鬼老挥手，示意祭者退下，等祭者离开，鬼老才与楚欢面对面站定，道：“他为了你的经文，煞费心机，你那篇佛经，一定很重要。”

    楚欢心叹鬼老果然聪明，一下子便知道前因后果，想来虽然被侏儒绑在石窟之内，封住了口，但是耳朵却还是能够听到外面的动静和对话。

    楚欢肃然道：“其实我自己也不知道这篇经文是否重要，我甚至不知道这篇经文的意思。”

    鬼老摇头道：“你对鬼方有恩，也救了我，为了表示谢意，我可以帮你翻译经文的前三句，后面的译文，恕我无能为力！”

    楚欢一怔，奇道：“这是为何？”

    “那人的本事，你比我更清楚。”鬼老轻叹道：“他为了这篇经文，自西域而来，更是来到了朝雾峰，你这篇经文，已经为鬼方带来灾祸！”

    楚欢张了张嘴，一时不知该说什么。

    鬼老双眸凝视着楚欢，“我不知道这篇经文对你是否重要，但是对他们一定很重要，他们也会不惜一切手段，从你身上得到这篇经文。如果我将这篇经文悉数翻译给你，也就等若我也知道了这篇经文，有些时候，知道的太多并不是好事。”

    楚欢叹了口气，他不得不承认，鬼老确实是个很有智慧的人。

    “你是鬼方的恩人，我也不能让你白来一次。”鬼老正色道：“所以我可以为你译出经文的前三句，也算是对你的报答。”

    楚欢想了想，终于将经文的第一句说了出来。

    鬼老听完第一句，目光变得古怪起来，看着楚欢，沉吟许久，终于问道：“你是出家人？”

    楚欢一怔，随即摇头笑道：“并无出家！”

    “那你叫什么名字？”

    “楚欢！”

    “你叫楚欢？”鬼老上下打量楚欢几眼，似乎是要确定什么，“你确定你的名字是叫楚欢？”

    楚欢点头，鬼老叹了口气，抬手作出一个请势，带着几分歉意道：“既是如此，那么请恕我一句也不能为你翻译！”

    楚欢诧异道：“这从何说起？鬼老，你不是说可以助我翻译三句吗？”

    鬼老摇头，眼中显出愧疚之色，“我食言而肥，实在对不住！”他走到祭坛边上，从地上捡起一块石头，竟是将自己的右手放在石壁上，五指张开，楚欢正不知鬼老想要做什么，却见到鬼老已经抓住石头狠狠砸在了自己的中指之上，听得喀嚓一声响，中指血肉模糊，竟已经是皮开肉绽，指骨碎裂。

    楚欢大吃一惊，失声道：“鬼老，你……！”往前过去，鬼老手指鲜血淋漓，却抬起另一只手，伸手止住楚欢，摇头道：“这是我食言的惩罚，你的经文，我不能翻译，真是对不起。”他竟是不顾自己手指的伤势，抬手道：“此处孤寂冷清，不是什么好地方，请回吧！”

    楚欢张了张嘴，想要说什么，但是鬼老目光坚定，明显是一副送客之态，楚欢犹豫了一下，终是合十一礼，缓缓退出。

    他不知道鬼老缘何会有那么大的变化。

    鬼老受鬼方人敬畏，德高望重，他但凡出口之言，必然是深思熟虑，绝不会轻易食言，他都已经答应要翻译三句经文，按照常理，绝不会反悔，可是连一句经文都不曾翻译，竟自断中指，这让楚欢大为惊诧，他实在想不通，是怎样的经文，让鬼老宁可断指，也不愿意翻译一句。

