瀛仁却摇头道：“咱们不去县城。”

    楚欢等人一怔，俱都看向瀛仁。

    瀛仁盯着王涵问道：“你可知茂县有个忠义庄？”

    王涵愣了一下，随即禀道：“小人以前倒是听说过，但是……并不知道忠义庄处在何处。不过应该可以打听出来。”

    瀛仁点头道：“咱们这次不是去茂县县城，而是去忠义庄。”

    第二四八章 忠义庄

    队伍往前继续行进了五六里地，在前方作为前哨的王涵等人终于看到道路上迎面过来两个人，穿着都很破旧，似乎是当地的百姓。

    见到人马过来，那两名百姓急忙躲到路边，低着头，不敢看队伍。

    王涵驰马上前，问道：“两位老乡是这里的人吗？”

    一名年纪稍长的老者抬起头，道：“是……请问官爷有什么吩咐？”

    “敢问一声，我们要去忠义庄，却不知往哪条路去，还请两位指教？”王涵说完，竟是朝两名百姓拱了拱手。

    孰知两名百姓听到“忠义庄”三字，都是骇然变色，旁边稍年轻的人已经失声道：“你们……你们要去忠义庄？”

    “不错。”王涵笑道：“还请两位帮忙指条路。”

    老者已经摆手道：“我们……我们不知道……！”拉了那年轻人，转身便要走。

    打前哨的是几名禁卫军兵士，胖柳也在其中，见老者要走，拍马上前挡住去路，怒道：“你这老汉，怎地如此不客气？我们只是问条路，你们为何答也不答？”指着年轻人道：“他明显知道忠义庄在什么地方，你为何不让他说？”

    年轻人慌忙摆手道：“小人……小人不知道。”

    “呛”的一声，胖柳拔出佩刀，怒喝道：“胡说，你明明知道，还敢撒谎？欺瞒官府，你可知道犯了什么罪？”

    后面瀛仁一行人也已经靠近过来，楚欢见胖柳拔刀，拍马上来，沉声道：“胖柳，你做什么？还不收刀。”

    胖柳不敢违抗，收起刀子，楚欢已经向那老者笑问道：“老丈，我们只是问路，你们不要害怕。咱们是要往忠义庄去，对这里人生地不熟，所以要两位帮忙指路。”

    老者打量楚欢两眼，终于道：“你们当真要去忠义庄？”

    “是。”

    老者叹道：“恕小人多嘴，忠义庄还是不要去的好。不瞒你们说，据小人所知，往忠义庄投宿的客人，很少有能够活着离开的，那里是坟场，怨鬼出没……！”

    楚欢皱起眉头来，他知道这些寻常百姓对鬼神之说最是相信，只怕这老者说出更荒唐的话来，影响士气，打断笑道：“老丈言重了。我们去往忠义庄，却有急事，还请老丈指条路就是。”

    老者想了想，终于道：“你们往前再行几里地，会看到一颗老槐树，那老槐树已经有许多年头，一眼就能认出来，老槐树边有一条土路，很窄，你们顺着那条土路拐进去，一直往下走，就能看到忠义庄了……！”摇头叹道：“劝你们还是别去了……！”也不再多说，带着年轻人离去。

    瀛仁等人已经跟上，那老者的话倒也听到，皱起眉头，但是也没说什么，只是吩咐道：“往忠义庄去。”

    其实大伙儿心里都很奇怪，瀛仁前来茂县，不去县城，却往忠义庄去，也不知道瀛仁究竟要做什么。

    那乡村老汉显然对忠义庄十分忌讳，甚至劝说众人不要往忠义庄去，众人虽然不露痕迹，但是心里却还是生出一种阴森感觉，只觉得身上慎得慌。

    他们不惧怕强悍狠毒的敌人，但是对于神鬼还是有些敬畏的。

    众人继续前行，瀛仁却是叫过王涵，问道：“你以前听说过忠义庄？”

    王涵知道瀛仁身份尊贵，恭敬道：“是，几年前听人说过一嘴。”

    “都说什么？”

    王涵犹豫了一下，才轻声道：“也是他们私下里无聊说着闲话。据说有一次有十来个外地人经过忠义庄，那是天很晚，所以就在忠义庄投宿，但是次日却都莫名其妙死去。官府来查，他们身上全无伤痕，五脏六腑也没有中毒迹象，而且每个人死后的表情都……都显得很惊恐，就像临死前看到了十分恐怖的景象一样……事后查不出死因，所以那件事儿也就不了了之……”

    瀛仁只觉得身上有些发冷，竟是紧了紧衣裳，甚至勒住马，不再前行，前后左右的护卫们见瀛仁止马，也都停下来。

    此时夕阳已经落山，天地之间一片昏暗，方圆书里之内看不到村落，旷野风儿吹过，确实是萧瑟阴冷。

    瀛仁沉默片刻，终于还是咬牙道：“走，继续前进。”

