“竟然玩偷袭！”汤晁仁大怒，抓起一把稀泥扔向薛崇训的头脸。两人谁也不让谁，很快又打将起来，这回完全没有招数可言，在污泥中扭打成一团。

    ……薛崇训的侍卫，和汤晁仁带来的两个随从只能在一旁无语地观看着二人扭打，现在根本脱离了切磋武艺的范畴了，就跟地痞流氓打架一样，仿佛其中某人欠钱不还似的。

    最后两个人变成了泥人，累得不行了，汤晁仁才喊道：“平手，不打了。”

    “你明明动不了了，认输不认输？”

    “哎呀……好好，我认输不行么？别扯我的胡子！”

    他们见面就胡闹一通，却因此让关系更加近了，然后带着一身污泥回到户部行辕洗澡。薛崇训又叫人准备了一桌丰盛的酒席为之接风洗尘，不仅亲自作陪，还让文官刘安、武将鲍诚等一起列席。

    薛崇训如此礼遇，汤晁仁心知肚明，须得把事情干好了才行，席间便迫不及待地说出了自己的设想：“四条航道全靠官运，约需粮船两千艘。运粮兵可仿照团练兵编制，十船为一纲，配备五‘火’兵力护卫，由队正负责，哪里出了事就找哪个队正。一火十人，一队五火就是五十人；两千只船需要两百队兵马，也就是一万人规模，加上几大粮仓，至少得雇佣一万二千名兵募。”

    “要这么多兵力？”刘安惊讶地说道，看了一眼薛崇训。意思是组织上万的兵力，朝中会不会有麻烦？

    薛崇训沉吟道：“全国的粮赋押运，是多大的工程，需要一万名兵募也是情理中的事。刘使君估摸一下，招募一万二千名官兵，要配给粮草马匹军械、要发军饷，大约需要多少钱？”

    刘安掐指一算：“每年少了三十万贯恐怕拿不下来。”

    薛崇训笑道：“你们分我那七成的钱，何止三十万贯？以后就让州县地方官向符合富户标准的家庭加征漕运税，他们就不必被征发出远门押运粮赋了。”

    “向富户加征漕运税倒不是什么困难，原本他们就该被征押运粮赋，现在免去了征役，只是出点钱，并没有加重负担……”刘安道。

    薛崇训见他欲言又止的模样，便说道：“刘使君有什么话只管说。”

    汤晁仁听罢微微笑了一下。

    刘安这才说道：“吏治确实是个大问题……如果免征，改为收税，地方官极可能会趁机收刮百姓。到时候好事办成坏事，百姓怨声载道岂不是十分不妙？”

    薛崇训道：“吏治没有办法，咱们现在管不过来，一动就牵连甚广。这次不是我为那些斜封官争取了好处，保住他们的官位，现在咱们办事能这么顺利么？”

    刘安皱眉道：“去年我被调下来疏通河漕，也是苦于吏治，地方上买官的人，很多都是在当地有一方人脉势力……除非朝廷明文下诏斜封官不合法，不然很难筛选他们。”

    薛崇训看了一眼列席的几个人，接过话来说道：“现在我们手里的这笔钱，就是斜封官谋私分红的七成利，他们得三成，我们得七成，就这样分还算合理。以后征运税也让他们分一些，但如果谁顶风犯了规矩，咱们一个个收拾。”

    刘安点点头道：“唯有如此了，咱们只要不是和全部地方官作对，只是单独对付一些不守规矩的人，也不会遭来太大阻力。”

    几个人又商量了一通，这件大事确实十分繁琐复杂……薛崇训想到，自己下来的主要目的可不真是为了整顿漕运，他不能一直陷在里面耽搁了大事。

    于是在散席之前，他便口头上透露了人事安排：让汤晁仁办兵募的事，刘安负责筹款以及各方利益分配，而仓库、支度等事由“漕运分司”衙门的河东文人运作。

    第二十三章 欢宴

    庄稼地里金黄一片，秋收的季节就要来临；城里的街巷上落叶也越来越多，每天清晨，人们走到青石板路上都能闻到打扫街道的杂役烧树叶的烟味。薛崇训早上起来又加了一件衣裳，春秋轮回，到了下半年天气只有越来越冷，偶然在院子里的杂草上还能看见薄薄的白霜。

    秋天来了，冬天还会远吗？他心里挂着事儿，眼看天儿转凉，年底将近，一翻过年就是景云三年，他记得历史上没有景云四年这个年号……那就意味着剧变将在景云三年这一年发生，具体在哪一月，上半年还是下半年？他实在弄不清楚，只隐约记得大名鼎鼎的李隆基登基是因为一个天象，李旦就传位给他了。

