定辽军的军队数目确实庞大，但是也没有达到十万之众，傅磊斯自己偷偷多加了几万，显然是别有用心。

    张之洞脸色马上恢复了正常，笑着说道：“日俄两国正在离我国辽东不远的海参崴交战，辽东地区军队多一点也是为了以防万一。”

    傅磊斯不紧不慢的说道：“其实，我今晚来，还有一件事。”

    傅磊斯自顾自的说道：”我大英帝国在贵国长江以南，多有商业利益，但是贵国南方的军队似乎太少了，稳定不了南方的形势，这严重影响了我们的商业活动，不能够保障我商业人士的安全，鉴于此，我大英帝国和美国准备支援南方各省一批枪支弹药，帮助各省训练军队，以增强各省的军事能力。”

    怕张之洞不明白，傅磊斯补充道：“这是完全免费的。”

    张之洞身子稍微向前一倾，这下，他来了兴趣，他捋着胡子道：“还请领事先生详细叙述一遍。”

    山东威海卫城内，道员戴宗强的府邸，同样有一场谈话，而且气氛要轻松许多。

    大厅中间，有数名舞姬正在翩然起舞，靡靡之音绕梁不绝。

    酒过三巡，戴宗强举起杯子来，笑着说道：“对了，曹帮带，忘了向你介绍一个人了。”

    曹锟两撇八字胡，抖了抖，笑眯眯的问道：“戴大人要向我介绍谁？”

    定辽军收复威海卫城之后，魏季尘在威海卫留下一百来人，由曹锟带领，并且着令他趁着形势混乱的时候，挑选了一千来人的兵士，驻防在威海卫城外各处炮台，以及刘公岛等地。

    朝廷当时还沉浸在喜悦之中，等他们醒悟过来，定辽军已经在这里扎下了钉子，如今，慈禧想要将这支人马赶走，或者是收买。

    因此，便有了今日这场宴会，戴宗强正是前些日子朝廷派来威海卫的城守道员。

    戴宗强在一名下人耳朵边轻声嘀咕了几句，没有多久，一名肥头大耳，一脸傲然的官员便轻步走了进来。

    曹锟咕噜一口咽下了嘴中的酒，心中知道，今晚戴宗强今晚找他来估计有要事相商了。

    因为那走进来的人，正是新任山东巡抚毓贤。

    毓贤是著名的酷吏和极端的排外人士，其人虽以残忍著称，但是并不贪污，刘鹗在《老残游记》中称他‘清官若自以为是，危害比贪污严重’。

    “下官见过巡抚大人！”表面上的礼仪还是不能够忘记，曹锟不得不起身行礼道。

    毓贤一边坐下，一边淡淡说道：“免礼！”

    戴宗强代为介绍道：“巡抚大人，这位就是定辽军将领曹锟，如今驻守在我们山东，多亏有了他，倭人才不敢再侵犯威海卫。”

    毓贤不置可否的从鼻子中哼了一声，一双眼睛没有正眼看曹锟，只是看着场中的舞姬。

    戴宗强自讨了一个没趣，只好独自坐下，在一旁喝着闷酒，他在心中甚是好奇，不知这个毓贤要见曹锟干嘛？

    而见了之后，对曹锟又不冷不淡的。

    其实，这是戴宗强不了解毓贤的性格以及作风。

    毓贤觉得自己贵为山东巡抚，首先得摆出官威来，这样，才能够在接下来的谈话中占据主动权。

    “曹锟吗？听说你是卖布郎出身。”半响，毓贤才转过头来，一边摩挲着酒杯，一边像是不经意的问道。

    曹锟脸上肌肉抖了抖，有些尴尬的回道：“下官做过一些小生意。”

    他心中甚是恼怒，觉得这位山东巡抚大人是无礼至极。

    毓贤像是没有看到他尴尬的脸色一样，继续不轻不重的说道：“你爬到这个位子也不容易啊。”

    第四百一十六章 受袭击

    戴宗强觉得气氛有些不对，但是又说不上来是什么，他只是一个小小的道员，那里会知道那么多的内情。

    “下官多蒙魏帅看重，才能够谋得现在这个位置。”曹锟朝东方拱了拱手，一脸感激的说道。

    毓贤闻言自是轻轻瞥了他一眼，不咸不淡的说道：“你之所以能够从一介卖布郎成为一名帮带，这都是朝廷的恩泽，并不是某一个人的功劳，朝廷能够给你这身衣服，也能够脱去你这身衣服，你要好自为之。”

    毓贤这简直就像是教训龟儿子一样教训曹锟，看来慈禧还真是找错了人。

    曹锟心中更怒，脸上的笑容早已经消失不见，冷冷的回道：“下官一向尽忠职守，无须巡抚大人担心。”

    曹锟一个不小的钉子顶回来，让毓贤勃然色变，一拍桌子，怒道：“放肆，有这样和本巡抚说话的吗？”

    毓贤的忽然发飙，登时让整个大厅的空气都凝结了起来，那些欢快跳着舞的舞姬一时间停下脚步，卖唱弹琴的歌女同样是不敢稍有动作。

    戴宗强见此，连忙挥了挥手，一干舞女逃也似的快步离开，一时间走了个干干净净。

    整个大厅，只剩下毓贤三人了。

    看来今日是宴无好宴啊，曹锟站起来，看都不看毓贤一眼，而是向戴宗强拱了拱手道：“戴大人，多谢今日宴请，在下告辞。”

    戴宗强看了看坐着不动的毓贤，到嘴挽留的话也说不出口了，只好点头道：“曹帮带慢走。”

    “巡抚大人，这…”戴宗强见曹锟走远，不由看向毓贤，十分不理解他为何要如此做。

    毓贤一双眼睛像是看死人一样看着曹锟离去的方向，然后冷哼一声，端起桌上的酒来，一饮而尽，淡淡说道：“不知好歹的东西！”

    慈禧指使刚毅伺机收买或是排挤掉定辽军在山东的势力，刚毅就把这个秘密任务交到了毓贤手中。

    而毓贤自接到了这个秘密任务之后，压根儿就没有想着收买，在他看来，对付一个小小的帮带，还不是手到擒来。

    曹锟自离开戴府之后，便隐约觉察到身后有人跟踪，不由带着两名亲兵，急急忙忙的朝城外的定辽军驻地回去。

    不多时，便出了城，曹锟感觉到冷汗已经湿透了衣服，他心中稍微松了一口气。

    这事，得赶紧上报给魏帅！

    “大人，前面不远就是我们的营垒了。”亲兵见他脸色有异，还以为他累着了，急着回去歇息。