城门洞里面还有十几个当兵的，正在将城门彻底拉开，目送着第一辆粪车走出城门，根本没有意识到城门外面发生什么事情，突然间便听到了城墙上那个当兵的发出的惊叫声，这才开始纷纷扭头朝着城门外面望去。

    于是一帮人的眼珠都突然开始瞪大了起来，那个负责管城门的小旗官这才惊叫道：“快点关门！快点关门！敌袭！敌袭！鸣锣示警！”

    城门中的几十个守门的官兵这会儿都看到了城外的那一幕，顿时都慌了手脚，十几个开门的官兵慌忙开始去拉城门，想要再将城门给关上，可是沉重的城门又岂是他们说关就能关上的。

    罗立一马当先的冲在队伍的最前面，几个近卫紧跟在他的身边，本来他们是想要阻止罗立这么第一个冲上去的，但是反应稍微慢了一点，便让罗立跑到了前面。

    “杀呀！不要让他们关上了城门！”罗立眼看着城门又开始要缓缓的关闭上的时候，一边挥舞着他手中的大刀，一边加快了速度，嘴里面也大声的吼叫了起来。

    三百步的距离说起来不算长，但是在这个时候，却显得是那么的漫长，所有冲出来的刑天军的部众都将目光盯在了城门上，眼看着城门逐渐的又开始关闭起来，他们纷纷大吼了起来：“杀呀！……”

    这数百人的吼声，如同滚雷一般，滚过了城外的这片空地，门内的几个胆小的官兵，到了这会儿早已经吓得是不知所措了，眼看着城外冲来的这伙不明来历的贼人越来越近，他们干脆不管不顾的丢下了已经关上了一半的城门，掉头朝着城内逃去，这几个人一逃，剩下的那些个官兵也都慌了神，纷纷丢下了城门，掉头都朝着城门内逃去，仅剩下了那个小旗官一个人在城门洞里面跳脚大骂。

    城上的那些个值哨的官兵也都吓傻了，望着如同潮水一般喊啥震天冲来的这群敌人，根本不知道该怎么办了，倒是有俩聪明的家伙，立即便丢了家伙，朝着城下逃去，一边跑一边将身上的兵服脱下，引得其他人也有样学样的，掉头纷纷逃下了城墙。

    一道刀光在城门洞中闪过，那个试图跟着逃走的小旗官踉跄了一下之后，发出了一声极其凄厉的惨叫声，半边身子几乎被罗立一刀劈开，热腾腾的鲜血顿时喷了罗立一头一脸。

    罗立咧着嘴狂笑着站在门洞之内，对涌过他身边的部下们大叫着：“弟兄们，冲呀！朝县衙冲！张天成，你派两队手下，给我朝南门杀过去，控制住南门！蒋二宝，你带人给老子去把府库给占了！李献良，你带人朝东门去！都给老子快点！不能让他们反应过来！……”

    一个个从罗立身边奔过的军官，一边领命，一边招呼各自的部下，按照罗立的吩咐，冲入城中之后，立即便开始分头行动了起来，顿时城中便到处都响起了惊呼和喊杀之声。

    渑池县城中的官吏们和守军根本来不及作出一点反应，便被冲入城中的刑天军的洪流给淹没了，猝不及防之下，许多人看到大势已去，当即便丢了家伙就地投降。

    整个渑池县城中的战斗仅仅用了一个上午便彻底平息了下来，县衙、兵营、库房等重要的地方都被刑天军给控制了起来，只有在城南门处，还有百十个官兵想要负隅顽抗一下，但是在刑天军火铳手抵达之后，一通排枪打过去，这帮官兵便立即都丢了家伙，趴在了地上。

