现在的林敬之伺候在皇上身边，他自然要大力结交，“林贤弟，为兄马上就要起程赶回流洲了，不知可有时间与为兄小坐一会？”

    “郑兄客气了，小弟正有一件大事，想要说与郑兄知道……

    第三百五十四章 一丝愧疚

    随意找了家小酒楼，郑剑秋与林敬之相继而入。

    “贤弟，你有何大事要告诉我？”寻了个较为偏僻安静的位置，刚坐下来，郑剑秋就迫不及待的开口询问。

    林敬之故作神秘的一笑，压低声音回道：“郑兄，你马上就能踏入官场了！”

    玉姨娘，杨威，还有跟在郑剑秋身边的许勇等人，都没有跟过来，分散在一旁，阻止陌生人靠近。

    “贤弟怎么知道的？”郑剑秋脸现疑惑。

    “嘿嘿，这件事情是小弟一手搓和而成的，自然最先晓得。”林敬之要南下分化郑田两家，就得先与郑家搞好关系，可他南下之后，用什么身份与郑胜接触呢？这是个老大的难题！令他头痛不已。

    一介学子举人的身份，不能引起郑胜的重视。

    可如果说是奉了圣旨之命，郑胜又必定会怀疑皇上已经知晓郑家与田机合谋，有扯旗造反之心。

    所以想来想去，他觉得自己只能以私交的身份，从旁点拨，但首先得让郑胜重视他这个没有官职的后辈。

    而怎样让郑胜重视他呢？办法很简单，就是拿出圣旨，给郑家看，只是因为自己的一句话，郑剑秋就被册封为坚城守备！

    一张圣旨，就能证明他今非昔比，已经是皇上身边的红人，并且深受重用，是有话语权的！

    至于他为何会南下的理由，则可以说是回洛城林府接送女眷去京城居住，如此一来，他南下之事，就没有任何破绽了。

    “难道是贤弟在皇上面前，替为兄美言了几句？”郑剑秋脸露惊喜，难压兴奋，顺着林敬之的思路，开口询问。

    林敬之笑着点了点头，答道：“不错，今天小弟去御书房，正巧碰见皇上询问南方的事宜，并说小弟家在南方，对那里应该更熟悉一些。于是小弟在回答皇上的问题时，顺便说出了郑兄的名字。”

    “多谢贤弟！”郑剑秋突然站了起来，对着林敬之深深一礼。

    眼见郑剑秋如些真诚，林敬之微感愧疚，不过这一丁点的愧疚，眨眼间就自心头一闪而过。

    论及林家与郑家的关系，自然是郑家欠林家的，首先，自己的娇妻曾救过郑家嫡长子一命，其次，自己曾给郑家出了个与贾家合作开荒地发大财的好点子，再又，自己还拉着好友贾林，各出一万两白银，帮郑家填补军饷。

    可林家帮郑家这么多，到最后呢？郑家说舍弃林家，就不再理会，任由田机王蒙对林家发难！

    林敬之是个恩怨分明的人，既然郑家提前不义，那他也不必因为欺瞒利用郑家，而感到愧疚。

    “郑兄快快请起，不必如此客气。”林敬之连忙走上前，将郑剑秋扶了起来。

    此时的郑剑秋兴奋异常，高兴的嘴都合不拢，他虽然是郑家的嫡长子，但由于母亲的本家没什么有权势的人撑腰，所以他在府中的地位，远不及同是嫡系的几个弟弟，现在他的前程终于有着落了，他怎能不喜出望外？

    只要这件事情能够办成，他就算最后继承不了郑家的家产，自己也能开立门户了。二人重又坐定，郑剑秋又问，“那贤弟可知道当今皇上会封为兄多大的官职？”

    “这个嘛，就不好说了。”林敬之故意皱起了眉头，随后小声道：“秦牧秦大人，庞羽庞大人，还有杜明杜大人的名号，郑兄应该都听说过吧，他们以前也只是举人的身份，后来皇上闻听他们颇有才气，就直接任命他们为东宫大臣，直到现在，仍是非常的受重用。”

