裴元歌忙扶起她：“大姐姐这是做什么？我们都是平辈，论起来你还比我大三岁，我哪里受得起你这样的礼？大姐姐快起来吧！”却丝毫不提章芸。

    “四妹妹这样说，姐姐真是羞惭无地。”裴元华拿帕子抹了抹眼角，这才抬头道，“事情我都已经知道了，姨娘冒犯四妹妹，父亲责罚她，于情于理都是应该的，我无话可说，这样做并非想要为姨娘求情，我也希望姨娘能好好反省，以后行事不要如此荒唐。这三个头，我是代希望四妹妹能消消气，不要因为姨娘气坏了身体，那就真是姨娘的罪过，也是我这个女儿的罪过。”

    裴元歌面容带笑：“瞧大姐姐说的？这事与大姐姐何干？”

    不是为章芸求情？居然给自己磕头，难道说这裴元华真的是道德完人，为章芸的行为感到羞惭，所以代章芸给她赔罪？因为琢磨不定裴元华的心思，裴元歌心里更加警惕，对眼前艳若牡丹的少女也更加警戒。

    裴元华……。比章芸难对付多了！

    “姨娘是我的生身之母，她的过错，也就是我的过错。这件事的确是姨娘不对，妹妹责怪姨娘，责怪我都是应该的，只是，我希望妹妹不要再跟父亲置气了！”裴元华眼眸真挚，表情诚恳，“说句身为女儿不该说的话，父亲这次从边疆大将，转为刑部尚书，京城纷纷传言，说父亲失了圣心，父亲心里一定不好过，片府里又出了这种事情，他的心情肯定更糟！朝堂上的事情，我插不了手，但在家里却应该为父亲分忧，不能再让他操心了。四妹妹，你说，我说得对不对？”

    这番话说得合情合理，情真意切，听在任何人的耳朵里，都会为裴元华的孝心而感动。

    裴元歌微笑着看着眼前的少女：“难怪父亲如此疼爱大姐姐，如果父亲知道大姐姐这番话，一定会很感动！”

    “四妹妹，你这样说，就是笑话我了！”裴元华神情分毫不变，依然温和亲热，“咱们都是父亲的女儿，为父亲分忧是应该的，这是本份。若还当做正经事巴巴地去告诉父亲，那我不是太小人了吗？当然，如果四妹妹还是生气，那也是应该的，这件事你是在受委屈了，如果有气，尽管朝着我发作就是，我绝无怨怼，也不会去告诉任何人，因为这是我该受的。”

    这位大姐姐，真是名不虚传！

    如果她这番话是当着父亲的面说的，那显然是表现她对父亲的体贴孝顺，讨父亲的欢心；如果她这番话是当着众人的面说，那自然是表现她的孝顺懂礼，顺便稍微突出下裴元歌的顽劣忤逆。但现在，她却是私底下跟她说，又特特地遣退了丫鬟们，又说不会告诉父亲……这行为处事，正是大姐姐教导妹妹的做派，却又丝毫不带指责之意，倒真像是一母同胞的亲姐妹般彼此扶持。

    章芸的女儿，裴元容的姐姐，居然这么有良心？

    裴元歌真的很难相信。肯忍气吞声给她磕头赔罪，又说这样掏心窝子的话……如果说不是为了邀宠的话，那么……裴元华这是在向她示好？表示她并不认同章芸的行为，愿意与自己好好相处？有意思，真是太有意思了，这是她在裴府第一个看不透，猜不出心思的人！

    不过，来日方长，裴元华究竟是什么样的人，总会水落石出的。

    “大姐姐这话，真让妹妹惭愧无地，我只顾着自己生气，却忘了体贴父亲，实在该打！”不管裴元华是不是做戏，既然她表现出这样的姿态，裴元歌自然也不会落后，半是惭愧半是羞涩地道，“今日多亏大姐姐教导，犹如醍醐灌顶，让妹妹一下子醒悟过来，日后妹妹还要多向大姐姐学习才是！”

