他心里琢磨着，鱼立本说的太平公主要把高氏弄到道观去的事儿恐怕多半是真的，他太明白自己的母亲了，这样的事确实像是她的风格。那么高氏应该很绝望才对，为啥不在信里向自己求救？

    怕自己势利冷漠坐视不管，她要留一点尊严？薛崇训想到这里不禁露出了笑意，很有意思的一个女人。

    不过最近确实是对高氏太冷淡了，因为公事已不需要她协助，薛崇训一时没想到上面去。变法的事和新国策没定下来，他想那些东西去了，而且家里几个女人最近好像挺热情的搞得他疲于应付，完全就没顾得上视线之外的高氏，连金城公主都没顾得上。

    现在收到了书信，薛崇训自然是很想帮忙，不是压力特别大的时候他其实并不愿意太绝情……不过一想到母亲那性子，薛崇训还是有点堵，她是那种想要所有事情都按照她的意思来办的人。不仅高太后这件事，就是国家大事产生了分歧也是个麻烦，二元政治便是如此总会有些矛盾和分歧。

    第四十四章 宠信

    次日正逢五日一次的大朝，李承宁在含元殿接受了满朝文武及外国使节的朝贺，薛崇训自然也去参加了。时下来长安进贡的使节同样非常多，像日|本国、新罗国等一来就是组团一群人，造成唐廷接待的官署应接不暇，多次下诏限制来使人数但效果并不好。

    这次大朝又来了新的使节，来自西南方向的蒙舍诏（南诏），是西南“六诏”中实力较强而且亲唐的一支，正使名叫张建成受南诏首领皮逻格派遣入朝。他们想皇帝进贡了地方特产珍宝等物之后，还向太平公主和薛崇训等权贵特意准备了礼物。

    太平公主的礼物是一条珍奇的“百鸟裙”，这种裙子安乐公主等受宠的公主曾经拥有过，太平公主年轻的时候也有一条这样用各种奇珍异鸟的羽毛编织的裙子。她当时非常喜欢，皮逻格打听到这事之后专门收罗工匠用当地的飞鸟羽毛打造了这份礼物，果然让太平公主非常高兴。

    她在紫宸殿和大臣们见面时，特意穿上了新裙子，见薛崇训也和相公阁老们一起来了，便愈发心情好了。

    见礼罢，太平公主从座位上站了起来轻盈地转了一圈，笑吟吟地看着薛崇训道：“你们觉得这裙子怎么样？”

    窦怀贞首先就很夸张地奉承起来，表情就像看见了大象在天上飞一般，大声说道：“正视旁视，日中影中，各为一色，百鸟之状，并见裙中……天下只有殿下配得上这样的珍贵之物啊！”

    众人也纷纷赞美起来，但薛崇训只是随口附和了两句情绪不高的样子，这让太平公主高兴之余有些许失落。

    但赞美奉承之声渐渐平息后，她想了想便不动声色地问道：“崇训，你觉得变法可是利国利民之事？”

    突然问起这段时间大家都关心的事，薛崇训微微有些吃惊，急忙站出来抱拳道：“张相公变法之前曾与儿臣秉烛夜谈变法利弊，儿臣以为此法利大于弊，颇有远见，可施行也。”

    大伙顿时安静下来，十分期待地等着太平公主的答案。这时她露出笑容道：“既然崇训也如此说，那便按原来的政令继续施行，不必更改了。”

    在场的人愣了愣，张说率先高呼道：“殿下英明！”接着人们便跟着附和起来。

    就连薛崇训也没料到母亲会在那件大事上决断得如此快速，心下大喜。他暗忖莫不是她今天心情好的原因？不过太平公主并非那样的人，多半是已经想好了，曾气氛融洽时说出来让大家再轻松一下而已。

    他觉得现在的时机很好，便又说道：“禀母亲大人，儿臣还有一请……听闻高太后要搬到三清殿道观去，儿臣认为她并不信奉道教，如此安排是否有些不妥？”

