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第9节

      聂二太太引着众人去后头唱戏吃席面,聂蓉蓉则是坐在屋里发怔。虽然徐太太和徐二姑娘走了,但她们两个的身影却在她脑子里乱转。

    “都说徐家穷,我本来还不信,没想到徐太太连这种东西也能拿出手。还有徐二姑娘,进姑娘屋后就一通打量,眼里只差放光了。”章婆子嘀咕着,今天沈太太和徐太太都给了见面礼,两家这么一比,越发显得沈家的礼重,徐家的礼轻。

    “妈妈……好生收着吧。”聂蓉蓉打断章婆子的话,她此时脑子里乱成一团,不想听人再说徐家。在徐家生活了十几年,与徐宣订亲,可谓是情投意合,结果徐宣中举,徐家就退亲,她伤心过度而亡。

    徐太太再不待见她,但并没有亲手掐死手。她一直体弱多病,再加上与徐宣的婚事完了,她这样一个孤女哪里还有什么前途将来,伤心失望,所有的情绪集合在一起,再加上徐家一惯的刻薄,病故是必然。

    章婆子把徐家鄙视一通,又把两家见面礼收好。随即笑着道:“太太刚才说,要是给姑娘另外收拾房子,花园边上那三间楼,紧挨着大爷的住处,实在是个好地方。”

    “什么?在哪里?”聂蓉蓉惊讶了,徐家的种种暂时抛了出去。她肯定听错了,聂二太太怎么会让她和聂殇的房子挨着?爷们不该到前头书房住,怎么会跟姑娘们一起住呢?

    章婆子却马上证实这点,笑着道:“姑娘久未去逛,竟然忘了,就是花园边上三间绣楼,旁边就是大爷的住处。”

    聂蓉蓉眼睛瞪的更大,一句话也说不出来。

    聂二太太带着太太们吃酒听戏,闹到半下午众人也就回去了。聂二太太也稍稍松了口气,晚饭是家宴,聂大太太也不在,摆上两桌酒,听听弹唱也就完了,不用多操心。再有柳姨娘早就说过,平常难得有机会孝敬,生日时肯定有张罗帮忙。

    聂蓉蓉就是不伤患,做为一个九岁女儿,她也就是给聂二太太做双鞋尽尽孝。不过这回不等开席,聂蓉蓉便让章婆子抱着到了聂二太太屋里,主要是上回聂殇抱人的冲击太大,所以这回聪明点,她自己先过去了,自然不用他抱。

    秋风露重,中午席面还可以摆在后花园,晚饭就直接摆在聂二太太屋里。章婆婆抱着聂蓉蓉过去时,柳姨娘和邱姨娘正带着丫头摆桌,章婆子把聂蓉蓉放到里间榻上,看到外头邱姨娘也在,心里有几分警觉,便在聂蓉蓉身边守着。

    因为邱姨娘告饶了,柳姨娘此时也没嘲讽她,只是对聂二太太道:“今天晚上就让我张罗,太太坐

    着吧。”

    聂二太太只是笑着点点头,让柳姨娘张罗着,她到里间去看聂蓉蓉。

    聂蓉蓉把鞋送给聂二太太,聂二太太看着鞋,脸上十分喜欢,摸着聂蓉蓉的头,怜爱的道:“我家女儿也长大了,都会给娘做鞋了。”

    聂蓉蓉却是把头低下头来,这份疼爱并不是她应得的,好一会才低声道:“母亲,喜欢就好。”

    “娘喜欢的很。”聂二太太搂着聂蓉蓉高兴的说着。

    聂蓉蓉心中想到徐家的事,不由的道:“母亲真要给三哥订徐家姑娘吗?”她真心不想跟徐家人打交道,若是结了亲,见面的时候就多了。

    聂二太太脸上有几分惊讶,笑着道:“是呀,我跟你爹都去提亲了,你怎么突然问起这个?”

    “也……没什么,就是随口问问。”聂蓉蓉低头说着。

    聂二太太轻轻叹了口气,小声道:“徐家大爷中了举人,就是寻不到官职,也是举人老爷。聂家虽然有钱,却是商户。”商户想守住钱,必须得有官家照应着。聂家是暴发起来的,上头的人还没巴结上,与举人家结亲没有坏处。

    聂蓉蓉听得有几分明白,就像徐宣中举之后马上跟冯家结亲,聂家又与徐家结亲,真真是那句话说的,婚姻大事,乃结两姓之好。

    母女两个说着话,外头摆桌的邱姨娘把东西收拾的差不多了,便放下外头的活计,走到里屋榻前。章娶子看她靠近,不由的上前一步想拦住她,邱姨娘便站住脚步,却是笑着对聂二太太道:“太太生辰,柔丫头绣了点小东西,想送给太太当寿礼。”