    “妹妹还小，有时候淘气赌气也是正常，只不过父亲是咱们裴府的顶梁柱，咱们姐妹正该和和睦睦，亲亲热热的，让父亲看了宽怀才是！”听到裴元歌这样说，裴元华眼睛一亮，笑容更盛，又拉起她的手，这次却比先前多了几分亲热，“至于学习什么的话，千万别提这样的话，你是不知道，我也有淘气得惹人恨的时候，咱们姐妹互相扶持，互相提醒也就是了，最要紧的是裴府能够兴旺！”

    先寻词为她开脱，再来自曝其短，裴元华拉拢人心的手段实在高明。

    裴元歌几乎想要为裴元华鼓掌了，真是青出于蓝而胜于蓝！

    就在这时候，白霜的声音在外面响起：“奴婢白霜，夫人已经醒了，听说大小姐和四小姐都在偏间等候，特让奴婢前来想请，夫人已经在正厅候着了！”

    裴元华拉着裴元歌的手，笑吟吟地道：“四妹妹，咱们去见母亲吧！”

    小憩醒来，听说裴元华回府，又到她这里来拜见，舒雪玉的神色很有些复杂，但听到裴元歌也来了，正跟裴元华在偏间说话，顿时吓了一跳，急忙让白霜去请人。这会儿看到一个芳华盛艳的少女，携着裴元歌的手，两人亲亲热热地走进来，心头猛地一突，勉强忍住，招手道：“歌儿，到母亲这里来！”

    裴元歌歉意一笑，到舒雪玉身边坐下，偎依着：“我们没吵到母亲吧？”

    “女儿吵闹母亲，天经地义！”舒雪玉随口道，感觉裴元歌并无异样，这才微微放心，随即又苦笑，觉得自己神经过敏，转过头，看着艳若牡丹的裴元华，心头百般滋味，沉默了会儿才道，“华儿，好久不见了！”

    裴元华眼角竟然涌出些许泪光：“母亲！”

    这副场景，倒让裴元歌惊讶了，看这模样，似乎裴元华与舒雪玉的关系并不紧张？非但不紧张，反而似乎很亲近？若非知道二人身份，单看这模样，谁敢说这两人不是亲母女？身为章芸的女儿，居然能与舒雪玉亲近，居然能让舒雪玉亲近……。这个裴元华，还真是满身的不可思议！

    “这些年来，女儿几次向父亲求情，想求父亲放母亲出来，可父亲却从来都不肯。女儿还以为……”裴元华说着，温和大方如她，竟然微微哽咽起来，好一会儿才道，“不说这些了，母亲如今能够出来，就什么都好了。女儿知道，姨娘有很多地方对不起母亲，女儿不敢言母之过，也不敢期待，母亲能向从前那样疼女儿，女儿只能说，无论怎样，女儿永远都记得，那年我生病，姨娘怀着三妹妹，巴望着是个男胎，只吩咐人要好好照料，是母亲听到消息赶过来，陪了女儿一夜！女儿永远都不会忘记这件事，也永远不会忘记那个夜晚！”

    面对这番情真意切的衷肠，舒雪玉的神情却很奇怪。

    以裴元歌的认知，舒雪玉聪明，但太过性情中人，容易被激怒，却也容易被感动。按理说，裴元华的言辞神情都真挚诚恳，舒雪玉应该会感动才对。然而，此时此刻，这位裴夫人的脸上却是一种很复杂的神情，似乎被感动了，却又勉强压抑着，克制着，强迫自己不相信。

    “你有心了，我被软禁这几年，只有你还会悄悄派人来探我。”许久，舒雪玉才慢慢地道，而说完这些话后，她就有些无以为继，只能紧紧地握着裴元歌的手，又沉默了会儿，才道，“你父亲在刑部公干，不过他说了，很快就会回来。你一路奔波，想必也疲惫了，先好好休息休息，若有什么短缺的，就叫人告诉我！”

