“圣上，所谓内聚不必亲，外举不避仇，微臣以为，川中道荆州知州卢海喜能文能武，当初荆州杨文政暴乱，卢海喜干脆利索，不到两个月就将杨文政的叛乱平息，颇有杀伐之胆。”马宏道：“他虽与臣是同乡，但是为国举才，臣不在乎别人说臣举亲！”

    他神情慨然，一副大公无私之态。

    旁边不少大臣心中顿时冷笑，马宏看上去一副义正词严的模样，但是他心里想些什么，大家心中心知肚明。

    马宏和林元芳这群人，是以考取功名爬上来，深得皇帝的宠爱，这帮人固然不会去得罪当初的汉王党和太子党，却也并不投入其下，多少年来，这帮人也渐渐形成了一股子势力，私下里被称为新党，而这帮人主要的来源，就是距离京城不远的金陵和玉陵两道。

    众人此时也都看得清楚，马宏举荐总督，口头上说内举不避亲，实际上还是为了壮大新党的势力，这也倒未必是新党有什么居心，只是新党一旦势力庞大，根基牢固，日后这帮人在朝中也就有了说话权，有了独立性，用不着去看别人的眼色，只要实力达到一定程度，无论是谁坐在皇位上，都会顾忌新党的整体实力，从而让新党这一支独特的实力在朝中生存下去。

    新党求强大，当然也不是为了能够为国多做事，目的谁都清楚，大秦帝国建立才二十年，如果不出意外，帝国以后的权势富贵，都会集中在那些开国功臣的手里，新党如果不能抱成团形成一股势力，很容易就被帝国功臣系打压，可是新党一旦成为一股强大的势力，那么新党官员不但可以在朝中稳固，他们建下的人脉网络，也可以让他们的后代继续荣华富贵下去。

    稍微精明一些的，都知道新党的目的，而新党也很清楚，皇帝对他们的最终目的也很清楚，可是新党的目的只是求自己和后人的荣华富贵，却不敢对皇权有丝毫的威胁，皇帝即使知道目的，也不会对新党有过多的打压，反而可以利用新党去对付威胁到皇权的势力，正因为清楚其中的关窍，新党知道自己的生存空间不小，所以也抓住任何机会发展壮大。

    新党在朝中已经颇有实力，在地方上也有不少官员，但是却没有一位是一方总督这样的封疆大吏，这一次西关道总督空缺，新党就算知道很困难，却还是努力地想要举荐出一位新党的总督来。

    皇帝含笑道：“马爱卿，你忠君爱国，大公无私，朕心里清楚……卢海喜，此人倒也是个可用之才……！”却是看向太子，问道：“太子，你觉得如何？”

    太子面不改色，依然平静道：“父皇所言极是，卢海喜确实是一个可用之才……！”他话一出口，马宏和林元芳不动声色对视一眼，心下都是奇怪，暗想太子怎会为新党说话，果不其然，太子话锋一转，“只是卢海喜如果调用西关道，那么荆州又该如何？荆州地广人稠，是川中道第一大州，成分复杂，而且川中道民风彪悍，群山之中那些彪悍的少数民族，异心时起，父皇应该还记得，当年父皇征讨川中天蜀国，可是花费了很大一番气力。”

    不但是皇帝，便是在场的臣子也有不少微微颔首。

    楚欢听到太子提起天蜀国，立马就想到了自己刚进京时，差点被那位天蜀国的太子刘洵所杀，直到今日，楚欢都闹不明白当初刘洵为何会刺杀自己，他更不知道，到底是谁有那般能耐，竟然能够调动刘洵这位天蜀国太子兼剑术高手。

    “圣上，太子之言，大有道理。”都察院右都御使沈客秋是太子党的代表，此时自然是义不容辞站出来，“且不说川中道那些别有居心之辈，便是那些土司，一个个都是居心叵测之辈，当年天蜀国在的时候，他们就没有少给天蜀国麻烦，如今我大秦国力强盛，再加上卢海喜在荆州多年，恩威并施，确实是将那帮土司镇住，臣以为，川中道当前形势，卢海喜反倒是荆州知州的不二人选，若是调用到西北，只怕……只怕川中道反倒要闹出事端来。”

    徐从阳却也是禁不住点头道：“圣上，沈御史之言，大有道理，总不能因为西关道，反倒误了川中道。”

    马宏还要辩驳，林元芳却已经道：“圣上，太子既然这样说，却也不无道理，却不知道太子殿下可有合适的人选？”

