秦慕白这一席话说得巧妙，故意将太子与皇帝的立场摆在了一起。言下之意便是——你不必如此刻意提拢我，我秦慕白是皇帝的人，是朝廷的官，本来就是与你站在一起的，何必多此一举？

    李承乾当然不笨，一下就领悟了秦慕白的话中之意。但听他句句中肯字字在理，实在挑不出什么毛病，但李承乾心里就是有些不甘心，只是不知该如何继续游说下去。李承乾自己觉得，他这个太子，怎么说也比吴王强吧？你跟着我，不比嘴着他强一百倍？但秦慕白只把皇帝搬出来说立场摆道理，绕来绕去绝不说到李恪，这让他感觉很棘手，一时都没了说辞。

    秦慕白心忖，我就算是罢官不做了去做个小商贩，也不跟你这厮一起混。日后你被废那是迟早的事情，我跟着倒霉那是一定。再者，每天看到你那些令人发指的变态行为，也迟早把我恶心死！

    见到秦慕白守口如瓶滴水不漏，李承乾一时也没了好办法再行拉拢，只好暂且打住。二人又扯了一些闲话，秦慕白便声称尚有军务，早早便告辞离开了。

    离开太子行辕，秦慕白感觉身上一轻，长吁了一口气。但一想到那个人妖称心，他感觉自己往这行辕走一趟，身上都沾上了脏东西一般，猛起了一层鸡皮疙瘩，特别想洗澡。

    三天之后，李恪与秦慕白，率领襄州上下的大小官佐，包下了秦仙阁，为太子与江夏王饯行。

    宴会当然办得异常热闹与风光，巨大的酒肆里流光溢彩香气扑鼻，身着男袍胡袍的小二与跑堂，成了一道亮丽的光景线。和这些珍肴美食一样，让没见识过秦仙阁的襄州官员们，大开了一回眼界。

    从今天起，秦仙阁也将注定成为襄阳的一处亮点，成为时下人们口耳相传的焦点所在。往后的生意，也就更加好做了。

    吃饱喝足之后，太子与江夏王一同启驾，离开襄阳，往长安而去。

    秦慕白与李恪顿时感觉一身轻松，拍手相庆心照不宣——“瘟神，终于走啦！”

    只可惜了江夏王李道宗这个厚道又风趣的长者，跟着太子一起蒙沾了“瘟气”，呆在襄阳的十多天，他除了游山玩水就只以垂钓为乐。秦慕白与李恪都感觉，没有招待好他。只好以后有机会，再行补偿了。

    太子走了不到两天，与襄州近邻的邓州，便传来了一个震惊天下的大消息，将点把秦慕白与李恪吓得心都跳了出来！

    ——邓州都督，齐王李佑，在邓州招兵买马举旗造反！

    而且他还四下宣称，襄州吴王与都尉秦慕白，与之同谋！

    接到消息时，秦慕白与李恪，正悠然自得的在秦仙阁的雅阁里饮酒听曲，享受着难得的轻松。快马直接将这个“重镑炸弹”送到了酒肆之中，瞬间就引爆了秦慕白与李恪的惊恐与怒火，差点没把整个秦仙阁给轰平了！

    “混账！这怎么可能！把殷扬那个废物叫来见本王！”李恪暴怒的大吼，吓得桌几上的杯盏都要跳起来了。

    秦慕白也想和他一样的大吼，来发泄心中的情绪，但此刻他好歹沉住了气，说道：“殿下，我们现在不应该先回刺史府么？”

    “那还等什么！”

    李恪回过神来，秦仙阁好像不是特别适合料理公务的场所，一拂袖，他急火攻心怒气冲冲的扬长而去。

    秦慕白紧随其后，双眉紧拧长吸了一口气：有史以来最大的麻烦，降临了……刚送走瘟神还没来得轻松片刻；这下，却来了个会让无数颗头胪落地的，死神！

    第271章  不动如山

    好事不出门，坏事传千里。

    邓州兵变的恶讯，如同瘟疫一般瞬间传遍汉江南北两岸。仅一江之隔的襄、邓二州的百姓军民，如闻平地惊雷，两岸一片哗然与惊惶！

    朗朗乾坤太平盛世，荆襄之地亦不是边关军陲，居然横生兵祸，岂能让人不胆战心惊？至从大唐建国立邦之后，地处山南道的荆襄一直安享太平，浸润在盛世的福泽之下，百姓安居乐业，不识战火兵戈。

    仡今，已有近二十年。

    现在一夜之间突然起了兵变，要打仗了，原本夜不闭户的百姓们几乎就要六神无主，襄阳全城上下一片兵荒马乱的景象。港口里的商人们拼命的抢运船上的货物，躲进城中避难；城中的百姓，则是各归家门紧闭门窗，一副乱世将临的末日惶恐景象，也有人拖儿带口的准备举家搬迁逃难，如热锅上的蚂蚊惶惶不可终日。

