“你们俩虽然一个是礼部尚书，一个是刑部尚书，但进了军机处之后一直在做民政方面的事，礼部和刑部的差事本来就丢下不少。再说，以你们俩现在的职位下去开荒有点扎眼了，还是从下面地方官吏中选一个用比较好，对地理，民情也了解，也好控制一些。”

    卢森看了刘凌一眼然后对孝帝说道：“陛下，臣举荐一人。”

    孝帝道：“谁？”

    卢森道：“督办六州赈灾事宜钦差大人，银青光禄大夫周延公现在就在庆州。周大人做事仔细，老成持重，对庆州的风土民情也了解。再加上平叛时候立下的战功，压服那两千退兵的壮丁倒也不是难事。”

    孝帝眼神一亮但随即黯然了下来：“周延公确实是个合适的人选，一个文臣还通军略殊为不易。他在庆州已经待了三四个月，对那边的民情也了解，只是朕想着把他调回京师来重用，你们三个都有各自的事情要忙，整顿官制的事朕本打算交给他的。”

    候申连忙说道：“臣手里的事情并不多，倒是可以在整顿官制的事上多出一份力。”

    他人比猴子还精，没求到主抓屯田试点这样又省力有讨好的差事，立刻就想到整顿官制这个差事也是一个肥差。官员们的品级普遍都要下调，文官也好，武将也好，只要自己将这个差事求下来，还不都得看自己的脸色？

    可惜的是，在座的没有一个人比他笨。

    孝帝笑了笑道：“不能协助大辽对夏出兵，这事总不能回绝的太生硬，毕竟若是没有大辽的支持，最起码大汉的骑兵没那么容易建立起来。卢老的提议就算了吧，为了大辽搭上朕一个最信赖的大臣性命，大辽还不够格。不过怎么也得派人去和耶律雄机解释一下，就说我大汉刚经历过两次叛乱，实在没有能力出兵。这事总得找个八面玲珑的人去做才成，既能保证不出兵还要让耶律雄机挑不出理来，难啊。”

    他掰着手指头说道：“老九要筹备裁撤新军和训练精兵的事，脱不开身。卢老年纪太大了经不起舟车劳顿，再说军机处的事还指望着他多出出主意。裴浩，你这个人刚直有余却不会迂回，去了大辽说不通耶律雄机搞不好再被他砍了脑袋，得不偿失。还有谁能替朕分忧？唉……难啊，这满朝文武，资历够的能力不够，能力够的却又畏首畏尾。”

    话都说到这份上，就差点候申的名了，他还能继续装傻？

    “臣愿意为陛下分忧，到大辽走一趟。”

    候申硬着头皮说道。

    孝帝眼神一亮，装出一份欣喜若狂的样子道：“候申你若是肯去，那就再好不过了。朕记得你和大辽上次派来的使臣萧栾关系很好，现在那个萧栾已经成为耶律雄机的心腹幕僚，有他帮你说话，你这差事也好办一些。论能力，论人脉，这趟差事非你莫属啊。

    候申感觉自己心里比黄连还苦，但他还能说什么？

    “臣定不负陛下重托！”

    孝帝哈哈笑道：“嗯，这样也了了朕一桩心事。至于周延公，还是调回京师进军机处来吧，这个人能力还是有的。至于主抓庆州府屯田的官员，朕记得前阵子周延公大力保举过一个人，是平安县的县丞，叫……”

    卢森提醒道：“叫谢焕然，是江南谢家的子弟。”

    孝帝一拍脑门道：“嗯，谢焕然，朕明明记得这名字的。周延公既然大力的推荐他，那这个人看来还是有一定能力的，而且这次平叛他跟着周延公也没少出力，朕还想着怎么安排他呢。这样吧，给他一个庆州郡丞的职务，屯田的事就交给他，让周延公在庆州多停留半个月多指点指点他，然后就回来帮朕！”

    卢森不等有人反对，立刻说道：“臣这就拟旨！”

    第一百九十三章 老兵

    三天之后，候申百般无奈的启程北上，他肩上的担子并不轻，最起码肩负着老宰相卢森的一条命。为了表示诚意，刘凌特意让他带上了十架连发火箭，让候申告诉耶律雄机大汉确实无力出兵，但一定会尽最大的努力帮助大辽打胜这一仗。估计着有这样的十架大杀器送过去，耶律雄机应该不会太为难候申。

    当然，这十架连发火箭刘凌让工匠动了手脚，关键部位上做了些许的改动，但即便是这样微乎其微的改动，也会对连发火箭造成严重的损害。威力上没有什么改动，但使用上却会随着发射次数的增加快速的老化。原本一架连发火箭可以使用上百次，但改动后的连发火箭却最多能使用十次。