    太平公主的脸色顿时一沉，刚刚还雀跃大喜的大臣们也急忙按奈下来。她前不久才因服用了道家的仙丹康复，对道家自然十分推崇……看她那样子可能要发火了。薛崇训也站在殿中等着，反正从前到今就是经常惹母亲生气的主，多一回也无所谓。

    却不料太平公主淡淡地说道：“崇训言之有理，就依你所请罢。”

    薛崇训很意外，赶紧抱拳说了些好听的话，他纳闷今天母亲好像对自己千依百顺的，实在和以前有很大的区别。不管怎样他倒是轻松了一头，高太后的事儿总算是尽到了一些帮助，她大概不会认为自己过河拆桥过分势利了。

    太平公主道：“南诏酋长皮逻格恭顺有礼乃番邦表率，来人，宣南诏使节张建成入内见面。”

    侍立一旁的宦官鱼立本尖声大喊了一声，下面的奴婢传下话去，门口的人就急忙宣旨去了。过得一会，就见一个身作少民服饰的人走了进来，衣服和头巾都是以白色为主。

    站在薛崇训旁边的窦怀贞便给科普道：“酋长皮逻格家的‘乌蛮’，太宗时从‘白蛮’张乐进手里得到的位置，这个张建成也是‘白蛮’。”窦怀贞这厮爱阿谀奉承是一回事，但本身还是多有学识见识的一个人。

    张建成一进来就伏倒在台下，态度十分谦恭一个一口臣，汉语竟然说得十分流利，口音虽然带着剑南那个方向的地方口音，但并不影响表达。

    上位的太平公主无疑十分满意，她最愿意看到的就是四方臣服威名远扬的状况，当下便对张建成好言道：“六诏中唯南诏对朝廷最忠心，我心甚慰。今上也曾念及（关李承宁鸟事），欲加封巍州刺史（南诏酋长皮逻格）为登台郡王，以示表彰。”

    张建成立刻大呼道：“臣代使君叩谢朝廷隆恩！长久以来南诏子民深受大唐之恩，高宗时蒙嶲诏多番侵扰民不聊生，幸有天兵驰援，我方能击退蒙嶲诏残暴之徒，并有阳瓜州之地。使君每感怀圣恩，常往北而拜叮嘱臣僚勿忘国恩，以效忠大唐皇帝为己任。故五诏反复无常之辈受吐蕃人威逼利诱，忽而奉唐忽而奉蕃；而我南诏从未变节，只尊大唐诏令，是不敢忘朝廷之恩德也！”

    太平公主面带笑容道：“皮逻格进献的百鸟裙非常合身，难得他一片孝心。我汉皇倡忠信仁义，凡有心向之者定不亏待。”

    张建成掏出一份奏章来说道：“使君遣臣入朝尚有一件大事禀报，请殿下过目。获悉河蛮诸部已勾通吐蕃人心怀不轨，有叛唐之心，请朝廷准许南诏出兵讨伐以儆效尤。”

    太平公主接过奏章象征性地翻了一下，好像并没怎么放在心上。毕竟那是边陲之地，而且他们又没要唐军出兵增援，也就不必阻止了。

    片刻之后太平公主放下手里的奏章，正欲说话时，薛崇训站了出来说道：“母亲大人不必马上回应，可与今上商议之后再回书南诏。”

    太平公主听罢意识到薛崇训有什么话要说，便点头道：“正是如此，过几天朝廷会给予答复，你们且在行馆住下等候旨意便是。”

    张建成只得谢恩告辞而出。等他退下之后，太平公主便问薛崇训道：“刚才你有什么话要说？”

    薛崇训行了一礼，转身问窦怀贞道：“窦相公是礼部尚书，我便随意问一下朝廷奉行的外交策略是什么？”

    窦怀贞摸了摸胡须左右看了一番同僚，愕然道：“自然是归附者封官并修参天可汗道，反叛者举兵讨伐。譬如安东都护之地，初时有高句丽、百济、新罗割据，新罗一向承认大唐为宗主执礼甚恭；而高句丽百济之民桀傲不逊，故朝廷调兵与新罗兵合击高句丽百济，终于平定安东相安无事了。”

    薛崇训皱眉道：“如果依此主张，那么我们要坐视西南统一，让他们形成一个实力较强的藩国在我大唐卧榻之侧？”