    其实这一切，不过发生在短短的一天之内。就在李恪与秦慕白接到消息之后不到几个时辰，整个襄阳就全局震动了。

    秦慕白再也不敢怀疑如今这个没有电讯与网络的时代，人们传递消息的能力之强了。邓州与襄州相隔百里，自己方才得知快马飞报，百姓们也很快知道了消息。

    若是在战事频仍的边关，此类事情倒不会造成多大的影响；但对于呈平日久的襄州内地来说，这突如其来的一乱，后果果然非常严重。

    李恪与秦慕白回到刺史府，根本没有时间坐下来交谈或是磋商片刻，马上就投入到了一系列紧张的工作当中去。

    首要任务，当然是安抚百姓，加强戒备。

    李恪快马唤来襄州治下的各县县令与县丞，汇同州府官员郑重澄清谣言并言明自己的立场，宁死不与邓州叛贼同流合污。并下达诸多政令，命治下官员安抚百姓加强治安，执行霄禁、江禁与陆禁，严查往来人口，抓捕对江的邓州叛军奸细，杜绝流言与谣言。从即日起，刺史府每日出示明令榜文，昭示吴王的决心，颁布特殊时期的一系列安民、禁严的政令，稳定襄州时局。实行“严打”，对于趁机作乱狂案的恶徒，一律严惩不怠……

    政事有权万纪来辅佐李恪操劳，秦慕白倒是不必操心。其实，他身上的担子也不比李恪轻。

    邓州与襄州仅一江之隔，共衔汉水。李佑举兵谋反，还栽赃李恪与秦慕白与之同谋，用心可算歹毒。秦慕白知道，他的用意无非两层，一是想要逼反他与李恪，被迫附逆与之；二是混淆视听制造混乱，让附近州县陷入一片恐慌，他趁机渔利。

    现在看来，他的第二个目的就快要达到了。邓襄二州平地惊雷起，百姓们陷入了空前的恐慌。这些偏远内地的地方州县，平常对于战事的防御准备，做得都不是那么充足，城郭多不坚厚，军府兵马久疏战阵而且战斗经验寡少。李佑他们若是趁此乱机攻拔一些州县城池，并不困难。而且，难保他们是否会突然挥军渡江杀到襄州来。如果汉江失手，到时襄阳这个并无坚城厚池的港口城市，就会赤裸裸的面对叛军的戈矛，笈笈可危！

    于是，秦慕白与李恪各分其事，李恪在刺史府指挥调度抚民强治，秦慕白则是回到了军府，以最快速度让庞飞率领八百白浪水军开挺到了汉江江面上，二十余艘神鱼飞船在八鬼渡与军港之间的江面上一字排开，强弓硬弩严阵以待。此外，沿江派出十余队骑兵巡逻，昼夜不停严防警戒，严厉盘查往来行人商旅，警惕邓州奸细。

    余下的府军兵马，兵不卸甲马不下鞍，日夜枕戈待旦，随时准备战斗！

    襄阳已经二十年没有嗅到过烽火的气息了。斗然一夜之间剑拔弩张人喊马嘶，真有了几分乱世的气息，让每个人的神经都绷得紧紧的。

    这晴朗秋日的空气，仿佛都要凝固了起来。

    花了好几个时辰的时间将兵马整顿安置好之后，秦慕白顾不上休息，带上侍卫数名，疾驰赶往刺史府，再行与李恪商议下一步的对策。

    当初刚刚接到消息时，李恪可以说是毫不犹豫、不假思索的就决定，当下必须第一时间摆明立场，与李佑划清界线。这一决断与秦慕白不谋而合，于是二人马上分头行头。如今，第一步民生安抚与军事部署工作已经完成。

    接下来，二人终于要周详的合谋，如何应对隔江的那个大麻烦了。

    襄阳城的四方城门全在戒严，盘查十分严厉。无数人从港口逃亡进城，蜂拥一片挤作一团。放眼看去，从城门直接排队到了江边，茫茫人海车马如龙。这些全是来港口做生意的商人与往来过路的旅人。突然的变故，让他们措手不及，如遭天灾。刺史府派出了所有的衙役，还征调了数百吴王府的亲兵，负责各处城防大门的戒严，吃力的维持着秩序，总算没有发生什么大的混乱。

