第三章 冷巷

    正如薛二郎所说，家宴没能吃成，只能各自回家。

    初春时节，依然日短夜长，从镇国太平公主府出来，夜幕已渐渐拉开了。薛崇训骑马，侍卫奴仆一起回家，奴仆们有的举着马杖，有的扛着戳灯，一行人沿着街便向南而行。每盏戳灯上都写着一个“薛”字，有一根长柄连着，平时插|在门前的底座上，出行时方便带上照明。

    今天遇到宇文姬，让薛崇训想到了一件事：有必要把她的未婚夫太常寺少卿冯元俊拉下马！

    一则，由薛崇训出手，可以消除母亲心里丝毫的怀疑，他不可能和高力士密往；二则，由于薛崇训是受萌封的太常卿，其实没能控制住太常寺，太常寺的常务和大部分权力实际上是操|于太常少卿冯元俊之手，把他弄下去，换上太平公主或者自己的人是很有好处的。

    太常，掌陵庙群祀，礼乐仪制，天文术数衣冠之属。在唐朝，太常寺对权力场的影响，其中有一点：权贵官员家的子嗣要出仕，有一条路径，就是在国家祭祀的时候充当副手，参加完这样的祭祀，便可以出来做宫廷千牛侍卫或者低级文职官吏了，然后通过家族的势力往上爬。谁有资格在祭祀的时候参加，自然由太常寺决定。

    所以抓住太常寺的权力，对培植党羽是很有作用的。这样的部门，怎么能拱手让太子的人掺和呢？

    通过前世的历史知识，薛崇训更加意识到了作为太平公主长子的危险，但别无他径，只能设法帮助母亲太平公主，能争一分是一分，试图度过危机……因为对手来头太大，太子，也许还有皇帝，只有母亲才有这样的实力和身份与之周旋。

    不能看轻对手，不仅是年轻的太子，还有皇帝。今上李旦能从武则天时期活到现在，这段时期政局多么动荡危险，他前后当了两次皇帝，岂是没有点头脑的人？

    “郎君，这条古寺巷太黑太冷清，晚上不是很太平，我们是不是要绕道？”随从的一个方脸汉子示意牵马的奴仆停下，对薛崇训禀报道。

    他叫方俞忠，他们家世代都是河东薛家的奴仆，同门的奴人都叫他老方，平时不怎么说话，但手底功夫不浅，所以被薛崇训看上专门负责保卫工作。

    薛崇训听罢说道：“这是在长安城，有什么不太平的？晚上寒气下降，我想早点回家，不用绕道了。”

    既然主人发话，方俞忠再不多说，只对周围的侍卫道：“注意着点。”

    于是队伍继续前行，大家也不以为意，郎君说得对，在长安城敢动薛家的人必须有点大背景才行。牵马的奴仆庞二一边走，一边头也不回地用轻松的口气说道：“郎君，俺媳妇说，裴娘年纪差不多了，今晚就送到郎君房里。”

    庞二和方俞忠一样，都是薛家的世袭奴籍，长得是一肥二胖，口头禅便是“俺媳妇说”，他的老婆“不托西施”还是薛崇训赏的。

    “不托”是面条的叫法，大概因为面条是用刀把面饼或面片直接切成条状之后再煮食，不用手掌托着，用以区别在此以前直接用手掌压成的薄片“汤饼”。不托西施以前就是卖面条的，因为夫家获罪受了牵连充作奴籍，薛家便买过来赏给了庞二，以示嘉奖他长久以来的忠心。

    裴娘就是不托西施的女儿，从前夫家带过来的，今年大概十三四岁了，以前就准备给薛崇训做通房丫头，现在年纪已差不多，所以庞二提起了这事。

    但自从薛崇训得到了前世的记忆，他的很多想法都不自觉地发生了变化，这时觉得一个十三四岁还是读初中年龄的小女孩不太适合服侍男人。于是他说道：“告诉不托西施，不用把裴娘送过来了，以前说的那事就此作罢。”

    在寂静的夜空中，不知何处飘来了一阵卤肉香，前面牵马的庞二顿时猛吸了几口，口水几乎都快流下来，用几近深情的口气说了一句：“是卤猪头肉。”

    周围顿时好几个人忍不住笑出声来，一个扛着戳灯的瘦子笑道：“胖儿，你拿把刀子，在自个的脑门上割块肉下来解馋如何？”

    庞二愕然道：“我没毛病，为什么要割自己的肉吃？”

    瘦子道：“你不是很想吃猪头肉么？”庞二还没明白被戏弄，依然一本正经地答道：“我想吃猪头肉，可不想吃自个脑门上的肉！”

