楚欢不知道这位三夫人是因为不够资格拥有那种石头，还是没有将那块石头带在身上。

    袁崇尚心情并不是很好，三夫人的事情，他并没有让太多人知道，只是秘密软禁，如今三夫人被自己亲手所杀，却也是要秘密处理尸首。

    堂堂总督，身边的女人竟然是天门道的奸细，这事情若是真的四处传扬，对袁崇尚的威望当然是一个巨大的打击。

    两人出了门，来到院子当中，天气依然是寒冷无比，楚欢站在院子当中，瞥了袁崇尚一眼，终于道：“袁总督，你可知罪？”

    袁崇尚并没有惊讶，只是苦笑道：“楚大人，我知道自己有大罪在身。当日神衣卫两名百户的人头被送到衙门前，我知道大事不好，此事却又不得不向圣上禀明……不瞒楚大人，那份折子，我想了整整一宿，本想据实奏报，可是……！”叹了口气，“若是向圣上禀明，神衣百户在遇害之前，曾秘密见过我，圣上……圣上又怎能宽恕我？”

    “圣上对你信任有加，但是你的所作所为，却辜负了圣上的信任。”楚欢缓缓道：“总督大人，你说这份奏折，我又该如何奏写？”

    袁崇尚苦笑道：“此事不能连累楚大人，事到如今，已经不能一错再错，好在木将军被除，天门道在安邑遭受重创，黄天易也已经被捉拿归案……本督该做的事情已经做完，我现在便去奏写奏折，将事情的原委，禀明圣上，只求圣上降罪！”

    楚欢叹了口气，道：“袁总督，虽然你有过错，但是你对圣上的忠心耿耿，本官又怎能不看在眼里？”想了一想，终于道：“奏折还是要呈上去的，但是本官会尽力为总督大人开脱，攻克玉锁湖以及发现木将军的阴谋，本官都会将这些功劳算在你的身上，希望能以此将功赎罪，让圣上从轻发落吧！”

    袁崇尚一怔。

    只是瞬间，他的眼中显出感激之色，眼角抽动，一把抓住楚欢的手臂，张了张嘴，似乎想说什么，终究是长叹一声，道：“楚大人，官场之上，多是尔虞我诈，唯恐自己的功劳被别人抢去，楚大人你……！”感慨道：“楚大人，不管圣上是否宽恕，我袁某人算是欠你一条命！”

    第八六二章 厚恩

    鬼方十六洞鬼主赫溪谷此时正在馆驿之中，这当然不是楚欢所在的行辕，而是一处很普通的驿馆，太原城是安邑道的首府，各州官员总会有各般事情前来太原，驻息的地方就在此处。

    赫溪谷老成持重，既来之则安之，倒是赫骨却是有些沉不住气，几次三番想要前往总督衙门去找袁崇尚询问楚欢的下落，都被赫溪谷劝住。

    赫溪谷并不清楚到底发生了什么样的大事，但是太原城戒备森严，城外还有州军驻守，他就知道定然是发生了极大的事情。

    他知道楚欢是朝廷派来的钦差，这种时候，就算在城中，也必定是日理万机，此时最好是不要太过打扰。

    他相信楚欢很快就会来见自己。

    赫溪谷当然已经知道，鬼方协同官兵剿灭了黄家军，他知道这个消息之后，长长地舒了口气。

    当他被囚禁在潜龙窟的时候，最担心的事情，便是自己无法坐镇大祁蒙山之时，鬼方被人趁虚而入，卷入战端。

    他害怕鬼方会被黄家蛊惑。

    黄知贵他是见过的，口若悬河，心机阴沉，这样一个人物，很有可能说动鬼方洞主，与黄家联手对抗朝廷。

    虽然包括赫溪谷在内的鬼方人对这个大秦朝廷并无太大的好感，甚至有厌恶感，但是赫溪谷心里很清楚，一旦鬼方卷入对抗朝廷的战事，那么鬼方就已经到了悬崖边上，随时都要摔下去，粉身碎骨。

