人多主意多，很快就落实下来，猪肝护丧运回狗街，朱自强跟洛永坐车先回去，狗街那边玉烟已经组织起人开始搭灵堂，棺材还没来得及买，坟倒是开始修了。

    洛永和朱自强一出医院，洛永就拉着他的袖子：“自自强…你的书书……”朱自强拍了一下脑壳，怎么把这事儿忘了：“小永，书你先帮我存放在家里，等把这个忙完以后再搬。”

    洛永摇头道：“不不是，唉呀…你你听听我说嘛！那个……”洛永急得不行，朱自强有些奇怪，狗日的吃错药了？洛永狠狠地给了自己一耳光，连珠炮似地说道：“你那书在我的车上，我想起了有个狗日的专门收这些古董，不是还差钱吗？这会儿领你去找他，说不定吴疯子这些东西还值点钱。”

    朱自强有些惊奇地看着洛永，嘿，不结巴了，原来要赏一耳光才行：“不行，吴老爷最喜欢这些东西，老子把他的老屋卖了已经有些说不过去，这些书万万不能卖，再说那些算什么古董，不就是保存下来的四旧，能值什么钱？好了，书既然在车上，就搬到我家里去。”

    洛永想想也是，说声走，脚下飞快地就去了。两人把书搬到家里，这屋子朱自强好些天没回来，进门一看，玉烟真是有心啊，打扫得干干净净，比五花肉在时还要整洁，朱自强心里一甜，好玉烟，好媳妇儿！

    从五花肉的床下找了个暗红的木箱子出来，朱自强把书一一码放好，再关上放到床下，洛永则疯狂地收拾五花肉的衣服，看那样子是一件不留啊。

    “小永你干嘛呢？”

    洛永结结巴巴地说：“要拿拿……去烧烧烧给伯娘呢。”

    朱自强这才想起有这趟事，也跟着把五花肉穿的衣服全部收完，鞋袜一件不留，洛永指着一张五花肉的黑白相片叫道：“拿拿上……还还要请请人那个画呢。”

    朱自强明白这是要给母亲做遗像了，想到这里眼睛泛红，把相片默默地放到衬衣袋里，贴着胸口，心里默默地说：“妈妈，你冷吗？三儿把你放在胸口呢。”

    两人提着三大包东西往车站赶去，洛永这家伙真是个天生的驾驶员，车开得又快又稳，出县城不远就追上了猪肝等人，按了几下喇叭，超过了送丧队，到了狗街的时候，灵堂已经搭在狗街乡政府的院里。

    看到朱自强来了，玉烟抹着汗水叫道：“自强你快过来，他们问到了一口棺木，你快跟人去看看。”

    朱自强跳下车，跟帮忙的招声招呼，随着带路人走了，现在坟已经在加紧修造，关键就是棺材还没有着落。

    那人一边走一边开始说明情况，这人叫孙老二，是猪肝的老同学，卖家是他亲二叔，他二叔原先身材瘦小，有一年去林区，顺便就给自己备了副棺木，可现在他二叔竟然长胖了，又听说丧家要得急，愿意出手帮一下。

    孙老二是典型的山区农民，家在狗街后的半山腰上，读书的时候，老被人欺负，后来猪肝帮他揍过那些家伙，孙老二心存感激，初中毕业后就一直在家务农，总想着要报答猪肝，这次听说五花肉去世，急急忙的就赶来了。

    两人脚下不停，很快就到山腰。

    孙老二的二叔叫孙老红，匆匆打过招呼，马上就开始看棺，棺材确实不大，上好的木漆刷得呈亮，里边用红漆，朱自强用手敲打几下，青钢木，沉啊！这一付棺材就相当于两付松木的重量，心里一凉，这价格可就高了！青钢木是最硬的一种木材，朱自强小时候最爱用青钢木棍子耍弄，他当然知道这东西的硬度。

    孙老二开口道：“二叔，人我带来了，你看这价格？”

