三个年轻人默默走出了病房，走廊里的人赶紧上前询问，得知老爷子又缓过劲来后，众人悬着的心都放了下来，纷纷下楼离去，到了楼下刘子光才发现，赫然停着一长串高级轿车，其中大多数是军牌，军委的、四总部、各大军区的都有，还有一些国字头领导才能配置的政府车牌，今天来探望叶老的，怕是任何一个人拿出来都是军政界的重量级人物。

    10-44 出京

    天边闪过一道闪电，然后是轰隆隆的滚雷声，暴雨接踵而至，高档轿车陆续离开，赵辉带着刘子光上了叶清那辆雪佛兰巨无霸，叶组长一言不发的启动汽车，尾随着前面的汽车鱼贯出了301医院。

    暴雨来得很急，豆大的雨点敲击在车顶上，发出砰砰的声音，雨刮器快速刮动着，前面的路依然模糊不清，霓虹在雨雾中似乎变成了一道道五颜六色的光影，车里很闷，依然没有人说话。

    忽然，叶清开口了：“五哥，你说我爸和二伯父，三伯父他们会同意么？”

    “不会的，老爷子虽然病入膏肓，但依然是我们叶家的顶梁柱，他在一天，叶家就稳一天，你明白的。”赵辉幽幽的答道。

    急刹车的声音传来，叶清硬生生将车停在快车道上，回头怒道：“难道他们就不考虑爷爷的感受！”

    赵辉叹口气：“小清，大人的事情你不懂，叔伯们也是为了叶家。”

    “我当然懂，你别以为我什么都不知道，他们总以为爷爷还在就没人敢动他们，可他们也不看看自己都干了些什么事！爷爷整天躺在病床上像个木乃伊一样任由他们摆布，靠着昂贵的进口药物维持生命，这样活着有什么意思，爷爷是战将啊，就算老了也是，战将最好的归宿是马革裹尸，而不是躺在301的特护病房里衰竭而死！”

    “够了！小清你胡说八道些什么呢。”赵辉忽然声色俱厉的斥责道，但是他的威信显然没那么高，叶清根本不当回事，心烦意乱的从包里摸出一个金质烟盒，拿出香烟来点上。

    此时暴雨已经变小了，深夜的街头汽车并不算很多，要不然早就堵车了，赵辉也拿出烟来自己叼上一支，给刘子光递上一支，三个人在汽车里吞云吐雾起来。

    叶清只抽了一口便将香烟掐灭，说道：“我不管，爷爷最疼我，我要报答他，说什么都要满足他最后的愿望。”

    “别傻了，你什么身份，说话能顶事？别说你了，就连三哥这种肩膀上抗星星的说话都不算数，再说长辈的考虑也是为了叶家，不能完全说是自私。”赵辉劝道。

    “顶不顶事那是我的事情，五哥你别插手就行。”叶清道。

    一辆警车闪着警灯停到了巨无霸的侧后方，从车上下来四个全副武装的特警，领头一人来到驾驶座窗前，轻轻敲了敲玻璃，示意里面的人下车。

    叶清降下车窗，面无表情的递出了自己的证件，警察接过来用手电照着看了一眼，当即立正敬礼，双手奉还：“姐们，辛苦了。”

    叶清略一点头，收回证件，又把车窗升了上去，警车悄然离开，赵辉笑道：“你看看，叶家大小姐不也享受着特权么，要是没有爷爷，你能在单位里这么嚣张？想办什么事儿，叔叔伯伯的喊两声人家就答应了，你以为真是看你的面子啊？”

    “我知道，就是因为我欠爷爷那么多，现在该到了报答的时候了。”叶清说完，一踩油门，巨无霸咆哮着向前冲去。

    赵辉苦笑一声，向刘子光解释道：“这样的事儿，今年已经是第三回了，每一次医生都说不行了，可每回老爷子都能挺过来，这一次最严重，新华社那边通稿都准备好了，老爷子在弥留之际说要见见老家的人，也就是原来的淮西游击区，现在的江东省南泰县那边老乡，自从上次出了个老英雄刀劈日本鬼子的事情之后，老爷子就一直关注着那边的事情，时间太紧找不到人，我就想到你了，你不是江北人么，呵呵，结果还真有效果，没谈几句话呢，老爷子就又还阳了。”