    罗立以迅雷不及掩耳之势，控制住了渑池县城，中午便开始发榜安抚城中的居民，并且将手下派驻到了各个城门之上，将整个渑池县给控制在了手中。

    只有西门那边少量的守军在得知有贼军已经攻入城中之后，立即放弃了西门逃了出去，才算是没有被刑天军给包圆，其余的城中官吏还有守军几乎全部都成了俘虏。

    而肖天健则是在罗立夺占了渑池县城之后的第二天晚上才率部赶到了渑池县城中，而这个时候整个渑池县城，都已经重新恢复了安定。

    罗立在率部攻占了县城之后，严格约束部下，不许兵将有任何扰民的行动，只是下令进行戒严，不得任何人上街行走，所以城中的老百姓虽然惊恐，但是却并未受到祸害，纷纷躲回了自己家中，趴在门缝上朝着外面观望消息。

    但是对于住在城中的大地主还有官吏们就没有这么客气了，刑天军入城控制住局势之后，便立即对这些城中的大户们进行了查抄，别看渑池县不大，光是从这十几户人家抄没银子，便足有数万两之多，同时还从县库之中，抄出了数千石粮食，这下刑天军渡河之后的粮秣问题便彻底解决了。

    肖天健晚于罗立渡河，在他渡河之后，又在渡口等待了一天时间，后续兵马才全部渡过黄河，所以等他集兵赶至渑池县的时候，此地大局早已底定。

    第二十七章 剑指何处

    河南府对于渑池县突然间被袭失守的消息颇为震动，知府冯一俊听闻之后，大为震惊，本来河南这边的局势就很是糜烂，灾荒虫灾往复出现，再加上周边的土地皆为福王的皇庄占据，早已是民不聊生，特别是高迎祥、李自成这帮陕西过来的变民军跟过星星一般的在着河南横行。

    去年高迎祥便率部到河南府周围转了一圈，接着罗汝才又带人来这一带转了一圈，好不容易今年这些人才被卢象升率军赶出了河南，本来以为河南的局势总该平静上一段时间了，但是怎么也没有想到，这天刚冷下来，山西那边的刑天军便又杀过了黄河，闯入到了河南府的辖地之中。

    于是他不敢怠慢，立即调兵遣将，要赶紧收复渑池县，要知道河南连通陕西，除了南部的商南一条路之外，便是潼关了，而渑池县是连通河南府和潼关的重要通道，如果不速速收复回来的话，那么后果将会非常严重。

    于是当冯一俊收到消息之后，第三天，便派出了河南府的三千官军，朝着渑池县方向赶去，他只知道这一次从渑池县逃出来的人说刑天军兵力不过一千多人，认为派出三千官军克复渑池应该是够用了，哪儿知道这一次刑天军一下便从山西渡过黄河进入河南了六七千人的兵力。

    当这路官军出了河南府一路赶往渑池县的途中，尚未走到渑池县，便遭遇到了刑天军的兵马，在渑池县城东二十里的地方，和刑天军便接上了手。

    陈驻于渑池县以东的正是李栓柱的三营，当罗立率部奇袭夺占了渑池县城之后，李栓柱所部便受命在渑池县城东布防，顺带着将渑池县东部的新安驿（旧新安县城，后世的义马市）也给拔了下来，两天之内，还横扫新安驿周边十里之内的三处大庄，将河南府通往潼关的官道给彻底切断了。

    所以不明情况的官军急急忙忙赶往渑池县的时候，不可避免的便在新安驿一带遭遇上了李栓柱所部，双方立即便动手打了起来。

    而李栓柱因为受命把守新安驿，早已提前将斥候队朝新安县方向派出，比官军更早查知对方的情况，听闻三千官军杀来，随即便点齐了三营的兵将，留两哨人马驻守新安驿，而他则率领其余的兵马出了新安驿，排布在了新安驿以北的山后。

    官军不知情况，到了新安驿之后，发现新安驿也被贼军所占，于是立即便开始布置攻打新安驿。

    负责驻守新安驿的这两哨三营的兵将，也不是吃素的，五百人尽数调上寨墙，用火铳和攻城的官军便打了起来。

    官军率队的乃是一个姓刘的游击，派出的第一波攻打新安驿的人马刚刚上去，便被城墙上贼军密集的排枪打翻了一片，气的他破口大骂着，将随军带来的那些火炮也调了上去，对着新安驿便是一通猛轰。