    林元芳虽然是朝中一等一的溜须拍马之臣，但是他却精明的很，沈客秋是太子党的人，徐从阳虽然看似云淡风轻，但是他既然是齐王的师傅，那就不可避免地是齐王党的人，太子党和齐王党的两大代表站出来，异口同声说川中道卢海喜并不合适，他就知道保奏卢海喜的希望渺茫，心中却是想着看看太子能举荐什么人出来。

    他已经做好充分准备，一旦太子举荐的是太子党的人，自己定要竭力反对，而且他相信，齐王党的人如果见到太子党的人去西关做总督，也一定会反对，这个时候，自己便要联合齐王党的人对付太子党。

    新党的策略很简单，当初是汉王当和太子党相争，新党坐山观虎斗而已，如今隐隐是太子党和齐王党的对立，新党的心思与皇帝的心思一样，需要看到的是平衡，需要太子党和齐王党势均力敌，只是如今太子党的势力远胜于齐王党，所以联合齐王党稍微打压太子党，却也是理所当然的事情。

    太子瞥了林元芳一眼，缓缓道：“父皇，若是最适合的人选，儿臣以为，楚欢楚侍郎就是最适合的人选。”

    此言一出，不少人都是微微变色，皇帝却是神情淡定，齐王已经失声道：“不……不行……！”齐王瀛仁第一个反应，就是楚欢一旦被调到西北，山高路远，就算楚欢得了实缺，可是自己身边却是少了一个得力的臂膀。

    瀛仁虽然年纪不大，但脑瓜子毕竟聪慧，当初他无心政事，可是自从忠义庄事件之后，瀛仁的心思就开始不同以前。

    通天殿事件之后，瀛仁心里一直就有阴影，他在通天殿被人追杀，虽然到现在还不清楚是谁暗中派遣，可是他明白得很，如果不是有人在背后作祟，那两人绝对不敢对自己动手，他知道有人处心积虑想要害死自己，戒备之心比之当初要强了许多。

    通天殿事件的后果，直接导致了汉王党的崩溃，汉王更是疯癫，瀛仁心中时常惊恐，而且他已经知道，一群官员已经悄无声息间，靠近到他身边来，特别是郎毋虚主动在背后帮助，当初汉王党的许多官员，如今已经移到瀛仁部下，继续与太子党明争暗斗，而他齐王瀛仁，不管是主动还是被动，不管是愿意还是不愿意，不知不觉中，已经代替了汉王，成为了新的党魁，也成了太子党攻击的目标。

    虽然时间不长，但是齐王手底下如今投靠的官员不在少数，郎毋虚倒是居功至伟，可是在齐王瀛仁心中，他真正的心腹，只有徐从阳和楚欢，这两人就是他的左膀右臂，他也知道与太子党相争，稍有不慎，后果不堪设想。

    皇帝已经下旨准备让齐王出宫开府，出宫开府之后，齐王有了自己独立的系统，太子党与齐王党的党争便将真正地摆上台面，争锋相对，齐王无可奈何地被搬上台面，他知道党争的残酷，看到汉王的下场，齐王何尝不是心有余悸，这种时候，将楚欢调到西北，无疑就是砍了他一只胳膊，他很清楚这一点，所以太子一提到要将楚欢调往西关道，瀛仁就情不自禁地出言反对。

    第九二零章 总督

    皇帝听得齐王失声，淡淡一笑，问道：“瀛仁，你说不可？”

    “父皇，那个……那个合适的人选多得是，为何要让楚欢前往？”齐王自知失态，有些紧张道：“楚欢从为在地方任职，这突然就让他去往西北，总是……总是有些不妥！”

    太子却已经道：“瀛仁，你说人选众多，不如你来举荐一人！”

    瀛仁顿时一怔，一时间哪里举得出人来。

    “楚欢是朝中少有在战后见过西北的官员。”太子缓缓道：“想要收拾西关如今的摊子，文武全才自是不必说，父皇，儿臣听说，楚欢入京之时，在铁血园考核，连过三关，文武双全，也正是如此，父皇才委以重任，不知儿臣是否记错？”

    皇帝微微颔首，似笑非笑道：“楚爱卿确实是我大秦的栋梁之才。”

    “率领使团，出使西梁，在西梁王殿临危不惧，扬我国威，胆识过人，黄矩谋反，楚欢挺身而出，忠心耿耿，此番前往安邑，不但协助地方剿灭黄氏一族，更是挫败天门道的阴谋，智勇双全，如此人物，岂不正是父皇需要的人才？”太子气定神闲，慢条斯理道：“如今正是用人之时，楚欢虽然没有在地方上任过职，但是正因如此，与西关地方上并无牵扯，这才能够大刀阔斧进行整顿，楚欢智、勇、忠三者俱全，儿臣想不出更合适的人选。”