    说话间邱姨娘怀里拿出一顶暖帽来,献宝似的送到聂二太太面前,聂二太太看她一眼,神情显得有几分感慨,知道男人靠不住了,又过来向她示好了。

    “太太的暖帽压满了箱子,稀罕你们做的东西,今天太太大喜的日子,你别在这里讨没趣,谁让你进来的,还不外头侍侯去。”通房茜如上前刻薄的说着,抬手把邱姨娘手里的暖帽打掉在地上。

    邱姨娘被骂的怔了怔,她一直受柳姨娘的气不错,但没想到此时一个丫头也敢如此骂她,眼泪马上充满眼眶,瞬间就能泪如雨水。

    聂二太太扭头茜如一眼,斥责着道:“她是姨娘,你是通房,哪能如此的没规矩。”

    茜如低头后退一步,不再言语。

    “我就晓得云儿不是无情之人。”邱姨娘哽咽说着,云儿是聂二太太以前在邱家当丫头时的名字,就是邱姨娘起的。

    聂二太太看着邱姨

    娘却是叹了口气,道:“我还记得当年,邱家请人教你规矩,我是个小丫头,只是跟在你身边听过几句。有句话我一直记得清楚,人最紧的就是守本份。以前种种没必要想着,最要紧的是你现在得记得,你是聂家的姨娘,就要守姨娘的本份。”

    “我……”邱姨娘呜咽哭着,又道:“我并不敢忘却现在身份,我也晓的你心中气我,恼我。我就求你看在以前的情份上,你就大人大量……”

    聂二太太眉头皱了起来,打断邱姨娘的话:“当初你走投无路,到我这里来,我是热情款待。后来你与老爷情投义意,我便让你进门当了姨娘,你的女儿我每月从自己的月份中拔钱给你,让你好生照看,我哪里还不够大人大量,莫不是我把这主母的位子让给你,才够大量。”

    邱姨娘呜咽哭的更凶,刚想再开口,就听门口传来聂二老爷的声音斥责声:“够了,太太没有哪里对不起你,今天是她的好日子,你在这里哭什么丧。”

    说话间聂二老爷挑帘子进屋,聂二太太只是搂着聂蓉蓉,并没有相迎。邱姨娘忙迎出去,辩解道:“老爷,我并没说什么,只是柔丫头想着太太寿辰,给太太做了顶暖帽……”

    “我在外头听的清清楚楚,都到此时了,你还提以前邱家旧事,不就是想让太太难堪吗!”聂二老爷神情不悦的说着,当初聂家穷到下锅米都没有,找到邱家去,邱家对他就是一通侮辱,是聂二太太把自己存下的银子拿出来,聂家才吃上饭,解了燃眉之急。

    邱姨娘双肩颤抖,还想再说,聂二太太就道:“扶邱姨娘回屋,别在这里吵嚷了。”

    茜如立马带上两个丫头过来,几乎是硬扯着邱姨娘走的。要说全家谁最恨邱姨娘,并不是柳姨娘,柳姨娘己经扶为姨娘,女儿都生了,位子己经相当稳。茜如是刚抬起来的通房,本来正该受宠的时候,结果邱姨娘勾引了聂二老爷。

    这回是聂二太太下令,聂二老爷又当面斥责,茜如得此机会,哪里还会客气。拉扯着她到了东跨院,茜如指着她就骂道:“偷汉子的贱人,好好把你的小贱种养大,以后也让她勾引男人。”

    骂完茜如就吩咐婆子,聂二太太的话,今晚不准邱姨娘出院门。

    茜如回到正房复命,席面己经准备好,丫头们也去请家中的爷们的。聂二太太轻抚着聂蓉蓉的背,她知道邱姨娘今天这番做派是为了什么,当日她带着郑柔过来之时,郑柔是跟着聂蓉蓉一起读书识字,学习棋琴书画。

    邱氏变成了姨娘,贵客的女

    人可以接受小姐待遇,姨娘前头的女儿就没这个命了。聂蓉蓉又伤了腿,聂二太太便让先生停了课,等聂蓉蓉好了之后,再过来教习,而且只教聂蓉蓉一个。这下子邱姨娘有些着急了,没能抓住聂二老爷,女儿也没人管了。

    她们母女两个也许很可怜,但不管再可怜,邱姨娘己经算计过她一回,她这个农夫被蛇咬一回就算了,她绝对不会给她们第二次机会。哭也好,闹也好,邱姨娘就是说破天去,她也不会给郑柔请教席,每个人都要守着自己的本份,邱姨娘自己选了路,怪的了谁。