    天色渐黑之时，襄阳四门总算关闭了，总算没有将百姓堵流在外，尽数收入了城中。可是这样一来，城中的治安压力斗然增大，刺史府不得不派出了许多衙役与亲兵，日夜巡逻。

    秦慕白进城之时，正是天黑。霄禁之后，大街上除了打更的更夫就只剩往来巡查的兵卒了。往日里夜夜笙歌的北港花街，也陷入了一片沉寂，不见一丝灯火。

    火云马的马蹄踏着坚硬的青石板道，发出笃笃的声响传出老远。今日的冷清与肃杀，与往日的繁华与安宁形成了太过鲜明的对比，让秦慕白都感觉恍如隔世，想必就不用提那些寻常百姓的心中惶恐了。

    秦慕白特意绕走到武媚娘的家门之前，敲响了门。

    “谁？”里面传出门子警惕又惊慌的问话声。

    “别怕，是我，秦慕白。”

    “啊，是姑爷将军来了！”门子惊喜的大叫，飞快的扯开了门。

    秦慕白刚走进去，看到武媚娘和一大群女子走过来，当头就问：“慕白，这怎么回事？”

    秦慕白看了这些人一眼，全是跟着武媚娘从长安一起来襄州开酒肆做生意的女子，此时纷纷一眼惶恐不安，全都一副满怀期待渴望保护神情，眼巴巴的看着秦慕白。唯有苏怜清，仍是无所谓的挠着她的发梢，一双媚眼左顾右盼仿佛什么都不在乎。

    “李佑起兵谋反，诬陷我与吴王与之同谋。现在全城戒严，你们就在家里好生躲躲，但也不必害怕什么。”秦慕白言简意赅的说道。随即他招了一下手，身后走来几名百骑卫士，秦慕白吩咐道：“你们几个，留在这里戒备保护。如有趁乱前来擅闯劫掠者，一概格杀！”

    “是！”众卫士二话不说，干脆利落的应了下来。

    这一言一举，就如同给在场的女子们打了一针强心剂，许多人顿时喜笑颜开拍手相庆。

    兵乱之时，没有什么比军人更能让人感觉到安全感。尤其是，一群的女子。

    “有本姑娘在，害怕什么呀！”苏怜清笑嘻嘻的道，“秦将军，你以权谋私哦，把当兵的派来保护自家夫人了。”

    “是又怎么样？要是连自己的女人都保护不了，怎么去保护别人？”秦慕白冷笑一声懒得睬她，只对武媚娘道，“媚娘，放心，不会有事。清者自清浊者自浊，李佑只是想浑水摸鱼，这种低劣的伎俩是骗不过别人的。”

    武媚娘点了点头，脸上仍是有些担忧的神色。她斥退了众女子，私下对秦慕白说道：“慕白，虽说谣言止于智者，但是……往往谣言也最能伤人。尤其是，传入了多疑之人的耳中，颇为不利。你须早早做出防范。”

    秦慕白点点头，他明白武媚娘的意思。这些谣言肯定已经传往京城，早晚进入皇帝的耳朵里。皇帝可算是这天底下最特殊的一类人了，不管他是智者还是愚者，对于“谋逆”这种事情不管是谣言还是事实，不管他嘴上说出是采信还是不信——他心中的疑惑都是难以挥去的。

    简而言之，帝王对于谋逆的态度，是宁可信其有，不可信其无。说得好听点，是防微杜渐；说得难听点，就是没有君王不多疑！

    皇帝听到这消息会做出什么样的反应，现在还不得而知。也很难说朝廷上的那些对吴王和秦慕白抱敌视态度的政敌，会怎样煽风点火加油添醋。总之，现在全天下最麻烦的人，不是王八吃称铊铁了心在豪赌寻死的李佑，反而是谣言所指的李恪与秦慕白了。

    “哎，李佑谋反了，不知道高阳会怎么想！”武媚娘好似不经意的说了这一句，却突然一下刺到了秦慕白心中那根神经。

    他不禁心中颤动了一下，寻思道：当初，玲儿是与李佑一同赴京的；现在李佑“逃脱”了，跑到邓州举兵叛乱，那么玲儿会在哪里？

    虽然很不愿意那样的事情发生，但秦慕白估计，十有八九李佑都已经将玲儿一同劫持到了邓州。否则，他怎么会无缘无故的扯到襄州吴王与秦慕白？显然是手中有底牌！

    “媚娘，你保重，我先走了。”思寻及此，秦慕白忧心如焚，急忙告别就走。

    “你等等——”武媚娘突然叫住他。

    “还有何事？”秦慕白轩身问道。

    武媚娘走上前来，仰头凝视着他，摇了摇头：“没事。我知道，你现在肯定很着急也很烦忧，我都从来没有看到过，你如此凝重的表情与匆忙的脚步。这时候我可能帮不了你什么，但请你记住。不管你做什么，媚娘懂你，媚娘始终与你同在。”

