他自然知道，借粮转租是楚欢提出的政策，虽然明面上是交由魏无忌所管的户部司去施行，但是背后靠山，就是楚欢。

    这些士绅今日突然拦在路上，状告魏无忌，实际上就是冲着楚欢过来。

    祁宏当然不会相信，这些人难道不知道借粮转租的真正决策者就是楚欢，今日他们拦路告状，本就是指桑骂槐，明面上是状告魏无忌，实际上就是状告楚欢。

    楚欢却是不动声色，神色平静，扫视了眼前数百人，问道：“你们都是过来状告魏无忌的？”

    众人纷纷说是。

    “按照你们的意思，魏无忌不该将你们的粮食借入官库？”楚欢问道：“或者说，你们都不愿意将粮食借给官府？”

    老者道：“总督大人，咱们的粮食，不偷不抢，是从自己的地里收成上来。粮食的粮种，都是我们自己费尽心力从其他地方借过来，有了收成，要加倍偿还给去，再加上族中老小的口粮，如果将七成粮食缴纳官仓，我们就没有活路了。”

    “是啊，总督大人，今年的收成，本就不多，偿还债务，剩下的就更少，连这最后一点粮食都要被户部司占走，我们还要不要活了。”

    “我们不借。”有人更是高声道：“要想拿走我们的粮食，除非从我们的尸体上踏过去。”

    “立国至今，从没有听说过官府要强迫大户借粮。”有人大声道：“既然是借，当然是要双方愿意，我们如果不愿意还要借过去，那就不是借，而是抢！”

    “魏无忌强借粮食，就是抢占，和土匪无疑，恳请总督大人下令严惩魏无忌。”

    数百人的声音此起彼伏，声势一时间十分壮观，见势壮势，看到这边的声势极旺，众人的声音也就越来越大，言辞也是越来越大胆，更是有人叫喊着要将魏无忌抓拿起来，斩首示众，以平息众怒。

    楚欢骑在马上，自始至终保持着镇定，看着一众人大呼小叫，众人叫喊了片刻，见到楚欢只是冷漠地扫视众人，声音便渐渐小了下来。

    没过多久，四下里便沉寂下来，众人面面相觑，随即都瞧着楚欢，并无人再说话。

    漫天雪花飞舞，楚欢竟是将头上的帽冠取下来，拍了拍落在帽冠上的积雪，这才重新戴上，吩咐道：“来人，取笔墨！”

    很快，就有笔墨送呈上来，楚欢令人摆放好，在众人好奇的目光之中，这才道：“诸位都是世家大族，少不得文采出众的能人，既然要状告魏无忌，现在就在这里写上一份诉状，本督今日就在这里批阅诉状，不知诸位意下如何？”

    众人面面相觑，随即不少人就低声私语。

    楚欢盯着那出头的老者，询问道：“不知老丈如何称呼？”

    “小人邢泷！”老者回道。

    “邢老丈，瞧你威望极高，想必也是一个懂得诗书礼仪之人，今日这篇诉状，由你来写如何？”楚欢目光咄咄，盯住邢泷的双眼。

    邢泷毕竟是老来世故，隐隐感觉事情有些不对劲，摆手道：“总督大人，小老老眼昏花，已经多年不曾使用笔墨，此处通晓文墨之人不在少数，还请总督大人另选高明！”

    楚欢摇头道：“那倒无妨，邢老丈大可不必亲自操笔，想你今日前来喊冤，心中定然有许多话要说，对于状告魏无忌的文辞，心中也必然有数，你大可以找一人代笔，你念出来，让人写在纸上，咱们当众写下这诉状，你看如何？”

    邢泷眼角微微跳动，楚欢抬手指着邢泷旁边一人，方才此人叫喊的声音极大，“看你衣冠楚楚，想必也是精通文墨，由你来代替邢老丈写下这份诉状，你看如何？”

    那人忙道：“总督大人，小人的字迹丑陋，不敢……不敢献丑！”

    “既然要状告魏无忌，没有诉状可不成。”楚欢气定神闲道：“今日这份诉状写不出来，咱们就在这大雪之中一直酝酿下去。本督要给你们伸冤，没有诉状，如何伸冤？”

    邢泷微一犹豫，终于道：“赵先生，你来写！”

