片刻之后，玄武抬头道：“辽东三十六骑都是赤练电的子弟兵，出自赤练电的家乡，三十六骑不是指固定的三十六人，而是三十六个家族，他们的父亲死去，儿子会继承，兄长死去，弟弟会继承，三十六骑对辽东军来说，是最高的荣耀，每一人在进入三十六骑之后，就已经做好了赴死的准备，为了以防随时战死，他们都会很早就选定继承人，而后继的继承人，也会经过残酷的训练，以让自己能够成为称职的三十六骑。从最开始的三十六骑到如今，每一个人对赤练电都是毫无条件地忠诚，对他们来说，自己的生命完全属于赤练电，他们目中除了赤练电，不会有任何人的存在，赤练电无论下达怎样的命令，他们都会全力以赴地去执行，哪怕因此而粉身碎骨也在所不惜。”

    定武微微颔首，玄武继续道：“三十六骑的家世与风寒笑的十三太保并不相同，风寒笑当初招募十三太保，从一开始，便无人知道这些人的身世……！”

    定武冷笑道：“朕知道，就像楚欢，身为十三太保之一，谁又能想到他只是一个名不见经传的泥腿子出身。”嘴角泛起一丝轻蔑之色：“风寒笑的城府之深，可见一斑，十三太保的来历无人知道，都只听从他的命令，对头既然连这些人的出身都不知道，想要收买甚至是胁迫，便无可能。”

    “圣上所言极是。”玄武道：“三十六骑虽然每一人的家世都可察，但是就算知道这些人的家世，也并无作用。这些人很早就被教会，比起赤练电的性命，所有的一切都不重要，即使牺牲他们自己甚至是他们家人的性命，他们也不会有丝毫动摇，所以想要以他们的家人挟持三十六骑，并无可能。”

    定武目光冷峻，只是抬手抚摸颌下青须。

    “莫天益是最早跟随赤练电的人之一，而且莫家与赤练电的家族有几代人的交情，三十六骑便是以他为核心编制起来，每一名进入三十骑的人，首先要经过莫天益这一关，只有莫天益考核通过，才会交由赤练电定夺，而赤练电对于莫天益举荐的人，全都赞同，所以三十六骑实际上都是莫天益挑选的人，也是莫天益亲自训练出来。”玄武声音平静：“莫天益是三十六骑的首领，如果说赤练电在这天底下只信任一个人，那非莫天益莫说，虽然人心难测，但是在白楼档案之中，莫天益对赤练电的忠诚，不必怀疑。”

    定武眉头一紧，问道：“如此说来，莫天益想要篡夺赤练电的权位，便是一场诡计？”唇边泛起冷笑：“范无琦前来河西，看来还真是赤练电的阴谋。”

    玄武摇头道：“圣上，莫天益虽然对赤练电绝对忠诚，但是不能以此便断定范无琦所言都是赤练电设计好的。”

    “哦？”定武盯着玄武，“为何这样说？”

    玄武想了一下，才道：“赤练电在辽东拥有绝对的权威，莫天益虽然是赤练电的心腹，但所领也只有赤备，他并无权力插手到黄甲虎骑和黑甲狼骑的军务。如果赤练电突然死去，整个辽东，便没有人可以取代赤练电的地位。辽东军一直以来都存在两大派系，一派便是以三十六骑为核心，都是跟随赤练电从关内杀到关东的旧部，而另一派，则是辽东本土将领。赤练电到了辽东，必须要融入辽东，而且辽东人亦都十分悍勇，当年他在辽东击退高丽人，辽东本土的兵马也是起了极大的作用，所以辽东军中，辽东人却是占了大半。”

    定武微微颔首，淡淡道：“有人的地方便有江湖，有江湖的地方，从来便少不了争斗。”

    “范无琦这些人，都属于辽东本土派，赤备突骑可说是赤练电的乡党，而黄甲虎骑，则是以辽东人为主力。”玄武声音平和，对于辽东的状况显然是十分清楚：“如果赤练电死去，群龙无首，辽东军很有可能便因为两派人马的争斗陷入分裂，莫天益在光明正大的情况下，根本不可能控制住辽东，所以隐瞒赤练电的死讯，利用赤练电的余威排除异己，逐渐控制整个辽东军也是大有可能。”

    “原来如此。”定武叹道：“照此说来，依然无法判断辽东内乱是真是假，赤练电究竟是死是活！”

    玄武跪倒在地，拱手道：“圣上，卑职愿意前往辽东，查明赤练电是生是死，赤练电如果还活着，那么范无琦所言，便很可能是赤练电的阴谋，否则辽东就真的是乱了。”