    皇帝抚须看向楚欢，问道：“楚爱卿，太子举荐你前往西北担任西关道总督一职，你自己怎么看？”

    楚欢此时心里说不出的震惊，他万万没有想到，议来议去，竟是将自己调到西北。

    西北总督，当然是手握实权的官职，只是如今西关道的形势，错综复杂，百废待兴，楚欢实在不觉得那是一个好去处。

    他忽然间便想到鸿羽道长的卦言，鸿羽道长声称楚欢不日将要离开京城，难道真的被那老道士言中？如此说来，那老道士还当真有两分本事。

    “圣上，臣惶恐。”楚欢恭敬道：“臣自问没有那等才干，太子殿下实在是过誉，西关事大，选调总督，那也是要谨慎三思，臣……臣实在不行。”

    太子含笑道：“楚大人自谦了。西关道最重要的事务，就是战后重建，重建之人，本宫一早就觉得需要派遣户部的干吏前往方可，那时候第一个想到的酒水楚大人。如今正是用人之时，楚大人也不必自谦，该当为父皇分忧才是。”

    沈客秋也已经道：“圣上，太子殿下举荐楚大人，真是最佳人选，老臣糊涂，竟是没有想到最合适的人选就在眼前。”

    瀛仁急道：“父皇，楚欢从没有治理过地方，若是稍有差池。反倒是会误了国事……！”

    皇帝摇头道：“这倒不必担心，楚爱卿只要尽心办差，便不会出现太大的差错，朕也可以向你保证，即使小有纰漏，朕也绝不会怪你。西关如今是非常之时，楚爱卿因地制宜，大可以非常手段治理。朕只需要看到西关道尽快安定下来，恢复秩序，至若如何去做，就全权交给楚爱卿。”

    楚欢心下吃惊，听皇帝这意思，竟似乎是已经下定决心要让自己前往西北，虽然这般调动，许多人梦寐以求，可是楚欢心里却是极不乐意。

    他费尽心思，数建奇功，其目的本身就是为了在朝廷站稳脚跟，留在京城，然后完成自己的心愿，可是功劳建下了，却反而因为太过突出，京城却留不下来，楚欢心下暗暗叫苦，心叹要是知道如此，入京之后就该表现的庸碌一些才是。

    他心存最后一线希望，拱手道：“圣上，微臣实在是力不从心，此事事关重大，微臣还请圣上三思……！”

    他话声未落，皇帝已经摇头道：“不必再言，朕意已决，就由你担任西关道总督。”见得楚欢似乎有些不情愿，似乎觉得自己的语气重了一些，叹了口气，声音微缓，“楚爱卿，朝廷什么情况，朕不说你也明白。东南天门妖道作祟，朕现在的心思都在东南，可是西北若是不稳，朕夙夜忧心，又如何将心思全部放在东南？你虽然为官时日不长，但是朕对你十分欣赏，诚如太子所言，你智勇双全，却又对朕忠心耿耿，朕纵横天下，其实靠的是朕的一双眼睛，看人很准，朕既然要你前往西关，你就必然不会辜负朕的期望……！”

    楚欢硬着头皮道：“圣上，是不是……是不是非去不可？”

    众官心下都是惊骇，皇帝话都说到这个份上了，这楚欢怎地如此不识好歹，还要讨价还价，需知你楚欢入京也才多久，不到两年，从一个默默无名之辈，竟然变成一道总督，封疆大吏，这是几辈子修来的福分，也是赶上了这种时候，如果不是西北出现变故，再加上你与齐王的关系，便是再修几辈子也不可能有如此厚恩。

    不少人更是觉得，楚欢这纯粹是得了便宜卖乖，不就是想跟着齐王飞黄腾达吗？就算齐王登基，与齐王有密切的关系，可是资历和年纪摆在那里，齐王做了皇帝，也不可能给你封王拜相，能给你一个封疆大吏也就差不多，如今皇帝已经提前给了你一个总督之位，以楚欢的资历和威望，这已经是惊四座的大事，你还在这里矫情，真是不知好歹。

    莫说本朝，就是前面的历代王朝，以二十出头的年纪便要成为一道总督，那也是屈指可数，罕见的紧，如此隆恩，楚欢看上去反倒像是下地狱，当真是让人想不通。

    皇帝倒也没有发怒，只是颔首道：“朕既然决定，自然是非去不可。楚欢，你有什么难处，可以现在对朕说，只要合情合理，朕无有不允。”