    “二爷,三爷来了……”外头丫头传话进来。

    18、离去

    席面摆好,聂炀,聂烃,聂烘都来了,聂殇是最后一个,一家人吃饭没那么多讲究,就是大家坐下吃顿便饭,聂蓉蓉仍然在自己在里间坑上吃饭。众人先把给聂二太太的寿辰送上,说不上多贵重的东西,总是一番心意。唯独聂殇送的是尊玉菩萨,做工精细,做工不俗。

    聂二太太让婆子收好,又笑着对聂殇道:“让你破费了。”

    “婶娘管家辛苦了。”聂殇说着,聂大太太退隐,聂二太太忙里忙外,实在很辛苦。

    “我听伙计们说,你打算带着船队去海口一趟。”聂二老爷说着,他虽然在船行帮忙,但也就是帮着算算帐之类的,外头的事情他未必有船队的水手们知道的多。

    聂殇点点头,道:“汇丰船队的卫老大成亲之后有想退下来的意思,我想与他合作出外海。”船队想出外海,自身实力强大了都没用,还得有关系有门路,上头有人罩着,船队才能出的去。卫连舟有这个门路,正好他又想退下来,那不如他们跟合作,卫连舟需要一个能带队的人。

    “出外海?”聂二老爷愣了一下,聂家虽然是跑海运,但也就是大珠范围内,这个港口到那个港口运运货物,还有兼职倒卖赚差价之类的。比起一般经商这样的利润己经很可观了,但出外海那就好像天上下钱,一趟下来就暴富了。声音多少显得有点激动,又道:“就像洪家那样?”

    洪家是以前的青阳首富,跑海运发的家,祖上非常非常非常富有,据说富到金砖铺地的地步。不过摊上了不孝子孙,再加上前年出海时,当家人死到海上,洪家群龙无首,子孙为了分家闹的不可开胶,但就是这样,分出来的几房人,也是个个富裕。

    聂殇点点头,差不多是这么回事,不过聂家没有洪家的门路,只能先挂靠着人家,他这趟过来去就是要跟卫连舟谈此事,通了这么久的信,估摸着有个差不多。

    聂二老爷听得十分高兴,又有几分感叹的道:“大哥治下这份家业,三弟去的早,我又是个不中用的,亏得有你,支撑着家业,养的这一家老小。”

    “都是侄子份内的事,叔叔切勿这样说。”聂殇说着。

    聂二太太看着聂殇也笑着道:“大爷外头辛苦了。”儿子养老子天经地义,侄子养叔叔就没那么名正言顺了。

    寿宴即完之即,聂殇也顺道向聂二老爷和聂二太太辞行,他明天早上就要带队走,就不再特意过去,此时说一声,让众人知道就好了。聂家众人又给他敬酒饯行,里间的聂蓉蓉听得心里长松口气,聂殇走了好了,

    若是再这么折腾她下去,她真要受疯了。

    章婆子却是有心的,问丫头拿来酒壶酒杯,让聂蓉蓉倒了杯酒,然后自己端出去。聂殇接过来喝了,往里间看一眼,笑着看向聂蓉蓉道:“多谢妹妹。”

    聂蓉蓉不自觉得把头低下来,她不太敢直视殇,小声道:“大哥一路顺风。”

    聂殇带着船队去赚钱了,聂蓉蓉的生活归于平静,她也有时间调整一下自己心情。聂殇是聂蓉蓉的兄长,他做的这些事情都是合理的,唯一不合理的是她自己,她这个妹妹是冒牌的才会这么一惊一乍的。

    穿过来的太突然,没有心理准备是正常的。等他再回来的时候,她必须得把她当成兄长,不止是身体,心里更得拿他当亲兄长那样。

    虽然说伤筋动骨一百天,但小孩子骨头长的快,并没有用到这么久。到九月底聂烃的新房和聂蓉蓉的绣房全部收拾好时,聂蓉蓉的腿伤己经恢复的差不多。按大夫说的,骨头长好了,可以慢慢的开始走路,注意多休息,养足一百天最好。

    “姑娘要不要过去看看,今早上家俱都抬来了,现在太太正指挥小厮往里搬呢。”章婆子在旁边笑着说,家俱抬进门的时候章婆子就看到了,聂二太太对自己亲戚女肯定不会吝啬,全部都是上好的家俱。

    聂蓉蓉也来了兴趣,笑着道:“那就去看看吧。”自从知道她要搬过去之后,章婆子是成天往那边跑,只怕工匠们哪里马虎了。听她说的多了,聂蓉蓉对于新房也开始期待了。

    说话间聂蓉蓉扶着桌子站起身来,虽然腿伤好了,但养是大事,不管是起身还是走路都要十分小心。丫头月儿拿来披风,加了衣服这才出门去。

    聂蓉蓉上辈子走路就慢,现在也是如此,想着腿伤更不敢走快。从角门过去,走了一会路才到绣楼小院旁边,此时家俱己经全部抬进去,聂二太太正让人打扫着,聂蓉蓉笑着走过去,道:“母亲辛苦了。”