    此时此刻，他内心深处对楚欢充满了无尽的感激之心。

    鬼方不但没有对抗朝廷，反而立下了战功。

    他是鬼方的鬼主，私人感情上，对楚欢充满了感激，但是他却需要为鬼方上万之众谋取他们的生存权利。

    鬼方的战功，让赫溪谷有了一定的底牌，他希望可以和楚欢好好谈一谈，改善鬼方如今的生存困境，这是一次绝好的机会。

    赫溪谷沉着冷静，但是赫骨却并不是好性子的人，满是不耐烦地道：“爹，咱们当真能相信他们？咱们已经等了两天，连个影子也没冒出来，是不是他们不想履行承诺？”

    “不要胡言乱语？”赫溪谷皱眉道：“楚达客的为人，我们都是看见的，他是个值得信赖的人。如今正是非常之时，楚达客脱不开身，那也是理所当然的事情。”

    “可是过来见我们，需要多长时间？”赫骨不耐烦道：“我可不想一直呆在这地方，我想回山里。”

    “你若是想回去，现在便可以离开。”赫溪谷淡淡道。

    赫骨无奈道：“我不是担心你吗？爹，我再去一趟总督衙门，瞧瞧楚达客是否还在总督府？这样避而不见，那也不是一个事。”

    话声刚落，外面已经传来一个清朗的声音：“老鬼主，赫骨大哥，是楚某的错，可别再说了，再说下去，楚某可要羞愧而死了。”随即传来笑声，笑声之中，楚欢已经从门外进来，一身锦袍，面带微笑，手中竟然还提着一只礼盒，进门之后，爽朗笑道：“两位可莫多怪，我这不是过来向你们道歉吗？”

    赫溪谷见到楚欢说来就来，先是一怔，随即立时站起，上前几步，便要跪下去，楚欢已经一把扶住，笑道：“老鬼主，你若再这样，我可是掉头便走。”

    赫溪谷知道楚欢的身份，多少还是有些拘谨，落座之后，楚欢才向赫骨笑道：“赫骨大哥，倒也不是我不想见你们，只是确实出了一点意外，否则早就过来相见。”

    赫骨有些尴尬，七尺高的汉子，有些扭捏道：“那个……楚达客，我说话……说话没头没脑，胡言乱语，你可不要放在心上，我……我知道你是个好人。”

    楚欢哈哈一笑，这才拿出一件东西，双手奉给赫溪谷，却是一串项链，正是赫溪谷曾经挂在脖子上的那串鬼主项链。

    “老鬼主，原物奉还。”楚欢真挚道：“若无老鬼主相助，借此宝物说服鬼方诸位洞主，安邑百姓定将生灵涂炭！”

    赫溪谷连连摆手道：“楚……楚达客客气了，其实如果不是楚达客，我鬼方必将遭受前所未有的灾难……！”他满是感激道：“楚达客，你是我们鬼方的大恩人，您对我们鬼方的恩情，我鬼方世代不忘……！”

    楚欢急忙道：“鬼主言重了，言重了。”终于问道：“老鬼主，却不知……？”

    赫溪谷已经明白楚欢意思，道：“楚达客，你是问那位英雄的下落？”

    楚欢微微颔首。

    他看到赫溪谷父子，却没有见到罗多，罗多神龙见首不见尾，楚欢前来之时，就感觉很有可能见不到罗多。

    赫溪谷叹道：“官兵杀到潜龙窟，那里一片混乱，那位英雄便带着我们几个人出了潜龙窟，还被天门道的人拦阻，那位英雄当真是厉害，四五个人根本近不得他身，三两下便解决……！”

    赫骨此时已经兴奋起来，道：“楚达客，他究竟是谁？真是……真是好厉害，若是能够得他传授武艺，那走遍天下也不怕了。”

    楚欢心中苦笑，罗多到底是谁，莫说赫溪谷父子，便是自己也是毫不清楚。

    赫溪谷瞥了赫骨一眼，今时不同往日，楚欢是朝廷钦差，身份尊贵，赫溪谷只怕赫骨说出一些失礼的话来，赫骨倒也知道赫溪谷的意思，怏怏道：“楚达客，我去倒茶来。”先出了去，赫溪谷这才道：“出了潜龙窟，那位英雄也不知道从哪里找到了马车，一路将我们几个护送到了太原城，直送到总督府衙门，见我们进了总督府，他才驾车而去，此后，便再也没有见过他。”