    他聪明异常，到了这个份上，当然已经明白定武的意思，即使身为神衣卫千户，这种时候前往辽东打探，却也是凶险至极，他并不等定武开口，既然明白了皇帝的心思，便即主动请命。

    第一八一六章 一语定策

    初秋时节，阴雨绵绵。

    不过阴霾的天气，却阻挡不了楚欢喜悦的心情，裴绩拿下梁州之后，做了一番安排，留下了侯金刚镇守梁州城，这才赶到通州。

    侧厅之内，裴绩将梁州的情况向楚欢详细禀报了一番，裴绩率兵奇袭梁州，夺取梁州城之后，首先便即派人以迅雷不及掩耳之势夺取了梁州的仓库，以免生出意外，梁州屯有不少粮食，本是作为镇守梁州的数万兵马的军粮，如今也都尽数落到西北军的手中。

    此次出关，西北军调动的总兵力近三万之众，其中有近万西北骑兵。

    以通州和梁州的储粮，三万兵马撑上三五个月并不困难，梁州方面，裴绩留下了两千骑兵以及五千步兵，共计七千兵马，扼守梁州城以及各处要害。

    如今通州这边，反倒是有步骑兵两万人左右。

    “大哥，金陵仓那边的情况，大哥是否清楚？”楚欢对储存有大批粮草的金陵仓念念不忘，“是否有办法拿下金陵仓？”

    裴绩肃然道：“我已经派人打探过，金陵仓在琼河之畔，有山水地地利之险，易守难攻，徐昶对金陵仓十分重视，有上万兵马守卫在金陵仓四周的各处要害，如果要强攻，着实不易。”起身来，走到挂在墙壁上的地图面前，伸手指道：“金陵仓当初修建在这里，就是为了确保易守难攻万无一失，后面倚古浪山，悬崖峭壁，大军根本不可能逾越，前面则是琼河……！”顿了顿，才道：“金陵仓这一片区域，乃是水运动脉，琼河自西向东，折而向南，形成一个弧度，分出几条支流，金陵是富庶之地，而琼州在金陵各州之中，又是富庶中的富庶，其中便是靠了这条水运。”

    楚欢点头道：“我对这条河也已经有所了解。听说此前琼河之上商船往来如梭，络绎不绝，这是东西相通的一条水道，每年漕运银子的收入就是一个天文数字。”

    “不错。”裴绩颔首道：“金陵仓其他两面，道路崎岖，而且沿途都设有要塞，据我所知，两条道路上的要塞加起来，足足有十八处之多，每一处要塞都是易守难攻，称得上是一夫当关万夫莫开……想要强攻，几乎没有任何可能。”

    楚欢叹道：“当初在户部的时候，我曾查阅过各处粮仓的存粮，除了四大粮仓，秦国在各处大大小小设有数百处粮仓，不过几乎都已空竭，四大粮仓，也唯有金陵仓的存粮甚丰。不过这些存粮，是秦国最后的本钱，从金陵仓沿着琼河而下，进入饶水，前后不过十天，就能将粮食运送过去……！”

    裴绩笑道：“如果不是当初袁不疑叛乱，真的将这批粮食送到洛安，秦国从中拨出一部分救济逃难到京畿附近的灾民，洛安京城很有可能就不会这么快陷落。若是洛安没有陷落，有了这些粮食，前线将士斗志不消，甚至可以用这批粮食招兵买马，洛安或许还能多撑一年半载也未可知。”

    “袁不疑叛乱，导致洛安陷落，这恐怕是上天有意要让秦国灭亡。”楚欢淡淡笑道：“大哥，这金陵仓在徐昶手中，对我们实在是个极大的威胁，他既然占了金陵仓，便能够继续招兵买马，金陵其他两路反王就算联手，恐怕也迟早要被徐昶吞掉。”

    “如果没有变数，吃掉其他两路人马，独霸金陵，对徐昶来说并不是难事。”裴绩道：“想要剿灭徐昶，金陵仓势必要夺下，不过要夺下金陵仓，如今看来，也只有从水路发起攻势。徐昶占据金陵仓之后，顺势也控制了金陵仓附近的琼河码头，此人显然也知道琼河码头是唯一可以攻入金陵仓的地方，所以在琼河驻守了一支水军。”

    “水军？”

    裴绩点头道：“不错，据探知，这支水军拥有三十多艘船，其中有六艘巨船，守卫金陵仓的上万兵马，有近三千人便是这支水军。”