    人群中出来一人，表情兀自有些犹豫，却并没有拒绝，走上前去，执笔等待，邢泷微微酝酿了片刻，终于出声。

    他果然是精通文采之人，一份诉状，辞藻华丽，却满篇都是对魏无忌的攻击，魏无忌在这份诉状之中，变成了一个贪婪成性横征暴敛的酷吏，似乎天地之间，再无如此这般的恶人，此等恶人，便是下十八层地狱也无法平息众怒。

    诉状写好，呈给楚欢，楚欢接过瞧了瞧，含笑点头道：“邢老丈果然是好文采，原来魏无忌的罪行竟是如此罄竹难书……好，好，好！”将诉状递给邢泷，“诉状是有了，可是状告人却没有，虽然本督知道你们都是要状告魏无忌，但是本督也不认识你们所有人，这样吧，想要出堂作证的，在这上面写下你的大名，正面不够写，可以写到背面。”

    邢泷却不敢接诉状，道：“总督大人，这是我们西关所有士绅联名状告，并不具体到某几个人……！”

    “整个西关士绅？”楚欢摇头道：“那可不对，据本督所知，还是有些人愿意借出粮食来。西关正值艰难之时，冬天一过，等到春耕时节来临，大片田地就等着种子下地，在春耕之前，种子的分配就要落实到实处，如果出现差错，误了耕种时节，后果不堪设想。据本督所知，户部司已经借到了一批粮种，只是数量还远远不够，户部司考虑的不只是几家几户的耕种问题，而是整个西关道的耕种问题……！”他的目光变得锐利起来，“本督不久前，刚刚和西关七姓的苏家家主苏老太爷有过商谈，苏老太爷仁厚善良，他告诉本督，其实这整个西关，就像一颗大树，那些平民百姓，就是大树的根，达官士绅，是大树的干，而咱们官府，就是枝叶而已。”

    众人都是盯着楚欢，不知道楚欢到底是何心思。

    “西关的困境，就像这棵大树缺水，想要保住大树不死，最需要水分的，不是枝叶，不是树干，而是树根。”楚欢缓缓道：“树根有了水分，整棵大树就活了，枝繁叶茂，欣欣向荣，可是如果树根缺水，将水分倒在树干上，这棵树终究也是活不下去。”

    这些士绅少不得精明人，许多人都已经听懂了楚欢的意思。

    “本督是这棵树上的枝叶，大树死了，本督这根枝叶自然也活不下去，所以本督就算是为了自己，也不可能让这棵树倒下去。”楚欢淡淡道：“今天你们状告魏无忌的目的，我很清楚，你们想要将水分都放在树干上，无论是树根还是树枝，对你们来说，你们都不在乎，你们在乎的只是树干本身，而不是整棵大树。这个道理其实很简单，可是你们不愿意去明白，也装作不明白，这个没关系，不明白没关系，本督也不想浪费口舌和你们多说。”他抬起手，抖了抖手中的诉状，“今天下了这么大的雪，你们数百人集聚至此，确实也不容易，本督也不是个不讲道理的人，既然来了，总要给你们一个交代。”

    众人顿时都睁大眼睛，屏住呼吸，不知道楚欢想要给什么样的交代。

    “你们明白，我也明白，状告魏无忌，说到底，不就是想留住自己的收成，不愿意借给户部司吗？”楚欢淡淡道：“咱们也不用玩虚的，你们指桑骂槐这一手，实在太过拙劣，冲着本督来，本督也不在乎。本督不是一个强人所难的人，既然你们喊冤都到了这里，那么尽管在这份诉状上签字，本督可以告诉你们，就算是整个西关的士绅在这上面签字，本督也不会惩处魏无忌一分一毫，但是本督却可以给你们想要的，记住本督的话，但凡在上面签字的，可以不用向官府缴纳粮食，官府自今尔后，也绝不会在这个问题上与有过签字的人做丝毫的商量。”

    众人面面相觑，不少人都觉得此事实在是太过顺利，他们今日冒雪前来，说到底，最终的目标，当然就是为了逼迫楚欢让步，并不想将自家仓库的粮食转借给官府，毕竟有粮食在手，那才是硬道理，粮食借给官府，自己无法支配，而且租借的利息实在是太过微薄，如果留在手中转卖，利润何止十倍。