    瘦子哈哈大笑道：“我眼看花了，以为是一样的东西呢。”

    薛崇训也被逗乐了，忍不住说道：“我瞧你们俩该去演参军戏。”

    和奴仆们一阵顽笑，薛崇训的心情仿佛也好了起来，压在内心的那块沉重似乎也轻了一些。不料就在这时，方俞忠突然沉声喊道：“前面明晃晃！”周围的侍卫立刻手按兵器，应道：“当心水凼凼！”

    这是暗号，也就是提醒大伙有情况。

    薛崇训也是抓紧了缰绳，定睛向前一看，只见有个身穿紧身黑衣的人正向这边飞奔而来。

    “站住！”只听得方俞忠一声暴呵，几个侍卫已举起了手弩，对准了前方那个黑衣人。

    霎时间，巷子前后都亮起了火光，脚步声急促。这情况变得有些不妙了，方俞忠和侍卫们说话的口气也变得紧张不安起来，“兄弟们，保护好郎君。”

    薛崇训也是紧张，但在手下人面前却保持着镇定，只是轻描淡写地说道：“先稳住，这些人不一定是针对我们来的。”

    果然那个黑衣人跑近之后，并未作出攻击性的举动，而是扑通一声跪倒在地上：“恩公救我一命，我下半辈子做牛做马任凭恩公差遣！”

    她蒙着脸，看不清面相，但说话是个女人的声音，急促而恐慌。薛崇训前后看了一眼逼近的火光，心道那些人肯定是来抓这个女人的。他便沉声问道：“你犯了法？”

    女人道：“不是，追我的不是官府的人。”

    “很好。”薛崇训点了点头，沉吟片刻，他便说道：“你过来，没有人可以伤害到你，但是你的底细，我会查明白的。”

    “谢恩公大恩大德！”那女人大喜，从地上爬了起来，向薛崇训走了过来。这时方俞忠十分紧张，眼睛一眨不眨地盯着她，倒是薛崇训显得泰然自若，依然大模大样地坐在马上。藏巧露拙，这是他的一贯作风，看起来马虎大意，实际上他正注意着那女人的肩膀，以防她有什么意外的举动。薛崇训也是经常练武的人，又在侍卫林立的情况下一个人就想对付他并不是太可能的事。

    巷子前后的人很快靠近，都是些蒙着面的人。他们在不远不近的地方停了下来，见薛崇训手下有不少侍卫，肯定是一个有身份的人，他们也没有轻举妄动。

    这时一个老头用低沉的声音说道：“这位郎君，如果事不关己，还请行个方便，她和老夫之间的恩怨让我们自行了断。”

    薛崇训笑了笑，拍着腰间的金鱼袋道：“你们可认得此物？在我大唐境内，你们竟敢当着官的面拿人？趁本官心情还好，都给我滚！”

    对方的人不敢轻举妄动，但也没有离开，老头顿了顿又说道：“这个女人是老夫家的奴婢，偷跑出来的，还请明公行个方面……”说罢掏出两锭金子出来，“一点小意思，不成敬意。”

    不料薛崇训顿时仰起马鞭，怒指前方道：“大胆刁民，给我拿下！敢伤官人性命者严查不贷，罪至满门抄斩！”

    方俞忠眉头一皱，随从的侍卫人手不够，主要还是要保护郎君的安全，但主人的命令不可违，他迅速安排好了人手，带人持械冲了出去。那老头忙说了声“撤”，然后前后两伙人都转身便跑。薛崇训的侍卫见人跑了，也不敢追远，做了做样子便撤了回来禀报道：“回禀郎君，贼人跑得太快，没追上。”

    那女人见将自己追得走投无路的人，竟然被这个郎君三言两句便吓跑了，目光里充满了佩服，忙说道：“谢恩公救命之恩，今后如有用得着我的地方，只需恩公言语一声，在所不辞。”

    这时候薛崇训心里放松了许多，才注意她的声音有些沙哑，听起来怪怪的。他哈出一口白气，说道：“天气真冷，回去再说。”

    薛崇训住的地方在安邑坊，挨着东市那边，通过安邑门口的牌坊时，天色已经完全黑下来了，没有月亮也没有星星，阴冷得厉害。他觉得自己腿上的骨头都冻僵了，顿时想起自己按照前世记忆指挥工匠建造起来的那间“氤氲斋”……

    “进安邑坊之后先不回府，去氤氲斋。”薛崇训吩咐道。富贵自然有富贵的好处，可以有许多常人不能得到的享乐。

    “是，郎君。”下边的人应了一句。

    第四章 无常

    安邑坊靠近东市，正处长安繁华地带，虽然天色已晚，但仍旧没有消停下来。薛崇训一行人从南街通过时，他真有种身在现代都市的错觉。但队伍一进北街，喧嚣便仿佛霎时间消失了，这里多住着权贵勋亲，灯笼将朱门大户照得明亮辉煌，门口的豪奴衣着光鲜，说话走路都是有板有眼，普通人一般不会到这里来。