    楚欢叹了口气。

    他知道，罗多身上必然藏着极大的秘密，他在秦国四处走动，当然也是有自己的事情要做，如果不是在潜龙窟遇见自己，罗多只怕已经离开了安邑。

    只是罗多重守承诺，当时答应要保护好赫溪谷几人，一言既出，驷马难追，便尽心履行诺言，潜龙窟从天门道众手中陷落之后，罗多按照之前的约定，将赫溪谷送来了太原城，只是就此一别，楚欢不知道何时才能再见到此人。

    赫溪谷犹豫了一下，终于道：“楚达客，今日见到你，我们总算放心了，小老准备这两日回去大祁蒙山，此次离山已经很久，族中只怕还有不少事情等着小老回去处理。”

    楚欢笑道：“今日前来，也正是要与老鬼主商议此事。老鬼主，我上次前往大祁蒙山，用你的鬼主项链说服了鬼方诸洞主，当时却也向他们承诺过，只要立下了功劳，朝廷绝不会亏待你们鬼方。这一次平定黄家的叛乱，鬼方居功至伟，鬼方履行了承诺，朝廷也不会失信于你们。”

    赫溪谷就是等着楚欢这话，顿时肃然起来，叹道：“楚达客，鬼方一族在中原已经上百年，早已经在这里落地生根，我们别无所求，只想安安分分地生存下去……虽然拥有大祁蒙山为生，但是大祁蒙山难产粮食，我们没有非分之想，只盼朝廷能够解决我们鬼方吃饭的问题，我们会努力耕作，按时缴纳赋税，恪守本分……！”

    楚欢笑道：“老鬼主放心，此时我已经与袁总督有过商议，我会与袁总督联名上书，奏请圣上给你们鬼方拔出一块土地来。黄家已经被平灭，之前被他们占有的良田，总是要收归朝廷，整个安邑，黄家有万顷良田，你们是剿灭黄家的功臣，我与袁总督会奏请圣上，从黄家原有的土地，划出一部分庄园，交由你们鬼方耕作。大祁蒙山隶属昆州境内，我在户部司查过黄家的田产，昆州境内有黄家的田产，数量不少，似乎距离大祁蒙山不远，就有黄家的庄园！”

    赫溪谷忙道：“正是，距离大祁蒙山几十里地之外，就有黄家的一处大庄园，依林靠水，有近百顷良田，而且周遭湖泊众多，便于灌溉，那可是昆州境内罕有的良田……！”眼睛亮起来，随即摇头叹道：“楚达客，那个土地太好，我们鬼方受之不起，很多人眼睛都盯着那块地……我们只要有一块自力更生能够谋生的土地就好……！”

    楚欢笑道：“老鬼主，朝廷如何安排，到时候自有分晓的，我也只能是向圣上进言，至若朝廷如何决断，实非我所能够左右。不过有一点你尽管放心，不管朝廷如何决断，袁总督已经和我说过，鬼方上上下下加起来，也不到两万人，安邑六州之地，数百万之众，若是连你们鬼方不到两万人都不能安置，他这个总督也就实在太无能了。”

    赫溪谷再也坐不住，起身来，此时已经是老泪纵横，便要跪下，楚欢再次扶住，赫溪谷颤声道：“楚达客，如果不是你，我鬼方要遭受灭顶之灾，可是你的出现，拯救了我鬼方，不但让我鬼方免受灭顶之灾，还让我们有机会走出山，过上真正的生活……！”他全身颤抖，显然是激动无比，需知鬼方当年被赶进大山，遭受中原人的欺凌，可算得上是与世隔绝。

    鬼方人在大祁蒙山却也是生活艰难，如今更是举步维艰，赫溪谷此前还在为鬼方人的吃饭问题发愁，甚至一度以为鬼方将要遭受灭顶之灾，但是眼前这个年轻的钦差却改变了这一切，不但将鬼方从灭绝边缘拉回来，而且还给了鬼方生存的环境。

    赫溪谷心里只觉得，或许神祇没有遗忘鬼方一族，派来了这样一个救星，拯救鬼方于水火之中。

    楚欢扶着赫溪谷坐下，含笑道：“老鬼主，等到这边的事情一了，户部司会派人前往大祁蒙山，清点鬼方的人口，到时候会按照人数给你们安排土地。”

    赫溪谷忙道：“如此甚好。楚达客，虽然有些冒昧，不过小老还是代表鬼方老少，请您前往大祁蒙山作客！”

