轻雾缦影中，雪白修衣随着淡金色的暖光袅袅飘拂，有人折过小径来到他身后。一件柔软的外袍轻轻落上肩头，子娆绕到面前俯身靠近他，幽柔的发丝迎风轻舞，拂过他的脸颊，细细眯起眼睛：“唔……整整大半日的时间教人家小姑娘下棋，以前教我时也没见你这么耐心。”

    子昊侧过头，笑了笑：“你的棋力又不比我差许多，哪用得着我这般详细指点？”抬手将衣襟微拢，随口问道，“他也走了吗？”

    子娆却不答，修眉淡挑，掠入他清静的目光：“可我一次也没赢过你，你从来都不让一让我的。”

    见她说得若有其事，子昊眼中不由多出了隐约的趣味：“我怎么记得好像以前让过你，后来被你看出来，整整几天都没跟我说话。”

    “有这回事吗？”子娆凝眉回忆。

    “有。”子昊轻轻笑道，“那时候长明宫也没别人能陪我下棋，我想若连你也不来了，难免会有些无聊，所以后来便没再让你，谁知道你连输了几次，竟从此再不和我下棋了。”摇头微叹，“让也不是，不让也不是，这些年来无论什么事我都有法子解决，唯独这事一直有些头疼。”

    子娆忍不住笑了起来，嗔他道：“谁说我不和你下棋了？”

    “还敢再下？”子昊含笑看她。

    子娆转身拂袖，在他对面坐下，抬手取过黑子：“让你执白先行。”

    “好大的口气。”子昊眉峰一挑，“输了可不准发脾气。”

    两人分别在星位之上座子，步步交锋，很快便由开局进入中盘，子娆突然道：“下棋要赢些彩头才有趣，若你输了的话……”想了一想，问道，“我听说前些日子你命人把重华宫云台殿那块凤血寒玉破了，亲手雕了支发簪？”

    “嗯。”子昊淡淡应她。

    “输了的话把那簪子送我怎样？”子娆落子入局。

    “迟了一步，送人了。”子昊继续淡淡道。

    “送人了？”子娆有些诧异，手下却不缓，黑子拆二飞攻，欲引逼近她腹地的白子回师救援。

    “嗯。”子昊目视棋盘，随口回答，出人意料地先手抢位，间接补角，攻她下方一块薄棋。

    子娆抿唇不语，眸光一扫，对他的攻势视而不见，断然丢弃数子，仍是直插中宫，不甘心地再问：“送给谁了？”

    子昊吃她数子，同时一角伏兵陡起，断她两面退路，“好好看棋，那簪子只是用了凤血寒玉外侧的清水冰种，这一局你若能赢我，自有更好的予你。”

    “此话当真？我可要你亲手雕的。”子娆悄设一双连环劫，顺势破开侧方出路。

    “我说的话，何时不算过？”子昊道，“但若是你输了呢？”随手又逼她一子。

    子娆观他棋势，慵然倚着手臂，不假思索地执棋拆对：“随你了，怎样都行。”

    “唔，那待我想好再说。”子昊微微点头，两人说话时手底不停，似对彼此的棋路了然于胸，思索的时间极短，随着接连不断的落子之声，棋盘上兵锋纵横，正奇攻伐，已全然不是先前和含夕玩闹时的模样。

    黑白双子妙招纷呈，渐入佳境。子昊以黑子破白中腹，子娆即刻封其攻势，从容消劫，子昊似早有所料，侧手一子，攻其不备，逼关制边，子娆手中黑子在指尖一闪，抬起在棋盘上方，却忽然僵住，迟迟不见落下，眼中掠过一丝异样情绪。

    似是凄伤，又似痛楚，白净的手指修若冰玉，一点墨色被这么微微收紧，最终沉入了她的掌心。

    不知为何，子昊垂眸注视棋局，唇边淡笑亦渐渐隐去。

    暮风徐至，一林翠色无声起伏，没入了天边无尽的苍茫，突如其来的寂静使得阶下流水之声越发清晰，层层声音恍惚飘离，似是纷杂的脚步乱成一片，一片玉碎金折，一片天崩地裂。

    “这些年我常想，若这一子落下，这盘棋说不定就是我赢了。”过了好久，子娆轻笑了一声开口。

    “嗯，或许吧。”子昊道。

    “那你还像当初一样布局，不怕输给我？”子娆低眸，目光寸寸掠过棋盘。

    子昊面上静漠，声音亦淡如流水：“习惯了，改不了了。”