    秦牧等人的名号，郑剑秋自然是听说过的，闻言大喜，难不成皇上也会将他招入京师，视作心腹么！

    若果真这样，他的将来，必定无限光明。

    林敬之眼见郑剑秋被自己的一番话引诱的失去了平常心，嘴角微掀，把郑剑秋搞定了，他日南下，要分化郑田两家就有了突破口。

    二人又聊了一会，郑剑秋就起身告辞，领着许勇等一众家仆离开了。

    林敬之与玉姨娘回到家时，肖公公派遣来的三十名好手，已经在小院门口等候了好长一段时间了。

    玉姨娘跟在林敬之的身后，猛然瞧到杀爷爷的一名凶手也混在其中，心头大喜，随后瞥了书生相公的侧脸一眼，暗自忖道：‘难道是相公为了帮我报仇，这才故意将此人要来？’

    眼见林敬之走近，一个身形偏瘦，大约三十岁左右的男子踏前几步，恭敬的弯腰施了一礼，开口道：“林二爷，属下们奉肖公公之命，前来报道。”

    “你叫什么名字，是他们的头头？”林敬之上下打量了此人一眼，开口询问。

    “属下姓江名景，在内厂中大小是个头目，来之前，肖公公说了，要属下帮您管着点他们，免得有人瞎了狗眼，冲撞了您。”男子说罢，脸色陡然一寒，转过身，冷声道：“此次南下，你们的任务就是保护好林二爷的生命安全，若是有人不上心，哪怕只是害得林二爷少了一根汗毛，江某也定要活扒了他的皮！”

    “属下遵命！”原本的确有几个仗着自己的身份，没把林敬之放在眼里，现在听江景如此一说，吓的再也不敢掉以轻心。

    林敬之见肖公公想的如此周全，心头又生起了一丝感激，与江景闲聊了几句，他就让这些人散了。

    护在身边的，有三五个就成了，其余的人，最好还是隐在暗处保护的好。

    进入小院，来到厅屋，林敬之还没走出几步，玉姨娘就闪身拦在了他的身前，开口问道：“敬之，那个人是你主动要来的么？”

    林敬之自然知道玉姨娘说的是谁，轻轻点了点头。

    玉姨娘咬着嘴唇，心中感激不已，最后强忍羞涩，扑进了林敬之的怀中，“相公，你真好！”

    二路钦差上路了，郑剑秋也离开了京城，林敬之思量了一番，打算明天也起程赶回流洲，早点南下流洲，早点完成任伤，他也好早点回到林府，与自己的亲人团聚。

    听人说，女人怀上孩子以后，就会害喜，吃不香，睡不好，也不知道郁香与桂芳最近过的好不好……

    第三百五十五章 长子次子

    “呃……”

    一位身穿红衣的少妇正爬在桌前翻看医书，突觉一阵恶心，连忙将头侧到一旁干呕，坐在一旁的丫环见状，赶紧跑上前，轻拍其背，好半晌后，见少妇摆了摆手，示意自己停下动作，关心的问道：“二奶奶，您好点了么？”

    “嗯，好多了。”查出怀有身孕没几天，唐郁香就和林周氏一样，有了害喜的症状，拿起一旁的丝帕擦了擦嘴，一句话本能的问出口来，“知秋，二爷今天可有寄回家书？”

    “没有！”知秋闻言嘟起了小嘴，开口抱怨，“这二爷也真是的，明知道您怀上了林家的嫡长孙，也不说寄封信关心一下。”

    “大胆，再敢在背后说二爷的坏话，小心我告诉老太君，让老太君撕烂了你的嘴巴！”唐郁香强自板下脸来，开口喝斥，不过知秋却是根本就不害怕，如果真的生气了，您自己上来撕就成，何必多此一举，告到老太君那里？

    连撒谎都不会。

    “本来就是二爷的不对！”知秋反驳。

    “你，你这个死丫头，越来越没大没小了！”唐郁香气恼下，抬起纤指，点了点知秋的脑门，不过嘴上虽然如此说，心中却不知为何，竟莫名升起了一丝委屈，知秋知道二奶奶心软，不会真罚她，走上前，将唐郁香用过的丝帕叠起来，放进水盆，又从旁边的桌子上，拿来一块新的。