    总得保留一些秘密，连发火箭这样的大杀器在战场上足以扭转战局。十架火箭连发，足以将灭亡数百骑兵。若是用来攻击步兵的话，那杀伤力将会成倍的增加。毫无疑问的是这十架连发火箭必然会对嵬名曩霄的西夏兵造成巨大的打击，最近西夏兵连战连胜也确实该阻止一下了。若是双方战争结束的太快，对大汉来说不是一个好消息。刘凌坚持认为这两个大国越是打的不可开交，大汉越是能借机发展自身。

    想想吧，被连发火箭打的抱头鼠窜的西夏兵，忽然发现威力巨大的火箭忽然坏掉了，哑巴了，那会怎么样？

    最好让双方拼出三昧真火来，然后两国打了个两败俱伤，最好三两年之内谁都没有能力大举兴兵，这样对于大汉即将执行的精兵政策无疑是锦上添花的好结局。

    一想到精兵裁员，刘凌就一阵苦笑，还没有正事宣布这件事呢，在京的将领们已经快把忠王府的门槛踩坏了。一听说要削减手下的人马数量，将军们都跟被人踩了尾巴似的嗷嗷乱叫。刘凌也理解他们，为将者谁不想麾下雄兵百万？这些将领们打架似的抢新兵补充自己的队伍，现在朝廷要裁兵，他们肯定坐不住。

    刘凌知道，就算他手下最得力的赵二和花三郎，嘴上不说但是心里也不一定赞成。虽然他们两个属于刘凌的私将，没有战事的时候每个人麾下不过五百亲兵而已。就算再裁兵也不会裁到他们两个头上，但他们难免对这件事有抵触情绪。

    刘凌是兵来将挡水来土掩，把这些将领们全都用好话敷衍了回去。筹备了三天后，刘凌雷厉风行的宣布裁兵，这下那些从刘凌嘴里得到答案说不会动他们麾下人马的将领们都傻了眼，眼看着孝帝一千黑麒麟军组成执法队督办这件事，几个闹的欢的中级将领都被拿下捆的好像粽子一样被下了大牢，大家就算有怨气也不敢再发泄出来。

    到了第四天，太原府的新兵将近两万人转田丁，只挑选了武艺精湛身体强壮的一千多人留下。将领们的反对的声音虽然被黑麒麟军的冷酷执法压了下去，但是心里憋着的怨气却是越来越大。

    到了第十天，新兵们已经在黑麒麟军的督促下离开了军营，在选出来的田丁校尉带领下以三百人为一单位，队伍拉到太原城北的大片荒地开荒去了。军饷照旧，编制不变，变了的是手里的横刀换成了镰刀。

    到了第十一天的时候，刘凌留下赵二和花三郎在太原接着督办新兵屯田的事，自己带着黑麒麟军第二军独孤锐志麾下的一千骑兵奔赴应州。沿途经过庆州府的时候特意去看了正在屯田的周延公，虽然才回到太原府不过一个月左右的时间，但是这一个月内庆州境内简直变了天地一样。

    一个月前庆州大战的时候，方圆数百里都是一片荒芜，虽然冬天的几场大雪在春暖之后融化滋润了干枯的大地，可是因为战火蔓延的缘故，地里冒出来的野草都显得那么无精打采。可是才过了一个月，刘凌再来看时，荒地已经变成了沃土。

    大片大片田地齐齐整整的翻过了，地里找不到一根杂草，一眼望过去全都是绿油油的农作物。前天下了一场豪雨，地里的作物喝的饱饱的，一棵一棵比赛似的往高里长。尤其令人感到兴奋的是，在田地里干活的老百姓们见了大队的骑兵经过居然没有像以往那样丢下锄头转身就跑，而是淡然的看着他们经过，胆子大的人还朝着骑兵队伍挥舞手臂。

    刘凌很欣慰的是，在每一块屯田地里，都能看到穿着官服的人挽着袖子和老百姓一块干活。不管他们是出于真心还是做做样子，这样的改变总是能将百姓们的积极性最大限度的诱发出来。

    从来没有见过官老爷也下田干活，百姓们从一开始的恐慌慢慢的变成了尊敬。而一开始不情不愿的地方官都觉得下田干活丢人，有失体面，可随着亲眼见证大块大块的荒地变成良田，看着百姓们从暴虐的乱民变成安居乐业的良民，而自己又亲自参与到了这种改变当中，他们心里就充满了自豪感。再下田干活儿的时候，他们已经不像最初那样敷衍了事，而是喜欢上那种汗流浃背的快感。