    世上千古无同局。即便是相同的两个人，不同的时间不同的地方，也下不出一局完全相同的棋，除非，是追溯着记忆，沿袭了过往。

    不是改不了，而是不能忘，这一盘棋刻骨铭心地印在脑海中，纵然七年后的今天亦步步清晰。这是长明宫中竹林下，他和她下的最后一盘棋。

    眼前重现的棋局，她曾在玄塔深处无声的岁月中细细揣摩，他曾在岑寂深宫长明灯下默默思量，若能再走下去，究竟会是个什么局面呢？

    子娆手中的那枚黑子最终未能落下，那一日父王崩殂，噩耗惊破了完美的设局。棋盘上鲜明的黑白，淹没在天空一片惨烈的色泽深处，或者这世间，原本就不曾存在如此纯粹的颜色。

    再见到她，已是在尧光台上照天如血的烈火中，而他，即将在第二日登临九华殿接受万众臣民的朝拜，成为雍朝年轻的帝王。

    心口骤觉冰冷的抽痛，子昊微微蹙眉合目，唇角却习惯性地上挑，直至化作所有人熟悉无比的淡笑。笑容之下，触不到伤痛的影子，寻不见悲喜的痕迹。

    子娆，以后不会了。

    曾无法改变父王的懦弱与屈辱，曾眼看着母亲深陷虿池含恨离逝，曾亲手将弟弟送上不归之路，曾弃你于那无底暗牢整整七年。身为人子，我实已不孝之至，作为兄长，恐怕也是这世上最差劲的哥哥了。我对自己发过誓要洗刷父母的血恨，亦将不惜一切维护帝都尊严，这八百年来王族骄傲的象征，以及你，我还有机会保护的，唯一的亲人。

    所以从今以后再也不会了，一场繁华盛世，一片清宁人间，不再让你飞扬的笑容坠入黑暗中夭折，不再让你清澈的眼睛蒙上忧伤的影子，这是哥哥能给你的，最好的东西。

    落日西沉，暮色满山。

    半局残棋渐渐模糊，子娆默不作声地看着子昊，翦水双瞳中一道清寂身影，无声凝照，他消瘦的侧颜闪过落寞，不经意间出卖了坚强与平静背后深藏的自责。

    众生执念，唯在一痴。

    翻覆江山的东帝，她无所不能的哥哥，原来，也是个死脑筋。

    子娆眸心深处缓缓渲出了幽净的笑痕，他心中不言不说的歉疚，只因没能替她遮挡那王朝将倾时坠落肩头的一点飞灰，难道不知若没有他，她早已是这乱世烟尘中一缕残魂，世上哪还有尊贵无比的长公主，哪还有这红颜妖娆、艳骨芳华？

    只是他自己呢？子娆目光落在他一直拢在袖中的左手上，眼中刚刚浮起的笑意不由敛去。她记得很清楚，小时候他从来是惯用左手的，但从玄塔出来之后她却发觉，如今不管是写字还是做事，他已全然换作右手，再与常人无异，近来若无十分必要，左手更是极少使用。

    七年之前，溅碎在长明宫中的那盏汤药，浇灭了尧光台前冲天烈火，却引来凤后极大的迁怒。近乎软禁的处境中，帝位形同虚设，事事动若傀儡，每隔三日必须服用的解药，分量比先前刻意减轻，每时每刻噬骨的剧痛，就是从那时起学会了忍耐。

    少年东帝在即位之初的那一年，并不比玄塔深处的九公主更加好过，直到第二年公子严的叛变。

    鲜血染透王袍，重新扭转了凤后的态度，然而左臂剑伤却调养了整整一年多才算痊愈。那一年中破例没有再喝所谓的“补药”，伤势好些时，可以重新像以前一样出宫走动，随意到竹苑琅轩翻阅书典，再后来，便获准随太后一同召见伯成商等重臣，商略国事。

    再坚硬的心也有温软一处，少年的恭敬与笑容，在两座宫殿华檐璀璨的深影中渐渐勾勒出母慈子孝的融洽。受伤后不久，少有才名的昔国公子苏陵被选为天子侍读入宫伴君，然而曾与东帝朝夕相处，两年后因“侍君不恭”被贬出帝都的苏陵至今也并不知道，十六岁之前的东帝一直惯用的是左手。

    卫垣那一剑直接伤及筋脉，伤好后无论是执笔还是握剑，手臂都会有虚弱乏力之感，于是索性改换右手，虽是天生的习惯，但既然无法再用，那便不用也罢。事隔多年，几经调养，昔日旧伤已然好转许多，但前段时间肩头再受重创，如今纵有神医在侧，整条左臂也难以恢复如常了。