    “知秋，二爷走了多久了？”最近唐郁香嗜睡的厉害，一天到晚打不起精神，经过这么一打岔，已是提不起半点心思看书了。

    知秋闻言扳着手指头，算了好一会，才回道：“二爷是十一月初三起程去京师面圣的，今天已经十二月十五，二爷整整走了四十二天了。”

    “哦。”唐郁香打了个哈欠，用玉手拍了拍小嘴，懒懒的应了一声。

    “二爷走了四十二天，小少爷就在您肚子里怀了四十二天，二奶奶，您现在能感觉到小少爷在动弹么？”知秋眨了眨大眼睛，跑上前，看着唐郁香的肚子，一脸羡慕。

    “去你的！四十二天才多大，哪里能这么快就活动。”说起腹中的孩子，唐郁香光鉴可人的俏脸上，浮起一抹慈爱，双手本能的环在还未突起的小腹前，嘴角弯起了一丝弧度，没有哪个母亲，会不疼爱自己的孩子。

    尽管以前她从来没有想过会怀上便宜相公的孩子，但已经有了，就是她自己的骨肉，而且她知道自己这辈子是没办法离开林府了，有个孩子，日后也好有个依仗，虽然孩子现在还不会动，但她却能清清楚楚的感觉到他的存在。

    只是自己，真的能生个儿子么？

    想到这个问题，唐郁香的柳眉微皱，是男是女，她并不在乎，会一样喜欢疼爱，但林老太君，还有二爷，他们会不在乎么？

    便宜相公如何看待，唐郁香并不知道，但林老太君那里，绝对是迫切的希望她，能替林家生个嫡长孙……酸儿辣女，若非如此，林老太君也不会每天都派人送来一大盘又酸又涩的山楂果！

    好在自己这段时间还真的喜欢吃酸食，不然这日子真不知道该怎么过。

    这时知秋走上前，又开了口，脸上隐隐有一丝担忧，“二奶奶，奴婢听人说，芳奶奶这些日子也喜欢吃酸的，您到时可要加把劲，提前把小少爷给生出来。”

    在豪门大院，长子可以继承全部家产，而次子却会被扫地出门，这区别犹如天上云朵，与地下污泥，实在是太大了。

    “到时再说吧。”唐郁香头疼的抚了抚额头，虽然那天晚上，的确是她先与便宜相公欢和的，但只是差了那么一会的功夫，她可没有把握一定就生在林周氏的前边。

    知秋一听不乐意了，苦口婆心的说道：“这事可不能到时候再说，二奶奶，您得时时刻刻把这件事情放在心上才成。”

    “好了，是男是女还不一定呢！”唐郁香不耐其烦的摆了摆手。

    “唉哟我的二奶奶，肯定是小少爷，这种话可不能随便说！”知秋闻言急了，连忙伸手捂住了唐郁香的小嘴，生怕她再说出什么不吉利的话来，唐郁香瞪圆了两个大眼睛，知秋却是根本就不害怕，最终只能败下阵来，轻轻摇了摇头。

    见状，知秋才松开了双手。

    林府大院中，林周氏与唐郁香一样，都在自己的小院中安胎，柔姨娘与婉姨娘，则凑在一起刺绣，聊天解闷，林老太君身子骨比不得往日了，又不能劳烦已经怀孕的唐郁香打理府中事务，就把这个重担放在了霜姨娘的肩膀上，整天与胡娇娇笑笑闹闹。

    霜姨娘是大家闺秀出身，处理府中事务的手段，比唐郁香还要高明三分，在大管家的帮助下，把个林府打理的井井有条，城外荒地处有大管事与侍墨看着，工程顺利，没出什么纰漏，现在张嘉仍然代理着洛城城守的位置，因为他知道郑家与田家有谋反的心思，所以一直不敢大意，小心防备。

