带出来的口粮极少，而且早已经吃完，将士们如今不单是筋疲力尽，而且是腹中饥饿。

    都事托着疲惫的身子在程易实边上坐下，只见到其他部将也都是神色凝重，一个个风尘满面，难见一丝笑容。

    谁都清楚，西谷关丢失，除了这一支逃出来的兵马，守在关隘的兵马只怕已经是全军覆没。

    许多人甚至都想不清楚，为何坚固无比的西谷关，在一夜之间，就落入西北军之手，西北军到底使了什么手段，竟是如此轻易拿下关隘。

    他们不知道原因，但是却知道结果，而且现在更是对自身的前途十分担忧。

    程易实脸色凝重，他很清楚，朝廷对关隘存有厚望，指望着依靠西谷关之险，不但要封住西北军入关道路，而且最终的目的，是要将西北军活活困死在关外，令其不战自乱。

    可是现在这一切都已经是化为乌有。

    程易实很难想象，如果朝廷知道此事，将会是怎样一个结果，一路之上，他忧心忡忡，既担心无法向朝廷交代，又担心西北军会趁势从身后掩杀过来。

    三天过去，身后并无任何动静，程易实心情已经松了不少，在他看来，西北军既然打下了关隘，应该不至于这么快就进入关内，他们应该重新部署关隘的防御，将关隘完全控制在手中才是最佳的选择，而且他长期跟随达奚彰守卫关隘，对于西北的境况多少还是了解一些，知道以西北现在的经济实力，应该还不至于敢轻易往关内进发。

    夕阳落山，许多兵士就地躺在道路的两边，不少人还在低声抱怨。

    几名都事校尉见程易实皱着眉头，也不说话，都是面面相觑，其实大家都知道接下来定然是先往通州休整，只是大家却不知道，到了通州城之后，接下来又该如何？

    这支兵马，一直都是用来镇守关隘，如今关隘丢失，这支兵马的前途又将如何？

    如果达奚彰尚在，自然还好说一些，毕竟大家心里也都清楚，达奚彰是轩辕世家当初举荐，丢失关隘虽然是大罪，但是以轩辕世家在朝中的地位，要保住达奚彰，也并不是困难的事情。

    可是达奚彰现在的境况，只能是凶多吉少，即使没有战死，也必然是被西北军抓在手中，相较而言，程易实不过是达奚彰提拔起来的偏将，程易实固然深得达奚彰信任，可是与轩辕世家却并无干系，达奚彰有轩辕世家做靠山，程易实却没有这个人脉。

    也不知道过了多久，程易实终于开口道：“通州现任的知州，是徐庆吧？”

    “是。”边上一名部将道：“赵广庆被杀之后，通州知州的位置空缺了一阵子，后来是乔明堂保举了徐庆。”

    通州前任知州赵广庆与天门道勾结在一起，意图谋反，后被楚欢和玄武除掉，西北遭受西梁人侵略之时，通州一度成为往西北运送物资的中转地，大学士徐从阳亦曾在此坐镇一段时日，等到徐从阳回京，西山禁卫军统制卫天青亦是在此坐镇，直到新任知州徐庆赴任。

    西谷关的后勤供应，最近两年一直都是西山道供应，而西山道往西谷关供应的粮草，都会先囤积在通州城，然后由通州城派人护送往关隘，所以西谷关的众多守将，对通州倒是颇有些了解。

    程易实又问道：“通州现在有多少守军？”

    “兵力不多。”身旁一名都事道：“西山军的主力，大部都已经布防到了梁州那边，提防金陵道会趁机攻入西山。西山道的所有兵马，加起来本就不多，而且卫所军都被抽调到西北去打西梁人……通州现在应该只有千余兵马而已。”

    “将军，难道你担心西北军会打过来？”一名都事问道。

    程易实并不回答，只是轻声叹道：“诸位弟兄，咱们此去通州休整，只怕要受些窝囊气，你们都要压住脾性，不要在通州生事……！”

    众人一怔，很快便即明白，守关兵马丢失关隘，如此狼狈不堪退往通州，在通州兵马眼中，那是狼狈不堪的败军而已。

    西山此前奉朝廷之命，调拨了大批的粮草支援西北，西山百姓赋税不轻，而西山粮草储备也已经十分匮乏，此后虽然不必继续往西北供应粮草，却还要承担西谷关五千守军的军粮，这对西山道来说，终究是一个大负担。

