“指挥使，您……您先去看一看……！”

    迟不言知道事态紧急，不再多言，翻身上马。

    这京城的防卫，也是交由武京卫，整个京城武京卫也不过五六千人，不但要维护京城治安，还要守卫城门。

    一路快马加鞭，还没到西城门，就远远瞧见西城门火光冲天，更是听到无数喊叫咒骂声传过来，迟不言飞驰到城门之下，已经有人迎上来，单膝跪下，恭敬道：“西城总旗肖贵，拜见指挥使大人。”

    “到底是什么情况？”迟不言翻身下马，径自往城墙边过去，准备从城梯上到城头，肖贵起身跟在身旁，“这些刁民要造反，他们聚集过来，要我们打开城门……！”

    迟不言冷着脸，登上城头，这不看不知道，一看之下，迟不言倒吸一口凉气，只见得城下黑压压的都是人，何止三五千人，看那情形，竟是有上万人之众，而且遥望远方，火光之下，看到依然有人影从远处往城门这边过来，这些人衣衫喽烂，都是普通百姓，叫喊声响成一片。

    东南天门道作乱，早先变有不少人往这边逃难，那是数量倒也不多，等到徐州失陷，天门道在徐州大开杀戒，衢州的百姓惊恐之下，如洪流般纷纷逃到京城附近，那些富贵之人自然是进到京城找寻住处，普通的百姓连吃饭都成问题，自然不可能在京中有什么住处，而且朝廷也不允许这些百姓一下子涌入京城，从东南逃难过来的百姓，不下十几万，若是一下子涌入城中，后果不堪设想。

    虽然朝廷缺粮，但是太子为了稳定人心，倒也是勉强挤出一部分粮食，在城外设立粥站，救济难民，十几万难民，主要分布在京城的西面和南面，一直以来，在城外倒也没有闹出太大的乱子，可是今晚一下子却是像被捅了马蜂窝，难民就如同马蜂一样，蜂拥而至。

    黑压压的难民简直是铺天盖地，无数的声音叫喊着打开城门，更有人大骂朝廷不顾百姓死活，城内达官贵人们酒池肉林，而老百姓连一顿饱粥也吃不上，还要图谋害死老百姓。

    “他们说什么？”迟不言皱眉道：“你听他们叫喊，他说朝廷要害死他们，这是怎么回事？”

    西城总旗肖贵苦笑道：“大人，你看那边……！”手指着不远处，“大人可看见那几只竹杆……！”

    迟不言顺着肖贵手指的方向看过去，很快，便瞧见城下有数十名百姓举着竹杆，在人群之中很是显眼，那竹杆上面，似乎还有什么东西，他往那边移动几步，仔细看了看，骤然变色，已经看清楚，在那竹杆之上，竟然都是串着人头。

    第一五一九章 对决

    迟不言虽然见多了死人，甚至亲自砍下了不少人头，可是此刻看到那竹杆上的人头，竟是感到一阵恶心，胃部一阵翻滚，几乎要呕吐出来。

    百姓们叫喝声中，那些举着竹杆的百姓一面吼叫，一面如同举起长枪一样，将手中竹杆上下挥动，串在竹杆顶部的人头，异常可怖。

    “到底是怎么回事？”迟不言厉声道。

    肖贵神情严峻：“卑职从他们的叫喊之中，隐隐知道，在城外负责放粥的官吏们，似乎有克扣粮食的嫌疑，筷子放进粥碗，立刻便倒，这倒不是主要的，最紧要的是，今天吃死了人。”

    “吃死了人？”

    “是。”肖贵肃然道：“竹竿上的人头，都是在城外负责粥站的官吏，今天晚上放粥的时候，有人吃了粥之后，当场毙命，死了好几十号人，这些难民愤怒之下，冲了粥站，杀了粥站的官吏，然后又冲到了城下，看他们样子，是要冲进城里闹事，竹竿上的那些人头，便是粥站官吏的人头。”

    “吃粥怎么可能吃死人？”迟不言惊讶道，脑中一转，隐隐感觉事情蹊跷，问道：“可向监国禀报？”