    所以改革漕运根本不是他心里最重要的事，再怎么搞，要是被人弄死了，一切都会失去意义；权力斗争才是他最牵挂的，说服章怀太子之子李守礼参与政变是他此行的主要目标。

    但现在薛崇训依然等在洛阳，还没有动身去幽州，他在等待一个人。

    这个人是个宦官，名叫鱼立本，职位内给事。完全是个默默无闻的人，甚至他是哪边的人都不为人所知。

    月前大明宫派了采访使杨思道下来，代天子考察漕运线。随同杨思道一起到地方的宦官便是鱼立本，鱼立本是皇帝身边的内给事，此人平时十分低调，大伙也弄不清楚是什么来头……但采访使身边有个宦官，多半就是皇帝的人了；倒是这个朝廷命官杨思道的阵营很清晰，太子那边的人，官场上的，一个圈子里的人都心知肚明。

    这两个人一路走到洛阳，洛阳城的官员自然要迎接款待。设宴为他们接风洗尘时，薛崇训也去了，虽然杨思道和薛崇训不是一路人，从深层关系上说还是敌人，但是大家都是京里来的官，面子上还是要客客气气的，当官的又不是地痞，总是需要礼节。

    一众官员在官妓坊里摆上宴席，珍馐佳肴陈列得食之不尽，还有歌舞妓载歌载舞寻欢作乐，穿梭于席间斟酒的女子都是衣着艳丽，酥|胸半露，气氛甚是欢快。

    官儿们并不拘谨，一面肆无忌惮地和歌妓们顽笑，一面互相吹捧，欢笑声不绝于耳。这种逢场作戏的场面薛崇训经历得不少，表现得也是自然大方，并没有因为杨思道是太子那边的人就摆出什么脸色来。

    杨思道吹捧薛崇训的“三河法”在京师反响如何如何好，薛崇训却笑道：“今日相逢甚欢，不言公事，否则岂不辜负了美女心思？”说罢笑着伸手在斟酒的美女脸蛋上捏了一把。

    薛崇训根本就没把杨思道看在眼里，不过就是太子那边的一个小角色而已……而宦官鱼立本才是他等待的人。

    薛崇训一面和杨思道说话，一面用余光注意着鱼立本，因为薛崇训以前也没见过这个宦官，后来他的|母亲引荐，他才知道有这么个人。

    只见那宦官头发花白、身材瘦而阴柔、皮肤很白，一双桃花眼加上白皙削长的脸型，倒有八分俊美。不幸的是唐朝的审美倾向并不是这种类型，唐人崇尚健康大度，对病态美没有啥好感，特别鱼立本又是个不男不女的人，如此阴柔的形象不可能得到人们的褒扬。

    他的身上非常干净，衣服上还有折叠的笔直压痕。也不怎么说话，只是微笑着偶尔附和两句，对旁边的女人也是不闻不问，那些歌妓知道他的太监，也是保持着一定的距离，于是鱼立本看起来有几分寂寞的样子。

    鱼立本注意到薛崇训在看自己，便转头微微点了点头。薛崇训没搭理他，继续和杨思道以及那些风尘女子说着废话。

    就在这时，那个被薛崇训捏了脸蛋的妓|女媚|声道：“薛郎一心拯救百姓于水深火热，博得了好名声，什么时候也花点心思拯救一下我们这些可怜女人啊？”

    于是薛崇训转头笑道：“你们也水深火热？不会吧？”

    那女人翘起涂抹了厚厚胭脂的嫣红嘴唇，撒娇道：“郎君以为呢？”

    薛崇训道：“我以为啊，你们比我们过得好，都是吃皇粮，你们锦衣玉食只需要陪我们玩乐就行，什么心都不用费。哪像我们，吃完酒，操心能把头发熬白了，鱼公公你说是不是？”

    鱼立本听到薛崇训当众叫到自己的名字，有些吃惊，随即便微笑道：“杂家的头发就白一半了。”

    女人不服气道：“可不能这么说，我们这些姐妹，对郎君们巴心巴肺的侍候，你们走了，还得守着空房思念好一阵；可你们呢，哼，转背就把我们忘得一干二净。”