    他们事先也做过心理准备，知道楚欢不是一个容易妥协的人，所以此番组织了好几百户人家，以魏无忌为突破口，就是想要给楚欢形成压力。

    数百户士绅，力量并不弱，代表着西关一层几位庞大的势力，他们希望楚欢见到之后，能够掂量掂量。

    只是他们倒是没有想到，今日似乎并没有费太大的力气，楚欢竟似乎已经屈从。

    但是有少数人却已经从楚欢的语气之中，听到了一股子不祥之兆，他们敏锐地察觉到，在事情顺利地背后，楚欢似乎挖了一个大坑，等着众人跳下去。

    第一二九七章 签名

    楚欢盯着邢泷，问道：“邢老丈，此番进言，是你带头，这机会第一个就给你，来，在上面签上你的大名，你就不必响应户部司的政策，也不必向户部司缴纳一颗粮食，本督也敢保证，户部司的人，也绝不会再上你的家里找你借粮。”

    邢泷活了大半辈子，自然已经感觉到事情有些不对劲，虽说那诉状就在眼前，按照楚欢的说法，只要签上字，就不必承担向户部司借粮的责任，可是邢泷此时却并不敢轻易接过诉状。

    “为何犹豫了？”楚欢淡淡一笑，“你们冒雪而来，不就是为了本督给你们一个机会吗？现在给了你们机会，难道你们不准备要？”举起手臂，捏着那张诉状，诉状在风雪之中，白纸黑字，异常显眼，“邢泷既然不敢第一个签字，谁敢上来签字？本督可告诉你们，本督只会给你们这一次机会，如果今日没有签字，以后却还要闹事，可别怪本督没有好脾气。”

    人群一时间窃窃私语起来，虽说在诉状上签个字，那是轻而易举的事情，可是此刻竟是没有第一个敢上前去签。

    不少人敏锐地感觉到事情有些不对劲，更不敢轻易去签这个字，枪打出头鸟，这道理谁都明白。

    楚欢见众人都不上前，淡然一笑，道：“如果没有人签字，那么就证明大家都是一心为公，支持户部司衙门的借粮转租政策，那么这张诉状，等同如废纸，本督现在就将它毁掉。”扫视众人一眼，作势便要撕掉诉状，终是听到一人大声道：“且慢！”

    随即从人群中上前来一人，有些忐忑，神情很快便镇定下来，道：“总督大人，这名字，我签！”

    有了出头之人，本来沉寂的众人顿时声音便大了起来，一时间不少人便大声叫道：“我签！”

    楚欢将诉状递过去，一众士绅排着队，只是片刻间，已经有二三十人在上面签了名字，但是大部分人却没有随波逐流，有的在皱眉沉思，有的则是三五成群聚集在一起，窃窃私语。

    邢泷此时已经退到人群中，十多人围在他身边，低声私语，楚欢坐在马上，看着这一群锦衣玉带的士绅，面无表情。

    片刻之后，楚欢终于道：“天上还在下雪，本督还要赶回朔泉，并无太多时间在此与你们耽搁，还没有签的，赶紧签名，本督不会等太久。”再一次盯着邢泷，沉声道：“邢泷，此番是你带头前来伸冤，本督现在给了你机会，你为何不签？”

    邢泷从人群中出来，拱手道：“总督大人，此事事关重大，小老在族中也不能一言九鼎，这是否签名，还要回去与族中老小商议一番……！”

    “实在对不住，没有那时间。”楚欢道：“今日签了字的，就算是签字，没签字的，粮食就要交给户部司处理……你们既然来到这里，事先当然做好了准备，没有做好准备，也敢半道拦住本督喊冤？邢泷，今日这名字，别人可以不签，你却必须签下来，签也得签，不签也得签，你们状告魏无忌，你是首告，必须签名！”