    他二叔腆着个大肚子，长了个暴牙嘴，声音像破锣：“嗨，反正是你的哥们儿，再说五花肉我也认得，我这棺材是一棵整的青钢木抠出来的，单是这人工就不得了，不过好些年买得便宜，没上漆，我花了四百块，我听说你们家现在只有你们兄弟了，唉，你爹死得早啊，那可是好人一个，算了，我也不坑人，八百块，这价钱我没乱来吧？”

    朱自强听到这价，当下膝盖一弯就要给他跪下，孙老红一把扶住：“娃儿，男人膝下有黄金，我当年也没少受你爹妈的恩情，那年我爹死的时候，去你爸那赊了半边猪肉，你老爹没吭半声，现在你们家落难了，我能黑心么？”

    朱自强不断点头，这棺木别说八百了，就是一千八也嫌少的，这可是一整棵青钢木啊，要长得这么大最少三四百年，别说现在了，就是平时特意去找也不一定能找到。万万没有想到人家孙老红会半买半送。

    “二叔，钱我随后让二哥给你送上门来！客套话就不多了，将来如果我朱自强有出息的一天，一定抱答你老的恩情！”

    “娃儿有心了！将来对孙家的后辈们多照顾点就行。你们赶快组织人来搬吧。”

    当下朱自强和孙老二急急忙忙地下山找人，把棺木给抬了下来。

    第五十一章 送葬

    装殓入棺，请来一些故作神秘的家伙做道场，吹锣打鼓，香火弥漫，猪肝边听边哆嗦，朱自强把他走后家里发生的事一五一十地全部说了，猪肝当场就忍不住，可是朱自强死死地按住他：“老妈是怎么说的？现在她老人家还没有入土为安，你又要惹祸！前次爸爸去世你就犯了大错，现在还想来一回吗？”

    猪肝气得双目带血：“你为什么不打死他？为什么不把他打死？为什么不打？”

    朱自强苦笑道：“他不顾兄弟之情，难道我也要跟他一样当畜牲吗？”

    猪肝冷笑道：“对付畜牲就用畜牲的办法！你放心，等妈的后事完了，我早晚要他好看！我要让他连本连利地吐出来！”

    朱自强瞪着他，声音冷冷地说：“你比他好得多吗？如果不是你逃了，老妈用得着到县城去吃苦受累吗？用得着住那种阴暗潮湿的地方吗？老妈的病就是苦的累的！也怪我没有照顾好妈……可猪脑壳也是爸妈的儿子，那钱本来也有他的一份，虽然不管妈妈，可是你去找他又能怎么样？打他一顿，还是把他打死了偿命？二哥，妈妈的死，我俩都有责任，我没有照顾好她老人家……唉，都怪那个投毒的杂种！”

    猪肝眼珠子转了几圈，没说话，但是心里好像有道灵光闪了一下，具体的不是很明白，反正他觉得这事儿没那么简单！

    看来是天意如此，朱自强刚把猪脑壳黑吃家里的钱和不顾母亲的行径说完，又提到投毒的事，说者无心，听者有意，这猪脑壳又在卫生检查办公室，那天也吃了米粑粑！猪肝没有深入地想，以己度人，猪脑壳怎么会干出这种事来呢？

    但是猪肝心里是这样怀疑，一来没证据，二来他也瞧不上猪脑壳敢做这样的事！兄弟三人从小一起长大，这猪脑壳是个什么胆量，猪肝心里清楚，不过人是会变的！

    灵堂搭好，前来悼念的人就多了起来，来的都是客，因为钱不够，兄弟俩合计着弄了几大锅豆花，两百斤玉米面，但是坚决不收礼，来的人不乐意了，你不收礼办什么丧事？

    朱自强解释道：“大家来帮忙就是最大的人情了，我们不收礼是不想大家破费，也不想落个卖人的骂名。”尽管如此，还是有些老交情不顾兄弟俩的推辞强行把钱塞到手里、扔到脚下，这让朱自强哭笑不得，得了，收吧！