    薛崇训笑道：“无情不似多情苦啊，谁叫你如此多情呢？”他心里却道：婊子无情，戏子无义，老子会信你记得我，就真是活见鬼了，蒙小雨那样的歌妓又有几个？

    旁边的几个人听到薛崇训这般说又是笑了一阵。这时鱼立本转头对采访使杨思道说道：“杨使君还记得杂们去过的上清观否？”

    杨思道放下筷子，看着鱼立本道：“记得啊，不就是昨晚的事儿么？对了，昨晚你真听到那阵‘女鬼’唱歌了？”

    鱼立本道：“杂家要说的就是那阵歌声。”

    这种场合说公事不合时宜，就是要聊这种志怪奇闻才有意思，鱼立本一说出来，男男女女都来了兴趣，有人看着他追问道：“你们昨晚遇到女鬼了？那女鬼漂亮不漂亮啊？”

    杨思道笑道：“你就瞎吹吧，昨晚我就住你隔壁，我怎么没听到，多半是你听幻了。”

    鱼立本一本正经道：“杂家不开玩笑，今一大早就问你听见没有，可你睡得太死，怪不得我。那曲子十分别致，我还记下来了……来人，拿琴来。”

    反正是玩乐，见鱼立本要较真，众人也乐得附和道：“原来鱼公公还通音律，我们可要好好听一听。”

    一个侍女给鱼立本抱来一把琴摆在他的面前，鱼立本又在铜盆里洗了洗手，用白毛巾仔细擦干。薛崇训见状倒是有几分期待，他自己也是十分爱好音律的。

    鱼立本装备妥当，对旁边的妓|女说道：“我弹，你和。”

    “有词儿吗？”

    鱼立本道：“用哼的，不用词，听好了。”说罢深吸了一口气，脸上神情一变，指下就滑出一段高低悠扬的琴声来。

    顿时大厅里顿时安静了不少，众人的注意力都被这段琴声吸引。薛崇训也是一个激|灵，心中的浮躁仿佛在一瞬间就被涤荡干净了一般。琴声清而悠扬，还带着一种美好的忧伤，仿佛就在述说一段刻骨铭心的爱情。

    薛崇训不禁又多看了几眼鱼立本，倒没想到这样的琴声出自一个太监的指法。

    边上那歌妓脸上有些为难，但见鱼立本投来的目光，只得硬着头皮“啊……”地和了几声，可惜和琴声的意境相差甚远，她也就红着脸住嘴了。

    就在这时，鱼立本的指法嘎然而止，众人面面相觑，问道：“很好听，怎么突然停了？”

    鱼立本闭上眼睛，回味着琴声中的意境，喃喃道：“后面渐行渐低，杂家没听清，所以弹不出来。”

    杨思道笑道：“瞧你说的，还真是偶然听来的？”

    鱼立本道：“杂家可没有打胡乱说。”

    这时薛崇训忍不住沉吟道：“听这格调，怎么有点像李龟年作得曲子？”

    经薛崇训这么一提醒，一些通音律的官员顿时恍然道：“薛郎说得不错，真有像李龟年的痕迹。鱼公公刚从长安过来，莫不是带来了李龟年的新曲，没事糊弄咱们？”

    李龟年是个有名气的乐工，经常出入长安富豪之家表演。在座的一些官员是从长安外放的，所以不论是不是听过李龟年的演奏，都说相像，表示自己听过……那是在炫耀自己在长安做过京官，见过大场面。

    薛崇训琢磨了一下他们的心思，便带着一些恶作剧的心态改口笑道：“但仔细一寻思，又不像是李龟年的，他一般在豪门之中演奏，曲子都比较大气，刚才鱼公公弹的曲子却有几分脂粉味，作曲像是出自妇人之手。”

    先前附和是李龟年作品的官僚顿时有些尴尬，便打着哈哈，似是而非地评头论足了几句……因提到李龟年，薛崇训突然想起一首诗来，杜甫的《江南逢李龟年》：岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。

    这首诗词句简洁，内涵深厚。所以薛崇训记得清楚明白，不过他当然不能吟诵出来，因为此时完全不合时宜，在座的客人会觉得很突兀……那是首写在安史之乱后的反应现实情感的诗，现在大唐虽然政治动乱，但国家仍旧强势，完全不到衰落的地步，所以没必要吟哦有如此凄凉意境的诗。

    鱼立本道：“杂家一直在宫里头，如果是李龟年作的曲子，杂家会没听过吗？有空杂家还想去上清观住一晚上，再听一次，莫非真是神鬼之曲？”一面说一面看了一眼薛崇训。

    薛崇训注意到鱼立本投来的眼色，当下就在心里琢磨其用意。

    一旁的众人玩笑道：“听说女鬼是要掏心挖肺的，鱼公公可得小心应付。”

