鲍诚支支吾吾的，过了一会才说：“五郎看中了一个丝绸商家的小娘，买东西送人……我曾劝谏过他，可他被那小娘迷得昏头转向，愣是不听。“

    薛崇训倒不以为意，反而笑道：“迷得昏头转向，这么说那小娘长得不错？”

    鲍诚毫不犹豫地直点头：“漂亮。可惜了，我只见过一面就看出是个醋坛子。”

    “哦？不妨说来听听。”薛崇训指着边上的椅子道，示意鲍诚坐下。旁边的王昌龄也笑眯眯地听着八卦，笑而不言。

    鲍诚道：“那小娘姓蔡，是五郎的同乡也是岭南那边的，说本来已经许配人家了，是个开钱庄的商贾，就等着过门成婚，不料去年她那郎君在鄯州正遇上吐蕃大军来袭，城破了便没找着人，连尸首都没找着。去年那回鄯州城被屠城，能有什么活口，多半是死了。那蔡氏跟着做生意的父兄到鄯州来祭奠亡人，正巧被五郎看到了。五郎便上去搭讪，问去世的是谁，听说是被吐蕃军屠戮的，五郎便说他专打吐蕃，这么一来二去的，嘿嘿……我常随五郎左右，那蔡氏就问，你们将军有没有相好什么的？这不还没说要怎么地就打听上了，以后五郎要真娶了她，不得被管得服服帖帖？”

    薛崇训点头道：“蔡姓在岭南倒是大姓，不过真要像你说的以后张五郎成了妻管严，那真是可惜了他一表人才，多少人家的闺女要幸免于难啊。”

    说了一会儿话，眼看到中午了，薛崇训留鲍诚一起吃午饭，军营里的伙食自然没有刺史的伙食好，鲍诚便厚着脸皮留下来了，连推辞都舍不得说一句。

    下午张五郎才急匆匆地跑来，一脸歉意道：“我作为飞虎团校尉擅离职守，请郎君责罚。”

    薛崇训一拂袖子道：“这段时间本就没什么事，你们出去逛逛无妨，不要扰民便是。”

    张五郎又问：“薛郎找我何事？”

    薛崇训沉吟道：“程千里将大军南移，鄯州也应准备防务，但缺一名守捉，我与少伯商议后，想叫你出任鄯州守捉一职。本想约你明日一起巡视鄯州边军，忽然想起明日是中秋节，你要去蔡氏家去拜访？那咱们缓一天，后天再去吧。”

    张五郎看了一眼鲍诚，显然是那厮说出来的，鲍诚一脸无辜。张五郎忙道：“防务大事耽误不得，我不能因私废公。”

    “就这么决定了，我传令各团后天一早到城北校场集结，我们一块儿去瞧瞧，以后你便接手鄯州军二十团。”薛崇训道，想了想又加一句，“你既为将帅，多琢磨琢磨带兵之事，老是只管个百十人成不了气候，这是个历练的机会。”

    张五郎忙道：“多谢薛郎栽培。”

    说罢军务，书吏送了一叠公文上来，说地方各县的命案卷宗需刺史复核，人命关天判死罪的案件不能县令一个人说了算，需上级复核之后方可施行。如果是大案，还需交中央刑部复核。

    薛崇训一瞧密密麻麻的字，连插图都没有，当下就觉得头大，想了想拍拍那叠纸说道：“先送到张判司那屋去，叫他看第一遍，把疑点太大的先清理出来再说。”

    书吏收了卷宗，薛崇训看了看天色对王昌龄道：“少伯在这儿看着，我先回去了。”

    离下值的时间还有一个多时辰，他哪管这个，犹自回内宅找程婷去了。回去一问程婷在厨房里，薛崇训便到厨房一瞧，只见程婷的腰间围着一个围裙，挽着袖子裸|露着削葱似的胳膊在那和面粉。

    “你亲自下厨，在做什么好吃的？”薛崇训随口问道。

    程婷笑嘻嘻地说道：“不告诉你，哎呀，郎君没听过君子远庖厨？回去歇着，明天就能吃到啦。”

    薛崇训瞧见木柜子上放着芝麻、胡桃等物，当下恍然道：“我知道了，明天是中秋节，你在做月饼。”

    “什么月饼，明明是胡饼，你呀，五谷不分四体不勤，只会吃不会认。”