    楚欢拉着赫溪谷干枯的手，笑道：“老鬼主，自然是要去的，你可莫忘记，我还有一件事情要你们鬼方的鬼老帮忙！”

    赫溪谷一愣，楚欢已经轻声道：“鬼老懂得西域语言，我对西域的语言十分感兴趣，所以准备前往请教！”

    赫溪谷终于想起来，当初他与楚欢被刑部司的人抓进大牢，楚欢陡然间说了一句奇怪的话，却正是鬼方的语言，这让赫溪谷大为好奇。

    只不过鬼方人来到中原已经上百年，融入中原人的生活，生活习惯大为改变，就是自己的鬼方语，也已经抛去不用，知道的人已经很少。

    好在鬼方还保留了天祭，这是他们族中的一种祭祀神灵的活动，而主持这种活动的，乃是在鬼方族群中威望极高的鬼老一族。

    鬼老主持天祭，知道鬼方语，楚欢当时就说过，若有机会，便会前往拜见鬼老。

    第八六三章 大蟒神

    赫溪谷明白过来，立刻笑道：“小老记得，楚达客，你是我们鬼方的恩人，鬼老虽然性子有些古怪，但是一定会竭尽全力帮助你。”

    楚欢含笑问道：“老鬼主，为何鬼方之中，偏偏只有鬼老懂得你们鬼方语？”

    赫溪谷解释道：“老人们都说过，西梁国还没有强大之时，西域诸国与中原是有贸易往来，金古兰大沙漠便是贸易的必经之路。那时候西梁与中原的关系也不错，互通有无，那时候商路十分的繁华，我们鬼方得知东方有这样强大的古国，所以组织了商队前来中原贸易。”说到这里，轻叹道：“据说那时候中原对外来的客人都是十分的热情，也十分的友好，朝廷还专门设立了衙门，打理与西域诸国的商贸事宜。”

    楚欢知道他所说的乃是前朝大华朝时期。

    任何一个帝国，都会有盛极一时的时候，当年与西域诸国贸易往来，那时候的西梁也只是一个小国，想来大华朝鼎盛时期，也是东方璀璨的明珠。

    “我们的先祖都是前来中原贸易的商人，他们千辛万苦，来回一趟，风餐露宿，甚至要花上几年的时间。”赫溪谷叹道：“一开始的时候，距离遥远，并无太多人敢冒险，但是从中原回去的商人，带回了中原丰富的物产，利润之巨，实非常人所难想象，也正因如此，前来中原的鬼方商人便多起来。”

    楚欢道：“中原地大物博，山川河流，景色秀丽，所以你们的先祖到来之后，便不想回去？”

    赫溪谷颔首道：“其实小老从没有见过自己的故国，对小老而言，小老生在中原，长在中原，吃的是中原的米，饮的是中原的水，已经算得上是中原人。而且我们的先祖来到中原之后，也曾娶中原的女子为妻，几代人传下来，我们的血管里虽然流着鬼方的血，但是却也中原人的血液。”

    楚欢心知必是如此，洛安京城的府邸之中，珍妮丝姐妹可是纯正的西域人，她们肤白胜雪，鼻梁高挺，眼眶深陷，赫溪谷的容貌虽然也有西域人的轮廓，但是却也带着中原人的形貌，与珍妮丝姐妹那种纯正的西域相貌大不相同。

    “只是听老人们说起过故国，我们鬼方属于沙漠中的民族，我们的国家，也是建立在沙漠之中，繁荣景象，自然不能与中原相比。”赫溪谷缓缓道：“先人们见识了中原的地大物博，跑上两趟，挣足了金钱，便会留在中原，从此生活在中原，代代相传。他们习惯于船上中原华美的丝绸，学会品茶，也仰慕中原的礼仪，很快就适应了中原的生活，只是他们终究是鬼方人，虽然享受美好的生活，但也会时常思念自己的故国，所以鬼方传统的天祭，被一代代流传下来。”

    “天祭？”

    “西域诸国，都会有自己的保护神。”赫溪谷道：“我们鬼方的保护神，是力大无比的大蟒神，每年我们都会举行天祭，祭祀我们的大蟒神，让他赐福于我们。但是主持天祭，必须要有祭祀者，我们称其为鬼老，据说在我们的故国，会有专门的家族从事于祭祀，除了专门从事祭祀的家族，其他任何家族都不能主持。”