    第二十四章 长街

    厅中诸公宴饮方晚，杯盘狼藉之际，众人借着酒兴玩得就更有花样了。其中有人要选个官妓今晚侍寝，他喜欢体态轻盈的女人，于是就叫人在榻上撒上金粉，叫几个歌妓挨个走上去，没有留下脚印的女人便中选。

    此时有的明公已经喝得摇摇晃晃，有的干脆趴在酒桌上打起呼噜来，于是大家便说酒已尽兴，建议各人选好女人回房休息。薛崇训对官妓没啥兴趣，正欲离去时，那个被他捏了一下脸蛋的歌妓面有失落地说道：“没良心的，把人家逗得动情了就撂下不管么？”

    薛崇训愕然，随即想明白了其中关节：这官妓或由国家财政拨款拳养，或由地方官府养着，待遇优渥，平时都有例钱。但地方官为了让她们服侍好作客的同僚，也为了自己去寻欢作乐时热情一些，是有赏罚规矩的，如果侍寝就有额外的奖赏……官妓不接待民间客人，但她们也想多赚些钱，等人老珠黄之时有个积蓄。所以和薛崇训说话的这个歌妓想方设法要留宿他。

    本来就是逢场作戏，薛崇训本打算不予理睬，但忽然想到：刚才鱼立本弹奏一首不知名的曲子，提到了上清观，是何用意？他想了解一下上清观是什么样的地方，这东西只有洛阳本地的人才知道，何不顺便向这歌妓打听一二？

    鱼立本到洛阳来，是受了太平的密派，但薛崇训不想别人知道鱼立本和自己这边的关系，所以他们二人不便特意地单独见面……或许鱼立本提到上清观，就是暗示薛崇训去上清观见面？

    这时采访使杨思道已经选好了一个胸|大|臀|肥的女人，要留宿在官妓坊内。鱼立本则起身告辞……他是太监，实在不好留宿此地。

    洛阳府的官吏便为鱼立本安排住所，因为他是跟着采访使下来的，于是安排他到东都御史馆。但鱼立本却摇头道：“我身上还带着今上的差事，不能留太久，不两日就要继续东行，今晚正好再去一趟上清观，把那首曲子听全了。”

    诸公笑道：“鱼公公小心那女鬼，别被她把魂儿勾了去。”

    鱼立本陪笑道：“我只为音律，无欲则刚，就算是女鬼拿我也莫法。”

    诸公心中定然在想，一个太监自然无欲则刚了……鱼立本仿佛也猜到了他们的鄙夷，脸上的笑容变得有些僵硬，抱拳道：“告辞。”

    薛崇训听得明白，鱼立本今晚是要去上清观，于是他更不能急着走了，凡事还是谨慎一些，免得招人疑窦……或许是薛崇训有点多虑，他们设计在幽州的事，知道的没几个人，谁会想到他和一个内给事有什么勾当？

    这时薛崇训对旁边的歌妓笑着说道：“你说得倒轻巧，我还真不信你就动情了呢。这么多同僚，如果见一个就动情一次，那不得肠子都断了呀？”

    歌妓眨了眨眼睛，“讨厌呢，这么多人你说什么呀！”

    薛崇训爽朗一声大笑，携了她的手便叫她带路。还未离开的诸公都执礼相告，面有笑意。

    他们从大厅内侧门出去，沿着朱漆廊庑走了一遭，便来到了那歌妓的房间，走进房门时，薛崇训有感而发，不禁吟了一句诗：“钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。”

    歌妓讨好地赞了一句，但没说道点子上，薛崇训立刻看出了这个女人文学修养并不高……也不是所有的官妓都通文墨，这时他才想起来这个女人是在一旁斟酒的，恐怕档次有限，不过他也懒得计较，名字也不想问了。

    那歌妓关了房门，便开始脱衣服，立刻让薛崇训十分反感。这么玩只能越玩越空虚，身份高了口味也叼，对于完全肉|欲的东西实在提不起兴趣。他当下就制止道：“你陪我说说话就行，一会有人问我会说你侍寝了的。”

    “怎么了，郎君嫌弃奴家么？”歌妓有些尴尬，不过随即便靠了上来讨好。

    薛崇训笑着摇摇头：“我要固本培元，不能纵情声色……对了，刚才那个宦官叫什么来着，他说的上清观离这里远不远？”