    让他没有料到的是他的注意力全部都放在了新安驿上面，却没有防备着侧翼，他这边大炮刚一开火，在他的北侧便也响起了一连串的炮声，十几颗弹丸呼啸着便落在了他的兵群之中，当即便在他的兵群里面开出了几条血胡同，打得这个刘游击一个愣怔，这才发现在他们的右手出现了一支精锐的贼军。

    这些贼军各个都头顶上插着各色的翎羽，全身披挂有各式盔甲，排列成一个古怪的方阵，正在朝着他推了过来，刚才他挨的这十几颗炮弹，便是从他们那边打过来的，于是这才明白过来中计了。

    刘游击赶紧调转兵马，要迎击这支贼军，可是贼军如墙一般推进，这种气势是他平生仅见，当即官军便乱了阵脚，当这贼军行至他们面前六七十步的时候，不等他们放箭放铳，便自己停了下来。

    随着一连串爆豆般的铳响，顿时官军便被打倒了一片，可怜这个刘游击本来还想着率部克复渑池县，立上一个大功，却在新安驿便被打了个落花流水，两军一交手，便落得了一个大败，带着残兵败将头也不回的逃回了洛阳城。

    对于刑天军眼下的这种战法，河南一带的官军还是第一次接触，刑天军的火力之强，是他们平生仅见，两军对战，刑天军的火铳手分做五排，往复不停的对准官军放射，火力绵延不绝，而官军方面除了弓弩火箭之外，手中反倒是能用来压制刑天军的火力基本上没有，有限的火炮虽然可以对刑天军构成威胁，但是两军一交手，李栓柱率部便先压了上去，根本没有给官军发挥火炮的机会，便用十多轮排枪，愣是把这支官军打翻了二百余人，结果是享受不了这样待遇的官军，登时便全军大溃。

    此战两军从交手，到官军大败而逃，仅仅用了两刻钟左右，连李栓柱自己都没有想到官军会败得这么快，当官军溃逃之后，他立即便下令追击，直把这伙官军追杀出了四五里路，才收住了兵马。

    可怜那个刘游击几乎被吓破了胆子，仅带着少量的溃兵逃回了洛阳。

    这一下知府冯一俊有点害怕了，赶紧一边派人向开封府报信告急，一边立即再次调派兵马，进驻洛阳城西的谷山，防备刑天军向东进击洛阳城。

    要知道洛阳城中的福王，可是当今圣上的亲叔叔，一旦洛阳出个差错的话，那么他这人头也就不用想了，肯定要被皇上拿去砍了下来。

    肖天健得知了李栓柱在新安驿大败官军一路的消息之后，便笑了起来，对罗立和刘耀本说道：“现有罗立奇袭渑池县，接着便又有李栓柱在新安驿大败官军，我们这次南下河南，可算是打了个开门红呀！”

    刘耀本跃跃欲试的对肖天健说道：“将军，二营和三营都已经开了张了，什么时候让我们教导营也上阵露露脸？”

    肖天健瞪了刘耀本一眼，对他呵斥道：“急个什么？这一次我们到河南，有的是仗打！你的教导营刚刚扩编，虽说兵卒们都接受过了基础操典训练，但是却尚未完成合练，别看你们在泽州打了一个胜仗，便以为可以在天底下横着走了！比起罗立他们，你们教导营的战斗力还差的很远！

    这次带你们来，就是想要你们跟着边看便练，该让你们上阵的时候，少不了会让你们上阵的！现在你们的任务就是随行保护辎重营的辎重，有任何差池，你这颗小脑袋可不够我砍的！”