    薛崇训的氤氲斋就在卫国公府斜对门，是一间小院子，以前大概是某大户门客之类的人住的，薛崇训叫管家买了下来，装修成了供自己消遣的别院。

    “把面纱摘下来我看看。”进了氤氲斋后，薛崇训想起刚才救的女人，趁现在有工夫消遣，可以一边就审问一下她的来历，不然明天还有明天的事……可是，先前听这个女人的声音，粗粗的还很沙哑，如果长得太碍眼，一块儿进去岂不郁闷？

    那女人怔了怔，然后还是顺从地把黑色的面纱从脸上拿了下来，却用一只手掌遮在眉间。屋檐下的灯笼高高悬挂，以至于她的眼睛藏在了手掌的阴影里，看不甚清楚，只见一张薄薄的唇和尖尖的下巴。

    最引人注意的是她的皮肤，白，真的是白，但是那种毫无血色的纸一样的白，也不见得有多光滑。

    “太亮了，有些不习惯。”女人的声音一如既往的低沉。

    薛崇训也不多说，点了点头：“你和我进去……叫奴婢把木屋里面的东西准备好。”

    方俞忠轻轻地提醒了一句：“郎君，兄弟们不便进去。”他的意思是让这个不知底细女人和薛崇训单独相处，存在安全隐患。

    薛崇训却不以为意地笑了笑，也不多说，对他们挥了挥手，然后径直向小院正面的一间木屋子走去，头也不回地说道：“你跟我来。”

    女人左右看了看，侍卫们都站着不动，她便疾走了两步，跟上薛崇训。二人进了木屋，将房门关上之后，只见这间木屋很小，连窗户都没有，陈设也是十分的简单，只有两张垫着皮子的胡床和一张榈木大案，胡床一旁的地板上还有块乌黑的大石头，大石头旁边摆着一个盛满清水的水桶。另外别无他物。

    过得一会，一个梳着二环头式的奴婢便端了一壶茶上来摆在大案上，然后一屈膝盖低眉道：“郎君稍候，奴婢们在下面升火了。”

    薛崇训提起茶壶倒了两杯茶，端起一杯一饮而尽，“不是品茶。先多喝点水，不然一会再喝水对身体不好。”

    黑衣女人道：“谢谢，我不渴。”

    屋子里慢慢变得有些暖和起来了，黑衣女人看了两次旁边那块黑石头，显然感觉到热气是从石头上散出来的。

    “今天我救了你，但我们素昧平生，现在你说说，什么来头，什么人追杀你，为什么追杀你。你懂的，不要说谎，因为我很快就能查实。”

    黑衣女人沉默了一阵，她的睫毛很长，眼睛黑而幽深，让人想到无穷无尽的黑夜。

    “我没有姓氏，别人给了我一个称呼‘女无常’，同宗的兄弟一般叫我三娘，因为我是第三个进宇文家的孤儿。”

    “宇文家？”薛崇训立刻来了兴致，端着瓢的手也停顿了一下，然后将半瓢水浇在烧得黑红的石头上，马上“嗤”地一声，腾起一大股白烟。

    “就是现在担任户部员外郎的宇文孝，刚才在古寺巷里，和恩公说话的人就是他。郎君是个官，也许也认识他？”

    薛崇训点头道：“是的，有过一两面之缘。”宇文孝他不是很熟悉，但他的女儿宇文姬却是熟人。他想罢不禁问出自己想知道的问题：“看来宇文家是有不为人知的一面，你先说说，宇文孝是个什么样的人。”

    三娘道：“宇文孝这一脉原本是个漕运茶叶的商人，他是宇文家的次子，因为没能继承家产，落魄过好一阵。后来便搜寻拐骗了一些孤儿，养到十几岁之后替他卖命干见不得人的勾当。”

    三娘说到这里，眼睛里闪出一丝苦涩：“以前这些东西我们从来保密，至死不言，二哥被人抓住，为了缄口保全大家，不知死得如何痛苦……可是，现在宇文孝要灭口，他无情，我还有什么义可讲？”

    薛崇训默默地听她说话，并不轻易插嘴，只顾着向石头上浇水，烧红了就浇。小木屋内已是白烟弥漫犹如梦境，温度节节攀高。

    “他装作一个不起眼的小茶商，实际上却暗地里残暴地勒索运河沿线的商贾，谁要是敢反抗，我们就暗杀谁！宇文孝以此为手段敛取暴利，终于激起了汴渠八大商帮的愤怒，联合以来调查此事，时朝廷又调任了户部侍郎同平章事刘安疏通河槽，刘侍郎也管了进来。”

