一个人拼命了许久，总希冀于自己的成长与变化，是正向的，或者，是被人爱的。这样的一点念想，才能支撑着，将自己的柔软和棱角交付出去，打磨成所谓更好的样子。

    可似乎更好总也不够好，或者还不如不做改变，便没有这么多龃龉和尴尬。

    雪朝咬着嘴唇，不让泪水落下来。可她瞧起来这样可怜，好像一个拼了命讨好，想要一点嘉奖的女孩子，突然被现实的冷酷吓坏了，叫颜徵楠心底的那一块还是很没有出息地软下去。

    三少的目光偏向床尾，不再落在她的脸上。既然没办法始终端着一张疏远的脸，便不如不去看她，他想了想，又开口，“你去拿纸笔过来。”

    雪朝不明白他要做什么，但还是乖顺地将碗放到床头，站起来，她鼻子还有一点红，却终于没有这样手足无措了，一面问他，“是要做什么？你的胳膊还不能动……”

    颜徵楠没有看她，好像床尾有什么东西吸引了他所有的注意力似的，“去拿张纸，我告诉你我秘书的号码，你打给他，他会过来。”

    他落了话，又沉默了一会，身旁的女孩子却迟迟没有动静。

    三少没有办法，只好回头去看她，她这会瞪圆了眼睛，好像有许多话要辩白，却又生生憋住了，委屈又不忿的样子。

    雪朝迎着他的目光，又躲闪地偏了偏眼睛，有些气馁了，一点气势也没有，“我不要。”

    颜徵楠皱了皱眉头。

    他一点点厌烦的神色，原来就可以这样让她难受，好像他这个人，将她的痛感都提高了。雪朝攥紧了拳头，要争取如何了不得的权利一般，冲他道，“我不要你联系别人，我也可以将你照顾得很好。”

    她生怕他不相信，或者又来嘲讽她，便献宝似的，想要把自己新学到的本领告诉他，来给自己多一些底气。“我会炖汤了，也会煮饭，Sylvie说我煮的很好吃，虽然她没有吃过中国菜……”雪朝说的七零八碎地，又怕他听不明白，“Sylvie是我在法国雇的女佣，她是乡下长大的女孩子，人很能干，也很可爱……”

    她忍不住，过往每一个对着枕头倾诉的夜晚，她都想要告诉颜徵楠，就像从前她在中文系上学到的一句新诗，都要第一时间同三少卖弄，得一些他的嘉奖。

    比如“雪朝很努力”，或者“你进步得这样快，都要赶上我了。”

    可是颜徵楠却打断了她，将她期待许久的倾诉时刻，同如今他的生硬冷淡，全然割裂开来，“你带我来医院，救了我一条命，从前那些，便算两清了，”两清这个词，说出来他自己都有些脱力，颜徵楠停下来禁不住咳了咳，积攒了一些气力，才接着道，“你实在没有必要愧疚，再在我身上花力气。”

    他实在很擅长打击人，原来从前那些传言，并不是为了抹黑颜徵楠的尖酸刻薄。雪朝最后那点勇气也没有了，像个冬天好容易探出头，又被寒风吓傻了的小动物，不知道还能说些什么，她动了动耳朵，又听见他道，

    “我的下属，和家里的人，找不到我，不知道我在哪里，”他抬起头，去看雪朝，眼睛里有一些情绪，让那女孩子蓦得有些害怕，“报上登了昨天的暴乱，他们便会以为我被革命党杀了，尸首也找不到。”

    他有些讽刺地，轻笑了一声，“这对你来说，便这样难以理解吗？”

    她晓得他说的是什么，不只是要去同家里报平安。他是说当年打着跳湖旗号逃跑的女孩子，是多么的鲁莽和不负责任。雪朝心里最惶恐的的痛处被他戳中了，现实总是难以回避，她声音似乎都只有自己一个人听得见，

    “你那次，也是以为，以为我，”她的声音低下去，变成了嗫嚅，“我死了吗……”

    她怕极了，害怕那个答案，把自己推到一个没有余地的位置。雪朝飞快地用手指擦掉眼角的泪水，声音含糊起来，似乎都没有意识到，这样主动提起当年那件事的，其实是她。

    “我只是想吓一吓你呀，你那时候，”她吸了吸鼻子，声音消下去，“那么欺负人，还骗我……”