    “已经派人前往太子府禀报。”肖贵道：“只是这里情况严重，大人，这些百姓已经在这里两三个时辰，他们还在下面撞门，看样子是非要入城不可，这要是再不采取手段，只怕这城门真要被他们弄坏……！”

    “采取手段？”迟不言道：“如何采取手段？难道现在放箭射杀他们？现在不动则已，只要射死了一个人，你可知道这京城之外，可是有十几万百姓，一旦真要乱起来，不等天门匪众打到京城，这京城便要毁在这些暴民的手中。”

    “那……那可如何是好？”肖贵皱眉道：“京城之外的兵马，都调到秦水畔，京中只有咱们几千武京卫，如果……如果冲进来……！”

    “先撑住这边，城门厚重无比，他们一时半会不可能打开城门。”迟不言肃然道：“一切等监国吩咐下来，再作处置。是了，这边有多少人手？”

    “回大人，西城各署门加起来，总共是一千六百人，西城鱼龙混杂，而且白天还发生乱民纵火之事，各坊的人手也不能全数调来，而且监国下令，还要搜找难民，所以西城各坊，留守近千人值守，卑职将能调的人全都调到了这边，有五六百人。”

    迟不言扫了城头一眼，见到城头上兵士密密麻麻，倒也有数百人之众。

    他很清楚，洛安京城乃是古都，恢宏浩大，莫说一座都城，便是仅仅京城内的西城，便是帝国许多府城都比不了的，洛安京城大大小小号称百坊，西城坊间更多，而且鱼龙混杂，一千人在西城执勤，实际上兵力就已经十分薄弱，虽然城外难民如潮，可是迟不言当然也不会忘记，城内也是危机四伏，刚刚从兵库出来，失踪了数千件兵器，这些兵器如今就在京城流动，毫无疑问，这些兵器自然是要来准备作乱之用，城中敌人已经开始作乱，而城外难民又在这紧要时刻发难，迟不言心下有些发凉。

    他自然清楚，城中乱党作乱，乃是精心布局，早有预谋，可是恰好在这种时候，本来还算安稳的难民也因怒而起，这中间绝不可能毫无联系，他甚至已经隐隐感觉到，城外难民想要冲进城内，很有可能也是有人预谋，利用了这些难民，如果说城里城外的动乱都是同一伙人所为，那么对方的能耐可就是在太多，手段也是在阴辣的很，毫无疑问，那是一个极为恐怖的敌人。

    太子府内，太子正在等候迟不言前来禀报关于兵库的调查情况，没有等来迟不言，却等来了难民作乱的消息，也是有些吃惊，皱眉问道：“你是说难民吃粥，却吃死了人？”

    本来西城发生的情况，该由武京卫指挥使前来禀报，但是当时情况紧急，迟不言还在兵库，而总旗肖贵要留守西城稳住局势，只能派了袁都司前来，袁都司亦是太子提拔起来，对太子忠心耿耿，跪在地上，道：“那些难民都是如此叫喊，说他们吃了粥之后，有几十人当场毙命，所以他们便都冲到城下，要冲入城中来。”

    “吃粥毙命？”太子冷笑道：“难道粥里还有毒药不成……！”说到这里，他声音戛然而止，怔了一下，喃喃自语：“毒药……！”

    袁都司低着头，不敢说话。

    太子眯着眼睛，神情冷峻，似乎在自言自语，又似乎是在向袁都司说话：“趁人不备，在粥中下毒，百姓吃粥中毒而死，群情激奋，生出大乱……原来如此……！”他一瞬间便似乎明白了情况，冷笑道：“看来躲在暗处的那位高手，步步紧逼，一招接着一招，这连续几刀，倒是使得漂亮。”

    袁都司不敢答言，有心想要问问接下来该怎么办，却也不敢轻易张口，倒是在此时听到轻柔的脚步声响起，微斜眼睛，便看到青色的裙裾正往这边过来，也不敢抬头。

    琉璃一条青色的单裙，袅袅若仙子，手中端着汤碗，走近过来，柔声道：“殿下，药已经煎好，该吃药了……！”