    刘子光说：“叶清说的对，你们家老爷子是战将出身，生命力顽强的很，没那么容易走的，做小辈的也别太刻意强求什么，毕竟自然规律是不能违背的，咱们共产党人是唯物主义者嘛。”

    赵辉说：“大家心里都有数，该走的总是要走的，爷爷戎马一生，奉献的太多了，你别看今天晚上来了那么多人，没有一个是他亲生的，爷爷唯一的儿子，也就是我们的大伯，抗美援越时期死在了越南，连尸骨都没找到，剩下的几个儿女，包括我父亲在内，全都是他收养的烈士遗孤，老爷子刚正不阿，从不任人唯亲，这些年来没提拔过几个身边的人，所以我们叶家别看表面上风光，其实还是老爷子在撑着，他一走，叶家怕是要走下坡路了……”

    又是一阵沉默，刘子光忽然想起来关野，便问道：“关野的案子怎么样了？”

    “又有了新的变化，很难说。”叶清说完，一脚刹车，原来已经到了酒店门口，“下车吧，唯物主义者。”叶清说道。

    此时雨已经停了，刘子光跳下汽车，赵辉又交代了几句，说自己最近可能比较忙，有什么事情请大家多分担一些，刘子光自然是满口答应。

    ……

    第二天下午，正当刘子光准备乘机返回江北市的时候，突然接到了赵辉的电话，让他迅速赶到火车站来。

    “老赵，你这不是玩我么，我已经在机场了。“刘子光说。

    “那也得来，老爷子要乘火车去江北，点名你作陪。”

    刘子光愣了：“开玩笑吧，就老人家那身子骨还能坐火车？”

    “不能也得能了，你过来再说吧，这事儿弄得……”听得出赵辉也很郁闷。

    于是刘子光迅速赶到了火车站，在车站办公室见到了赵辉，赵辉告诉他，叶清那丫头把事情搞定了，现在一路绿灯，谁也不敢反对老人家出行了。

    “她怎么搞的？”刘子光诧异道。

    “她把事情捅到总理那里去了，拿了个电话让爷爷直接向总理告状。”

    “那总理就能答应？”

    “当然不会答应，总理把皮球踢过来，让家属会同院方研究决定，小清一个人的力量自然是不能对抗那些叔叔伯伯的，关键是现在老爷子也跟着她一起闹啊，说是不让他去就拒绝治疗，老人家的脾气大家都是知道的，那绝不是开玩笑的事情，所以，就这样了。”

    “为什么不乘飞机？”

    “医生说高空气压对病人不好，本来想调陆航的直升机，可是想到老爷子连公车私用都反对，更别说用飞机了，就想到用火车了，好在现在火车速度也提高了，比直升机慢不了多少，他们正在安排，咱们在这等着就行。”

    刘子光点点头，忽然又问道：“那叫我来做什么？”

    “这事儿你也有份啊，别不高兴，这是好事，别人巴不得作陪呢。”赵辉说。

    半小时后，几辆汽车直接开到了月台上，其中一辆是救护车，身穿铁灰色衬衫和黑色西裤的彪悍男青年清理出一条通道来，医护人员从车上抬下一张病床，送入了火车车厢，这是一节专列车厢，临时挂在列车后面，赵辉和刘子光也上了车，火车准点出发，向南驶去。