    这番话更让裴元歌觉得不对劲儿，毕竟，现在名义上是裴元歌在掌府，她只是协助而已。

    夫人也不是喜欢在人前显摆的性子……裴元歌隐隐觉得，舒雪玉似乎是不太想让自己跟裴元华接触太多！这是为什么？

    “谢母亲体贴！”裴元华若无所觉，忽然咬唇，犹豫着道，“母亲，女儿还有个不情之请…。”

    神色犹疑，似乎很难说出口。

    裴元歌感觉到舒雪玉的手抓她抓得更紧了，声音也带了丝紧张：“怎么了？”

    “女儿知道不该，毕竟姨娘和三妹妹都被父亲责罚，只是……”裴元华抬起头，眼眸中带着恳求之意，“女儿从庆福寺归来，担心姨娘和三妹妹会记挂，因此想向母亲求个人情，让我去见见姨娘和三妹妹，给她们报个平安！”

    这话合乎天理人情，倒也不算过分。

    裴元歌更觉得这位大姐姐有意思了，这样合乎情理，又能表现她孝道的要求，她不向父亲提；却冒着得罪舒雪玉和她的风险，大大方方地当着两人的面提出来，是笃定她们不会拒绝，还是真的不通晓世事，抑或真的光明磊落到不屑鬼祟之道？

    从见到裴元华到现在，她的每一个动作，每一句话，每一个表情都完美无瑕，让人挑不出任何问题来。但就是太完美了，就好像画中的美人，书中的圣人，完美到让裴元歌觉得虚假，丝毫也看不到裴元华的真心和本性。

    这是本事，即使将来可能会是敌人，裴元歌还是忍不住佩服。

    犹豫了下，舒雪玉还是点点头，道：“好。”

    正说着，裴诸城突然风尘仆仆地闯了进来，看到歌儿，先露出个讨好的笑意，道：“歌儿你果然在这里！上次你不是说锦绣良苑那里的温泉水温太高，对你的身体反而不好吗？我这几天跟同僚们打听过了，知道碗山西北边有出别院要出手，也是带温泉的，水温刚好比锦绣良苑的低些。你什么时候有时间，咱们带着紫苑过去瞧瞧，如果水温合适，对你身体有好处，父亲就把它买下来，好不好？”

    裴元歌一愣。

    那次去锦绣良苑，因为银面人的突然出现，第二天她就匆匆回来，父亲当然问了理由。她当时随口说，温泉的水温太高了，不合适，所以就回来。没想到父亲居然记在了心里，还在打听合适的温泉……其实，就算在前世，父亲对她也算很好了。

    当时，有章芸的挑拨，他们父女感情渐离渐远，但她出嫁时，依然是尚书府嫡女的排场，一百二十四抬嫁妆，没有一丁点儿弄虚作假，十里红妆，风风光光地将她嫁到了江南万府；而且，后来对万关晓也有诸多关照提拔……。

    心头有些复杂，裴元歌这次倒没有再扭头不理裴诸城。

    舒雪玉推推她，柔声抚慰道：“好了，元歌，不要再跟你父亲闹别扭了，好不好？”

    “谁跟他闹别扭啊？那种粗心大意的父亲，能看得出来我闹别扭吗？”裴元歌瞪了裴诸城一眼，吐吐舌头，皱着鼻子道，“父亲，你不要不服气，你就是粗心大意，难道没看到大姐姐在旁边吗？”

    裴诸城这才注意到裴元华，道：“华儿……。”顿了顿，道，“你回来了。”

    他素来疼爱这个明晓事理，进退有度的大女儿，但这次章芸行事太荒唐了，若说他一丁点儿都没迁怒到裴元华身上，那是不可能的。但却又知道自己不该迁怒，心里总觉得别扭。

    裴元华却似乎不在意，似乎方才裴诸城对裴元歌的宠溺讨好，此刻对她的冷淡都是天经地义般，福身就跪了下去，道：“父亲，女儿知道姨娘行事荒唐，让四妹妹受了委屈，让父亲震怒伤身，女儿身为人女，却不曾及时劝阻，是女儿的过错，请父亲责罚，女儿绝无怨言！”