    大人们的表率作用无疑让老百姓们感觉到朝廷的努力，原本见了官老爷要远远的躲开，就好像当官的就好像瘟疫一样让人避之不及。可是现在，那些自豪的官员们已经习惯了远远的就有人和自己打招呼，亲亲切切的呼喊自己的官名。第一次，当官的和百姓们感觉到了他们之间的距离在不断的拉近。

    刘凌在马背上朝向自己这边挥手的百姓笑着点头，然后扬起手臂致意。看清楚了忠王大旗的百姓们开始欢呼，更让刘凌热血沸腾的则是在田地里干活儿的几个因为受伤退役的老兵，他们看到刘凌的时候将腰板挺的笔直，单臂横于胸前，用自己最大的力气喊：“大将军王威武！”

    如此庄重。

    在校尉们带领下正在务农的田丁们也用最快速度列队，然后昂起胸膛，庄重的行了一个标准的军力。

    “大汉威武！”

    刘凌高呼。

    数百田丁和几个老兵骄傲的昂起胸脯，扯着嗓子嘶哑着喊：“大韩威武！”

    在这一刻，就连傲气十足的黑麒麟军骑兵都不由自主的勒住战马，在马背上坐直了身子，抽出自己的横刀竖在胸前，对这些退兵还田的“战友”们表示最真挚的敬意。冷傲如万年寒冰的独孤锐志也被面前的场景触动了心田，他总觉得有一种感动堵在自己嗓子里，他恨不得跟着那些新兵老兵们一起高呼，大汉威武！

    最终，他忍住了冲动，而是转身用冰冷的声音说道：“传令下去，凡有人纵马践踏秧苗者，无论是否蓄意而为，杀无赦！”

    “喏！”

    一千黑麒麟军整齐的应了一声，然后整齐划一的收刀。动作就好像一个整体一样，让人们再一次见识了什么叫做铁军。

    几个负责屯田的校尉和庆州府的低级官吏过来跟刘凌见礼，刘凌询问了几句之后笑着走进田里，一边看一边和他们交谈。当听到现在已经现在已经没有人对从正式编制的军人转为田丁而不满的时候，他笑的格外开心。

    “我知道你们只捡着好听的跟我说，说没有一个人反对退兵还耕的我是不信的。但我也看到了，大家的热情都很高，你们做的都很好，很好！”

    一个断了一条胳膊的老兵将锄头放在地上，对刘凌行了一个庄重的军礼。

    “大将军王威武！”

    他是刘凌当初在没下狱之前就跟着他在南方征战的老兵，一年前再和大周的那场大战中断了胳膊，本来被安排在辎重营任校尉算是给他养老，屯田令下来之后他主动要求到屯田点做一名田丁。上面的将领考虑到他的身体答应了他的请求，依然做校尉，只是麾下变成了三百田丁。因为对刘凌的尊敬，他这样的老兵们更愿意称呼刘凌为大将军王。

    刘凌也庄重的回了一个军礼。

    “你是当初我在玉州时候的老兵吧？”

    那校尉骄傲的昂起胸膛道：“回大将军王，乾佑十五年的时候就入伍了，去年跟着大将军王狠揍柴荣的时候挂了彩，右手没了，握不了刀，但还能拿得起锄头！”

    刘凌没有询问他受伤的经历，而是笑着说道：“种田是精细活，不像用刀那样需要狠辣，你可别习惯性的把锄头当横刀用伤了秧苗。”

    那校尉脸红了一下道：“放心吧王爷，当初没参军的时候我可是村子里有名的种田好手，现在重新来过，就算少了一只手，他们那些新兵也比不上我。伺候庄稼比伺候刀枪要舒服，庄稼伺候好了它会用产量回报我，但是刀枪伺候好了却只能杀人。当初当兵就是为了能有一块属于自己的勋田，能养活自己一家老小，现在愿望都实现了，我满足！”

    他话说的颠三倒四，但是刘凌清楚的明白了他想表达的意思。

    “家里人都在庆州？”

    那校尉摇了摇头道：“媳妇儿还在老娘还在，孩子和老爹死在欧阳专的叛军手里了。”

    刘凌点了点头岔开话题道：“指给我看看，哪里是你的勋田？”

    那校尉收拾起有些伤感的心情，指着远处的一块还没有开出来的荒地说道：“就是那里！整整十亩，今年雨水足，只要把地翻一遍，那就是肥的流油的好田！”

    刘凌问：“怎么还没有种上？”