    刘耀本有点泄气的接令，但是却摘下脑袋上的铁盔搞笑的抓着头道：“将军这话说的不对，现在看看我的脑袋，又比谁小一点了？”

    众人听罢之后，立即便是一片大笑……

    “将军，下一步咱们朝什么地方打？要不然的话，干脆直接打洛阳城吧！福王的家中家财何止万贯，要是能打下洛阳的话，咱们不管是军资还是粮食都彻底解决了！”罗立走到一副展开的手绘的河南地图前面一边看一边对肖天健问道，眼神中闪着一种热切。

    肖天健笑了一下，摇摇头道：“你的胃口有点太大了，虽说河南的官军实力不强，但是洛阳周边却还是陈有两万多官军的，更何况洛阳城池坚固，以我们眼下的兵力如果想要打洛阳的话，眼下却是力有不逮！而且只要城中守军坚守不出的话，我们便只能被堵在洛阳城下！随即中原各路官军便会蜂拥而至，你不要自信心太过膨胀了！

    洛阳肯定是打不得的！我们眼下最重要的是先在河南找到一个立足点，先站稳脚跟，而不是点击洛阳城！”

    罗立挠挠头点头道：“将军说的极是，是卑职太过贪大了！要是不大洛阳的话，那么咱们打什么地方？”

    这个问题是这次跟着肖天健南下的所有军官们都在考虑的问题，肖天健出兵之前，只说要率他们南下，但是具体的安排却并未告诉他们，现在他们已经成功进入了河南，并且打下了渑池县这个桥头堡，下一步该何去何从，就成了摆在所有人面前的问题。

    肖天健扫视了一眼手下的诸将，于是走到地图前面，将手重重的拍在了地图上的一处地方对诸将说道：“我们下一步就打这里……”

    第二十八章 永宁

    李栓柱新安驿击败救援渑池县的洛阳一路的官军之后，全军立即收缩，在将所获钱粮装车之后，于十月初六全军毅然放弃了渑池县城，继续以罗立的二营为先导，教导营和辎重营等部队为中军，李栓柱的三营掩护侧翼，迅速的朝着河南腹地行去。

    至于无法带走的一些粮食，肖天健也没有可惜，当即便尽数散给了渑池县一带的流民和当地的穷得叮当响的老百姓们。

    起初肖天健下令放弃渑池县的时候，罗立等人都表示不理解，他们好不容易才打下了渑池县这个桥头堡，本以为肖天健会以这里为基础，保持和山西那边的联系，然后再逐步朝河南腹地发展，但是没成想肖天健却要求他们放弃这里，以孤军深入的方式，进入到河南腹地。

    于是诸将都问肖天健为什么这么做，肖天健带着他们站在地图上指着地图对他们解释道：“渑池虽然看似并不算太重要，但是却是连通河南和潼关的必经之地，我们如果留在这里的话，势必也会威胁到洛阳城，如此一来，便等于切断了豫北和陕西之间的联系，这样的话，不管是河南官府还是陕西那边的洪承畴和孙传庭，都不会坐视我们盘踞此地的！

    如果我等不放弃此地，就必会受到河南和潼关两边官军的夹击，这里小小的渑池县城，又能挡得住多少官军呢？而且此地储粮有限，我们一旦被堵在这里，就要据城死战，即便是依靠老家那边支援，也很可能会被官军轻易切断！

    所以眼下我等不能计较一城一地的得失，对于这样小小的一个渑池县城，又有何舍不得？更何况短时间之内，我们并不需要从老家那边得到补充，继续守在这里还有什么用处？不过是白白浪费我们的兵力罢了！

    假如有朝一日我们在河南站稳脚跟之后，想要再打通这里，可以说根本不用费力气，这个小小的渑池县城，又岂能挡得住咱们回家？”

    听罢了肖天健的话之后，诸将便没什么好说的了，肖天健放弃这里，其实就是破釜沉舟，直接断掉他们军中的那些家在山西的兵卒的幻想，不给自己留下任何退路，如此一来，这些兵将们也只有跟着他朝前冲了！

