一路没有人烟，因为看不到太阳，我开始担心会迷路。

    我知道虞嬖必在某处与我对峙。追随或前路，尾行或静待。总会适时地出现消失。没有惊诧，也没有惊喜。

    有些时候，我也会想她。就像那夜突然想起昙花。

    在最冷天气，躲进风化的山岩。升不起火，便无法温酒。寒气越甚，酒瘾越剧烈。这般煎熬，惟独拥抱可以缓解。

    我于是安静聆听，希望听见修罗双刀的嘶鸣。

    然而只在大漠飞雪的天气，你静下来，便听见雪落沙丘的声音。即便凛冽风势，这坠落总轻缓旋律。全然不似刀锋的怨气。

    出关那日，当地的老人告诉我，只有行将冻死的人，才听得见雪花旋律。

    不知在欣赏还是倒数。落下一片，这场风雪便捱过一分。

    一如守望花事，启开一瓣，便短去一瞬。

    大抵风花雪月的事，皆是不宜守算。且听且看的行板，生之虚妄。

    雪落掌心纹路，却是详实触感。融水蔓延在命线，清晰可见。

    不记得在这里避了多久。有次深夜醒转，竟听见呼吸声音。慢慢地，越来越贴近，终要抱进一起。

    迷糊间念过虞嬖的名字。因为在靠近的时候，我分明嗅得到檀香。

    到天亮，才看清这消瘦男子。

    从此憎恶风雪交加的夜晚。

    “我是个货郎，很多人都叫我水伯。这条路我走过二十年。从江南贩绫绸，再由西域带回香料……”

    “水伯，那你知不知道怎样去楼兰？”

    “不知道。我只知往西有片深湖。湖水是天空颜色。你到了湖边，便距楼兰不远。”

    “这湖……你曾去？”

    “不曾，我找了二十年也不曾见。”

    “水伯，那……你有没见过一个女人，头发垂过肩去，眉毛好似月牙漂亮，面色却惨白。你跟她说话，她又不应。只顾低头向西。”

    “每一个想要去楼兰的女人，都是如此模样。”

    “我知道。我正要铸一柄这样的剑。”

    不露杀气，不生嗔怨，不事霸道，不显凌锐。痴痴握进手中，只到天光月色之下，现出一点蓝。

    “我倒有块尚品榈木，产自天竺。公子若有好价，此木用做剑鞘再是合适没有。若加八十金，我便交由波斯巧匠精造。以玄金嵌琉璃，以龙墨书剑名……公子以为如何？”

    “水伯。我终于知道为什么你花了二十年，依然找不到楼兰。”

    其实他不懂得剑；更不懂得楼兰。

    而我也没有说。

    后来虞嬖杀了他，在水伯死前的那一刹那，见他眼神，我原谅了他。因为他告诉我，可以看见一片湖水。天光月色下现出一点蓝。

    我始终没有说出。这样的剑，是不可以有剑鞘束约的。更不必刻下名字。

    执守的最重，并不在剑鞘收发的表演。刻骨铭心深痛，其实不过那一点蓝。

    这些种种，我一直不曾告诉虞嬖。因为她的一双刀鞘精美，是我刻下梵文。

    然而虞嬖也没有告诉我，杀死水伯并非他不懂剑。

    而是某天下雪夜晚，这男子曾共我漫长拥抱。

    数年前，娘子告诉过我：五行金盛，是以水生。但有水势，则遇贵人。

    那一夜，倘若水伯不出现，也许我会冻死。而他假如不曾遇见我，便不会死在修罗刀下。

    如此。

    “那一夜的雪很大，而我还在行路。只是找不到你，因为再多脚印已被雪花填平。秀，想不到，你竟和一个男人过了一夜。”

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    第6节＃.

    和一个人过一夜，并不代表你爱他。

    那之后，她尝试着与我共行。而我依然拒绝。

    拒绝一个人同行，也不代表你厌恶。

    只是惟恐雪花降下的夜晚，拥抱的太紧，会产生相爱错觉。

    她放下长发，垂过肩去，面相惨白。

    十二日。晴。

    太岁势微，萤惑乃现。宜远行，忌颂经。

    积雪渐化，水聚沙丘。

    有个戴着面纱的女人，伏在驼背。骆驼在饮水，她抚摩它颈上的绒毛。

    我于是靠上前，探问她楼兰的去路。而她说的话，却是我听不懂的。

    隔着婆娑的青纱，你根本看不清她的样子。她赤着脚，踝骨系着银铃。如此灵犀美妙。

    担心她会受凉，便给了她一对火石。

    离开的时候，她吹了羌笛。风声送到很远。

    十三日。晴。

    天冠降下，宿星当值。有血光，宜斋戒。

    晌午的时候，我见到虞嬖。

    她一个人独立在沙丘，动也不动。相距半里，我已看见是她。

    赤灰日照的掩不住绝色刀光。

    她穿黑色的衣服，所以天光再强，刀光再艳也照不清她身上的血痕。

    她遍体鳞伤，倚刀而立。喘气如兰，刀尖插进沙屑，鲜血慢慢地延着刀刃弧型渗进黄沙。

    一个时辰之前。七大名捕在二十里外伏击她。她杀了两人，便开始逃。

    “如果剩余的人追来，”她的目光缓缓移向远景：“秀。你会不会救我？”

    我并没有应她。因为沙漠里，你根本找不到花船画舫，更没有红烛罗帐可以隐瞒。

    我只是站进原地，形同守望。

    雪后的天空，积云都化成降雪，因而没有痕迹。在我和虞嬖之间，是融水刻划的沟壑。

    申时。日光和媚，有暖意。

    捕快并未追来，又或者找不见她。仙人掌开花的时候，她身上的血止了。

    未曾想到，一场雪岚摧不毁它。

    她还是孑立，血渍凝在手腕和刀锋。我开始从身后抱紧她，她颈上和耳根的皮肤极为冰冷。发鬓厮磨。

    两个人都是静凝，不曾动弹。

    纵然这式拥抱。我所想的，却是另外一个女人。记得在私塾念书的时候，我先生说过昙花和仙人掌乃是相同科属。

    酉时。日暮，残阳斜照。

    在虞嬖秀发的光泽，只剩一点蓝。

    那个伏在驼背的女人经过，骆驼颠簸一步，她脚上的银铃即会叮当作响。

    她曾停下来，为我们升起一堆篝火。

    她走之后，笛声传了很远。

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    第7节＃.

    很多人说爱上一个人是很痛苦的事情。

    其实不然。

    那天林秀树从身后抱紧我的时候，我忽然觉得身体极轻。仿似离开他的臂弯即会飞坠。

    沙漠，像一座深湖。荡进其中，忘断来路归途。

    我知道，他要找的是另外一个女人；他所希翼，亦是另外一款花香。

    但在此刻，他的鼻尖静静抵在我的后颈。温暖暧昧。

    这感觉是熟悉的。或在从前之前，或在后来以后。于我命中，无有已时。

    秀。

    你不知道。只在垂危的关头，一式拥抱的相伴，胜过飞蛾扑救的壮丽。

    这无干冷暖时节，无干白昼漆黑。

    这夜，来过一匹骆驼。有个戴着面纱的女人擦起一堆篝火。

    我想过杀她，却没有出刀。

    因为我离不开你的拥抱。

    我是虞嬖。我是一个盗贼。很多人说我是轻功天下第一。

    因此身似浮云，心如飞絮。

    永照十七年。

    十月十三日，戌时三刻。

    西风无云，月将满。

    我靠在林秀树的臂弯，静默矜持，气若游丝。

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    第8节＃.