    那校尉憨厚的笑了笑道：“不急，朝廷把地奖给了我，还能跑得了？现在我还是校尉，得先把屯点这五百亩地都种好，等过些日子屯点的田都忙活完了，我和媳妇儿再去开自家的田，到时候撒上些糜子，到了秋天就是成仓的粮食。”

    刘凌心中一震。

    “你叫什么名字？”

    “吴大壮！”

    他校尉红了脸道：“我家是庄户人，爹娘都没有读过书，爹说孩子就要壮实，身子骨壮实才能有力气干活儿。”

    刘凌点头，在心里认真的记下了这个名字。

    第一百九十四章 到庆州

    庆州府往南三十里，有一片上万亩的良田。这一大片土地都是当初庆州郡守，后来的大燕皇帝欧阳专巧取豪夺来的。这上万亩都是肥的流油的好地，没有一片沙土窝子。只是自从欧阳专霸占了以来，这地大部分就一直荒着。

    刘凌平定欧阳专叛乱之后，这上万亩的荒地有将尽七千亩地都赏赐给了有功的将士们。而剩下的三千多亩地则被规划成了大汉屯田制的第一批试验田，有两千多田丁和不下三千的百姓把这三千多亩荒地开出来，种上粮食，已经绿油油的一片。而截然相反的是，那七千多亩勋田却还有一大半还荒着，同屯田里热闹的景象相比勋田里稀稀拉拉的人影也显得格外萧条。

    刘凌一路走过来，他明白为什么会这样。百姓们感念朝廷的恩德，都自发的跑到屯田里去干活儿，至于自家的田地倒是少有人打理。刘凌一路走一路感慨，百姓们要求的并不高，只要有希望，他们就充满了斗志。

    告别吴大壮又往前走了五六里的样子，远远的就看见周延公领着几个人骑马迎了过来。离着还有十几步的距离，周延公和身后的人同时下马，跪倒在地。

    “周延公拜见王爷。”

    周延公撩起沾满了泥土的袍子拜了下去。

    刘凌哈哈一笑，从马背上一跃而下快步走了过去。

    “起来吧，现在你好歹也是从二品的大员了，怎么这么一副狼狈样子。”

    刘凌笑着说道。

    “属下拜见王爷！”

    “下官谢焕然，拜见王爷。”

    在周延公的身后，王小牛和谢焕然两个人也是一身的泥，哪里有一点从四品郡守，五品果毅校尉的样子。

    “都起来都起来，你们辛苦了。”

    周延公站起来又是一揖到地：“不知道王爷驾临下官未曾远迎，请王爷赎罪。”

    刘凌本想上去一脚踹在他的屁股上，想了想周延公现在好歹也是从二品的大官了，不必在自己王府里的时候。尤其是这庆州府现在周延公是官职最高的人，在人家属下面前怎么也得给他留下几分颜面不是。再说了，身为王爷，自己也得端着点……嗯端着点。

    刘凌在心里想。

    “出息了你？！还跟我来这套，我要是不赎罪你打算怎么办？”

    刘凌笑骂道。

    周延公嘿嘿笑了笑道：“周延公是从王府府里出来的，王爷要是想治我的罪，不如把我轰回王府去可好？比起穿着这一身官服装腔作势，我还是觉得在王府的那段日子过的舒服自在。”

    刘凌道：“美的你！等什么时候天下大治了，百姓富足，国家强盛，你要是还想到我府里蹭饭吃，少不了你那一口肉！”

    周延公眼神一亮问道：“真的？可还是敏慧姑娘送过来？”

    刘凌一本正经的说道：“潘金莲，一直在我府里等你。”

    周延公：“……呃，王爷原来劳顿，要不先到前面屯田新兵们的营地中休息一下？”

    刘凌白了他一眼，先对王小牛点了点头随即问周延公身边那人道：“你便是谢焕然？周延公可是使劲的在陛下那里举荐你。从旨意下来到现在已经十二天了吧？再过三天周延公就要回京师进军机处任职，庆州地面上的事就全都得交给你了。我这次南来身上带着陛下给你的旨意，等周延公回京之后庆州府的民政就落在你肩膀上了。”

    谢焕然刚要磕头接旨，刘凌拦了他一下道：“旨意等回到庆州府当着官员们的面再宣读，我就是先知会你一声。你是文官，又出身在江南谢家，现在这个郡守武职确实有些不适合你，不过好在只是一个过渡的差事。陛下已经任命你为庆州郡守，从三品。”

    “臣谢主隆恩！”

    谢焕然跪下，朝着太原府的方向恭恭敬敬的磕了三个响头。