    “嗯……”秦慕白凝眸看着她，轻轻的点了一点头。突然捧起她的脸，在她的红唇之上深吻了几口，转身头也不回的大步走了。

    武媚娘轻拧秀眉看着秦慕白的背景，喃喃道：这是一场，李家皇族父辈兄弟之间的煎熬，亦是对高阳与慕白的考验。而慕白，则是其中最为复杂的角色。他既是皇帝的宠臣亲信，又与李恪亲如兄弟，还与高阳彼此深爱，又跟李佑关系复杂。夹在这数人之中，最难做人最难决择的，恰是慕白……忠义情爱，如何四全？

    来到刺史府时，见这里一片灯火通明，进出的卒马与官员穿行不休。刺史府正堂大厅里，李恪正焦头烂额口干舌躁，与一干儿官吏在商讨安排各项政务。

    “秦将军来了！秦将军来了！”

    看到秦慕白到来，有人惊喜的大叫。

    李恪也兴奋的扬了一下眉头：“速请！”

    秦慕白一身戎装大步流云的跨进正厅，孔武有力抱拳一拜：“末将秦慕白，见过吴王殿下！”

    在场有二十多名官吏，大家都不约而同的吁了一口气，仿佛吃了定心丸一般。

    “慕白，你来了正好。有许多事情我们委决不下，还须得有你来拿主意。”李恪急忙冲秦慕白招手，将他唤到刺史桌案边，拿给他好几份折本。

    秦慕白展开来看，全是关于如何征集调用粮草、打开府库调用兵器符信、州县上来安排武装防卫，以及紧急征召府兵做好备战准备的议案。

    秦慕白便就一些粮草布防的议案发表了意见，定下了处理办法，然后说道：“难道殿下，想在这时候起兵了？”

    李恪颇感意外的眨了几下眼睛：“都这等时候了，还不起兵更待何时？”

    “起兵讨伐齐王？”秦慕白面色沉沉的问道。

    “当然……”李恪一副理所当然的表情，狐疑的看着秦慕白，“难道你不赞成我这么做？”

    秦慕白没有直接回答，而是道：“借一步说话。”

    “好……”李恪便将手头的事情委托给权万纪，和秦慕白来到了书房密室。

    “怎么了，慕白？难道我现在不该举旗讨逆，以昭清白么？”李恪刚坐下来，就焦急的问道。

    “举旗讨逆，是一定要做的，但绝不是现在。”秦慕白斩钉截铁的说道。

    “为什么？”李恪惊诧的问道，“我不负李佑，李佑负我。他不念骨肉亲情，举兵谋叛还诬陷我与之同谋，我难道不该反戈一击，用事实来粉碎谣言，以证明我的清白？”

    “殿下，你太心急了，不够冷静。只待你冷静下来，就会想明白，现在哪个州县都可以起兵讨逆，唯独襄州不能抢先。”秦慕白说道。

    李恪惊诧的挑了一下眉梢，重吸一口气，陷入了良久的沉思。

    秦慕白也不打扰，任由他寻思。他知道，李恪的智慧，尤其是对于政治的敏感与头脑丝毫不输于自己。只不过是因为这一次，李佑搞出的事情对他的刺激实在是太大了，才让他一时怒火攻心失去了一些冷静。

    过了许久，李恪终于开言，说道：“这么说，我应该先上书给父皇，一来澄清事实，二来请命出征讨伐？”

    “对。”秦慕白果断的一点头，“殿下睿智。李佑鬼迷心窍自寻死路，蜉蚍撼大树不自量力，他的败亡是迟早的，谁收拾他，都是轻而易举。但究竟由谁来收拾，怎么个收拾法，却是有讲究。首先，我们务必主动打消皇帝的疑心；其次，李佑再如何不堪，终究是你的兄弟。你如果不经请命而擅做主张，先行起兵灭了李佑，就算最后成功了，也难逃一个‘兄弟阋墙’的骂名。尤其是皇帝，定然认为你为了撇清自己而急于攻讦兄弟，这让他怎么想？就好比，小时候你们兄弟俩闹别扭，就算李佑再如何不对，你这个做哥哥的，就能一顿乱棍将他打死打残了，再告之你父皇么？”

    “有道理！”李恪重重的点头，但又有些担忧，说道，“万一，到时父皇不愿听信我，仍不让我起兵讨逆怎么办？”

    “不出意料的话，皇帝陛下是肯定不会让你出兵的。李佑谋反本是家门不幸，皇帝陛下身为父亲，又怎么可能让另一个儿子，去收拾这个不肖的儿子？就算要清理门户，他老人家也必定会假借他人之手来行事。”秦慕白说道。