    楚欢心知大局已定，本还想着徐从阳是不是出来说几句话，可是徐从阳眼观鼻鼻观心，就似乎没看见，楚欢便知道希望渺茫。

    他瞥了马宏一眼，这家伙平日里对自己口是心非，打骨子里就对自己没有好感，他本以为马宏也会出来反对，只可惜这家伙根本一句话也不说，眼中反倒是显出几分神采。

    楚欢心下一转，已经明白马宏的心思。

    自己身在户部，一直是马宏的眼中钉肉中刺，马宏坐镇户部，不能只手遮天，就是因为楚欢的存在。如今楚欢在安邑立下大功，风头正劲，若是还留在户部，马宏这位户部尚书只怕还要对部下的侍郎卑躬屈膝，说不定哪天连他这户部尚书的位置都有可能被这朝廷正当红的新锐给取代。

    如今楚欢调走，虽然是封疆大吏，但是至少户部没了楚欢这号人物，楚欢再威风，也只能在边陲西北闹腾，再也挡不了户部的事情，马宏这位户部尚书自然是求之不得，瘟神一走，户部日后就真是他来当家作主了。

    楚欢心中暗叹，木已成舟，无可奈何道：“圣上有旨，微臣自当遵从。只是……只是微臣对西关道实在是陌生，风土人情，风土人情，一无所知……若是臣日后有差池，臣……臣还恳请圣上能够从轻发落……！”

    顿时便有几名大臣心中暗笑，这楚欢年纪轻轻，大多数人倒是想不到会将他派到西贝去担任总督，这可是本朝立国以来，年纪最轻的一位总督，如今西北的形势，便是派出经验丰富的老吏，也未必能够收拾西关的烂摊子，楚欢这样经验浅薄的新锐官员，想要收拾西关道，简直有些异想天开，只是这道旨意是太子所荐，皇帝也已经拍板，众人也不好多去反对，只是大多数人心中都觉得楚欢到了西北，必定要洋相尽出，只怕用不了多久，就要被罢官，心中却也是想着到时候看笑话。

    皇帝笑道：“朕知道你的心思。”向旁边瞅了一眼，旁边是水涟，弓着身子，退了下去，很快就端着一只玉盘过来，上面盖着黄绢，看了皇帝一眼，皇帝微微颔首，水涟端着玉盘径自到了楚欢面前，掀开了黄绢，里面却是一直令牌模样的金色物事，只见正中间刻着一个“免”字。

    “这是朕给你准备的免死金剑！”皇帝抚须道：“朕知道西关道的情况不同寻常，若是不能让你安心，你也不能好好办差，这支金箭，你带在身上，朕今日当着众臣之面赐给你，有此金剑，就等若是给了加了一条性命，他日若有死罪，可以此金剑代替！”

    群臣都是一惊。

    开国至今，还从未听说过有什么免死金剑，朝中诸多大臣，稍有疏忽，皇帝便痛下杀手，也从来没有谁犯了死罪却能安然无恙。

    今日皇帝当着众臣之面，赐下免死金剑，这份殊荣，当真是前所未有，众臣心下都觉得皇帝对楚欢当真是隆恩浩荡。

    楚欢也不推辞，拜谢收起，这才道：“圣上，臣若去西关，还有几件事情恳请圣上恩准！”

    “你但讲无妨！”

    “臣知道此去西关，有数件大事，安民心为一，平匪患为二，整顿官员为三，恢复生产虽然排在第四，却又是重中之重。”楚欢肃然道：“臣只希望圣上开恩，能够让朝廷给予西北支援……！”

    皇帝抚须道：“前次朕已经下过旨意，免去西关道三年赋税，三年之内，你无需向朝廷缴纳一钱银子，只需要让西关道百姓吃饱肚皮，三年之内，恢复元气，三年过后，朕再找你要银子。”

    第九二一章 血玉扳指

    楚欢听说皇帝已经免了西关道三年赋税，这才为微松口气，据他了解，如今西关道百姓还是衣食无着，如果再要缴纳赋税，便是神仙前往，那也无法安定西关。

    “圣上英明！”楚欢恭敬道：“臣还恳请圣上能够调拨耕具，若是可能，臣还想要一些粮种……！”

    马宏不等皇帝说话，已经皱眉插言道：“楚大人，你这就有些强人所难了，你是从户部出去的。户部有几粒米，你不比我知道的少。当前最要紧的事情，乃是平定江南的匪患，雷将军多次派人入京催粮，户部承受的压力，你不会不知道，即使还有些存粮，也要留待东南之用，总不至于户部仓库颗粒无存吧？”转向皇帝恭敬道：“圣上，若是往西北调粮，臣实在是没有那等能耐！”