    窦怀贞道：“西南有六诏，晋王怎知他们会合并为一？”

    “此次张建成入朝，朝贡之余又四处送礼，目的已是十分明显。无非就是野心膨|胀准备扩张，欲先获得朝廷的默许再步步蚕食周边各部，如果能得到唐军相助更有助力。我们为啥要支援蛮夷，有什么好处？得到的那点朝贡根本用处不大于国无益。”

    这时一个大臣插话道：“如今大唐四方诸藩中心腹大患者，吐蕃国。南诏亲唐，可用其在西南方牵制吐蕃一部分兵力，于大局有利也。”

    薛崇训道：“吐蕃为大唐之患，六诏之地亦是隐患，自秦以来便反复无常极难王化。且在林山脉之处，不利大军行进攻伐不便尤甚于吐蕃，如有朝一日他们不听朝廷诏令，我朝出兵讨伐定然极为艰难，有损朝廷之威也……

    所以维持西南各蛮分裂规定界限对朝廷最是有利，当某部落反叛时，朝廷可拉拢其他部落熟悉当地人文地貌者极易施以惩戒，以维护大唐朝廷在西南的霸权。向使吐蕃分裂数块内耗，如今怎会成为我大唐心腹之患，以致朝廷徒耗数十万兵力防备、每年国库军费消耗无算?”

    薛崇训言罢转身抱拳对太平公主说道：“母亲大人是旷古绝今的圣明之主，胸怀威服宇内之志，战马能跑到的地方都要向您称臣，让大唐的霸权光照四方!如此既能减少外族蛮夷对中原的威胁，保障汉皇之安，又能获得无数钱粮玉帛富庶天下子民，世人焉有不颂之理？”

    太平公主最爱听这种话，也充满了对功业名声的渴望，听罢大为受用，拍了拍宝座侧边的护手眼睛闪闪发光：“诸位对崇训所言国策有何建议？”

    中书令张说站出来道：“臣附议。”于是政事堂的宰相们纷纷响应。太平公主点点头，又垂目看了一眼自己身上的百鸟裙叹道：“倒是难为了皮逻格的一番心意。”

    张说道：“殿下已答应张建成晋封皮逻格为郡王，受此殊荣便应怀感恩之心，而事关社稷大事的国策，却不必受羁州外臣的影响。”

    第四十五章 来往

    含元殿的大朝和紫宸殿的小朝会之后，太平公主回到承香殿，召薛崇训前往见面，薛崇训自然义不容辞。这几天在朝政上太平公主对他是千依百顺，不仅通过了天启变法国策，还支持他的外交政策，甚至在高太后住所这样的宫廷内务上也听从薛崇训的意愿。这让薛崇训对母亲十分满意，自然要在其他事上尽量迁就她。在这种时候，母|子合心显然能壮大共同的权势稳固现有格局，裨益匪浅。

    薛崇训来到承香殿时，被宦官告知太平公主不在星楼，被带到了后殿中。但是刚往里走了一阵，他就被宫女拦下了，这让薛崇训有点生气，瞪了那几个宫女一眼。他把大明宫当成自己家似的，一向想去哪就去哪，几乎没人敢阻拦。

    宫女忙道：“殿下尚在池中沐浴多有不便，请王爷稍后，奴婢去禀报殿下。”

    薛崇训顿时感到很尴尬，站了一会转身欲走时，有宫女在身后异样地说道：“殿下让王爷进去坐会等着……浴池外有帘子遮着不要紧。”

    薛崇训只得硬着头皮走了进去，他的情绪脑中又浮想起那日发生的一切，但是又本能地抵触那样的浮想，完全不愿意承认自己的龌龊心理。就在手心里出了一阵冷汗之后，他才发现这个地方确实比较封闭，前面层层的幔帷放下之后完全密不透光，这才松了一口气。看来是自己想多了。