    西山本地兵马，因为钱粮紧张，一度削减兵粮，特别是通州兵马，勉强吃个半饱，还时常要将粮草运送到西谷关，难免会对西谷关守军有些瞧不顺眼，而西谷关守军对这样的地方守军，自然也不会如何客气，所以每次粮草运过去之后，多少会有些小摩擦。

    这一次程易实带着溃败之兵过来，便已经预料到很有可能会被地方军讥嘲。

    猪人被诚意是这一提醒，顿时也都反应过来，一名脾气颇为暴躁的都事道：“将军，既然如此，咱们干脆不要进通州城……！”

    旁边立刻有人冷笑道：“不进通州？去哪里？去河西？就咱们这样子，没有朝廷的命令，如何能往河西去？现在咱们手上没有一颗粮食，走不了几天，就都要活活饿死。”

    “那也好办，咱们先到通州城外，不是这一次的粮草他们还没有运过去吗？好得很，咱们让他们将粮草交给咱们，有了粮食，无论去哪里，也比去通州城强。”

    “笑话。”又一人道：“交出粮草？咱们现在这副模样，你觉得徐庆会将粮食交给咱们？到时候他一句话，便可以堵住咱们。”

    “什么话？”

    “西山给咱们供应粮草，是因为咱们要镇守西谷关，如今关隘丢了，他们还会继续向咱们提供粮食？”

    “妈的，他们要不给，咱们抢过来。”

    “你是要谋反？”一人冷笑道。

    程易实皱起眉头，沉声道：“都什么时候了，还有心思在这里争吵？都给我住嘴。”

    众人对程易实多少还是有些畏惧，都是停下了嘴，程易实沉声道：“咱们尽快赶到通州城，不管如何，现在通州城暂作休整，同时派人立刻往河西禀报，一切等朝廷的旨意下来再做行动……！”

    旁边一人皱眉道：“将军，向朝廷禀报不难，可是难在如何禀报。咱们虽然撤下来，西谷关也丢失，但是究竟如何丢失，咱们到现在还没有搞清楚。西北军是如何打进关隘，咱们守的可是一道铜墙铁壁，一夜之间便即丢失，朝廷怎可能不问清缘由？”

    其他人一听，神情更是黯然。

    程易实也是锁紧眉头，却也举得这是个问题，向朝廷禀报，自然要将前因后果叙说清楚，如今只知道关隘丢失，却不明原因，又如何向朝廷上这道奏折。

    便在此时，却听一人低声道：“你们听！”

    众人都瞧向他，这人显然十分机敏，已经起身，走到路上，俯下身子，耳朵贴在地面上，眉头紧锁，很快起身，四面转了一圈。

    程易实见状，知道必有缘故，与众人都站起身来，手按佩刀，走上前去，问道：“怎么了？”

    “马蹄声……！”那人皱眉道：“将军，你们仔细听……好像有马蹄声传来……！”

    “马蹄声？”程易实一怔，“从哪个方向传来？”

    那人摇头道：“无法确定，好像是从西边，好像……好像又是北边，南边……南边也好像有马蹄声……！”

    第一七七二章 突袭

    程易实微微变色，已经拔出佩刀，环顾一周，手下诸将也都是四下环顾，神情紧张。

    “将军，果真有声音。”一人惊呼道：“你们听……！”

    程易实已经怒吼道：“传令下去，准备战斗……定是西北军追上来了……！”回头看了一眼，夕阳西下，天边微留余晖，自己手下的兵士或坐或躺占据在大道之上，横七竖八，看上去颇有些凌乱。

    最为可怖的是，许多人感觉天气闷热，甚至将衣甲脱下来丢在一旁，不少人赤着上身，武器丢在一边。

    “将军，真……真的是西北军？”一人有些狐疑：“他们为何直到现在才追上来？”

    程易实此时听到马蹄声正迅速靠近过来，一颗心已经沉下去，听到那人动问，心下顿时恼怒，骂道：“愚蠢透顶……你没有听到马蹄声，三面而来，除了西北军，谁还能有那么多战马？我现在明白了，他们不是不追，是算准了咱们的速度，等到咱们筋疲力尽，这才出手……！”握紧刀兵，冷笑道：“好个楚欢，果然是狡猾多端。”

    手下将士此时却已经是纷纷连踢带打，将兵士们呵斥起来，士兵们此时也已经听到马蹄声传过来，一时间却都是惊慌失措，有些人急忙忙找寻衣甲穿上，有些正在找寻自己的兵器，有的则是握着兵器，四面环顾，想要找寻敌兵的踪迹。