    楚欢皱起眉头，神情凝重起来，“这样说来，金陵仓便是固若金汤，根本不可能攻破？”

    “这支水军虽说大都是新近招募的兵士，但是秦国历来对水军并不重视，徐昶一下子集结了数十艘战船，如今在琼河上日夜训练，而且封锁了河道……！”裴绩叹道：“这金陵仓就像一块肥肉，近在眼前，却是被锁在铁笼子里，看得见吃不着……！”

    楚欢自然清楚，相比起步兵，组建骑兵的成本远比步兵昂贵，而相较骑兵，水军的成本却又大出不少。

    一艘战船的成本，绝非小数目，绝不是几块木头敲敲打打就能造出一艘战船，徐昶拥有一支三十艘战船的水军，显然是代价不小，可是徐昶坐拥大半个金陵，钱粮众多，远不是西北军可以相比。

    要攻打金陵仓，诚如裴绩所言，水路是唯一的进攻方向，可是面对金陵水军，楚欢虽然有强大的骑兵军团，却也不能从天上飞过去。

    要打金陵仓，势必要有一支与金陵水军相匹敌的水师，要组建这样一支水师，耗费的金银将是一个庞大的数字，这对目前的西北军来说，几无可能。

    “大哥，看来以前我们还小看了徐昶。”楚欢叹道：“徐昶不但占据金陵仓，而且还拥有这样一支水军，琼河直流遍布西南部，而且可以经饶水进入洛安，如果被徐昶独霸金陵，以他的实力，继续扩张，日后恐怕将是我们不可小视的威胁。”

    便在此时，却听得一个声音道：“金陵仓并不是威胁，楚督想要拿下金陵仓，也并非一定要靠水军完成，只是当前楚督当真准备挥师南指？”

    这声音突然响起来，裴绩禁不住皱眉瞧过去，只见到一个身穿灰色长衫不修边幅的中年人正从门外进来，裴绩并未见过此人，只觉得十分眼生，楚欢却已经起身来，笑道：“大哥，差点忘记了，我要给你介绍一个人……！”

    裴绩起身来，楚欢已经向那人道：“西门先生，这位便是我结拜义兄裴绩！”

    西门毅却是微整衣衫，向裴绩拱手道：“原来这就是裴大将军？裴大将军，鄙人西门毅，久仰大名，举手之间，通州梁州尽入囊中，佩服佩服！”

    裴绩却也是拱手，楚欢笑道：“大哥，这位是西门毅西门先生，足智多谋，胸藏百万兵，乃是不可多得的人才！”

    “西门毅？”裴绩一怔，问道：“我听说通州有一个西门世家，家风仁义，声名在外，却不知这位先生……？”

    “大哥，这位西门先生，便是出自西门世家。”楚欢笑道：“他也是如今的西门家族长？”

    西门毅却已经笑道：“不敢不敢，不过是一介狂生而已，败尽家财，在西门族人眼中，我不过是一个疯子，名为族长，实际上却已经无人承认。”

    “原来真的是西门家族之人？”裴绩眼眸中微显敬慕之色，“西门先生，快请坐！”

    西门毅倒也不客气，三人落座之后，裴绩才问道：“先生刚才说，不经水路，也可以攻取金陵仓，不知是真是假？”

    西门毅摆手道：“大王，大将军，鄙人倒以为，即使眼下有法子攻下金陵仓，两位也不可轻举妄动。敢问两位，西北军接下来，是准备挥军南下，与金陵徐昶拼个你死我活，还是准备继续北上，先拿下整个西山，然后直取河西？”

    天现异象，楚欢称王，西门毅叫起来十分自然，只是楚欢听到别人称呼自己大王，一时半会却并不是十分适应。

    他自然明白，自己这个“大王”，实力雄壮，是名副其实的楚王，只是时不时地想到占山为王的山大王也被手下喽罗称呼为“大王”，总觉得有些别扭，只是这个“大王”与那些所谓的“山大王”，有着天地区别。

    楚欢和裴绩对视一眼，才道：“先生，继续北进，自然是好，不过河西实力不弱，如果进攻受挫，僵持不下，拼起后勤，我西北军只怕不是河西的敌手，最终只怕一无所成……！”顿了顿，才道：“如果能够率先夺下金陵仓，以金陵仓作为后勤供给，再北进河西，取胜的把握将会大得多。”