    楚欢的神情已经冷峻下来，目光也是极其犀利。

    楚欢此言一出，一众士绅更是感觉事情有些不妙，听楚欢的语气，在这诉状之上签名，恐怕没有什么好结果。

    有人心想，难不成楚欢这是欲擒故纵，先让人签上名字，然后照着诉状上的名字，一个一个地收拾？

    亦有人暗想，今日数百户士绅，楚欢就算是总督，无凭无据，也不能将众人怎样，故作姿态，只怕是虚张声势而已。

    邢泷微皱眉头，几十年的摸爬滚打，让他知道今日事情大大不妙，楚欢一双眼睛直直盯着他，让邢泷浑身有些发毛，他犹豫了片刻，在楚欢的目光之下，终是走了过去，提笔在上面签上了自己的名字，落笔的一刹那，邢泷感觉有些透不过起来，一种强烈的不祥预感笼罩心头。

    楚欢扫视众人一眼，终于道：“明人不做暗事，有些话，本督也先告诉你们一声。你们可知道本督此番前是从何返回？你们既然拦在此处，想必对本督的行踪了如指掌，不错，本督是去了雁门关，与西北大将军甘侯甘将军商讨贸易场的事情。”

    众人闻言，顿时肃然。

    “你们都知道，雁门关外的贸易场很快就要竣工，如果不出意外的话，三个月之内，那边就可以开展贸易。”楚欢握着马缰，缓缓道：“先前本督一直担心，贸易场在关外，安全是否能够得到保证？此次前往西北大营，与甘将军一番商讨，甘将军对于贸易场也是十分重视，已经答应本督，派出军团日夜保护贸易场，在本督回来的时候，西北军已经专门派出一支军团前往关外，这里距离关外并不算太远，如果有人怀疑本督的话，大可以亲自前去看一看，贸易场已经开始修建兵营和塔楼，用以保证贸易场的绝对安全。”

    众士绅不少顿时显出喜色。

    其实关外贸易场的开设，西关道大小士绅都得到风声，大家也都是欢欣鼓舞，回望历史，西北最为兴盛的时候，就是在前朝与西边的商人进行贸易的时候，其实西北如今许多的大族，就是在与西边商人进行贸易的时候发展壮大。

    就好比如今依然声望不减的西关七姓，其中有四家就是当年在与西方商人进行贸易的时候成为巨贾富商。

    那个时候，谁也不敢小瞧了西北的商人，西北商贾在关内也是被人仰望，财大气粗，记得当年中原第一富商，就是出自西北，那时候的西北巨商，完全可以和关内最强大的江南富贾一较高下。

    只是昔日的盛景，随着东西方贸易的断绝一去不复返，也正是双方贸易的中断，西北商贾的竞争力每况愈下，今时今日，早已经不能与江南商贾同日而语。

    楚欢开设贸易场，让西北的商贾们看到了重建辉煌的希望，甚至有不少家族想着贸易场建立之后，西北的商界格局即将重新洗牌，繁荣的贸易之中，必然会造就新的巨贾富商，由此可以将一个家族变得强大起来，为此，商人们一直都期盼着贸易场的早日竣工。

    只是在希望之中，不少人也担心在关外贸易，安全问题无法得到保障，毕竟当年贸易，是在关内进行贸易，西北的各大城镇都建有商贸市场，官府派人管理秩序，商人们可以毫无威胁地进行贸易。

    此时听楚欢说西北军已经派出军团保护贸易场，一时间欢欣鼓舞，不得不说，这是一个天大的好消息，就连神情十分凝重的邢泷，眉宇间也是显出欢喜之色。

    邢泷在西关也属于大族，虽然比不上西关七姓，却也是很有影响力，实力很强，否则今次也不能被众人推举出来直接与楚欢对话。

    对于贸易场，邢泷一族也是期盼极深，作为西关道的中层士绅，他们只需要一个机会，就很有可能成为匹敌西关七姓的大族，所以对于贸易场，邢氏一族也是翘首以盼。

    已经有人大声道：“总督大人，贸易场是您下令设立，你功德无量，西关的士绅，必将铭记总督大人的功德。”

    一时间赞扬之声络绎不绝，固然有人是奉承几句，但是许多人在贸易场的建设上，是发自真诚地感激楚欢。

    楚欢抬起手，示意众人静下来，等四下里静下来后，楚欢才缓缓道：“大家也都知道，贸易场的建设，是为了造福于民，说到底，让两边的贸易往来，目的是为了什么？就是为了让老百姓生活的好一些，当然，商人们能挣些银子，那也绝对不是什么坏事。”