    薛崇训这才想起来，在这里从小都没听说过月饼这个词儿，现在还这么称呼，便强辩道：“中秋吃的胡饼，又要赏月，合在一起不就叫月饼了么？”

    程婷歪着头一想露出一个笑容，两颗洁白的小虎牙分外可爱：“月饼……真可以这么叫呢，当初李靖大将军征匈奴旗开得胜，高祖皇帝接过吐番商人献上的胡饼，笑指明月说‘应将胡饼邀蟾蜍’，胡饼和月亮还有点关系。”

    薛崇训道：“你别做成菱花型，做成圆的，就更像月亮的，月饼一词不是更加贴切？”

    ……

    第二天上午，薛崇训照常来到大堂上见官吏分派一天工作，这时张五郎走了进来，左右看了看走到公座一旁低声道：“薛郎这儿完事了，我有话要说。”

    薛崇训当下便一挥手道：“各忙各的，今日不用等到酉时，没事了就各自回家吧。”

    众官吏听罢脸上一喜，纷纷打躬作揖告退。

    这时张五郎才说道：“蔡公听说薛郎宁可推辞公务也放我去拜访，心下歉意，想请薛郎一并去府上赴宴，对了，还专门请了程夫人和薛郎一块儿去。”

    薛崇训道：“那是你的老丈人，关我何事？婷儿亲手做了胡饼，我还等着回去吃呢。”

    张五郎笑道：“子曰独乐乐不如众乐乐，把饼子拿过去大家一块儿吃不是更高兴？”

    “屁！那是孟子说的，能套上子曰？整个一武夫没文化还装十三。”

    张五郎愕然道：“孟子不是有个子字？甭管这些，薛郎也体谅体谅，想想程夫人成天除了盼您回去，能有多少乐子？这不正值佳节，您让她打扮得漂漂亮亮的参加宴会，女人喜欢这个。”

    薛崇训心下一寻思有点道理，便说道：“那我回去问问，下午给你回话。”

    他回内宅一问，不料真被张五郎说中了，程婷十分高兴就答应下来，马上就兴|奋地问了一大堆问题：“送什么礼物？我要穿什么衣服？”

    薛崇训打了个哈哈：“五郎那丈人是岭南丝绸商，也不缺钱花，咱们无需送贵重礼物，昨儿你不就在做月饼了？弄个精美的盒子装上，就送饼子，既风雅又省钱。穿什么……唔，你穿什么都好看，随意吧。”

    程婷歪着头想了想，沉吟道：“本来有一身宫廷罗裙，可是太露了，地方上的人没见过世面，以为只有伶人才穿罗裙，别误会了让郎君没面子，只有穿襦衫了……什么颜色的好呢？绿色那件？”

    薛崇训没好气地说道：“我很厌恶绿色。”

    程婷愣了愣，当下明白揶揄之意，噗|哧一声笑了出来，急忙抬起袖子遮住嘴，柔|柔地靠到薛崇训的身上娇|娇地说道：“你放心，我只属于你一个人……那穿红的怎么样？”

    说起襦裙，薛崇训倒想起那次在安邑坊遇到崔家小娘，那小娘给自己下春|药，虽然最后没怎么地，不过倒给了薛崇训很深的印象，或许没吃到的才是最好的？那崔莺当日穿的一身素色带金丝刺绣的襦裙十分有味道，薛崇训至今还记得。他想罢便说：“有没有白色的？”

    程婷皱眉道：“本是佳节，穿素白衣服更披麻戴孝似的，多不吉利！”

    薛崇训道：“如果有金色绣纹，便能给素淡的颜色增加一些雍容贵气，不就恰到好处了？”

    程婷到衣柜里找了一番，并没有这样的衣服，薛崇训便说：“改日我去找家裁缝给你做一身送你。”

    最后程婷选了一身浅色红底的衣服，依了薛崇训喜欢素雅颜色的性子。薛崇训差人传话答复了张五郎，因是去参加晚宴，遂等到下午快酉时时，才叫人备了马车出府。

    松木板的考究马车，或是前任刺史留下的，鄯州富裕这马车也做得奢华。薛崇训和程婷乘车，张五郎骑马，在一队飞虎团骑兵的护卫下自州前街向南而行。

    只见大街上已布置了许多灯盏，鄯州过中秋节好像有看花灯的习俗。程婷在车窗里看得高兴，薛崇训便说道：“一会天黑了点起灯来花花绿绿的更好看，我们回来时正好陪你再逛逛灯市。”程婷抱住她的胳膊笑嘻嘻地说道：“郎君最好了。”