    “大王说得有理，兵马未动，粮草先行，如果没有充足的后勤保障，想要与河西硬碰硬，确实是胜算不大。”西门毅抚须道：“大王是否觉得，金陵三王内乱，一盘散沙，比起河西，徐昶要容易对付的多，所以先弱后强，先打徐昶，甚至先拿下金陵，以金陵和西北作为后勤供给之地，便可横扫北方？”

    楚欢和裴绩又是对视一眼，裴绩才道：“先生有何高见？”

    “大王这一阵子算得上是连战连捷，士气高昂，可正因如此，万不能疏忽大意。”西门毅正色道：“大王如果此时将矛头指向南方，以徐昶为敌手，那么定将陷入危局，很有可能就此一败涂地，从此退出争霸天下的行列。”

    楚欢见西门毅说得严重，皱起眉头，问道：“先生为何这般说？”

    “大王，只要想明白一个问题，你便知道接下来该怎么做。”西门毅道：“敢问大王，如果你继续北进，徐昶会不会从背后偷袭？”

    楚欢犹豫了一下，才道：“先生也知道，人心难测，兵家用军，素来难以预料，不过……徐昶出兵的可能性很低，毕竟他在没有独霸金陵之前，不会轻易北进，否则便将两面受敌。”

    “大王说得对。”西门毅笑道：“看徐昶在金陵的所作所为，此人并非一介莽夫，也算是乱世枭雄，金陵之争，虽然他的胜算最大，但是想要吞掉其他两路人马，没有个一年半载，徐昶根本不可能做到，也就是说，一年之内，如果没有其他意外，徐昶不会冒险北进。”

    楚欢和裴绩都是微微点头，西门毅又问道：“那么大王如果进攻金陵，不知秦军会不会从背后袭来？”

    楚欢听得西门毅这样问，顿时释然，眉头舒展开来，笑道：“一语惊醒梦中人，我只想着后勤不足，想要蓄力而后发，差点忘记，定武视我为眼中钉肉中刺，岂能容我安心攻打金陵，有此机会，他绝不可能错过。”

    西门毅摊开双手，笑道：“如此一来，是南是北，也就不必耿耿于怀。大王当下不但不能对金陵用兵，依我之见，反而要与徐昶私下结盟！”

    第一八一七章 结盟

    “与徐昶结盟？”楚欢一怔，微一沉吟，明白过来，道：“先生是否是担心金陵会有变数？”

    西门毅道：“徐昶杀主自立，名声虽然不好，但是他的实力却是不容小觑。如今秦国乱作一团，大大小小的势力多如牛毛，正要论起来，徐昶的实力也算是排的上号的一支。”

    “方才本王正与大哥说起徐昶，还在担心如果就此任由徐昶壮大下去，搞不好日后他会成为我们的心腹大患。”楚欢叹道。

    西门毅道：“徐昶坐拥金陵仓，手中还有一支水军，如此实力，恐怕早为人所盯上。”

    “先生的意思是，会有其他势力暗中与徐昶结盟？”裴绩神情凝重，“如果当真如此，事情倒也难办了。”

    “河北青天王、辽东赤练电、河西的定武，甚至天门道这一干势力，如今都是各据一方，兵乱正炽，此种形式下，私下结盟必不可少。”西门毅道：“如果不出意外，河西那边，定然会暗中联络徐昶，以求两路夹击大王。大王连战连捷，声震天下，如果说先前河西对大王只是戒备，那么如今大王都已经拿下通梁二州，对河西已经形成极大威胁，河西定然会不惜一切代价要征伐大王。”

    楚欢只是看着西门毅，并不说话。

    “河西虽然想要征伐大王，但是他们如果真的将所有兵马调集过来，河西必然空虚，辽东便有机可乘，所以定武绝不会出此下策。”西门毅正色道：“河西既要防备辽东，又要对付大王，以他们目前的实力，根本不可能两线作战，所以寻求其他势力结盟，也是意料之中的事情。”

    裴绩道：“无论是青天王还是天门道，河西都不可能和他们走到一起，唯一有实力可以与他们联手对付西北军的，也只有徐昶，定武当然不会错过这样的人选。”

    楚欢微微颔首，西门毅道：“徐昶虽然杀主自立，可是却并没有公然举旗反秦，这就给了河西与他们结盟的契机。如果河西真的给予徐昶足够的诱惑，徐昶未必不会掉转矛头，与秦军联手夹击大王，如果事情真的那样发展，形势便岌岌可危了。”