    此时气氛似乎一下子轻松下来，不少人都是面带笑容。

    邢泷已经拱手问道：“总督大人，贸易场开设之后，咱们这边自然不会缺人缺货，却不知道西梁那头是否会派人过来贸易？”

    楚欢竟是看也不看他一眼，也不理会他的话，继续道：“大家也都知道，贸易场开始之后，重启关税，一旦贸易场开始进行贸易，雁门关就要关闭，往来雁门关，也就不会像现在这么容易了。特别是往来的货物，更是要得到官府的允许，经过边军的检查才能够进出。”

    众人纷纷道：“关税重启，那也是理所当然的事情。”

    只是有人却听出楚欢话中深意，有人忍不住问道：“总督大人，往来货物要经过官府允许，难道……雁门关到时候会有官差在那边？”

    “来往雁门关的货物，都由西北军检查，只要不是违禁之物，便无问题。”楚欢缓缓道：“只是西北军第一个检查的，并不是人，也不是货物，而是通关文牒！”顿了顿，“天下商人无数，当然不可能让所有商人都在关外贸易，贸易场毕竟只有那么大，也不可能是所有商人都能享受到出关贸易的资格……！”

    此时众人神情开始严峻起来。

    “当然，近水楼台先得月，本督是西关的总督，自然要照应西关的商贾，所以出关贸易的资格，西关的商人是优先的。”楚欢平静道：“不过本督说过，贸易的本身，是为了造福于民，是为了西关数百万的百姓，谁心里有他们，谁就有资格出关做生意，如果不顾百姓的死活，本督也就不会管他的死活。”咳嗽一声，话锋一转，道：“户部司借粮转租的目的是为了什么？很简单，是为了西关的百姓都有粮可种，大家伙都不被饿死，本督也知道，官府虽然承诺给予利息补偿，但是利息很小，微不足道，也正因如此，能够慷慨借出粮食来，那就是真心为了百姓，也是想着与本督和西关的百姓共患难，一同挺过这艰难的时期，这样的商贾，本督怎能不给他出关贸易的机会？”

    不少人此时已经豁然变色，直到此刻，众人终于明白了楚欢的意思。

    “为了蝇头小利，拒绝与官府配合，拒绝向百姓借粮……！”楚欢冷笑道：“没问题，本督可以成全这种人，你不想借，本督还真不愿意借了。连粮食都不愿意借，何谈为百姓谋福祉？这样的人，如果真的给他机会出关贸易，挣了大笔的银子，必然是为富不仁，本督当然不允许这样的情况出现……！”抬起手，指着那诉状，一字一句道：“所以本督可以郑重向你们保证，在诉状上签字的家族，莫说出关做生意，本督连一颗粮食也不会让他运出关！”

    第一二九八章 偷鸡不成蚀把米

    邢泷苍老的面庞肌肉抽搐，身体摇摇晃晃，几欲跌倒，若不是旁边有人瞧见样子不对，出手扶住，只怕已经是栽倒在地。

    邢氏一族在西关颇有威望，在西梁人东侵之前，一直只能仰望西关七姓。

    但是在西梁人破关之后，邢氏一族撤离的极快，带走了大批的资产，反倒是西关七姓家大业大，一时间撤离困难，损失惨重。

    西关十之六七的大户都是经过惨重的损失，反倒是邢氏一族受损不大，战后重归故里，又收回了自己的田产，更是找到了粮种，今年的收成很是不差。

    西关七姓损失惨重，邢氏一族元气未损，此消彼长，邢氏一族已经成了隐隐可以与西关七姓比肩的大族，甚至于西关七姓之中已经有家族势力及不上邢氏一族，正因如此，邢氏一族雄心勃勃，想要在战后的西关重建氏族秩序。

    贸易场的开设，让邢氏一族看到了希望，整个邢氏一族实际上已经在做着准备，直待贸易场竣工之后，立刻开赴关外。

    本来这次数百之众前来拦截楚欢，邢氏一族也感觉抢座出头鸟对本族似乎并无太大好处，但是邢泷却希望通过这次机会，增强邢氏一族的威望，如果此番率领众人向楚欢逼迫成功，那么邢氏一族在整个西关道的士绅之中，必然是声望大涨，对于一个有野心成为西关大族的家族来说，这当然是大大的好事，固然要冒着一定的风险，但是衡量再三，邢泷还是站了出来。