    刚走到半道上，忽然一个小丫头大胆地拦在队伍前面，张五郎在外面骑着马，应该认识那丫头，只听得他说道：“绿珠，我们正要去府上，你来做什么？”

    那绿珠道：“我家主人问您会作诗否？”

    薛崇训从车窗里看去，只见马上的张五郎的脸色有些尴尬，忽然想起他那句子曰来了，顿时好笑，心道：他会作个屁的诗，估计还没我行。

    果然张五郎说道：“我本是武将，于诗词歌赋不甚精通，你问这个做什么？”

    绿珠急道：“糟了！那五郎上回怎么说自己文武全才？”

    薛崇训听罢险些没笑出声来，张五郎居然敢号称文武全才，这词儿用在老子身上还差不多。

    张五郎红着脸道：“像咱们武将家出身的人，识字断句已是不错了，我有个部下只认识‘一二三’，连四字都认不得。”

    绿珠道：“主人信以为真，就在阿郎面前说五郎刀枪兵法、诗词歌舞无一不通，真真一个儒将，今天阿郎说要请五郎在宴会上当着宾客的面作一首诗，主人有些放心不下，这才差我来问问。”

    “作诗？”张五郎满脸无辜，“我会作什么诗？”

    绿珠急道：“可主人把话都说出去了，难道要临时改口说欺瞒阿郎吗？您无论如何得先想好一首诗来，今晚赏月，主人把题目都打听好了，就是作一首有关月亮的诗。我把话带给您了，怎么办您自己看吧。”

    张五郎急忙敲了敲松木车厢问道：“薛郎，如何是好？要不您作一首，我先背下来，应付过去再说。”

    “我？”薛崇训也是愕然。

    张五郎道：“薛郎不是总吟|诗么，瞧李逵勇那萝卜头每回都赞您作的好诗。”

    “我想想。”薛崇训情急之下冥思苦想，有关月亮的？他首先就想到“明月几时有？把酒问青天”，可那是词，不是诗，弄些长短句出来也不像话不是……记得李白有一首“抬头望明月，低头思故乡”，他琢磨了一下：李白现在也就十二三岁，比王昌龄还小几岁，他肯定还在家里没远游，还没作这首诗……

    可是李白是同时代的人，就算先于他写出这首诗来，到时候人家真写出来了，蔡府上的宾客看见了非得说人家李白抄袭，岂不冤枉好人，坏了一个伟大诗人的名声？总之挺麻烦的。

    薛崇训一拍大腿道：“赶紧派人回去，叫王少伯弄一首过来。妈|的，欺我薛家没文人不是？”

    张五郎一听立马派了个飞虎团骑士快马回府求诗。马队在停靠在街边等了一阵，不到一炷香工夫，那骑士便快马回来，薛崇训闻得马蹄声笑道：“看，少伯提笔就来。”

    那骑士从马上跳将下来，将一张墨迹刚干的宣纸递进车厢，薛崇训一看：高卧南斋时，开帷月初吐。清辉淡水木，演漾在窗户。苒苒几盈虚，澄澄变今古。美人清江畔，是夜越吟苦。千里其如何，微风吹兰杜。

    张五郎问道：“写的如何，成么？”

    薛崇训道：“也不看看是谁写的，这都不成，天下那些舞文弄墨的骚|人九成便是满嘴喷|粪！”说罢递出窗外道，“赶紧背下来，总共才五十个字，别忘了。”

    于是马队继续南行，一队全副武装的骑兵护卫下，张五郎摇头晃脑地苦背诗歌，场面十分滑稽。薛崇训见状对程婷道：“看来这回五郎是来真的，喜欢上人家闺女了。”

    程婷笑道：“不是说那蔡氏也是岭南人么，正是同乡，只要身家清白，郎君为他们作主便是了。”

    薛崇训道：“张五郎跟着我出生入死，能帮他的我自然义不容辞。”

    第十一章 风声

    率众宾客迎到大门口的蔡翁是个矍铄的老头儿，穿着一身暗花绸缎。此时的衣服料子已不甚讲究身份，商人可以穿缎子，农户如果有那财力当然也可以穿；甚至那教坊青楼里的伶人，有的穿得更宫廷贵妇似的。