    裴元歌在旁边看着，暗赞，好一招先发制人，以退为进！

    果然，她这一请罪，裴诸城顿时觉得心中那点别扭烟消云散，叹了口气，扶她起来，道：“你到庆福寺祈福，家里的事情与你何干？谁能想到章芸行事会如此糊涂？你姨娘是你姨娘，你是你，还是父亲疼爱的女儿，你不要把那些事情放在心里。奔波了一路，累了吧？早些歇息好了！”

    话说到后来，已经温和慈爱，完全是之前的模样。

    “谢父亲关心，母亲刚刚也这样劝说女儿呢！”裴元华嫣然一笑，道，“刚才母亲答允，让女儿先去看看姨娘和妹妹，报个平安，免得她们担心。女儿去姨娘和妹妹的院子，然后就去休息！”

    让庶女去看望被禁足的姨娘和庶妹，这是当家主母的权限，而舒雪玉能够应允，倒是彰显了她的气度，裴诸城向着舒雪玉赞赏地点点头，又道：“这样也好，你素来是个懂事的，正好劝劝你姨娘！我看她是越来越昏头了！”

    这显然是卖了个人情给夫人，裴元歌越瞧越觉得有趣。

    “女儿知道，女儿这就告退了！”裴元华守礼地向父母福身，再向裴元歌微笑致意，这才离开。

    等裴元华离开，看到裴诸城的目光转过来，裴元歌转过头，撅着嘴，故意不去看他。但这幅模样与先前生气时的生疏冷淡截然不同，倒是带着小儿女撒娇的模样。裴诸城这点还是能看出来的，心头一松，笑着走过来，道：“小歌儿不生父亲的气了？”

    “谁说的？我是暂时不生气了，等下次父亲再惹女儿生气，就一块儿生气。”

    裴诸城失笑，抚摸着她的头道：“好好好，暂且记下，等下次父亲再犯，小歌儿生双倍的气，好不好？”

    “你说的哦！”裴元歌突然转过头，狡黠地一笑，“刚才父亲又惹女儿生气了，所以照父亲的说法，这回我得生双倍的气！还装糊涂？刚才瞧见大姐姐，就把我忘到脑后了是不是？也不奇怪，大姐姐又聪明又漂亮，又懂事又温柔，哪像我这个黄毛丫头，长得没大姐姐好看，又爱生气，又爱跟父亲闹别扭——”

    没等她说完，裴诸城笑着点了点她的额头。

    裴元歌捂着被他点的地方，撅着嘴道：“父亲，轻点，小心把女儿弄笨了！”

    “原来小歌儿是吃醋了啊！”看到小女儿气消，又在撒娇，那副小女儿情态实在娇俏可爱，裴诸城忍不住揉了揉她的头发，笑着哄道，“小歌儿放心，在父亲心里呀，小歌儿是最最好看，最最懂事，最最贴心的女儿，谁也比不过的！”

    “父亲，人家头发都被你揉乱了！”裴元歌抱怨。

    裴诸城却不在意：“有什么关系？都是自家人，乱些就乱些，待会儿让丫鬟再给你梳就是了！”

    见裴诸城依然对元歌疼爱有加，似乎并未因为裴元华的回来而有所改变，舒雪玉这才微微放心，看着这对父女其乐融融的温馨场景，脸上也慢慢浮现出了笑容。

    就在这时，石砚却匆匆赶来：“老爷，刑部派人来，说有圣旨到，请老爷立刻前往刑部接旨！”

    听到有圣旨，刑部又特意派人来，裴诸城眉头一皱，知道事情恐怕不小，不能耽误，无奈地叹了口气，道：“小歌儿，有圣旨到，父亲得去接旨，这不能怪父亲，你可不许生气！”说着，又揉了把裴元歌的头发，看到小女儿不满地撅起嘴来，才爽朗大笑着离去。