    专列里配备了抢救设备，四名医护人员随时陪伴左右，除了赵辉叶清等人，还有几个上了岁数的老人，以及一些工作人员，大家陪坐在老人身边，神情都很紧张，生怕出什么意外。

    但是老人半躺在病床上，鼻子里插着氧气管，侧头看着窗外的景色，精神反倒比昨夜还好了点，眼睛里也有了光彩，但是举手说话还很困难，依然需要小孙女的翻译。

    列车有节奏的摇晃着，老人慢慢进入了梦乡，监控仪器显示一切生命体征都很稳定，众人这才松了一口气，叶清一边放下窗帘一边轻声说：“爷爷不比常人，越是安静的环境他越是难以入睡，以前睡不着的时候就坐上吉普车，让警卫员去野外兜一圈，颠啊颠啊的就睡着了。”

    “小清，你过来。”一个五十多岁的中年人沉着脸将叶清叫到一边谈话去了，估计一顿训斥是少不了的，赵辉和刘子光对视一眼，不约而同的笑了。

    从首都到江北市，动车不过五个小时，夜里九点钟的时候，火车终于抵达了江北市火车站，列车段的工人直接将这节车厢摘下，军分区的司令员和政委早已等在站台上了，但是由于老人还没醒来，谁也不敢惊动他，就这样又过了一个小时，当老将军醒来后才上了救护车，直接送到军分区医院的特级病房里。

    来的都是首都的重量级人物，虽然时间仓促了一些，军分区的首长还是接待的很到位，在招待所摆下酒宴款待贵客们。

    面子总是要给的，虽然老人还躺在病床上，大家还是出席了宴会，而刘子光却独自回家去了，第二天上午又准时来到医院，陪同老人回曾经战斗过的地方。

    此前老人有交代，不许惊动地方政府，所以只有军分区的车辆陪同，两辆互为备用的救护车，一辆丰田考斯特客车，以及负责开道和警卫任务的三辆越野车，组成一支车队向南泰县驶去，当车队开出军分区大院的时候，门口的卫兵都换上了礼宾服和高筒皮靴，手拿镀铬的56式半自动步枪，向老将军的车队敬礼。

    10-45 老八路重游故地

    车队开出了军分区司令部，开道的军车里，赵辉拍拍刘子光的肩膀说：“给你县长老同学打个电话吧，通知地方上一声。”

    刘子光说：“不是说不让惊动地方么？”

    赵辉笑道：“省里市里也就算了，到了县里再不打招呼说不过去，再说这也是给你同学架势的机会嘛。”

    ……

    此时南泰县委会议室，常委会正在召开，县委徐书记严肃的说：“昨天晚上，咱们县财政局的关卫东被市反贪局的人带走了，市纪委的报告说，关卫东多次前往澳门赌博，涉案金额高达数千万之巨！就在咱们眼皮底下发生这么重大的违法违纪事件，某些同志要深刻反省了！”

    气氛一下紧张起来，朱副县长的脸色有些难看，目前南泰县的形势错综复杂，自从前任书记和县长下马之后，就呈现出一种党政领导双弱的局面，县长周文是市里下派的干部，毫无根基可言，县委徐书记当了多年副书记，一直是不倒翁，虽然资历老，但是没有几个班底，反而是朱副县长势力最大，在常委中也有不少盟友，本来他才是县长最热门的人选，但是周文横空出世夺走了县长大位，自然就成为他的敌人。

    上次交通局长被免职之后，周文并没有乘胜追击，安排自己的人马，而是把交通局长的位置让给了徐书记的人，徐书记投桃报李，把周文的嫡系孙继海操作成了公安局的副局长，两位弱势的党政一把手，合作的天衣无缝。

    被剪除了羽翼的朱副县长很是憋屈了一阵子，有心想打击周文，这是这家伙太精明，无论是从经济还是作风方面都找不出纰漏来，上次宾馆捉奸的事情还历历在目，朱副县长只好忍了这口气。

    没想到马善被人骑，人善被人欺，周文的下一轮组合拳又打过来了，这次又是换汤不换药，直接动用市里的关系把财政局老关给拿下了，朱副县长吃了个哑巴亏，想扳回一局都没可能，周文做事精细，肯定掌握了老关的确凿证据，不然也不会出手这么狠辣。