    王涵一拱手，调转马头，往前面去领路。

    瀛仁扭头看向楚欢，轻声问道：“楚欢，你说那传言是真是假？”

    “死人或许有之，但绝对不是冤鬼作祟。”楚欢很肯定道。

    瀛仁勉强笑了笑，也不多说。

    往前行出几里地，果然见到了一颗高大的老槐树，正如先前那名老汉所说，这老槐树当真有许多年头，又高又大，树干极粗，枝干错落，枝干上也都露出不少新芽，老槐树旁边，却是一些比手臂还粗的枯藤，枯藤缠绕在老槐树的树干上，在槐树的顶端，却有一排老鸦歇在上面，发出“呱呱”的叫声，颇为不祥。

    老槐树边上，果然有一条很狭窄的土路，一次竟能容纳一匹马行过，两边却都是荆刺枯藤，难行路人。

    王涵第一个上到那条小道，其后一个接一个，瀛仁前面是冯午马，后面是李卯兔，而楚欢则是在李卯兔身后。

    二十多人形成一条线，在土路上逶迤前行，在昏暗的苍穹之下，远远望去，还真像一队游魂走入黄泉之路，诡异而凄冷。

    这条土路竟然很长，天色愈加昏暗下来，胖柳跟在王涵后面，忍不住嘟囔道：“老王，该不是那两个家伙骗我们吧？故意将咱们引到这狗不拉屎鸟不生蛋的地方？”

    王涵摇摇头，指了指路边：“你看那里，就有一泡屎，只是不知道是不是野狗拉下的。”

    胖柳尴尬道：“我是与你说正经的。”

    “我也是说正经的。”王涵淡淡道，指着前方：“或许那里就是忠义庄了。”

    胖柳抬头望去，只见前方竟然显出一团阴影来，距离还有些路途，但是一细看一看见远方一团浓重的阴影，就似乎一头远古的庞大洪荒怪兽匍匐在大地之上。

    渐近那团阴影，却慢慢看清楚，那里果然是一处宅院，高高的院墙，古朴的大门，门前多是枯藤老树，而且高高的院墙墙面却布满了青苔，竟似乎已经有很多年不曾打理过，那古朴的大门黑漆脱落大半，许多地方已经露出里面的腐木，在那门头之上，却是石刻着“忠义庄”三个字，已经有许多年头，字迹也只是勉强能够辨认出来。

    众人来到这忠义庄大门前，都是升起一股子寒意，便是楚欢不信鬼神，身上却也是慎得慌，觉着有些不舒服。

    荒郊老宅，阴气森森，凄凉萧条，夜幕之下，更显诡异，无论是谁来到这里，都不会感觉很舒服。

    就连众人坐下的马匹似乎也感到不安，打着响鼻，不安地踢着马蹄。

    二十多人簇拥着瀛仁，都没有说话，瀛仁打量着那成旧古朴的大门，忍不住向身边楚欢问道：“这里面……有没有住人？是荒宅吗？”

    楚欢一怔，反倒是诧异。

    前来忠义庄，是瀛仁的主意，楚欢虽然不知道瀛仁究竟意欲何为，但是只以为瀛仁肯定心中有数，但是到了这里，瀛仁却陡然问出这样一句话，竟似乎对忠义庄一无所知，这让楚欢感觉十分的惊讶，更闹不清楚瀛仁为何要来到这里。

    楚欢轻声问道：“殿下，咱们是不是要进去？”

    瀛仁犹豫了一下，点了点头，楚欢这才示意王涵上去敲门，王涵翻身下马，倒也有些紧张，一只手紧佩刀刀柄，缓步上前，走到大门前，抬手用力敲了敲门。

    整个忠义庄死一般的寂静，完全笼罩在夜幕之下，倒似乎真的了无人迹，王涵敲门的声音极响，“砰砰砰”的声音弥散开来，在这寂静的地方显得异常响亮。

    敲了十来下，并无人开门，王涵皱起眉头，冯午马却已经沉声道：“踹开大门！”

    王涵点点头，抬脚欲踢，便在此时，就听到“嘎吱”一声响，那扇破旧但厚重的大门竟然已经缓缓打开，露出一条缝隙来。

    王涵虽然胆子不小，却依然被吓了一跳，情不自禁后退两步，差点拔出刀来。

    门缝透着火光，众人先是看到一只白色的灯笼在门缝里显露出来，随即借着白色灯笼的火光，众人便看清楚一张脸庞来。

    看到那张脸庞，便是楚欢也倒吸了一口寒气。

    那是一张不成人形的脸，从他左眉骨到嘴唇右下角，显然是被一刀生生砍过，一条清晰明显的刀痕显露无遗。

    他的左眼已经完全失明，那条刀痕让他的脸上疤痕翻出，狰狞可怖，或许是在这种诡异的地方待得太久，他整个人也散发出一种诡异阴森的气息，而那剩下的一只眼睛，阴气森森，扫了外面众人一眼，才用沙哑低沉的声音问道：“你们找谁？”