    楚欢奇道：“难道中原也有这样的家族？”

    赫溪谷道：“一开始并没有，但是长居中原的鬼方人渐渐多起来，却无法举行祭祀，后来他们向鬼方国主恳请派遣祭祀者前来中原主持祭祀，据说为了得到国主的同意，他们向国主进献了数量庞大的财物，最终国主从祭祀家族之中，挑选了几名祭祀者前来中原，这便是鬼老一族！”

    “原来如此。”楚欢若有所思，微微颔首，鬼老一族在鬼方国看来是个神圣的家族，怪不得贵为十六洞主之首的鬼主，赫溪谷提到鬼老的时候，兀自带有尊敬之色。

    “当年西域诸国前来中原贸易，鬼方留在中原的人最多，大都集中在安邑。”赫溪谷解释道：“虽然普通的鬼方人可以随意娶中原的女子为妻，但是鬼老一族却必须娶鬼方女子，保持血统的纯正，否则便是对大蟒神的不敬，而且每一代鬼老，都会精通鬼方语，非但如此，那些普通鬼方人无法理解的咒语，鬼老也都懂得。”

    楚欢双眉为之一展，笑道：“如此说来，我想要学习鬼方语，找寻鬼老，那是找对人了。”

    赫溪谷正色道：“达客，西域大小诸国，有数十个之多，有许多国家的语言相近，甚至发音相同，但是意思有时候却相去甚远。如果你要请教的确实是鬼方语，哪怕是很早很早流传下来的古鬼方语，鬼老应该也能为解读，只是……如果不是鬼方语，鬼老也未必能够解答了。”

    赫溪谷毕竟是老姜，楚欢要找寻鬼老，他当然知道不可能是这位钦差大人仅仅对鬼方语感兴趣，上次楚欢在刑部司大牢，吐露两句鬼方语，此后便询问起鬼老的情况，那时候赫溪谷心下就感觉楚欢可能有什么难题需要一个懂得鬼方语的鬼方人解决，只是楚欢究竟遇到什么难题，他却是一无所知了。

    他当然不知道，楚欢虽然蒙受鬼大师传授【镇魔真言】，但是那咒语般的语言，楚欢却是根本听不懂，上次无心插柳，陡然间蹦出两句【镇魔真言】的口诀，赫溪谷竟是能够听懂一部分，这让楚欢顿时有了扒开云雾见青天的感觉。

    为了【镇魔真言】，毗沙门一直软禁鬼大师，鬼大师更是因此而圆寂，阿氏多更是不惜秘密审问楚欢，瞒着毗沙门企图在楚欢身上得到【镇魔真言】的口诀，而达难兄弟更为此不惜背叛阿氏多，甚至手足相残，他们一个个费尽心思不惜冒着巨大的风险都想得到【镇魔真言】，楚欢便是再愚蠢，也知道这【镇魔真言】必定非同小可。

    想要知道【镇魔真言】到底暗藏何样玄机，首先自然要明白它的意思，楚欢如今脸【镇魔真言】究竟说些什么都不清楚，又如何知道它到底藏有何样玄机。

    赫溪谷虽然这般说，楚欢倒也没有失望，其实他也只是存着瞎猫撞死耗子的心理，若是能从鬼老那里知道【镇魔真言】的意思，固然是天大的好事，可是就算不知，那也并不是什么稀奇的事情，毕竟【镇魔真言】非同小可，想要轻易明白它的秘密，并不是一件容易的事情。

    楚欢其实是很有耐心的人。

    如果不是意外得知鬼老有可能解读【镇魔真言】，楚欢心里却也是等待着诺距罗苏醒过来。

    鬼大师座下有两人，诺距罗和戍博迦，戍博迦带着柳媚娘不知去向何方，而诺距罗则是成了活死人，如今就在京城府邸休养。

    楚欢不知道诺距罗何时能醒过来，如果不能从鬼老口中得知【镇魔真言】的内容，楚欢另一个指望就是诺距罗。

    诺距罗是鬼大师身边的人，鬼大师既然将【镇魔真言】传授给自己，当然不可能就留下这晦涩难懂让楚欢茫然不解的口诀来。

    他当然有其他的安排。