    骗她做什么，大抵因为她的中文又退步了，这样的情状下，雪朝却如何找不到那个词说出来。她想到那回事，脸又蓦然红了，说不清楚是因为当年的余怒微消，还是一点暧昧的情愫在那里，叫她又忍不住，很委屈地辩解，“你怎么能，你怎么能那样骗我，说是中医呢……”

    讲到最后，她心里又很后悔，将这样原本就尴尬的局面，变得更加复杂难堪。

    方才她心底的那点余怒，突然勾成了一种共同的青涩回忆，她又很忐忑这样瞧起来，是她在刻意笨拙地撩拨。

    雪朝有一些懊恼，想要把自己的嘴巴缝起来，或者赌个咒再也不要多话了。可这样的困扰，似乎并没有传染给病床上的人。

    三少冷呵了一声，似乎压抑着不想戳破，却还是带了意气，“女子出嫁的前夕，家人多少都会帮她讲一讲，通一通人事，为何到了你这里，便什么都不知道了？”

    他抬了眸，眼睛里有些冷，“你没有想过，你父亲一早便筹谋你离开颜家了吗？”

    雪朝不记得自己是如何离开那个病房的了，大约和上一回没什么区别，一样地一败涂地，像个拿菜刀张牙舞爪，最后被一枪毙命的平头百姓，在她和三少的对峙里，她总是滑稽出丑的那一个。

    好在镇江的春季，似乎没有信州那般，像个临时走马上任的军阀，随便糊弄一阵子，便是闷热的酷暑。离海洋更近的地方，连春日的阳光都要讨人喜欢一些，像被老天额外分出了一点柔情，让雪朝的心情稍微得到了一些宽慰。

    租界酒店的厨房，一个男孩子探头探脑地凑过去，鼻子嗅了嗅，肉汤的香气混着一点草木的药味，奇怪又迷人，叫他忍不住去问，“你在炖什么？”

    雪朝这会托着腮，自顾自地发呆，被他拉回神，也仍旧心不在焉地，换了个姿势坐在小小的木板凳上，又去看炉子里的煤块，“补品呀，药店老板教我的。”

    药店老板却没有教她怎么生煤，这会她脸上有好几道黑色的痕迹，让那男孩子暗自笑了笑，却不指出来，又动了动鼻子，沉浸在美好的香气里。

    他是同雪朝在开往中国的客轮上认识的，赶巧又住在同一家酒店，这会很不客气地偷了一点厨房的水果，塞进嘴里，又含糊地问她，“那个你要来中国见的人，见到没有？”

    雪朝叹了口气。

    在那男孩子失去耐心之前，她懊丧地捂住脑袋，“我不敢去找他了，他怎么变得那样难以相处呢？”

    “那就不找他？”那男孩子热心地同她指点，“换个好相处一点的呢？”

    雪朝抬起头，抿了抿嘴，似乎也觉得这是个很好的提议，有点赞同地，“你说的也有道理。”

    她果然一连几日都没有出现在医院，取而代之的是一个年轻的男护工，同三少带话说雪朝已联系了他母亲，要等些时日，颜家再派人过来。

    三少还要问，那护工却很机敏，“合小姐说了，不比在信州，您受伤的消息，还是不好外传的。”

    江浙的军阀是另一个派系，同颜家的交情不好不坏，更何况镇江这几日，鱼龙混杂，弄不好教北方的势力知道了，混进了租界，最后弄得不好脱身。

    总归那位大小姐，大抵是受够了委屈，又跑掉了。就像上一次，三少所谓的手段刚开了个头，她便已吃不住，最后闯个天大的篓子出来。

    一旦受了当年的苦楚，之后如何，似乎怎么也不会过了那条限度，没什么出乎意料的遗憾，也没什么出乎意料的痛苦。颜徵楠合了合眼睛，不知道是不是因为伤口愈合地太慢了，让他有些烦躁，又很没有精神。

