好奇地接过此物，借着月光仔细打量。就见此物似为黄金打就的方形盒子，上面镶满了珠玉，上下两片有钩相连。杨玉环再视李隆基，就见他那温润的目光正示意自己打开盒子，她于是轻掀上盖，就见盒子里放有一支金钗。

    杨玉环见之轻轻叹道：“陛下所赐钗钿何其多也，今日再赐此钗，莫非想让妾就此戴上吗？”

    李隆基缓缓地摇摇头道：“此钗与别物不同，可做今晚的见证。玉环，我今晚对着天上的明月，再以此物为证：今生今世，我们毋得分离。”

    杨玉环此时方悟李隆基是夕的真实心意：他要借牛郎织女相会的甜蜜时机，来向自己宣示他庄重的誓言。那一时刻，杨玉环沐于皎洁的月色之中，心中鼓荡着柔情蜜意，只觉得天地之间唯有二人的浅浅呼吸声，于是纵体入怀，喜极而泣。

    李隆基与杨玉环就在月色中的长生殿共盟誓愿。那些暂避一侧的宫女此时也未闲着，她们在殿内持烛各捉蜘蛛，闭于小盒中。待拂晓之时，方才悄悄开盒观察其中蛛网的疏密程度，若网密则言此女今岁巧多，而稀者则少。此法渐渐流出宫中，此后每至乞巧节，民间妇人也辄取蜘蛛入盒，从而以蛛网乞巧。

    韦坚自从领旨通渠凿潭，倒是倾尽全力。其一年之前，先是征发丁夫工匠，对江淮至长安的运河全线进行了一次疏通，既而又开始修建长安至渭水的沟渠，再在禁苑之北开凿广运潭。到了这年深秋时节，渠道及深潭大模样已成。韦坚心中甚喜，这日邀来好友李适之沿渠观摩。

    李适之为太宗皇帝长子李承乾的孙子，当初李承乾因与侯君集等人有谋逆之举，由此失去太子之位并被废为庶人，全家迁至黔州。然李承乾毕竟为太宗皇帝的长子，其于贞观十九年病死之际，太宗皇帝还为之废朝，并诏以国公之礼葬之。此后李适之之父李象官至鄂州别驾，到了开元年间，李适之渐为三品官员，现任刑部尚书。

    李适之为人豪爽，公余爱与贺知章、张旭等人赋诗聚饮，其酒量甚宏，向在京中闻名。

    他们行到广运潭开凿工地之旁，李适之凝目细观，心中有了计较，遂说道：“子全，此潭造得有些不妥呀。”

    韦坚本来对自己的杰作甚为得意，闻言急问道：“适之兄为何有此观感？有何不妥呀？”

    “此潭为何与那禁苑北墙相隔甚远？”

    “适之兄又非不知。广运潭建好之后，须引浐水东流注入潭中，其水势甚大，万一水势扰了禁苑，岂非大罪？”

    李适之微微一笑道：“子全呀，我若教你一个妙法，由此使圣上龙颜大悦，你该如何谢我？”

    韦坚答道：“适之兄智计百出，愚弟心服口服，若有妙计，谢物任兄随便指出。”

    “嗯，你知我好酒，近来觉得剑南烧春酒味道不错。若此计能成，你须以百坛烧春酒谢我。”

    “呵呵，百坛？适之兄胃口好大。哦，你与贺公一帮酒友连日斗酒，莫非近来美酒缺乏了吗？好吧，只要此计能成，愚弟答应就是。”

    “哈哈，此计若成，得以换来百坛美酒，归根到底，还是你占大便宜。”

    “适之兄不要卖关子了，请说吧。”

    “嗯，看到禁苑里的望春楼了吗？此楼建在禁苑北端，若人登此楼，其目力所及可至渭水之北。”

    “愚弟知道。春日之时，皇宫之人可以登楼览景，故有此名。”

    “是呀，你为何将广运潭开凿在此位置呢？若将此潭再向南延伸一些，由此与禁苑北墙相邻，岂不更妙？”

    韦坚还是闹不明白如此开凿的好处，就懵懂问道：“适之兄，如此开凿有何区别呢？”

    李适之叹道：“唉，我将话说到如此地步，你依旧不明白。子全啊，看来你枉自生了一副聪颖的面目。”他伸手向东指去，说道，“你将运河疏通一遍，届时天下货物可云集此广运潭中。有句话为‘若富贵不归故乡，若锦衣夜行。’届时货物集于此潭，若无人来观，又如何能显出你的手段呢？”

    韦坚顿时明白了李适之的意思，大喜道：“好呀，届时请圣上登上望春楼，以观广运潭中货船，则圣上定会龙颜大悦。”

    李适之微微一笑，说道：“对呀，你终于明白了。子全，此计能值百坛酒否？”

    “值、值，太值了。适之兄，愚弟这就派人购酒送入兄府中。”

    李适之捻须大笑道：“哈哈，能以片言换来百坛美酒，如此好事若能天天都有，岂不妙哉？”