    太子微皱眉头，琉璃已经柔声劝道：“妾身知道殿下事务繁多，可正因如此，才要保重好身子，这样才能处理政事，您说是不是？”

    太子叹了口气，道：“也只有你端来的药，本宫才能喝下去。”在琉璃的服侍下，喝下小半碗，这才皱眉道：“这药太苦。”

    “良药苦口。”琉璃那处乳白的香帕，轻柔为太子擦拭嘴角，体贴入微，“殿下，还剩下半碗，一口便能喝下去。”

    太子摇头道：“不喝了……不过良药苦口这话倒是不错……！”

    琉璃嫣然一笑，收拾了一下，正要退下，太子已经道：“琉璃，城外难民啸聚，正在生事，说是吃粥吃死了人，要冲入城中，如今正在城门处作乱，如果让你处理，你会怎样做？”

    琉璃笑道：“殿下，妾身一介女流，这些军国大事，哪里懂得。”

    “我只是问一问你。”太子含笑道：“你素来聪明，如果交给你来处理，你有什么法子？”

    琉璃想了一下，才道：“百姓生乱，自有其因，吃粥吃死了人，他们自然愤怒，如果想要平息他们的愤怒，调兵镇压自然是适得其反。”

    “那是自然。”太子淡淡道：“或许有人便是想要本宫调兵镇压，激起更大的民变来……吃粥吃死了人，必然是粥中有毒，对方精心设计，便是想要利用这些难民大做文章，百姓愚昧无知，不明真相，只要再有人从中挑拨，很容易就会挑起事端来。”

    “妾身以为，对方既然是用假象蛊惑百姓，殿下也大可以从此入手，在明面上给百姓一个交代。”琉璃轻声道：“对方利用粥站做文章，殿下便以粥站给百姓一个交代……！”

    “此话怎讲？”

    琉璃犹豫了一下，才轻声道：“殿下可记得曹孟德当初遇到的困境？他军中缺粮，士兵哗变，他是如何解决问题的？”

    太子微皱眉头，“你是说……借人头？”

    琉璃柳眉微蹙，道：“如果不给城外难民一个交代，他们被人挑唆，必然不会善罢甘休，这种时候，殿下不能内外受困，必须先稳住城外的难民，集中力量将城中的乱党先予歼灭，否则内外交困，很容易便会酿成巨祸。”

    太子微一沉吟，终于向袁都司道：“你去告诉迟不言，先查清楚往城外送粮是由谁负责，然后将其拉到城头，给百姓一个交代，迟不言知道该怎么做。”袁都司拱手称是，刚刚退下，赵权已经在门外道：“殿下，卑职有事禀报。”

    太子道：“进来说话。”

    赵权从门外进来，看到琉璃，拱了拱手，琉璃微微一笑，点了点头，赵权这才神情凝重道：“殿下，卑职亲自带人去了汉王府，汉王……果然不见踪迹。”

    “哦？”

    “汉王在马厩之中，留了替身，那替身乃是一个真正的疯子。”赵权神情凝重，“那疯子什么都不知道，监视汉王府的弟兄，也并没有发现有人出入汉王府，不但是汉王，就是汉王府里的那个老仆，也消失不见了踪迹。”

    太子淡淡道：“你是说，汉王早已经悄无声息地离开了汉王府，却找了一个真正的疯子留在马厩里，用以欺骗监视汉王府的人，李代桃僵？”

    赵权道：“如果不出意外，应该就是这样。”惭愧道：“卑职无能，还请殿下降罪。”

    琉璃蹙眉道：“殿下，难道……难道你觉得这一切，都是汉王在背后所为？”