    会议室里一片寂静，大家都在抽着烟，喝着茶，表面上平静，内心却是惊涛骇浪，这个周县长不出手则已，一出手就是要人命啊，不过细想起来老关也是活该，按理说财政局归县长管，可是县长批的条子，总额不过两万元，到了财政局那边老关竟然给拖着不办，说什么财政紧张，当时大家都等着看周文的笑话呢，结果人家硬是忍了这口气，一个月都没动静，两万块钱你不给是吧，直接摘了你的帽子不说，下半辈子都让你在牢里过。

    周县长啊周县长，表面上文质彬彬的书生，其实是条赤练蛇啊。

    见众常委都不说话，周文干咳一声道：“财政局归县政府领导，出了这种事情我负有领导责任，请组织处分我‘

    徐书记说：“周县长到我们南泰县时间不长，财政局的情况也不清楚，这事儿和你无关，真要处分，也是处分我。”

    两人一唱一和的，透露出的信息是不再向上追究了，众人松了一口气，然后就听到周文说：“财政局的风气确实应该改变一下了，据我调查，关卫东任职期间，任人唯亲，管理松散，财政局成了一盘散沙，有些人甚至挪用公款炒股，这种风气必须扭转，财政局副局长任长荣同志是省财经学院毕业，业务素质强，思想觉悟高，我建议由他接任局长一职。”

    朱副县长发言了：“任长荣同志还比较年轻，财政局的情况也比较复杂，我建议还是让经验更丰富的同志出任这一职务，副局长乔云山政治素质很强，我觉得更合适一些。”

    说完，朱副县长扫了一眼在座众人，说：“我也是抛砖引玉，大家有更合适的人选都可以提嘛。”

    大家都明白，交锋开始了，财政局长和公安局长一样，都是极其重要的岗位，也是必须争夺的位置，此前朱副县长已经进行了串联，他矜持的看着周文和徐书记，手里摆弄着签字笔，自认为胜券在握。

    忽然周文从口袋里拿出了手机，看了一眼，附耳对徐书记说了句什么，徐书记便道：“会议暂时中止一下，县里有重要接待任务。”

    朱副县长问道：“徐书记，是省里来人了么？”

    徐书记说：“不是，是中央来人，点名要周县长陪同，中央首长严令不许惊动地方，我们就不要全体出动搞什么欢迎仪式了。”

    众常委们再看向周文的目光就有些不一样了，心说这位周县长真人不露相啊，连中央都能找上关系，看来站队的事情要再认真考虑一下了。

    常委会暂时结束，周文匆匆赶回自己的办公室，开始点将，县公安局的孙继海是少不了的，由于中央首长有军队背景，所以武装部最好也出一个人，然后就是熟悉南泰县历史的人，他很快想到一个人，县志办公室的桑景闲，那个老头倒是可以一用。

    县志办公室全称是南泰县党史县志编纂委员会办公室，是隶属于县政府的副局级事业单位，编制相当精炼，有主任一名，副主任四名，纪检委员一名，这些都是抓行政和党务的领导，具体业务却是由一位从县中调来的老教师负责，这个人就是桑景闲。

    老桑虽然人在县志办公室，但编制还在县一中，县里财政紧张，半年没发工资，老师们便啜叨人在县政府的老桑替他们出头，老桑五十多岁的人了，儿女都不在本县工作，也就豁出去了，直接找到县长反应，说是教师工资拖欠的太多，严重影响教学质量，老实说，老桑找县长告御状，也是经过一番激烈的思想斗争的，他做好了被开除公职，甚至被关进公安局的准备，可是让他万万没有想到的是，县长比他还着急，此前已经特批了两万块钱应急，可是被财政局压着不给，最后还是县长从别的方面筹措了几万块钱给老师们发了生活费应急，还说以后有事可以直接向自己汇报。