    薛崇训贵为国公，就是他身边的张五郎也是个县侯，公侯临门，那蔡翁一介商贾是觉得特有面子，满面红光。故意提高了音量介绍给客人：“咱们鄯州的刺史卫国公薛郎，金吾卫将军岭南县侯张五郎……这位娘子是陇右程节度使的侄女。”那音量是生怕左邻右舍都听不见似的。

    商人在唐朝的地位也略逊于农户，更别和士族相提并论了，不过唐朝立国已近百年，社会日趋稳定，商人有钱了能结交各个层面的人，其能量根本不是老实本分的普通百姓可以比拟的。

    薛崇训因有现代人的意识，对商人身份的人更无多少偏见，又见张五郎对蔡家小娘很是看重，当然就要给他面子了，对来迎接的人也客客气气的很是和气。

    但见人众中有几个金发碧眼的人，薛崇训便笑道：“西方有句话，不是你们听说过没有：未来征服世界的不是帝国军队，而是商队。”

    “卫国公过誉，不敢当不敢当。”众商贾被刺史这么一捧，大为受用。他们当下也是大拍马|屁，赞誉薛崇训这刺史当得如何如何好，如何勤政爱民云云。

    薛崇训心道：老子每天无所事事，当真是勤政啊。

    一行人相互吹捧着入得大门，到了厅堂之上，里面摆着壸门案、腰圆凳，大伙分高低入座，很快奴婢们便端着各色佳肴美酒进来。蔡翁轻轻一拍巴掌，便有一群衣裙单薄的胡姬鱼贯而入载歌载舞好不快活。

    其实薛崇训觉得没啥意思，除了说一些场面上的废话和这些人根本就没有共同语言，纯粹是为了给张五郎的面子而来的……要说有什么期待，那便是想看看张五郎一见钟情的小娘究竟如何美貌。可惜搞了半天都没见着人，心道这蔡家的女儿倒是装起大家闺秀来了，连人前都不来一趟。

    酒到酣处，那蔡翁便请张五郎赋诗一首让众位欣赏，果然是以月亮为题。张五郎之前一直没咋说话，估计心里就一直在默念王昌龄作的那首诗，看样子已经背得烂熟，当下便娴熟地背将出来。

    也不知一干人等听懂了没有，二话不说便大加赞扬。

    张五郎背诗时，薛崇训默默地左右察看，心道：这时候说不定那蔡家小娘正躲在什么地方偷看张五郎。

    可惜未能一饱眼福，薛崇训觉得此行更无意味。

    ……

    中秋一过，薛崇训在军务上作出了一些人事调整，以张五郎为守捉统率鄯州军二十个团；其嫡系部队飞虎团的校尉人选由鲍诚升任，李逵勇改左旅旅帅，右旅旅帅由一个叫殷辞的队正升任。

    程千里那边也在调整部署兵力，主力南调入廊州，让将军李奕率剑南军八千人留守鄯州，同时下令鄯州军主力西调至鄯城，守备鄯州西面屏障，张五郎作为守捉也随军去鄯城了。

    战争的气息越来越重，市井间传言廊州那边在大量征兆民夫采石，说是要修工事。又有的说不要去伏俟城买马了，要被当细作抓起来。

    更有传言说吐谷浑人被吐蕃教唆，起兵号称二十万要从石城堡那边过来打鄯州。有的商人还对去年那次大规模入侵心有余悸，想趁早躲避战祸；又有人出来辟谣，说鄯城以西还有几个唐军据点，那边都没动静，不用慌张，就算打进来了，鄯城未破之前鄯州都没有战祸。

    那些都是不明真相的百姓听着风声猜雨声，反正弄不太清楚怎么回事；而薛崇训能得到程千里那边发来的军报咨文，能了解得确切一些。他能知道的情报是唐军官健主力已经翻过积石山到了吐谷浑境内，廊州河州沿边境山脉一线都在修工事，暂时还没有和吐蕃军主力交锋。

    忽一日，留守鄯州的将军李奕急匆匆来到薛崇训的签押房内，还没见礼便说：“刚刚收到节度使急报，获悉吐谷浑军正在石堡城西线。谨防敌军入境，请卫国公立刻向鄯城军传令戒严，边境各哨各据点提高警惕。”

    那李奕是剑南人，个子没北方人高，长得倒是敦实，看样子年纪也不大，顶多二十多岁的样子。新招的这批健儿从将帅到士兵都比较年轻，除了经验不足，倒是有个好处比较好管束，健儿的军纪一向都很好。