    既然开始收礼金，那伙食就得改善。请了两个人记帐，再把收到的钱一古脑交给胡明红，现在胡明红已经是狗街出了名的胡大总管了，专管红、白、寿、满月酒等，哪家有事就有他，在狗街现在是人缘最好的一个。

    朱自强初中毕业的时候，胡明红找了个跟他一样姓胡的老师，那婆娘长得又矮又胖，还满脸的雀斑，从长相上来说倒是委屈胡明红了，可两口子挺恩爱的，去年他老婆替他生了个胖儿子，取名胡自强，就是希望儿子像朱自强一样。

    “胡哥，多少钱办多大事儿，别想着节约，也别怕太简朴，我们兄弟对得起良心就行了！”朱自强的交待很简单，收多少钱就办多少事儿，用税务宣传的说法“取之于民，用之于民。”

    胡明红感慨啊，当年朱自强给他看相的事儿，虽然时间久了他没有完全迷信，可始终对朱自强心存好感，也还铭记着要在自家的后屋修个鱼池的事，这兄弟俩人虽然年青，可是有骨气啊，见惯了打着红白喜色大肆收刮地皮的人家，胡明红一个劲地拍胸脯：“你放心！有我在，一分钱也错不了！”

    武家的人断断续续的来了，三十、五十不等，跟乡里来赶礼的比起来算是较高的，有几人看看左右，实在是没什么帮得上的，只好偷偷溜了，要不就寻两三个人下棋、打麻将，朱自强也懒得去管，只是看到他们肆无忌惮的娱乐，这心里实在是不好受。

    猪肝跪在朱自强的身边，看着清瘦的弟弟，嘴里淡漠地说：“老三，你变了！”

    朱自强看了他一眼，没说话，心里有些奇怪，什么变了？你差不多三年没见我，当然变了！

    猪肝道：“你变得让人觉得好欺负了，变成了君子，你学会掩饰自己的坏心思，你原来不这样，小时候谁要是欺负你，你都会笑咪咪地报复，现在的你不是我记得的猪尾巴，老三，恶人自有恶人磨，你读的书多，我不晓得你怎么想，但是我觉得，这世界上就是弱肉强食，谁有本事谁就能不吃亏，你明白吗？”

    朱自强微微笑着，用手指指自己的脑门儿：“这里，二哥，记住了，你吃亏在什么地方？现在我凭什么凶？凭自己能打吗？我能打赢三五个，可是打了以后怎么办？我没钱！人家告我，我就得坐牢。如果我有钱就是两回事了，我打了人可以用钱去砸他，给他一万，两万，甚至更多的钱，砸得他眼花！要不就赔他医药费，买通公安，大事化小，小事化无，但是，光有钱还不够，还要有势力，有关系，二哥，欺负人不是你想的那么简单，打打杀杀非聪明人所为。”

    猪肝急忙点头道：“这才是我弟！老三，你放心，等妈的丧事一完，我就到县城买猪杀，供你上大学！”

    朱自强点点头：“你放心，我一进大学就会去找点事儿做，你只要供我第一年就可以了。二哥，记住我的话，这世上人心最可怕，人心难测，别轻易相信别人，还有，人最厉害的是头脑，一定要学会动脑筋，不要用拳头去征服别人，拳头只是手段之一，要用心思去利用人、害人、整人，让别人怕你又服你！”

    猪肝笑道：“这个我明白，要吃人家的还要打狗日的，完了给他颗糖，再用烟头去烫孙子的。”

    朱自强也笑道：“是这个道理，我听洛永说你这两年在回子窝里混得不错？”

    猪肝得意地说道：“那是当然，我现在手下有四五十号人，有长统火药枪十把，大关刀几十把，我带着他们打了附近的好几个村子，本来今年要去打贵州的彝族，嘿嘿。”

    朱自强苦笑道：“二哥，你这不是无聊透顶么？”