    冯一俊在洛阳得知派出的一军大败而归，更是大吃一惊，心知这一次刑天军南下来势凶猛，于是更是不敢怠慢，一边派人绕道通知潼关守将，请其出兵从西面夹击渑池县，一边立即派人急报河南巡抚陈必谦，请其调度兵马前来洛阳应援，更加派了兵力，出洛阳准备再一次克复渑池县。

    就在洛阳忙的不亦乐呼的时候，却从渑池县传回消息，刑天军杀了渑池知县以及一众官吏之后，突然间又放弃了渑池县，连夜离开了渑池县，不知了所踪。

    于是冯一俊赶忙派兵重新回到了渑池县，将渑池县接收了回来，加派兵将镇守渑池县城，将消息又赶紧派人传给开封府的陈必谦，并且连忙派人查找这伙刑天军的去处。

    三天之后，冯一俊总算是得知了刑天军的踪迹，原来刑天军在放弃了渑池县城之后，连夜出发南下，先沿官道直奔宜阳县方向奔去，在进入宜阳县之后，突然间又掉头西进，仅用了一天时间，便杀至了永宁县境内。

    永宁县知县武大烈本来这段时间就比较烦闷，虽说眼下高迎祥等路义军已经离开了豫西返回了陕西，但是对于永宁县这一带来说，却并不因为这便安稳多少，多年来朝廷的加饷，再加上皇亲国戚以及权贵们在河南的封地，河南大部分田地都集中到了这些皇亲国戚和有权人的手中，使得普通的老百姓们种地根本就入不敷出，再加上连年灾荒，就连给皇庄种地的那些佃农们也饿死了不少，使得豫西眼下简直就成了土匪窝。

    永宁周边一带更是匪患极其严重，远的不说，就近的便有一斗谷、瓦罐子等两路势力庞大的土贼，盘踞在熊耳山、大方山、牛心山之中，时常会到永宁一带进行袭扰。

    这不今年一开春，永宁县城中的万安王朱采，便奏请朝廷，以盗炽为由，请筑永宁县城，可是这大半年下来，县城虽然城墙加高了一丈，但是搞得县府却穷的也叮当响了起来。

    而万安王朱采却不肯拿出银子，将这件事都压在了他这个县衙上面，虽然万安王比不上洛阳的福王那样有钱，但是毕竟他还是皇亲国戚，整个永宁县城的田产，他万安王一家就占去了一半还多，家中没有几百万两银子，也起码有几十万两银子，而他请筑永宁县城，上嘴皮一碰下嘴皮倒是轻松，却不知道这筑城的难处。

    这半年下来，为了加筑修葺永宁县城，武大烈几乎把永宁县城周边的老百姓给彻底挤干了，城墙倒是增高了一丈，永宁县城倒是坚固了许多，但是地方的匪患却更是日渐严重了起来，有地的老百姓几乎跑了个精光，剩下的也只有城外三座皇庄和六七座大户的庄子还有人耕作了。

    而这段时间来，盘踞在熊耳山一带的巨盗一斗谷更是时不时的率部来永宁县城周边转悠一圈，前日县北的中河镇更是被一斗谷率部所破，镇中老百姓几乎被屠戮一空，闹得是永宁县一带人心惶惶不知所措。

    而河南府还有开封府的那些大员们，眼下注意力根本就没在这边的剿匪的事情上，一斗谷和瓦罐子现在的势力越来越大，眼看各自都拥兵近万了，如果他们那天发疯的话，联合起来攻打永宁县城的话，天知道仅凭永宁县城的这点守军还有衙役们，能不能挡得住他们。