    又过一日，中午时分，官道远方传来一阵犹如急雨般的马蹄声，一群大约有十五六人的队伍，飞速向流洲坚城挺进，又跑了一个时辰，已经能遥遥看清楚坚城的轮廓，当先带头风尘仆仆的林敬之猛然一拉马缰，停了下来。

    女扮男装的玉姨娘一直骑着马与书生相公并骑而行，不过她的心思，却没有放在林敬之的身上，拉紧马缰的时候，她偷偷往后边瞥了一眼，只见一个男子稳稳的坐在马背上，只是单手直拽缰绳，就让马儿仰头嘶叫着停了下来，对于控马之术，相当的纯熟，就连玉姨娘也是自叹不如。

    这个男子是林家护卫副头领成宽前不久在北方救下的路人，当时其身上有刀伤，已经昏迷了过去，醒来后，说自己是从北方边疆逃回来的难民，那些伤是突刺人留下的。

    待伤养好以后，成宽见其不喜说话，本性憨厚，体格健壮，颇有勇力，就自行作主将之收入了林府，后来林敬之要南下流洲，人手不够，长年待在北方打理事务的成宽，就带着三十余人赶赴到了京城。

    重又回到流洲，林敬之心情激动不已，若非身负重任，他早就折路赶回家中了。

    “二爷，此时流洲形势复杂，坚城的守门将士必定检查甚严，不知你可有办法混进去？”

    林敬之脸上突然浮起一抹不自然，轻轻点了点头，“今天我们先找个地方打尖，好好休息一晚上，明天中午，我自有办法混入坚城！”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    隔三岔五就连不上网，郁闷死！今天直到现在，才接上了……

    第三百五十六章 混入坚城

    第二日清晨，林敬之与玉姨娘早早起床，在打尖的小镇上跑了几圈，流洲不比京师，这里的温度要高一些，跑完步，吃过早饭以后，太阳已经升起了一竹竿高，温暖的光芒洒下，甚是舒服。

    众人脱了重重的棉衣，换上了厚实点的布衫。

    要进坚城，众人必须分散，不然很容易引起城门将士的注意，林敬之怕被人认出来，更是在脸侧与下巴上贴上了黑须，玉姨娘仍是穿着男装，待收拾妥当，一起向坚城行去。

    “二爷，江景等人现在已经混入坚城了吧？”林敬之只是挑选了十来名武艺高强的厂卫护在身边，其余的人都让江景统管着，走在前边，林家那三十余名暗卫，则由杨威与成宽带领，隐伏在四周，暗中保护。

    当然，玉姨娘的杀亲仇人，也被林敬之安排在身边跟着，方便报仇。

    那人姓田名方，因为在六扇门里表现出色，所以被调入了内厂。

    “嗯，应该进去了吧，不然他们肯定会派人来通知上一声的。”林敬之骑在马背上，开口回应。

    大约过了小半个时辰，已经能遥遥看到坚城的城门，走在林敬之身后的几个人都打扮成了平常百姓的模样，此时跳下马背，把缰绳交给了奉命留守在城外的三个人手中，几人又给林敬之行了一礼，当先向城门走去。

    待前边几个人走出有半里远，林敬之与玉姨娘舍了马匹，随后走去。

    因为这些日子以来，城门守军将士盘查的极为严厉，速度大大减缓，所以此时门外排着几条长长的人龙，待走到近前，林敬之在前，玉姨娘在后，随着人流缓缓向前移动。排在林敬之前边的几个人都是普通的农家汉，穿着破旧，衣衫上打满了补丁。

    其中有两个人肩膀上背着小半袋粮食，看来是想要卖了，然后换些日用品。

    “官爷，今天的城门费是多少钱？”走到城门口附近时，一个老者的声音，传入了林敬之的耳畔。

    一个手握长枪的军士回道：“十文！”

    “什么？昨天是八文，今天又涨了两文？”老者惊呼一声。

    “闭嘴！你个老不死的，才涨了两文钱，你嚷叫什么？不加收城门费，你让我们这些守门的军士都去喝西北风呀！”