    楚欢不得不承认，西北军单独面对金陵军甚至是秦军，都可以应付，但是如果陷入两路人马的夹击，那定然是凶多吉少。

    “看来我们还当真要派人前往金陵一趟。”楚欢微一沉吟，终于道：“我们担心徐昶会与河西联手夹击我军，徐昶又何尝不担心我们会盯着金陵仓不放，他虽然兵马众多，但是大都是新近招募的新军，战斗力与我们不可相提并论……！”

    “大王，鄙人愿意前往金陵一趟，代大王与徐昶结盟。”西门毅很意外地自告奋勇道：“只要双方达成协议，都将后顾无忧，徐昶大可以向南攻略，而我们也可以集中精力向北谋进。”

    “你？”楚欢一怔。

    西门毅怪笑道：“大王莫非觉得西门不是合适人选？”

    楚欢摆手笑道：“先生误会了，只是此去金陵，吉凶未知，徐昶此人，我们都不了解，万一……！”

    “大王，虽然与徐昶结盟，是各取所需，但是真要说服徐昶，也并非容易的事情。”西门毅道：“如果不能让徐昶相信我们是真心与他们结盟，即使表面答应，一纸盟约也依然是废纸一张。”悠然笑道：“西门自问还是有法子让徐昶相信我们的诚意。”

    楚欢微一沉吟，终于道：“先生既然如此有把握，本王也就按照先生的意思，由你前往与徐昶结盟，不过……！”微微一笑，低声道：“不过我倒想借这次机会，随同先生一同前往金陵。”

    西门毅和裴绩都是一怔，裴绩已经道：“大王，金陵情势未明，你若亲自前往，恐怕……！”

    楚欢已经抬手道：“大哥放心，正是因为我们对金陵的情势并不了解，所以我想亲自前往有所了解。无论此番是否与徐昶达成盟约，我们与金陵一战避无可避，迟早都要发生，所谓知己知彼百战不殆，秋收之前，我军自然不能再行用兵，乔明堂新败，一时半会也不可能进犯通州，趁此机会，我亲往金陵走一趟，做到知己知彼，为日后早做准备。”

    裴绩皱眉道：“如果想要了解金陵，大可以多派探子前往。”

    “除此之外，我还另有打算。”楚欢低声道：“如果不能与徐昶达成盟约，那么此行金陵，大可以私下与另外两名反王接触，他们与徐昶势若水火，可是实力却是及不上徐昶，此种情况下，如果西北军主动与他们接洽，要与他们联手对付徐昶，大哥以为他们会怎样想？”

    裴绩眉头一展，笑道：“若是如此，他们必然士气大振，为了自保，势必会全力配合西北军对付徐昶。”

    “大哥回到通州，正好坐镇此处。”楚欢道：“我可以化装成西门先生的随从，随同先生同往金陵，路上如果发生意外，也足可以保证先生的安全。”

    楚欢自从天宫一战之后，经过罗多指点，在武学之上又是精进许多，罗多将大宝慧剑的运用法门传授楚欢，以楚欢今日之修为，除非遇上罗多那般近乎变态的武者，可说行走天下是畅通无阻。

    今日楚欢在武学上的修为，是楚欢想也不敢想的境界，从前他只以为这种超出人类极限的武学只能是在传说之中存在，但是到了今时今日，他不但亲眼目睹那些绝顶高手出神入化的武学，而且在罗多的指点下，如今也正走在通往绝顶武学的道路之上。

    他与罗多相约在西北汇合，可是此后却一直没有罗多的消息，心中也时不时地担忧，但是想到罗多出神入化的武功，心想罗多是因为别事而耽搁，他虽然不知罗多踪迹，但是罗多要寻他却是轻而易举，心中只盼罗多早些前来。

    此番前往金陵，楚欢心中有一桩打算却并没有向裴绩二人直言。

    西门毅说的并没有错，一旦定武当真不顾徐昶自立为王的事实，与徐昶结为同盟，那么西北军在两军夹击之下，几乎没有取胜的希望，最好的结果，也只能是退回西北，闭关自保，如果是这样，一切便都会回到之前，西北将会因为被切断与关内的联系而陷入艰苦的境况，而西北军之前的努力和代价，也都将付诸东流。

    而且楚欢很清楚，一旦定武当真要与徐昶结盟，开出的条件也必定相当诱人，他对徐昶并不了解，无法肯定徐昶是否会接受与河西同盟，但是只有一线可能，西北军就将陷入困境，而这一点，楚欢视觉不愿意看到的。

    此番前往金陵，楚欢当然希望尽可能地达成与徐昶暂时联盟的目的，可是一旦未能达成目的，楚欢自然也决不允许金陵与河西顺利达成盟约。