    聂二太太摸摸聂蓉蓉的头,笑着道:“己经快收拾好了,你进去看看,有什么想要的摆设,列出单子来,我让人去买。”

    说话间母女俩个进到屋里,聂蓉蓉打量着屋里房,房舍非常宽敞,上下六间楼。上头是卧室,下头三间中间的厅,东西两间却是课堂。姑娘家是要请教习的,读书识字不说,琴棋书画也得样样精通,聂二太太早托了梁大太太帮忙寻老师,不只一个,是寻了好几个,为了方便起间,课堂也就多准备了一间。

    上下打量一圈,聂二太太就笑着道:“这个小院,是你大哥说给

    你住的,确实不错,正是小姐绣楼。”

    “啊??”聂蓉蓉怔了一下,聂殇说给她住的?

    聂二太太把声音压低了些,有几分感叹的道:“你的兄长们都要娶亲了,家里房舍没有那么宽松,我本想让你一直住在小跨院的。后来你还是大哥说,姑娘家不能一直那么住着,说把这处给了你。”若不是聂殇提出来,她也不好直接做主。

    聂蓉蓉有几分犯傻,心底刚想涌起什么,却是迅速压了回去。兄长多疼妹当些,这是很平常的事,绝对不能多想。

    又说了几句,聂二太太担心聂蓉蓉的腿伤,便让章婆子引着她回去,又叮嘱婆子好生照看。聂蓉蓉行礼退下,走的时候却不像来的时候那么欢快,现在她有清楚的意识,聂家就是聂殇的,自己能住上这么好的房子,也是因他而来。

    人家是兄长疼妹妹,但自己这个冒牌妹妹,压力真的好啊……

    原路返回去,跨进后角门时,突然门里传出一个声音怯生生的声音:“我愿意侍侯姑娘,姑娘,你就收了我吧……”

    聂蓉蓉吓了一跳,只见郑柔从门旁走过来,跪倒在她面前。章婆子眉头皱紧,上前道:“你这是干什么?”

    19、搬迁

    聂蓉蓉还隐隐记得头一次见郑柔时她的穿着,衣服是锦缎的,花色虽然淡素了些,料子却是上好的,脚上鞋子也是好的。脖子里挂着长命金琐,头发梳成两个圆髻,虽然因为年龄小没带首饰,却是十足小姐的派头。

    现在的郑柔,衣服料子虽然仍然是锦缎的,但己经明显不合身。手和脚都缺了一截,衣服穿在身上也显得十分紧,应该是以前的旧衣。头发早就没那么顺溜,虽然没有散成一团,但也显得有些乱了,金琐更没有了。

    章婆子脸上浮现几分嫌弃之色,毫不客气的道:“你这是做什么,让姑娘收了你?收了你做什么,当丫头?跟着她学习,然后等她嫁人的时候,你也跟她一起嫁去当妾?”

    郑柔听章婆子如此说,哭的更是厉害,跪着上前想抱住聂蓉蓉的腿,聂蓉蓉后退一步,章婆子见她上来,声音更凶了,厉声道:“你再敢上前一步,我就真打你了。你以为你现在是什么东西,还敢过来跟姑娘说话。”

    郑柔不敢动了,却是哭的更凶,一脸凄凉无助,对聂蓉蓉叫着道:“求姐姐疼我,我眼看着都要十岁了,字都不认识几个,我不求跟着姐姐一起学习,只求当丫头侍侯,在旁边听听就好。”

    聂蓉蓉低头看着她,说起来她跟郑柔没什么恩怨,也自觉得心地善良。但此时看着郑柔,她很坚定,没有任何心理压力的摇摇头,道:“不行,这个绝对不行。”看看邱姨娘当时怎么坑聂二太太的,她收了郑柔后,郑柔也会这样坑她。

    章婆子听聂蓉蓉如此说,心中十分高兴,不管是邱姨娘还是郑柔,这都是养不熟的白眼狼,依着她说,就该把这对母女赶出去才好,省得看着恶心。

    又对郑柔道:“姑娘都这么说了,你就死了这条心吧。说起来你弄成这样全都怪你娘,无情无意,什么浪都发。想当初你跟你娘来的时候,太太是怎么对你们母女的,教习老师教你和姑娘两个,没有丝毫慢怠。你看看你身上的衣服,是你们母女俩刚来的时候太太给你做的,跟姑娘的除了颜色不一样,料子全部都是一样的。但凡有姑娘的就肯定有你的,家中上下也都称呼你为小姐。若不是你娘自己不要脸,太太念着以前的情份,肯定亏不了你们母女俩,等你成年之后,也会给你说个婆家,还会拿私房出来给你当嫁妆。可惜哟,全因为你那个不知好歹的娘,这一切都没有了。”