    可是就在他为这件事头疼的时候，突然间有人急急忙忙的跑入县衙，告知他了一个更坏的消息，说有一支奇怪的贼军，突然间便出现在了永宁东面，正朝着永宁县城开来。

    于是武大烈当即被吓得差点从大椅上掉到了地上，这真是屋漏偏逢连阴雨呀！这一带本来有了一斗谷和瓦罐子他们，就已经是乱的可以了，现如今又来了一帮贼军，那么他永宁县的日子还怎么过呀？

    武大烈不敢怠慢，连忙询问这支新出现在永宁县境内的贼军的情况，报信之人一脸惊恐的答道：“小的也搞不清他们的来路，但是看上去不像是一帮土贼，他们打的大旗小的倒是看清楚了，是一面上绣着一个没有脑袋的人形的红色大旗，而且他们器甲鲜明，看上去工整的厉害！根本不是一斗谷和瓦罐子那帮贼人可比的！还请大人速速决断！他们眼下已经离县城不到三十里了，好像是奔城东的万安王的皇庄去了！”

    “啊？！笨蛋，说了半天，他们到底来了多少人？”武大烈听罢之后，这心里面是拔凉拔凉的，立即对这个跑来报信的差役骂道。

    “小的也看不出来，一眼望不到头呀！起码有过万人吧！”这个已经被吓慌神的差役这才想起来这件事，但是却说的含混不清。

    这一下武大烈真是要晕过去了，一万人？这哪儿是他能应付得了的呀！一斗谷那些土贼们要是来的话，他倒是还能督促城中的那几百守军拼一下，但是听这个差役说这伙新来的贼军兵强马壮，器甲齐备，这样的话他可就没办法了！

    还有什么没有脑袋的大旗，这都是什么东西？刑天……对！就是刑天！这伙贼人应该就是近期在山西那边闹的风生水起，数次连败官军大军的那支刑天军。

    武大烈这一下彻底慌神了，几乎是来不及吩咐手下该做什么，便一溜烟的狂奔出了县衙，一边叫人立即关上城门，一边吩咐衙役备轿，坐上了轿子之后直朝着万安王的王府方向奔去。

    万安王朱采现年不过四十来岁，长的是白白胖胖很是富态，当然他也仅仅是富态一点而已，还没有达到像洛阳的福王那样，虽然他也是皇亲国戚，但是比起福王来，他就显得寒酸许多了。

    他是明太祖的十世孙，属于皇亲中的一个偏支，眼下经过二百多年之后，姓朱的皇亲国戚在国内各地可以说是多如牛毛，据说有几十万之多，像他这样能到现在还背着一个藩王称呼的，却少之又少，即便是比不上福王那么显赫，起码在永宁县这一带，他还好歹算是个万安国国王，日子过的还是相当豪奢的。

    只是现在世道不靖，乱的厉害，所以年后他奏请加筑永宁县城墙，现如今城墙已经加固之后，他也就可以放心了。

    在武大烈前来找他之前，朱采正眯着眼坐在软榻上，享受着两个美婢为他捶腿，根本不知道这会儿城外已经闹成什么样了，他唯一关心的是今年他的封田之中今年的收成，匪患对于他来说，不过只是癣疥之疾罢了，偌大一个大明朝，岂能对付不了这样的匪患？迟早是要收拾天下的！

    就在他悠然自得的享受的时候，一个太监一路小跑的奔入殿中，对朱采急声说道：“启奏王爷，武知县带着城中几个官员说有急事要求见殿下！”

    朱采这会儿正舒服的昏昏欲睡，突然间被打搅非常不高兴，于是瞪了一眼这个常侍，懒洋洋的说道：“他们找我又有何事？我没有找他们就不错了，他们作为一方守土之官，眼下本王城外的皇庄屡屡受到贼人侵扰，他们却不能平靖，却又找我如何？不见！”

    这个常侍跪在地上一脸的惶恐，对朱采说道：“殿下，这次他们找殿下真是有要紧的事情呀！有一伙悍匪现如今突然出现在了我们永宁县境内，直朝县城扑来！武知县他们是找殿下商量守城之事的！”