    这里他还是第一次来，大抵是承香殿的宫廷贵妇们沐浴梳妆的地方，不是男人该来的，就连宦官也没见着。他等了一会，就有人来唤他进去见面，太平公主应该忙完了。

    奴婢们掀起一层层的绫罗幔帷，薛崇训走进去之后果然见有一个小游泳池大小的池子，四周用木料镶嵌，里面的水还热气腾腾犹如温泉一般，上面漂着一些花瓣。太平公主已坐在对岸的椅子上，几个宫女忙着给她擦头发。

    薛崇训从池子旁边走过去便执礼道：“儿臣拜见母亲大人。”

    太平公主随手指了一下旁边的胡床，说道：“这里到底不如华清池，特别是冬天的时候在温泉里还能赏雪。”

    “是。”薛崇训应付了一声，不经意间看了一眼太平公主，心下又是一阵翻江倒海。她的身上虽然穿了一件长裙丝毫不见暴露，但刚刚沐浴后显然没有穿太多的衣服，皮肤也湿漉漉的以至于有些地方的布料紧紧贴在身体上。薛崇训甚至看到了她饱|满的胸脯在衣服下面撑出的完整轮廓，因为离得很近，连那乳|尖印在衣服上的形状也是清晰可见。那日情绪失控薛崇训投进了她的怀里，当时就感觉她的胸又大又软能叫人呼吸不能产生窒息之感；今日太平公主穿得薄，方才目测到她的胸围实在壮观。

    “我想把华清池修缮一番，等冬天到了好过去呆一阵子。”太平公主淡淡地说道。

    薛崇训忙收回忐忑不安的情绪，心道母亲应该是把我当成一家人才会不拘小节。他便镇定下来说道：“刘安的盐政变法之后能为国库增加大量收入，钱法实行前期通过印纸币也能实质获得一大笔钱，一处温泉的开销不过是小小的预算，母亲尽可派人将华清池修得舒适一些。只有母亲称心如意，儿臣才能尽到一点孝心。”

    太平公主露出了满意的笑容：“还是崇训最能替我作想。”

    薛崇训道：“我们本就是不分彼此的一家，和当初三郎与咱们家是两回事。母亲尊贵不上，儿臣亦能受萌福；儿臣立功办了好事，也能为母亲分忧解难。”

    “你能这么想我很高兴，但愿亲情不会因岁月改变罢。”太平公主慈爱的笑容中仿佛露出了一丝隐隐的忧郁。

    薛崇训完全理解她，不说他们母子，就是当初李隆基登基之后发动政变，除了对付他们太平一家子，也是在对付李隆基自己的生父太皇后李旦。就算有君君臣臣父父子子的道德常纲约束，也无法阻挡背叛……

    此时他也不知道说什么好，忠信仁义的诺言也并不像钻石那般坚固。薛崇训沉默了片刻，便站起身伸手要了宫女手中的木梳，给太平公主梳起长发来了以示亲近。

    太平公主很受用地闭目养神了一会，缓缓说道：“今晚你就留下吧。”

    “啊？”薛崇训愣了愣，手里的木梳险些掉到地上。

    “怎么？”太平公主也有些诧异，转而颇有深意地笑了一下，“你在想什么事儿？我的意思是你去陪陪金城，金城不是在承香殿么。”

    薛崇训这才说道：“是，儿臣遵从母亲的意思。”他一面说一面心道：母亲以前是不喜欢金城公主的，这会儿倒是为金城着想起来，应该是为了尽量消除母子间的隔阂……她能这样考虑的话倒是很有好处的。

    太平公主又道：“既然你们两情相悦，事已至此我要劝说你也是无用。我倒是给你想了个法子，让金城先出家为道除去世俗身份，然后再封她做偏妃。外面那些闲来无事者自然要说长道短，但并没甚要紧的。”

    这一招太平公主倒是觉得很好用，当初她才十几岁的时候吐蕃人点名要她和亲，高宗和武则天很宠爱她都舍不得，她本人当然打死也不想去吐蕃，于是出家做道士。然后好好的嫁了个英俊潇洒的世家贵族，被人捧在手心里不敢有丝毫怠慢，比离开爹娘远嫁他方好多了。

    于是薛崇训依照太平公主的意思留宿在承香殿，在宫廷中与皇室公主柔情蜜意缠绵一晚不在话下。他自然也与金城公主说及了母亲为她的名分作想的设想，并嘱咐金城尽量修缮与太平公主的关系，以期减少内部矛盾。