    这镇魔真言，到底是什么鬼东西。

    朝雾峰冷冷清清，楚欢知道鬼老既然已经断指，那么自己在朝雾峰也得不到其他的东西，只能顺着石梁回到对岸。

    赫溪谷等人在这边都已经等了许久，见到楚欢安然无恙回来，都是欢喜，他们当然不知道祭坛之内发生的事情，楚欢想了想，终究没有对众人陈说。

    除了赫溪谷，无人知道楚欢是为了译文才前来朝雾峰，众人自然也不敢询问楚欢为何前来，收拾一番，便即整队回返。

    昨日是半夜前来，今日返回，却是阳光照射，所以不到黄昏时分，众人便已经返回了易谷思的寨子。

    比之先前，寨子里的气氛也就完全不同，易谷思吩咐族人设宴，将最好的酒食全都搬出来，此外更是通知邻近的洞主，速来赴宴。

    赫溪谷当然知道楚欢此行大祁蒙山的目的，乃是为了清点户籍，给予鬼方安顿，所以宴会之上，鬼方上下便显得十分的热情，楚欢酒量虽是不差，但是觥筹交错间，对方敬酒，也不好不饮，散场之时，却也是有了几分醉意。

    次日开始，户部司官员便开始清点户籍，易谷思身为洞主，自然是亲自带领户部司官员前往寨子里的各家各户，无论老弱，俱都登记在户册之中，鬼方十六洞，人口加起来不到两万人，十六洞却也是有大有小，赫溪谷虽然是鬼方的鬼主，但是其族人却只能位居第三，而易谷思的族人，恰恰是最多，仅他一洞，便有两千多人。

    楚欢随时最高长官，但是却清闲得很，因为身处易谷思的寨子，所以清点户籍的事务便从这边开始，赫溪谷每日里陪着楚欢饮酒聊天，空闲之时，楚欢自然少不得修炼《龙象经》和极乐刀。

    清点户籍的事务，也并不像想象中的那么简单，易谷思的族人分布在秃岩峰各处，并非聚居在一处，有时候清点完一处寨子，便要走上小半天才能赶到另一处宅子，两天过后，仅是统计了一半人口，楚欢本以为要在大祁蒙山待上大半个月，只是这日正在与赫溪谷谈说鬼方自制的几种草药，却听得有人禀报：“太原城派人前来拜见楚大人，说是有急事求见。”

    所谓太原城来的人，实际上并不是太原人，而是自太原出发，由禁卫军统制方世豪带着二十多名禁卫军亲自护送前来。

    这位信使，是从京城而来，楚欢并不认识，但是信使带来的旨意，却是异常的清晰。

    旨意中吩咐楚欢将手头上的事务尽数移交，立刻返回京城，除此之外，并无其他言语，楚欢心下有些奇怪，不知道朝廷为何如此心急火燎宣召自己回京。

    只是他在安邑该做的事情也都做完，留下来实际上也并无太多的心情，素娘等人还在京中，从京城离开，现在都已经数月有余，也确实想着回京。

    倒是赫溪谷得知楚欢要离开，却是有些舍不得，一番痛饮，楚欢离开之时，更是送出十余里地，这才依依不舍。

    楚欢在轩辕胜才等人的护送下回到太原，太原这边似乎已经知道楚欢要返回京城，袁崇尚对楚欢的开脱之恩也是记在心中，楚欢前往大祁蒙山之时，黄天易等一干人犯都被押送到刑场砍了脑袋，更是悬挂示众，楚欢离开太原城的时候，兀自看到城门楼上高高悬挂的人头。

    楚欢看着那人头，却不知道黄天易的结束，是否就代表着安邑的太平。

    袁崇尚率领一众官员，亲自将楚欢送到了枫林渡码头，这里早已经备好了船只，楚欢自水路前往云山府，折而向南走陆路返京。

    从枫林渡登船，想到一年多前在此，自己只是一个落魄的游子，登船之时，甚至被船夫驱赶，今时不同往日，一年前的落魄游子，如今俨然是朝廷重臣，世间际遇，匪夷所思，却不知道接下来的道路，又将是怎样的一番际遇。

    第八九零章 庭院霜华已无踪

    楚欢重回洛安京城的时候，已经是半个月后的事情。

    一路行来，倒也算得上是太太平平，不过楚欢却总感觉比起一年前，进京的道路反倒是显得冷清许多，而且有几次都发现行踪诡异的人尾随其后。

    那是寻常的盗匪，楚欢此行回京，安邑大小官员却也是趁机会，托楚欢向皇帝敬献一些贡品，特别是袁崇尚，如今是戴罪立功，所以更是精心挑选贡品，托楚欢敬献，除了向皇帝敬献的贡品，安邑大小官员甚至是商人，也都少不得向楚欢送些礼品，聊表寸心。