    四德院。

    裴元华斜倚在美人榻上，雍容明艳的脸上顿时露出讥嘲冷笑的神色，彻底破坏了她宽厚大方的名声，哂笑道：“我在外面听说姨娘被夺权软禁，还以为出了什么神仙诸葛的人物，原来只是个十三岁的黄毛丫头！我看，姨娘你是安逸日子过的久了，已经彻底废掉了吧？”

    柳眉一挑，眼角眉梢都浸着冰棱。

    从蒹葭院出来，她先去了采薇园，却见裴元容理都不理她，只顾着绣一幅什么雪猎图，根本不理会她的话。索性不理这个愚钝得没救的妹妹，又来到了四德院，听章芸将事情的经过将来，终于卸下了伪装，露出了她的不满和怒气。

    章芸一直有些害怕自己这个大女儿。在外人面前，她是个完美无瑕的女儿，大家小姐，宽厚仁慈，孝顺体贴，才华横溢。但私底下，只有她才知道，这个女儿有多功利，多薄凉。容儿私底下都叫她“娘”，而这个大女儿从小到大，却连一声“娘”都没叫过她。因此，虽然她经常需要依靠大女儿的智谋，却更偏疼小女儿。

    “是那个丫头太狡猾了，我不小心上了她的——”

    裴元华一声冷笑，打断了她的辩解：“是姨娘你心太大，太急了！真假裴元歌，亏你能想得出来，抓住一点蛛丝马迹，就敢这样猜想，活该你被夺权，被软禁！我怎么会有你这么笨的姨娘，真是倒霉！”

    “但是那个丫头的确有可疑啊！”章芸面色涨红，辩解道。

    “就算她真有可疑，你也该引导着让父亲慢慢发现她的可疑，而不是像你这样蛮干，到最后赔了夫人又折兵！你蠢是你蠢，偏偏却带累了我！”裴元华恼怒地道，本来，裴诸城从镇边大将变成刑部尚书，已经让她身份大跌，没想到还没到京，章芸居然又被贬为贱妾，这要她以后如何抬头？

    “舒雪玉呢？她不是因为明锦被软禁了吗？怎么会出来的？”

    “也是那个丫头在捣鬼，再加上温夫人……”章芸将事情原委说清楚，末了道，“你说，这丫头已经嚣张到了这种地步，我能不惩戒她吗？要任由她横行下去，这府里哪还有我的容身之地？”

    “说你愚蠢你还不认？难道你现在就有容身之地了？不还是得看那个贱丫头耀武扬威吗？”裴元华眉眼一凝，不满地道，“我早就说了，裴元歌那个丫头，那么就早点除掉，以除后患；要么，你就得让她把你当亲生母亲，让她做你讨好父亲的工具。你偏不听，非要留着她玩手段，想让父亲厌憎她，现在养虎为患了吧？愚蠢，幼稚！”

    被亲生女儿这样讥嘲，章芸恼怒道：“你——”

    “我怎么了？章姨娘，别以为我不知道你的心思，不就是嫉恨明锦，所以迁怒她的女儿吗？”裴元华冷笑道，“跟个死人计较，有意思吗？你以为，你挑拨离间，让明锦的女儿跟父亲离心，就意味着你赢了明锦了？你真是不可救药了，都三十二岁的女人了，不要幼稚得像个小姑娘，抱着那些情情爱爱不肯放好不好？这个世界，没什么比身份和权势更重要，抓住了这些，一辈子才真的有依靠！”

    “裴元华，有些事情，你没有经历过，不代表不存在！”之前百般被讥嘲，章芸还能忍耐，但这番话实在太戳她的心窝子，忍不住开口辩驳。

    “怎么？到了这种地步，还在维护父亲？”裴元华只觉得可笑，“当年你不就是看着父亲对舒雪玉好，羡慕嫉妒，所以连自己的身份都不顾，身为官家嫡女，却百般算计挤到裴府来做姨娘。现在呢？你是贱，妾！你自己昏头也就算了，如今还带累我，现在我不但是庶女，还是贱妾所生的庶女，章芸，你把我害得多苦，你知道吗？”