    薛崇训点点头。前年和去年两年关内大旱，长安米贵，中央的各种物资用度也愈发紧张，但是去年韦皇后不愿意离开长安，今年皇帝李旦和太子李隆基要在长安与太平公主对峙，也不可能去洛阳，于是长安的用度就更加依靠漕运南方物资供应了，所以朝廷对河运是非常重视的。

    “情势对我们已是十分危险了，二哥因此陷入圈套被抓，宇文孝也准备收手。他花费重金结识了太常寺少卿冯元俊，正巧冯元俊又看上了他的女儿宇文姬，冯元俊通过宦官高力士，竟然为宇文孝谋得了一份官位。这下他洗白了再也不愿意回头，但我们这些替他卖命的人知道得太多，所以一个个被他设计毒害，四弟临死前预警，我才逃了出来，不是恩公相救，已然死无葬身之地……”

    室内的温度已经很高了，二人都已大汗淋漓，在白雾缭绕中，薛崇训脱了全身的衣服，在腰上围了块毛巾，然后舒服地坐在胡床上，闭目想着什么。

    “叮”地一声茶杯轻响，三娘碰了一下茶杯，低声说道：“有点口渴，我喝口水。”

    薛崇训睁开眼睛，只见她浑身都被汗水浸透，头发湿漉漉地沾在额头和脸上，看起来有些狼狈，湿衣服也是紧紧贴着身体，但是又不好脱下来，以至于身体的轮廓完全呈现在了薛崇训的眼前。

    不似很多长安贵妇人那样体态肥胖丰满，三娘的身材十分苗条，以至于显得有些瘦弱，但是以薛崇训前世回忆里的审美观，她还是不缺女性特有的婀娜曲线，腰肢柔韧纤细，胸部虽然不大，但因为湿衣服紧贴着露出了倒碗型的轮廓，还有两个倒碗中间凸起的两点形状，却是别有一番韵味。

    “先前叫你预先喝点水不是，现在喝对身体不太好。”薛崇训淡淡地说了一句。

    “无妨，我们昼伏夜出，形同鬼魅，养生自然顾不上。”

    薛崇训又道：“现在你有什么打算？”

    三娘毫不犹豫地说道：“但凭恩公差遣，恩怨自知。”

    薛崇训嘴角露出一丝笑意，欲擒故纵地说道：“无论是宇文孝，还是冯元俊，在我眼里都是小鱼小虾，救你也不怕他怎么样，小事一桩，不过是我一时心情好顺手之劳，你不必挂在心里，如果你有其他打算，我不勉强你。”

    三娘的眼里竟然露出一种伤感来：“从小就为宇文家做事，只会杀人，外面没有任何朋友和生计，天大地大不知何处是容身之所，如果郎君不嫌弃，把我留在府上做个奴婢吧……我做的菜兄弟姐妹们都爱吃，不知合不合郎君的口味，也许可以做个厨娘？”

    用她做厨娘太浪费资源了，薛崇训如是想。按照前世那个社会的体会，社会在进步，生产力在提高，其实说到底就是利用环境里的资源而已，无论是唐朝烧木柴，还是以后烧矿物，只是如何利用资源的问题。

    薛崇训道：“宇文姬知不知道他父亲的事？”

    三娘颇有些自嘲地说道：“宇文孝平时老是说把我们当成亲生儿女，其实区别很大，他的事并不会让家人参与……不过宇文姬是知道我们的存在的，应该隐隐也知道一点她父亲在做见不得人的事。”

    薛崇训道：“恨吗？要替你的兄妹报仇？”

    这时三娘露出一种与她的年龄不符的沧桑之感，摇摇头颓然道：“这都是命，走了这条不归路，恨没有用，仇也无从说起。我有一个奢求，想过普通人的日子……对我来说真的是奢求。”

    薛崇训此时的内心竟然有些恻然，觉得自己太冷漠了。为什么会产生这样妇人之仁的想法？或许是前世的记忆，让他悟到了人温情的一面？

    他提醒自己：这个世界没有温情，只有尔虞我诈，为利益、权力、安全、富贵不择手段！只要心软，只要不够强，就会像自己的父亲那样，任人鱼肉，被丈母娘打得遍体鳞伤，活活饿死！

    薛崇训呼了一口气，用完全不同的口气说道：“你的命是我救的，只要你把自己当成我的人，我就会像顾惜自己的东西那样顾惜你……但我也可以随时毁灭你。”