    若是一直保持行军的高度紧张，整个队伍虽然筋疲力尽，但是在面对追兵到来时，或许还能够井然有序进行厮杀，可是一阵休息，几乎所有将士那根紧绷的弦已经松脱，要想再蹦起来，迅速投入战斗，那却实在不是容易的事情。

    程易实和诸将高声呼喝指挥，其实他们都很清楚，西北军选择的时机，当真是最为致命的时刻，此刻不但全军上下的体力是最为匮乏的时候，而且精神处于完全松懈状态，想要组织起阵型抵抗，已经是十分仓促。

    “西北军来了……！”

    不少将士甚至连武器还没有拿到手，已经有人厉声高叫气来，程易实飞奔到土坡之上，从土坡之上向声音最隆的西边望过去，只见到来者竟果真是清一色骑兵少说也有两千之众。

    程易实眼角抽搐，此时却也已经发现对方骑兵的特异之处。

    宽阔的大地之上，对方骑兵却是一队在先，两队压住侧翼，虽是迅猛疾驰，却是阵型丝毫不乱，对方的冲势犹如三把尖刀，虽疾不乱，这些人马术之精，却也是让人叹为观止。

    程易实自然听说过西北组建了骑兵军团，但是却实在没有料到西北骑兵竟是如此精悍。

    为首一将，黑盔黑甲，骑着一头青棕色的高透骏马，西边的这支骑兵，显然是由此人控制着速度，只是程易实却看不出此人是谁。

    程易实不敢怠慢，虽知凶多吉少，却也不甘就此被击败，高声叫喊，正西边终是勉强有长枪兵在将领的带领下，迎上前去，长矛如林。

    程易实这支队伍，虽然是从关隘退下来的队伍，此时也已经是疲惫不堪，但是却并非乌合之众，在达奚彰的训练之下，倒也韧性十足。

    一名都事挥舞着手中的大刀叫喝，领着数百名组织起来的长矛兵迎上前去，虽然以长矛兵对阵骑兵凶险无比，可是此刻却也别无他法。

    程易实站在土坡上，此时却是微微变色，他却是瞧见，长矛兵正面迎对的那支突出骑兵队，速度却忽然慢了下来，两翼的骑兵，却忽然加快了速度。

    程易实眼角微微抽搐，这是一种极为古怪的感觉，人在土坡之上，程易实本以为对方骑兵的速度已经提到了极限，三刃之阵，自然是中间那支尖刀率先突上来，谁知道中间那支尖刀忽然慢下来，也就突然凹陷下去，那支骑兵速度放缓，两翼骑兵瞬间提速，已经超过中间那支尖刀。

    程易实虽然不是出身于骑兵，但是却也知道，培养一支骑兵，实在是不容易，甚至可以说是很高难度的事情。

    骑兵的训练工作要比步兵复杂得多，很多人骑兵也不会，射箭也没准，要在马上作战，挥刀射箭，那实在比杀了他们还要难受。

    从生疏到熟练，甚至到拥有丰富的骑兵作战经验，这是一个很长的过程，想要培养出一个合格的骑兵，消耗也实在不小。

    其实许多人都知道，楚欢手底下的骑兵军团，实际上便是朱淩岳为他人作嫁衣裳的结果，朱淩岳耗费了无数的财力物力，训练出了一支强悍的黑风骑，当初黑风骑的基本素养，其实已经十分合格，所欠缺的只是在战争之中的实际经验而已，虽是如此，在朱淩岳与楚欢决战之前，大多数人都以为黑风骑要击败楚欢的西关军只是易如反掌。

    结果却是大出所有人预料，楚欢不但击败朱淩岳，而且将朱淩岳苦心经营费劲无数心血财力的黑风骑收归己有。

    谁都清楚，击败朱淩岳对楚欢实力的增涨实在是裨益极大，如果仅凭楚欢的西关实力，根本不可能训练出这样一支骑兵军团来。

    今日程易实终是有机会见到这支骑兵的真面目，而且他片刻之间就看出，西北骑兵准备精良，马术之精，动作之协调，实在是训练有素，而疆场之上，生死一线，以步兵面对这支训练有素的骑兵，当然是一件极其恐怖的事情。