    ……他第二天一早才回晋王府，从薛六那里得知南诏使臣送了礼物过来。这种礼仪往来不仅是私交，孙氏和薛六便都没有出面，而让亲王国那边的官吏接待了。

    薛崇训直接来到亲王国，王昌龄等人就来说那事了。他们把一个盒子搬进殿中打开，只见里面装满了五颜六色的珍珠宝石，以珍珠最多都是南方出产的贵重东西，看样子价值不菲。

    不过薛崇训并不为所动，毫不犹豫地说道：“这些人下本送礼有所图谋，我要是收下了不替他们说几句话会显得没有诚信，而且我也并不贪图这点东西，送还南诏人罢！”

    王昌龄道：“薛郎明鉴，我倒是觉得这样的礼物不算贿赂。几年前太平公主未当政时，各地进献的宫廷贡品都会专门为她准备一份，连外国使者进京也从来不会少了那一道，正是天下人对太平公主地位的承认。如今南诏进京专程为薛郎备了厚礼也应该不是贿赂，咱们收下无妨，退回去反倒让人难堪。”

    薛崇训道：“昨日母亲在紫宸殿接见南诏使节张建成，张建成状告河蛮诸部攀附吐蕃，欲兴兵讨伐。六诏之地距离长安数千里之遥，山高密林，咱们一时根本没法确认其中真假。我认为南诏有吞并周边的野心，这才遣使入朝谋求扩张的合法性。虽然南诏现在亲唐可以作为牵制吐蕃的一股实力，但是我主张的外交策略你们一向都知道，自陇右起到现在从未改变：不能过分信任外族；分割削弱诸夷，壮大汉民武备。因此我无法支持张建成的奏呈，财物就受之有愧了。”

    王昌龄沉思了一阵，“既然如此，亲王国确是不该收纳这些珠宝。可现在退还又有些不近人情，毕竟南诏一向奉大唐天子诏令从未叛变，我们与之亦无过节……我倒是想到一个两全之策。”

    薛崇训坐下来端起茶杯，很随意地道：“少伯但说无妨。”

    “来而不往非礼也，我们也回赠同样价值的珠宝便可，既维持了面子，也无碍公事。”

    薛崇训一听乐道：“这办法好……亲王国好像没有存有珠宝，这事儿我得问问内府。”

    他要问的人当然就是孙氏，只有孙氏才喜欢并且有财力收藏金银宝石。不过也不让她白给，薛崇训说罢便叫人把南诏送的盒子带上，心说用南方珍珠换她的西域宝石便是了。

    薛崇训回去之后寻到孙氏，把满盒子的珍珠首饰递给她，果然孙氏见到十分惊喜。不过她很快就询问东西哪里来的。薛崇训便把前因后果给说了出来，让孙氏估价挑出一些收藏的西域宝石回赠南诏人。

    孙氏喜欢珠宝首饰，但也是个识大体的人，当下就满口答应道：“我放着的那些东西多半也是薛郎给的，只是帮你放着而已，用得上的时候给我说便是……回赠同等价值的宝石倒是显得咱们家小气，按照长安市价来算多给些罢，也让南诏人知道咱们大唐的亲王不缺他们那点东西。”

    薛崇训笑道：“大人所言极是，在这种财物小利上我泱泱大国正应如此。

    第四十六章 大小

    大唐礼部行馆内，几个穿或白或黑少民戴环形头巾的人正席地坐在地上。还好这里的木质地板擦得一尘不染，一个中年人双手撑在背后一脸舒适的样子用蛮语叹道：“长安真大，这屋子也大。”说话的人正是张建成。

    旁边一个年龄较大的花白胡须的老头子正拿着一颗鸟蛋大小的红宝石在灯下照，眼睛盯着看了许久然后放在盒子里，拿出另一颗来敲。过得一会老头便说道：“咱们送了一份晋王府的礼，如今看来反倒是赚了。”

    张建成冷笑道：“跑了数千里路，几番周折就为了赚这点东西？”