    太子神情冷漠，道：“京中火起，乱党造反，本宫脑中便寻思到底是何人有如此能耐，思来想去，能有如此能耐的人实在不多，他对京中的情况了如指掌，而且还有一批人愿意为他效命，本宫想来想去，有这能耐的人，至少老三是一个……本宫派人去汉王府，只是看一看，并没有想到他竟然真的失踪……！”他抬起手，摸着自己的下巴，眼中寒芒闪烁，喃喃道：“是本宫太仁慈，给了他机会……装疯卖傻，能屈能伸，也不愧是赢氏子孙，不过本宫很了解他，以他的能耐，还掀不起如此风浪，本宫很想知道，在他身边的，又会是些什么人？”握起拳头，目光移到琉璃灯上，声音冷漠：“老三，难道这才是你我真正的对决吗？”

    第一五二零章 相煎何太急

    长夜漫漫，西城外一片哗然，叫喝声不绝，百姓们群情激奋，守城的兵士们则是如临大敌，相较而言，南城则是一片肃静。

    南城的街面之上，一队队武京卫在南城各坊巡逻，全城禁足，不管京城百姓心情如何，却也都是尽可能地躲在了家中，南城坊市都已经关闭，人心惶恐，提心吊胆。

    曾毅坊只是南城众多坊间之一，武京卫曾毅署的官兵们接到命令之后，不敢有丝毫懈怠，由署头亲自带领着署门里的人手，兵分三路，分成三队在曾毅坊大街小巷巡逻，他自己亲自带领着十多号人，走在曾毅坊间。

    深夜漆黑，西城门外的动乱，并没有影响到曾毅坊官兵的情绪。

    巡过几条街，大街小巷，并无一人，转过一条街来，听得身边一人惊声道：“头儿，你看，那边……！”

    众人循声看去，却见到街道不远处，竟是横七竖八地躺着好几具尸首，冷清长街，那几具尸首就在街道当中，异常显眼。

    曾毅坊署头吃了一惊，拔刀在手，身后众人纷纷拔刀，迅速跑过去，还没有靠近，众人便已经看到，那些尸首身上，竟然都是穿着武京卫的衣甲，一个个骇然变色，已经有人失声道：“头儿，好像……好像是咱们自己兄弟……！”

    曾毅坊的武京卫分成三队，另外两队各有十人左右，此时在大街上横七竖八躺着的尸首，竟似乎也在十具左右。

    众人飞奔上前，署头已经沉声道：“大伙儿小心，只怕这附近有乱党埋伏。”众人一边四面戒备，一面靠近过去，两名武京卫脚下飞快，已经冲到尸首边上，见到尸首都是背面朝上，当下伸手便去要将尸首翻过来。

    尸首刚刚翻过来，两名兵士却是骤然变色，只见到翻过之后，那“尸首”竟然突地睁开眼睛，不等两人反应过来，两把短刀已经插入了他们小腹之中。

    这两人双目暴突，后面众武京卫已经发现动静，署头已经叫喝道：“不是咱们弟兄，他们是乱党假扮。”

    他话声刚落，听得“嗖嗖嗖”之声从空中传过来，便见到从两边的屋顶之上，陡然出现黑影，张弓搭箭，对准武京卫立刻射杀，毫不留情。

    这些武京卫猝不及防，当下便有数人被射杀倒地，剩下武京卫都是惊骇万分，却也训练有素，署头厉声喝道：“不要慌，冲上去，和他们拼了。”

    他大叫一声，向“尸首”那边扑过去，身后几名武京卫也都是鼓起勇气，挥刀扑上前，躺在地上的尸体，此时都翻身而起，一个个生龙活虎，飞身迎上来，屋顶之上的箭手，依然是张弓搭箭，找准时机，毫不犹豫射杀，一阵厮杀之后，仅剩下那署头兀自抵抗，却被一人扬刀砍下了手臂，鲜血如注，那署头惨叫一声，捂住伤臂，厉声道：“你们……你们到底是谁？”

    却见得那名砍断他手臂的刀手走到他面前，双目如冰，署头此时才发现，那人竟然也只剩下一条手臂，他右袖飘荡，空空如也，显然是齐肩断折。

    那独臂刀手冷冷瞧着署头，淡淡道：“我们是埋葬秦国京都的使者，我是……雷泽归妹！”话声落后，刀光一闪，一刀砍断了那署头的脖子，那署头双目暴突，身体扭曲两下，便即一头栽倒在地上。