    猪肝瞪眼道：“什么叫无聊啊！我是带着人去抢煤炭和铜矿，二哥不是吹的，再有三五年，我可以弄几十万！”

    朱自强有些怀疑他说的真假：“说你能打我相信，但是要让那些回子信服你，我实在是找不到理由。”

    猪肝嘿嘿笑道：“老弟，这你就没见识了，回子最讲义气，天生喜欢争强斗狠，比的就是气势，什么是气势，管你是什么人，你有什么背景，只要惹到了就要干！并且绝不当软蛋，回子中间没有胆小鬼，就算死也不会眨眼！就像当年你看到被枪毙的犯人一样！”

    朱自强摇头笑道：“呵呵，弄不懂你说的这些人，那你一直都在杀牛吗？”

    猪肝道：“杀啊，我日他祖宗的，杀牛好玩，比杀猪好玩，特别是剐牛皮，啧啧，那手刀法要是整好了，简直是出神入化！老弟我跟你说，我在那边打死过人呢！”

    看着猪肝一脸得意的样子，朱自强心里发寒，声音都变得激动了：“二哥，不开玩笑？”

    猪肝凑到朱自强耳边道：“你放心，我手下连派出所的人都有，我们是在贵州边境上干的，那家伙是那边的恶霸，开始挺嚣张呐，单挑没人是对手，老子看不过他那**样，上去就跟他打，嘿嘿，你别说，那狗日的确有两下子，还好，我练了寸劲，两下就打断了他的胸骨！骨头扎穿了肺！事后跟我去的哥们全喝了血酒，他们一直认我当老大！”

    朱自强皱着眉头问道：“事后怎么说？”

    猪肝笑道：“还能怎么说，杀了就杀了，那边的人也光棍得很，从卫生所收了尸就走人，没告也没说是打架打伤的，我们这边更不会有人问。”

    朱自强凝重地说：“这事是个祸根啊，你想想，如果那边报案了早晚会找到你头上，如果不报案，早晚要向你报仇。”

    猪肝不在乎地说：“报案倒是没有，我后来也打听了，报仇嘛，树倒猢狲散，领头的一死，其余的人也没那劲头了。”

    正在这个时候，狗街派出所的两位民警走进了灵堂，朱自强心里一惊，暗道不好，果然，念头还没转完，其中一人严肃地对两人道：“两位原谅了！关键是人家逼得急，我们也没办法，朱自桂……”

    朱自强赶紧站起来道：“两位同志，可不可以等我妈的丧事办完，法律无外乎人情，我们也不想干扰你们的工作，两位别急，我有个办法！两位可以留下来看守我二哥，也就是两天的时间，过了这两天，该怎么办就怎么办，我们绝不让二位为难！”

    那两人对视一眼，之前说话的人点头道：“那就打扰了，请你们谅解才是。”

    朱自强点头道：“谢谢两位！”转头瞪了一眼满脸不忿的猪肝：“快去给两位大哥倒茶！”

    接下来的两天，两位民警同志对猪肝是寸步不离，吃饭同桌，灵堂一起守夜，上厕所两人交替，说来也怪不得他们，被猪肝砍伤的那两口子三年来就没消停过，三天两头的上派出所喊冤，猪肝也是命里的却数，就在五花肉去世的这天，县公安局的下来检查工作，带队的正好是猪肝的老对头彭家昆，正好碰到了喊冤，当下询问事由，立马就指示马上抓捕，也正好碰到了猪肝回来奔丧，这下几头碰到一起，两位民警再不敢放水了。

    故显妣陈母讳武花柔老孺人墓，看着油石雕出来的石碑，三天时间啊，一把黄土，一块石碑，人去屋空，朱自强和猪肝双双跪在父母的坟前，用狗街老人的话说，他们都成了孤儿子。

    葬了母亲后，接下来面对的事情就无比严峻，被告方提交了当时的法医鉴定书，医药费单据，以及相关证据，派出所也收取了证人证词，朱自强觉得无力，浑身都无力，他现在连悲愤的感觉都没有了，猪肝可能不清楚，但是他相当明白，三年的牢狱之灾是逃不过了。