    如果她不是裴府的庶女，而是裴府的嫡女，以她的容貌才情，就是做皇后也绰绰有余！

    偏偏，她是个姨娘所生的庶女，想要嫁入皇室难如登天，唯一的一条路就是待选，如果能被选为嫔妃，就算是最低级的采女，以她的聪明才智，容貌手段，总能爬到顶点，成为天底下最尊荣的女人！所以，她不惜跋山涉水，陪章文苑那个丫头到庆福寺祈福，祈祷待选顺利。

    没想到，才刚回府，章芸就又给了她当头一棒。

    贱妾！贱妾！

    “你总说我害苦了你？你怎么说，你现在的锦衣玉食，身份地位从何而来？虽然是庶女，可老爷一直把你疼到了心坎里，吃穿用度，连有爵位人家的嫡女都未必能比得。你瞧瞧你一身的水嫩肌肤，如果不是各种药膳药膏滋养着，能这样吗？你那一身的才艺，如果不是有教习先生，你学得来吗？你知不知道，那些先生的束脩，都抵得上中等人家半年的用度了！”章芸气得只捂着胸口，“你总说我我做姨娘，带累了你，说到底，你不过是觉得我没能做到裴夫人！如果我能扳倒舒雪玉，能扶正，你是不是就要赞赏我当初选的对？”

    “不错！”裴元华扬眉道，“但前提是，你得能做到裴夫人！”

    “你——”章芸气得几乎喘不上起来，这就是她的女儿，如此薄凉，即使对着她这个生母，也一切只从功利的角度出发，从来没有顾念过一丝一毫的母女情分。

    “说到底，就是你没本事，除不掉舒雪玉也就算了，居然让个明锦后来居上，做到了平妻，还生下了裴元歌！”裴元华冷笑道，“你没本事做妻，带累我成了庶女也就算了，现在居然又让我成为贱妾所生的女儿！章芸，你知不知道，我快要参加待选了，你的身份被贬，会让我受多大的牵累？”

    她只想到自己的待选，却从来都没有替她这个娘考虑过。

    “既然大小姐你这么有本事，那你就去除掉裴元歌，除掉舒雪玉，让你娘做上裴夫人的位置，让你自己变成裴府嫡女啊！”章芸恼怒地道，本来是想让大女儿为她出谋划策的，但看现在的情形，这小蹄子心里根本没有她这个娘亲，请将还不如激将。

    “怎么，想激我动手去对付裴元歌和舒雪玉？”裴元华嗤笑，“舒雪玉也就罢了，裴元歌现在可是父亲的心头肉，我犯得着为一个已经变成了贱妾的生身之母，去得罪她，进而得罪父亲，然后跟你一样被软禁起来？你以为我跟你一样没脑子，凡事遇到舒雪玉和明锦就昏头吗？今天在蒹葭院，我跟她碰过头了，我看她对我印象还不错，跟她交好并非不可能，这在父亲那里对我更有利！所以，姨娘你不要白费心机了，只要她不来惹我，我犯不着费心思去招惹她！”

    “哼，你别想得太美了！”章芸毫不留情地打碎了她的幻想，“你既然见过裴元歌，就该知道她现在容貌有多出色，还精通刺绣、绘画、书法，诗词也了解，棋鉴轩听过吧？斗棋知道吧？她赢了棋鉴轩的轩主！她是嫡出小姐，又得宠，你以为还是以前你一人独大的局面？有她在，轮不到你风光！”

    被她这样一说，裴元华的脸色立刻就变了。

    许久，她才淡淡道：“那姨娘就祈祷吧！祈祷她这么不长眼睛，非要来跟我抢，到时候会如你所愿，我来替你除掉她！不过，在此之前，”她的眼睛又陡转锋锐，带着严厉的警告，“姨娘你最好不要轻举妄动，还有，管好裴元容那个白痴。如果你们再做出什么事情，连累到我的待选，耽误了我的前程，就算你是我的生身之母，她是我妹妹，我也不会放过你们的！”