    他似乎很久没有说话，就连说话时的发音也颇有些生涩。

    王涵回头看了一眼，瀛仁压住心头的惊恐，催马上前，问道：“蔡十三可是住在这里？本……我是来找蔡十三的。”

    刀疤人独眼盯着瀛仁，沙哑声音问道：“你找蔡十三？哪个蔡十三？”

    瀛仁翻身下马来，犹豫了一下，终是往前走过去，冯午马楚欢一左一右跟上，而李卯兔也不怠慢，紧跟在后面。

    距离大门几步远，瀛仁终于停下，他伸手从怀中取出一物，在那刀疤人眼前亮了一下，那刀疤人皱起眉头，却是不说话，关上了门。

    第二四九章 那一排排灵位

    大门重新关上，瀛仁皱起眉头，冯午马正要上前，瀛仁伸手拦住，摇头道：“等一等。”

    过了没多久，果然听到门后又响起脚步声，随即大门再次被打开，那刀疤人这一次不只是打开一条缝隙，而是将大门完全打开，然后提着白灯笼站到一旁，“你们进来吧。”

    王涵看向楚欢，见楚欢点头，立刻率领胖柳等几名禁卫军兵士率先进了去，大门之后，是一处庭院，一片萧条，毫无美感，王涵等人进去之后，四周观察一遍，确定并无埋伏，这才向门外点点头，瀛仁这才抬步在众人的簇拥下进了院内。

    一进院内，冯午马立刻打出手势，忠义庄大门外留下了四名十二卫军的兵士把守，其让他人进去院内之后，错落有致分布，只在片刻间就确保了居中的瀛仁不会被偷袭。

    瀛仁进了院中，打量一番，这才回头看向那提着白灯笼的刀疤人，问道：“你是蔡十三？”

    刀疤人摇摇头，道：“庄主正在等候。”

    “在哪里？”瀛仁忙问道：“带我去见他。”

    刀疤人微躬着身子，道：“请随我来。”

    楚欢却忽然道：“贵庄庄主为何不前来相见？”

    刀疤人看了楚欢一眼，道：“庄主刚刚患了一场大病，如今还未痊愈，正在将养，若是想见他，可以去见他，他却来不得。”

    瀛仁想了想，终于道：“你带我去见他。”向楚欢道：“楚欢，冯午马，你们跟我一起来。”

    两人答应，刀疤人便提着灯笼在前面领路，楚欢和冯午马一左一右跟随，李卯兔却是使了个眼色，四名神衣卫校尉远远地跟着。

    顺着一条小径往宅子深处而行，夜风阵阵，阴气森森，来到一处小院落，刀疤人领着几人进去，便进到院内的一间屋子里亮着灯火。

    路上所过，都是漆黑如墨，这一处孤灯却是十分的显眼。

    院子里十分冷清，刀疤人走到门前，轻声道：“庄主，人到了。”说完，将虚掩的门推开。

    “嘎吱”的声音响起，楚欢和冯午马全神戒备，瀛仁微一犹豫，终于走进了房门，只见屋内陈设十分简陋，入门处便看到密密麻麻的灵牌。

    几尊长长的案牍，案牍上一字排开放着黑木制作的灵牌，共有四排，超过百只灵位，正中一张桌子上供着瓜果，点着两根极粗大的白烛，屋内的火光，便是烛火所发。

    陡然间看到几排密密麻麻的灵牌，瀛仁显然是吃惊不小，“哎呀”一声，竟是情不自禁地后退了两步，而冯午马和楚欢的手已经握紧了刀柄。

    却听得旁边一个苍老的声音道：“殿下不必害怕，这些英灵都是大秦帝国的忠魂，若是没有他们，世间或许就没有殿下的存在，他们生前护佑着殿下的家族，死后也会效忠于殿下的家族。”

    声音苍老而缓慢，几人扭头看去，只见在屋角却有一张椅子，一位满头白发的老者此时正坐在椅子上，穿着一身褐色麻衣，膝盖上却盖着一张毛毯，在那昏暗的角落，看上去显得异常诡异。

    “没有他们就没有本王？”瀛仁皱起眉头：“你这话是什么意思？”

    老者掀开毛毯，缓缓起身，看起来有些艰难，他站起身，面对瀛仁，随即又缓缓跪了下去，恭敬道：“臣下参见王爷！”

    楚欢和冯午马对视一眼，眼眸子里都显出惊疑之色，不知道这老者究竟是何身份，但他既然自称“臣下”，那显然不是普通的百姓。

    瀛仁抬手道：“起来吧。”