    楚欢皱眉道：“马大人，圣上要臣让西北的老百姓吃上饭，没有粮种，如何种粮，种不上粮食，难道让他们喝西北风？”

    “这就要楚大人多想办法了。”马宏淡然道：“如果朝廷拨粮，一切困难都由朝廷解决，圣上也就不必如此费尽心力，挑选楚大人这样的良臣前往西北，随便派谁去，那都是轻而易举。”

    “真是荒谬。”楚欢知道马宏有心要与自己为难，却也毫不退让，“上阵杀敌，也要手中有刀有枪，挥亳作画，也要纸笔才成，我两手空空往西北去，难道要在当地征粮？若是能够征到粮食，西北也不会饿死人。”

    徐从阳此时终于道：“圣上，楚大人言之有理，西北狼烟，一片萧索，百废待兴，朝廷若是不支援，恐怕西北想要在短时间内复原，那就实在是不切实际。”

    门下省纳言周庭也出列道：“圣上，西北三道，九州之地，西关独占其四，面积辽阔，饱经战火，如果仅靠当地，朝廷不予扶持，确实是有些强人所难。”

    皇帝微一沉吟，终于道：“传朕旨意，自西山、安邑两道征调耕具耕牛，另外安邑黄氏储存的粮食，调拨一批前往西关……！”随即向楚欢道：“楚爱卿，朕给不了你太多，一切还要你好自为之。不过朕从近卫军中给你调出两百亲兵，你回头自可去挑选，他们以一当十，调用在你身边，应该可以用的上。”

    楚欢眼睛一亮，问道：“圣上，那两百近卫军兵将，是否由臣任意挑选？”

    “可以。”皇帝点头，“不过你总不能将朕的轩辕统领也调用过去！”

    便有几人笑了起来，轩辕统领自然就是轩辕绍。

    楚欢忙拱手道：“臣不敢！”

    皇帝哈哈笑起来，群臣也都纷纷赔笑，气氛似乎变的欢快起来，忽见得一人匆匆过来，众人瞧过去，见是一名高大的胡人太监，楚欢一眼就认出那是耶利辛。

    耶利辛到得玉台之下，看向皇帝，皇帝看过去，耶利辛做了个手势，皇帝微微颔首，耶利辛这才退下去。

    众臣见到耶利辛，几乎都显出厌恶之色。

    皇帝这才道：“楚爱卿，这几日你先将户部的差事交待下去，尽早准备，朕可以等，但是西关道却等不得。”挥手道：“诸位爱卿先都下去吧！”

    众臣这才告退，楚欢正要离开。皇帝似乎想到什么，道：“楚爱卿，你留一下。”等众臣都出了去。皇帝才从玉台起身，水涟正要过去搀扶，皇帝却是推开，淡淡道：“朕还没有老的要人搀扶，你去告诉雪花，就说朕很快就陪她去逛御花园。”

    水涟退下后，皇帝这才过来，楚欢微躬着身子，皇帝已经轻声道：“楚爱卿，你知道朕派你前往西北，有何深意？”

    楚欢忙道：“圣上是要臣竭尽全力恢复西关道的元气，臣……臣定将竭尽所能，不辜负圣上的期望！”

    皇帝含笑，竟是拉着楚欢手臂，顺着雨水池子散步，缓缓道：“那是朕的用意之一，另有一桩，也是朕的心事！”

    “请圣上示下！”

    “朕知道，如今朝廷的精力都在东南，西北天高皇帝远，少不得有些人生出桀骜不驯之心。”皇帝声音很轻，但是语气之中，却微带森然之气，“许邵叛了朕，除了许邵，朕很想知道，西北是否还有人对朕三心二意！”

    楚欢微皱眉头，小心翼翼问道：“圣上的意思是？”

    皇帝的目光锐利起来，“朕的意思很简单，你对朕忠心耿耿，朕很欣慰，但是西北却未必所有人都对朕忠心耿耿。”

    楚欢心下一紧，只觉得皇帝意有所指。

    “你帮朕留意西北……！”皇帝盯着楚欢的眼睛，“朕给你密奏的权力，朕向来用人不疑，可是如果你察觉谁有异心，尽管告诉朕，朕对于心怀异念之徒，从来不会手软，但有叛逆，朕手底下的神衣卫，并非一干吃干饭的，朕要取谁性命，轻而易举，只要朕旨意一下，叛朕之人。有头睡觉，无头起床！”