    此事之后，老桑感觉办公室的几位主任看自己的目光都不一样了，本来还称呼一声“桑老师”，现在直接就是老桑，什么累活儿苦活儿都推给自己，老桑心里明白，自己身上已经打上了周县长的烙印，县里人都说周县长干不长久，跟他混没前途，但自己已经是快退休的人了，就算受到牵连又能怎么样。

    县志办公室的电话响了，距离最近的一位副主任气定神闲的拿起了电话：“喂？”

    “老桑，你的电话。”副主任把话筒递了过来，眼神有些奇怪。

    桑景闲正趴在文案堆里忙碌着，赶忙接过电话问道：“哪里？”

    “桑老师，我是周文，你马上到我办公室来一下。”听筒里传来的竟然是周县长的声音。

    桑景闲答道：“马上到，周县长。”

    办公室的人此刻全都抬起来头，目送着老桑离开，一位副主任端起茶杯喝了一口，悠悠的说：“老了老了，还站错队，哼哼。”

    其余副主任们也都冷笑着，继续拿起了报纸。

    ……

    周文点起人马，叫上县政府小车班的一辆大排量越野车，一行人来到县城边上开始等候，不远处陆续出现了几辆不起眼的汽车，这都是县里领导们派来的眼线，他们很好奇周文到底搭上了中央什么人，因为根据资料显示，中央根本没有南泰籍的领导啊。

    半小时后，一列车队出现了，打头的是一辆迷彩涂装的长丰猎豹，白底军牌，后面跟着的也都是军牌车辆，丰田考斯特、救护车、越野车，一路打着双闪过来，开到周文面前停下，头车里下来几个人，和周文等人简单握手寒暄之后，然后各自上车进入城区，老桑作为临时“导游”上了叶老的专车。

    眼线们纷纷打电话向自家领导汇报，说是只看见了一水的军牌车，搞不清楚状况。

    “继续调查。”朱副县长放下电话，心里打起了小九九，开始联系市里的熟人。

    ……

    桑景闲当了一辈子教书匠，见过最大的官儿就是县长，现在突然坐到了中央首长旁边，心里难免有些紧张，但是看到首长面目慈祥，工作人员也都没有架子，便放下心来，随着汽车的行进，指着外面的大楼介绍了起来。

    叶老今天精神很好，破例没有躺在病床上，而是坐在靠窗的椅子上，丰田考斯特的座椅都是特制的航空座椅，极其宽大舒适，他望着窗外繁华的景色，不禁感叹道：“变了，变化真是太大了。”

    车队走的是南泰县中心大道，极其宽敞的十车道柏油路，路边种植着四季常青的塑料椰子树，高楼大厦比比皆是，白宫造型的县机关大楼在一片繁花绿树的掩映下，显得格外壮丽。

    “那是哪里？”叶老指了指白宫问道。

    10-46 苦水井赶集

    见老首长颤微微的手指指向白宫大楼，桑景闲赶忙答道：“那是咱们县行政中心办公大楼，三年前落成，由上海著名建筑设计师设计，总建筑面积两万平方米，极大地改善了县委县政府的办公环境，提升了我县的形象，为进一步开展工作提供了有力的保障。”

    老桑的介绍是严格按照县委宣传部发布的《关于介绍县行政中心时应注意的各项问题》的通稿来背诵的，哪知道老首长听了之后却直摇头，桑老师不知道自己哪里说错了，纳闷的看向叶清，还是叶清明白爷爷的心思，她说道：“首长想问的是，那里原先是什么地方？”

    桑景闲恍然大悟，忙答道：“那块地皮啊，被县里征用之前是庄稼地，再往前是一片老林子，五八年大跃进，县里大炼钢铁放卫星，把那些上百年的老树都给砍了当柴火烧，再往前啊，据县志记载是本县一位乡绅家的墓园，这位乡绅家一门出了三个进士，其中一个在嘉庆朝当过一任礼部尚书，风水先生说过，他们家的老林子可是风水宝地……”