    吴疯子的房子卖了三千块，礼金收了二千二，加上之前猪肝手里的一千四，总共是六千六，买棺八百，买地修坟两千八，余下的除了用作办事开销，烟、酒、还有八大碗外，现在胡明红交到朱自强手里的钱就只有两百块！

    被砍伤的那家总共要赔一千三百块，这是民事责任，而猪肝还要附带刑事责任，葬下五花肉的当天，银亮的手铐就带走了猪肝，朱自强回头看看父母的坟头，再望着猪肝远去背影，心里突然一片空白，所有的亲人都离去了吗？

    猪肝回过头看着呆立的弟弟，喉头一阵发紧，使劲扯着嗓门儿吼道：“考大学哟……”头向着猪大肠夫妇的坟：“为了爸……妈……”

    朱自强的泪水悄无声息地涎着鼻翼滑落，麻麻的，痒痒的……

    第五十二章 临阵

    “自强，吃点东西吧。”杨玉烟的脸色显得苍白，自从五花肉的后事办完后，朱自强在狗街呆了七天，这七天一来是准备复山，完成葬母的最后一项，二是给猪肝送饭，虽然兄弟俩不能说话交谈，可是每天两顿饭朱自强总要亲自送去，过了七天，狗街派出所的人要把猪肝转送到县看守所，那所长从警校毕业就分配到狗街，与朱自强倒是很熟。临走时，人家把话说得很明白：“你二哥的事，最好先请个律师吧，不过，请了也没什么用，有人‘特别’关照，你知道我的意思。”

    跟着派出所的人前后来到县城，猪肝被关进了看守所，有吃有住，这下连送饭都省了，猪肝性情本就冷沉，坐牢他不怕，但是想到五花肉交待的话，他心里难受啊，老三考上大学怎么办？

    里边的罪犯全是些成精的人物，见到猪肝的时候，每个人都躲得远远的，有人好奇心很强，试图上前搭讪，可被猪肝那双蓄满寒气的眼睛一扫，只得乖乖走人，也有几个打架斗殴进来的小混混，看到猪肝气质不凡，也不敢招惹。猪肝反倒落得清静，每天吃完饭就睡觉，睡醒了就不停地做俯合撑、仰卧起坐，吃饭的时候使劲地塞，反正看守所管饱，猪肝也不客气，再难吃也得吞。

    回到租房的第一天，朱自强一点东西都没吃，杨玉烟不放心他，早早地就从学校赶来，果然，看着冷火清烟的屋子，看着躺在床上，睁着一双空洞眼睛的朱自强，杨玉烟心痛得不行，挽起袖子就开始动手，煮了一锅稀饭，凉拦黄瓜，炒了两个清淡的小菜。

    朱自强看了一眼杨玉烟，心里十分过意不去，挣扎起身，两人在昏黄的屋子里静静地吃饭。

    眼看朱自强非常勉强地吃完了一碗，杨玉烟知道他不会再吃了，于是无比小心地问道：“我爸说，他去找找我二叔，看看能不能帮帮忙，还有，我爸说，你有个叔叔是组织部部长，你妈出事的时候，人家刚好出去学习了，好像过几天回来。”

    朱自强点点头，投毒案之后，五花肉就曾去找过，可是被告知出外学习了，当时五花肉也没好再说什么，人不在事情说了也不顶用。

    朱自强听到这儿眼睛一亮，是啊！现成的关系摆着怎么不活动一下呢？当下很慎重地看着玉烟：“你二叔会不会帮忙？”

    杨玉烟道：“我也不知道，我平时除了在二叔家睡，其他时间都在学校呢，我爸说二叔会帮忙的。他明天下来亲自去找二叔，到时候你跟他一起去。”