    独臂刀手却豁然是被太子从府中驱逐的护卫统领田候。

    田候神情如冰，一挥手，身边一众人立刻将武京卫的尸首拖到旁边的小巷子里，那小巷子里，竟已经有了近十具尸首。

    这些人手脚麻利，眨眼间便处理完毕，田候沉声道：“这里已经解决，只要他出来，这条道路，也是他可能经过的道路之一，如今太子府出来之后的三条道路，都已经在我们的控制之下，除非他不动，否则便会自投罗网。”

    太子府内，太子此时正在琉璃的伺候下，更换一身宫服，琉璃十分轻柔，一边服侍太子更衣，一面低声道：“殿下，这个时辰，殿下出去未必安全，如今城内到处潜伏乱党，要小心为是，不如等到天亮再去，而且就算有大事，也可以派人去将他们请过来。”

    太子淡淡笑道：“我是帝国的储君，如果连京城都不敢行走，也就不配成为帝国的储君。中书省的大人们如今只怕是人心惶惶，本宫如果继续所在太子府，恐怕不用敌人来打，自己就完全乱了阵脚，先去中书省，让众位大人安心，然后本宫亲自前往武京卫总署，坐镇指挥，老三既然要和本宫玩这场游戏，本宫便奉陪到底。”

    琉璃幽幽叹了口气，知道太子既然心意已决，便不会更改，服侍太子更衣之后，推着太子的轮椅出了门，太子府的台阶道路，修建的自然与别家府邸不同，适宜轮椅在府中各处行走，琉璃推着轮椅，并不吃力，一直送到太子府门前，赵权已经带着手下护卫在门外等候，一辆华丽的马车也已经准备好。

    太子瞧见赵权竟是召集了近百名护卫，摇头道：“赵权，你带二十个人跟本宫前往中书省，其他人留守太子府。”

    “殿下，万万不可。”赵权急道：“如今京城之内……！”

    “你是说本宫畏惧那些乱党？本宫监国，竟是连在京城之中也不能走动？”太子不等赵权说完，淡淡道：“点齐二十人，其他人留守太子府。”

    赵权看了琉璃一眼，琉璃要劝，尚未开口，太子已经微笑道：“琉璃，不必担心，本宫乃大秦储君，上天自也会庇佑本宫。”

    琉璃无可奈何，赵权抱着太子上了马车，令人带着轮椅，只能领着二十名护卫往中书省去。

    车行辚辚，京城之内倒也显得安静，赵权和一众护卫却是严加戒备，当真是眼观四路耳听八方，穿过几条街，太子掀开车帘子，问车厢边上的赵权，“到了何处？”

    “回禀殿下，已经到了曾毅坊，还有两条街，便可以到达中书省。”

    “曾毅坊？”太子喃喃自语，放下了车帘子。

    又行片刻，忽听得赵权沉声道：“停下！”马车戛然而止，太子神情淡定，掀开窗帘，赵权已经骑马到得太子窗边，低声道：“殿下，有些不对劲。”

    “怎么？”

    “殿下，进了曾毅坊，兵不曾见到武京卫巡逻。”赵权谨慎道：“而且卑职闻到一股奇怪的味道……！”

    “哦？”太子淡淡笑道：“什么味道？”

    “血腥味。”赵权翻身下马，“这里有股子血腥味……！”他抬头向长街前方望过去，只见到长街之上冷冷清清，两边的门户都是紧闭，他缓步向前，盯着地面，走出十来步远，忽地蹲下身子，只见地上有一片湿漉漉的地方，伸手沾了一下，放在鼻尖闻了闻，微微变色，立时站起，回身道：“掉头回转……！”

    众护卫互相看了看，赵权已经飞步跑到太子窗边，神情凝重：“殿下，街道上的地面有血迹，这条道路不能走……！”