    其实谁都知晓，抄没黄家的家财，本就是天大的肥缺，楚欢并没有在黄家中饱私囊，只不过那些官员商人送呈的礼品，楚欢倒是来者不拒，贡品加上礼品，装运了数辆马车，马车走过，地上便留下深深的痕迹，对于以打家劫舍的土匪来说，他们当然从马车的痕迹判断出车内货物的贵重，沿途几路土匪都是盯着队伍，蠢蠢欲动，好在近卫军甲胄坚硬，刀枪雪亮，杀气森然，众匪衡量再三，虽然时不时地打探，但终究还是没敢动手。

    除了土匪，楚欢看到更多的却是各地的衙差，挥舞着棍棒，强征赋税，楚欢不知道这是不是朝廷的旨意，他是户部右侍郎，在户部之中，也多次与众人谈及，当前绝不可再增加赋税，引起民怨，否则必然生出更大的事端，他不知道户部尚书马宏是不是真的控制增加赋税，又或者自己所见，只不过是地方官府豪绅背着朝廷盘剥百姓。

    楚欢回到京城的时候，京城地处南边，与北方安邑相比，气候要温暖一些，积雪也早已经笑容，洛安京城一如既往地车水马龙，繁华昌盛。

    轩辕胜才将楚欢安全护送到京城，这趟差事也算是圆满完成，他自己还要回军营向轩辕绍述职，到了京城，楚欢自是不必要人再护送，他身边有仇如血和孙子空，两名骆驼客柳随风和马正也在太原时候便已经汇合。

    柳随风和马正当初跟随楚欢进了潜龙窟，忍辱负重，等到官兵杀到之后，他们在潜龙窟已经颇有些熟悉，趁势鼓动里面的苦力暴然而起，他二人本就有武功底子，虽然参与了厮杀，却也是安然无恙，直等到潜龙窟战事平息，天门道徒作鸟兽散，这才随军返回了太原。

    与轩辕胜才分别之后，楚欢径自往府中去，到得府门前，见到一名家仆正百无聊看地坐在府前的石墩上，似睡非睡，孙子空早已经翻身下马来，上前去，伸手捏着那家仆的耳朵，那仆从并未真睡，耳朵被抓，惊呼起来，怒道：“好大胆子，这里是楚侍郎的府邸，谁敢在这里撒野！”他抓起拳头，便想揍过来，眼角余光却瞧见是孙子空似笑非笑看着自己，这家仆岂能不认识孙子空，吃了一惊，失声道：“孙大哥！”

    孙子空在府中，除了楚欢之外，也就只有白瞎子和狼娃子能够镇住他，他在楚欢面前谦恭异常，但是在府中其他下人面前，那可是素来将自己当成楚欢的徒弟，威风得紧，此时已经骂道：“你这成什么样子，要死不断气，若是被人看见，咱们府邸的威风哪里去了？”

    那家仆不敢说话，楚欢也已经翻身下马来，道：“找人过来，将东西先搬回府里。”那家仆急忙往府里跑去，大声喊道：“老爷回府了，老爷回府了！”

    楚欢扭头瞧见仇如血正在打量府门，笑道：“仇兄，你的住处，我已经想好，府中有一处专门用来练功的院子，院子隔壁还有一件小宅子空着，我派人先收拾一下，你就先住在哪那里，等得了空闲，咱们好好研究一番刀法！”

    仇如血点点头。

    楚欢和仇如血径自进府，外面的贡品和礼物，自然有孙子空和柳随风等人去处理，进了正院，尚未进正厅，楚欢就瞧见一群人迎面而来，当先一人，窄袖青衣，外边套了淡粉色的小比甲，两束秀发垂在肩后，额前淡梳刘海儿，乌黑的头发，竟是映衬着她的俏脸雪白无比，雪白之中，却又带着红润，那唇角一颗粉色的小痣，便显得愈加显眼，让这张脸看起来竟是多了一丝儿狐媚的味道，楚欢怔了一下，才看清楚竟然是素娘。

    俗话说的好，人靠衣裳马靠鞍，又说世上没有丑女人，只有懒女人，楚欢此时觉得这话当真是至理名言，与离开京城时候相比，这也才三个月的功夫，可是素娘看上去就像换了一个人，至少是在外表上，比之从前，少了许多乡土气息，多了几分妩媚娇艳。