    朱自强点点头，有希望就好！他现在已经看开了，亲人去世让人无可奈何，再悲痛也无济于事，现在最重要的是活着的人，猪肝千万不能坐牢啊，那种性子再去蹲几年的话，出来不知道会变成什么德性！不过最让朱自强担心的，还是猪肝杀人的事，如果事发，这后果简直让人不敢想象！

    “谢谢你玉烟，这些日子让你受苦了，唉，你要抓紧复习，时间不多了，如果你考不上，这辈子我都不会原谅自己！”朱自强打起精神，对这个女孩，他不知道要怎么回报。

    杨玉烟微笑道：“你放心吧，我跟小雷虽然差你一截，比上不足，比下有余嘛，再吃一碗好吗？”

    朱自强摇摇头：“真的吃不下了，我这两个月差不多都没去上课，不知道学校有什么想法。”

    杨玉烟道：“没事的，管老师替你扛着呢，再说你现在是一中的金字招牌，如果你今年考个清华什么的，咱们县一中就露脸啦！只是……你拒绝保送省大的事，王老师特别生气，他怕你长时间不上课成绩担误了，有保送的机会，你不应该放弃的。”

    听到这话，朱自强有些黯然，王香堂的意思他懂，但是他讨厌被人同情，省大而已，就算高二参加高考也没问题，还有武正木，他可不想看到武主任讥讽的表情。可是他现在再没有以前那种必胜的信心，倒不是因为两个月没有学习，而是觉得考上了又怎么样？父母都不在了，二哥也进去了，好像随着自己的成长，家道一变再变，最后弄得现下独自一人，在他的心里，暗暗地怀疑自己是不是克星？每每想起五花肉在这小黑屋里忙忙碌碌的情形，朱自强就一阵阵心酸，权力、金钱……这些当真让人难以反抗！

    杨玉烟收拾碗筷，整理好东西后，搬着板凳靠向朱自强：“自强，你别灰心，也别放弃啊，我们一起上大学，如果你没钱，我把我的生活费分你一半……”朱自强用手捂着她的嘴：“傻丫头，别这么说，我欠你的已经太多了。”

    杨玉烟扳开他的手，扭过头看着朱自强的眼睛，无比认真地说：“自强，我初中毕业没选择考中专你知道为什么吗？”

    朱自强听得心里发紧，无言地点头。

    “我爱你自强，你在我心目中是最优秀的，也是最棒的，只要你不放弃，就没有什么能难得倒你！”

    朱自强的心里激起一股暖暖的热流，不断地冲涮着他的心肺，此时说什么都显得苍白无力，朱自强毫不犹豫地用嘴盖住眼前的樱桃，杨玉烟“嘤”地一声，闭上了美丽的眼睛，接受爱人最纯洁的表达。

    朱自强不断地亲吻着，好像嘴唇一离开玉烟的脸，对方就会飞走一般，额头、眼睛、眉毛、脸蛋、鼻子、嘴、耳朵、脖子，就这样来来回回地亲吻着，杨玉烟紧紧地闭着眼，脸色越来越羞红，朱自强亲到耳边时喃喃的说：“我爱你玉烟，我爱你亲爱的，从现在开始你就是我的亲人！我爱你，我不会放弃的，永远不会……”

    杨玉烟哼哼着道：“自强……我不会让你受委屈……”

    当朱自强在迷糊中把手伸进玉烟的衣服里时，怀里的可人儿已经软成一团，娇俏的鼻子发出迷糊地哼声，朱自强或轻或重地揉着玉烟的馒头，不时捻动几下馒头上的花生，呼吸越来越粗重，两个年轻的生命仿似要吸光屋里仅余的空气，试图压制热血沸腾的身体，可是呼吸的加快并不能压制**的燃烧，反而像风助火势一般。

    玉烟觉得自己的心快要跳出来了，呼吸也越来越急促，全身都滚烫无比，炽热的感觉反复流转，她想挣脱出去，可是连手指都不能动一下，她不想让心爱的人一直沉浸于悲痛之中，如果这样的方式可以消解朱自强的低落，那么负出了又有什么关系？