    两翼骑兵加速冲刺，而中间那队骑兵，已经形成弧形阵势，犹如偃月，这中间奇兵与两翼骑兵却有不同，两翼骑兵主要是马刀骑兵，手中都是长长的马刀，而中间这支利刃，竟是以弓骑兵为主，凹陷下去之后，弓骑兵已经是弯弓搭箭，长箭对着迎上去的步兵乱射。

    乱箭如雨，秦兵阵型一时大乱，惨叫声连连。

    两翼骑兵说到就到，如同钳子一样，忽然间同时收拢，程易实看在眼中，心中大寒，当两翼骑兵合拢之时，弓骑兵立刻便停止射箭，免得射伤自己人，程易实却忽然发现，一骑如电，健马如龙，正是那黑盔黑甲之将，已经闪电般冲上了边上的一道土坡，身后跟着十多名弓骑兵，旌旗招展，程易实眯起眼睛，却已经看出，那旌旗之上，正写着一个大大的“楚”字。

    他甚至看到，那黑甲将有意无意地向自己这边看过来。

    程易实虽然看不清那人容貌，却感觉到那人的眼睛似乎正盯着自己，口中喃喃道：“楚……楚欢……！”

    他心中虽惊，却还不乱，西边正厮杀成一团，西北骑兵马刀如电，砍瓜切菜一般，本就体力匮乏的秦兵根本无力抵抗。

    “那边……！”程易实此刻已经冲到自己战马边上，翻身上马，抬刀指向那黑甲将所在，厉声道：“楚欢在那边，擒贼擒王，拿下楚欢……！”

    他一夹马腹，催马而上，身后顿时便有数百名兵士跟随而上。

    到了这种时候，程易实便是再乐观，也知道大事不妙，步兵对骑兵，而且自己的队伍还是疲惫不堪，这种情况下，莫说击退敌人，能够不被全歼就已经是老天保佑了。

    而且现在所处的地形，一马平川，正是骑兵发挥优势的所在。

    唯一有希望的，便是擒贼擒王，拿下那黑甲将，或许还能有一线生机，虽然程易实知道要想拿住楚欢，几率极小，但此时此刻，却也不得不一试。

    秦军乱成一团，两翼骑兵包抄上来，五六百名秦兵便已经被围困在其中，那队弓骑兵已经挂弓抽刀，在“楚”字旗招展之间，弓骑兵已经如同猛兽一般狠狠扑上前来，转瞬间就展开了肉搏，虽然秦兵中有将领嘶声高喝，想要组织起有效的抵抗，可是西北骑兵刀落之时，秦兵长矛少有抵抗之力，一刀之下，矛杆尽折，两刀之下，人头飞落。

    场面混乱不堪，一小部分秦兵见到西北骑兵的悍勇，竟是胜出畏惧之心，不敢上前，反倒后退。

    程易实此时对局势一清二楚，就算自己喊破喉咙，也不可能将疲惫不堪的秦兵组织起来，他现在只有一个目标。

    楚欢！

    骏马如电，身后数百秦兵手持长枪大刀，想要做最后一搏，黑甲将遥望见程易实领兵冲过来，竟是稳若泰山，并没有丝毫移动。

    “嗖嗖嗖！”

    一阵箭矢破空之声传来，程易实便听到身后传来连声惨叫，随即听到侧面传来马蹄声，心下吃惊，扭头看去，只见到侧翼黑压压地出现一队骑兵，少说也有五六百骑，奔腾如雷，速度如电，飞驰之间，箭矢不断。

    风到马到人即到！

    当先一将，亦是一身黑色甲胄，头戴战盔，程易实却是发现，那战盔十分特别，宛若狼头，头盔有面罩，面罩拉下来，看不清那人脸庞，整个面庞被一只凸起的狼嘴遮掩住，狼牙如刀，此人竟是一身狼形甲盔。

    “楚欢在此，挡者杀无赦！”

    喊声如同沉雷般，又如同九天传来的清音，那狼甲将马快人快，程易实准备冲着不远处那黑甲将杀去，想要擒贼擒王，二者狼甲将显然也英雄所见略同，直取程易实。

    程易实听得喝声，心下大惊，暗想原来黑甲将不是楚欢，这狼甲将才是楚欢本人，见到楚欢来势极快，想要躲闪冲击，已经来不及，怒吼声中，手中的大刀已经迎面砍过去，就算死，也要最后一搏。

    可是大刀还没碰到楚欢，程易实便觉得胸口一凉，转瞬间被一股大力带起，程易实只感觉自己凌空飞起，越飞越高，如同飞鸟般。