    他忽然想起，自己临走之前，素娘一直跟着薛怀安的夫人学习美容之术，自己更是教了她一种最简单却很有效果的美容方法，看来这姑娘还真是放在心上，比起从前，肌肤显得雪腻水润许多，发髻也比之从前要讲究许多，便是衣着打扮，也增加了几分气质，素娘本就有七分姿色，如此保养打扮一番，乍一看去，那还真是风情娇艳，当真是好一个大美人儿。

    素娘身边跟着数名女眷，珍妮丝姐妹自然身在其中，见到楚欢，这一对姐妹花脸上也显出欣喜之色，布兰茜天真烂漫，已经娇声道：“楚，你终于回来了，我还以为你丢下我们不管了。”

    珍妮丝却已经抬手轻轻拍了布兰茜一下，笑嘻嘻道：“他可以丢下我们不管，只怕舍不得夫人！”

    素娘脸上微红，府中上下，如今不管心中是否服气，面上对素娘却都是毕恭毕敬，只是珍妮丝姐妹来到京城时间不久，虽然也开始熟悉中原的礼仪，但是性情也不是三两个月就能改变，偶尔开些玩笑，素娘倒也不以为忤。

    素娘见楚欢正看着自己，心中却还是有些得意，暗想二郎瞧见我这个样子，一定会大吃一惊，她这几个月，与薛夫人走得极近，固然学习如何保养美容，最重要的也是跟随薛夫人学会了诸多贵族女眷所具备的一些礼仪，其中便包括如何穿着打扮，如何坐立行走等等，士别三日当刮目相看，素娘虽然出身贫苦，能够吃苦耐劳，心性纯朴，不过对于贵族女眷的生活，终归是充满了羡慕和好奇，虽然骨子里还脱不了乡土气息，但是面上却也被薛夫人调教的有模有样。

    她尽可能让自己走起来显得沉稳一些，到得楚欢面前，心中却还是有些激动，楚欢外出数月，她心中却无时不在牵挂。

    楚欢在她身边的时候，她倒不觉得如何，可是等到楚欢离开，终日不见楚欢身影，素娘心中才感觉到自己似乎已经离不开这个男人。

    “二……老爷，你……你回来了？”瞧见楚欢盯着自己看，素娘心下有些欢喜，但却更是羞涩，忍不住低下头去，心儿跳得有些厉害，也不知道是久别重逢之后的激动，还是因为被楚欢盯着看，有些害臊。

    楚欢温和一笑，素娘看上去白白嫩嫩，她身形本就丰腴，此时看上去，却更是珠圆玉润，含笑问道：“你们一切可好？”

    素娘“嗯”了一声，楚欢已经笑道：“我走的时候，府里一切都辛苦你了。”

    素娘这才抬头，忙道：“没有，都是……都是杜先生帮衬着，府里一切都很好的。”

    却见从旁边转出一人，拱手道：“大人，你顺利回府，这可是大喜事了。”楚欢瞧过去，却正是白瞎子，见到白瞎子已经下床来，笑问道：“白兄身体康复了？”

    “这多亏夫人照应。”白瞎子笑道：“夫人总派人去找大夫过来给我瞧伤，而且专门给我开小灶，现下已经好了八九分，两三个人还能应付的过来，只可惜这次出京，不能跟随在大人身边，实在是……！”显得颇有些遗憾，目光此时却已经落在了仇如血身上。

    仇如血一直戴着斗笠，进府来之后，也是没有摘下，白瞎子瞧见楚欢身边多出这样一个人，颇有些奇怪，楚欢已经含笑介绍道：“这位是仇如血仇兄，日后是自家兄弟了。”

    仇如血江湖中人，倒是讲究礼数，微抬头，他此时也已经知道素娘是楚欢内眷，先是向素娘拱了拱手，随即又向白瞎子拱了拱手，白瞎子却已经张了张嘴，有些惊讶道：“仇……仇如血？难道是……！”

    他没有说完，楚欢已经微微颔首，示意白瞎子不必多言。

    白瞎子早年也是混过黑道，打家劫舍的事儿也没少干，仇如血的名字，他还当真听说过，知道仇如血在江湖上可是响当当的人物，却想不到被楚欢收到麾下，惊讶之余，更是钦佩楚欢，忙正儿八经向仇如血拱手行礼。

    孙子空此时已经进院来，向素娘行礼道：“师娘好。”随即向楚欢问道：“师傅，东西都放在何处？”

    “呈给圣上的贡品，就放在西院，派人看守，这两日就要献上去，其他的货物，交给白兄处理，是了，我准备的那只箱子，你搬到正堂就好。”楚欢吩咐道：“派人去收拾一下练功房旁边的住处，先让仇兄在那里暂住。”

    孙子空答应一声，楚欢这才含笑向素娘道：“素娘，咱们先回厅，好好说话。”

    素娘听得楚欢温言细语，心中一甜，忙点头在前领路，楚欢跟在后面，瞧见素娘的衣裳并不厚，京城的气温并不寒冷，素娘也早就没穿棉衣，窄袖青衣青色长裙，将她凹凸有致的身材勾勒出来，行走之时，纤腰扭动，被裙子包裹的浑圆臀儿左右摆动，如同风中的花儿在摇曳生姿，丰满滚圆，很是性感。

    众人这才进了大厅，到得厅内，珍妮丝已经道：“楚，你和夫人有话要说，咱们就先出去，不打扰你们。”便让众人都先退下，众丫鬟退下后，珍妮丝姐妹也正要离开，楚欢却已经道：“你们两个先别走，给你们带了礼物。”

    珍妮丝和布兰茜显出欢喜之色，布兰茜已经问道：“礼物？楚，你还想着给我们带礼物？你真是好人。”

    “不但你们，素娘也有，凌霜也有……咦，怎么不见凌霜，她人呢？”楚欢一屁股坐下去，抬起头，左右看了看，不见凌霜，随口问道。

    素娘和姐妹花立时显出黯然之色，素娘犹豫了一下，终于轻声道：“她……已经进宫了，你离开不过半个月，她就……被接进宫了！”

    楚欢一怔，猛然想起这档子事，眉头锁起，神情顿时也黯然下来。

    第八九一章 腰链

    楚欢回到府中，不管怎么说，见到素娘安然无恙，心情本来也是很好，但是此时却突然意识到莫凌霜已经被齐王瀛仁带进宫去，心中却是有一种说不出的感觉。

    楚欢打从第一次见到莫凌霜，就感觉到凌霜清雅脱俗，虽然出自风月场所，但是洁身自好，正应了那一句出污泥而不染。

    他对凌霜并无男女之情，但是却从心里对凌霜带着同情，凌霜来到京城，两人也曾单独住在一起一段时间，楚欢一直都是将凌霜当做妹妹看待，打从凌霜第一天进入府邸开始，楚欢就知道她终有一日会离开，平心而论，当初如果不是齐王的原因，楚欢和凌霜的命运甚至不会存在交集。

    齐王第一眼瞧见凌霜，便是一见钟情，如果不是齐王，楚欢也就不可能去参加花魁大赛，更不可能想着法子将凌霜救出来。

    楚欢心里承认，当初相救凌霜，并不是看在凌霜的面子上，而是想以解救凌霜，与齐王拉近关系。

    如果不是凌霜被齐王金屋藏娇，藏在楚欢的府邸，楚欢或许早已经忘记了这个女子的存在，但是命运的轨迹却终究是让两个人出现了交集，楚欢虽然在府中一直对凌霜以礼相待，心中一直将其当做妹妹看待，但是这终究也是有了感情。

    他当然知道宫中的险恶，未必比青楼平安，凌霜入宫，也未必是什么好事，但是他也知道，齐王对凌霜一往情深，自己也没有理由，更没有资格将凌霜留在府中。

    他不知道凌霜在宫中的日子怎样，但是他相信，凌霜待在楚府，定然要比在宫中快乐许多。

    素娘见到楚欢神情黯然，顿时有些紧张，若是从前，它早已经开口说话，但是如今楚欢在她的眼中，那就是大大的官老爷，身份尊贵，可不能轻易打扰。

    屋内一片死寂，珍妮丝姐妹互相看了看，见素娘不说话，也都不敢说话。