    护工今日带了炖品过来，闻起来不错，兴许是哪个镇江厨子的手笔，三少被他帮着吃了一些乌鸡汤，便有些困倦了，白日间昏昏沉沉的的，大抵是止痛药里有安眠的成分。

    他伤口还有些痛，止痛药只在短暂的几十分钟里，能让他暂时觉得自己是块没有知觉的标本。药效将尽的疼痛，加上长久地躺在床上，三少睡得并不安稳。好容易有了一点睡意，耳边却又窸窸窣窣的声音，朦胧里他以为是回到了颜府的日子。

    午后的阳光透过纱质的窗帘撒在颜徵楠的脸上，让他闭着眼睛，也能感到阳光的暖意。颜徵楠以为是哪一个从前最平常不过的下午，他在书房翻着公文，旁边有个怎么也不老实的小姑娘，一面翻着漫画书，一面扒拉着干果盘子。

    又是清脆地一声响。

    三少的眼睛睁开了一些，他瞧到一个模糊的影子，以为是从前，他们俩在颜家的书房，几乎下意识地，他开口叮嘱那个总是爱甜的小姑娘，“不要用牙咬。”

    他觉得自己的声音弱的有些奇怪，之后是干涩的喉咙，和伤口的疼痛。

    三少突然清醒。

    雪朝将碧根果放到旁边的盘子里，不晓得是不是故意地，她看向他，笑嘻嘻地，“你醒来啦！”她又将手里的漫画合上了，慢条斯理地，“护士姐姐说了，你白天睡太多的话，晚上会睡不着哦？”

    她前几日还被打击地满眼都是泪水，这会却又精神抖擞地在他面前晃，叫人不得不感慨，挫折总是很难在这位大小姐身上留下痕迹。

    可她的热切，似乎少了一点愧疚和讨好，倒像是一股脑地随心所欲，并不管他乐意不乐意受她的善意。

    三少皱了眉头，大约是觉得某个地方骤然升起的喜悦，很不合时宜，要他花一些力气，把它平复下去。他兴许是觉得上一回很有效，想要故技重施，又恢复了那张冷淡的脸，清了清喉咙，“你在这里，你爸爸知道吗？”

    雪朝却免疫了一般，纵然是知道他因合家从前的不厚道，心有芥蒂，她却很不在乎地摇摇头，“是我要来看你，又不是我爸爸让我来的，为什么要他知道？”

    颜徵楠不自觉偏头，回避她的眼睛，那里面亮晶晶的东西，让他有一点莫名的局促，于是他换了个方式，“护工说你是和老师同学一起，来镇江访学的。”

    他以为这是种拆穿，或者也打破他自己心底的一丁点幻想，因她出现在镇江，不过是一场正常的学校活动，同她去德国，或者英国，都没什么区别。

    只是刚好在镇江罢了。

    连愧疚什么，指不定都没有他以为的这么多，三少在心里冷嗤。

    她却很厚脸皮，好像这两日不见她，她是跑到哪里寻了砂纸，打磨自己去了。雪朝凑了脑袋去看她，一面拖长了声音地，“哦……你同护工问我了？”

    她从前只是个闹人的小孩子，并没有刻意撩拨过什么人，如今她特意穿了件好看的西洋裙子，喷了花果香，又非要同他拉近距离似的，让颜徵楠一时有些受不住地，耳根红了红，连声音都紧了一些，“是他自己要讲。”

    小男孩闹别扭似的，他唾弃自己。

    终于雪朝放过他了，又站起来，哄小朋友一般的口吻，“我同你妈妈打电话了哦？不过她说要你等一等，家里的人在路上了。”

    雪朝偏了头，看窗外的树叶的枝条上，散着的一小轮光晕，伸了个懒腰，又很有耐心地，问他，“今天阳光这样好，要不要出去转转？”

    上一回是雪朝腿受伤，被迫坐了许久的轮椅。如果要出门，总要丫鬟和三少来帮忙推一推，或者下楼梯，需要人抱起来。纵然一开始有一些新鲜感，不能自由行走的时间久了，很快她便开始抱怨，轮椅的生活多么枯燥无聊，恨不得颜徵楠在她面前走快了一些，都是炫耀自己有一双健康的腿。

    可如今也轮到雪朝帮他推着轮椅了，这样的风水轮流转，也未免来得太快了一些，让人禁不住偷偷感慨，写命数的那位，有时候故技重施地，有点黔驴技穷的意味。

    医院门口有一方小花园，花朵和树木，都让人心生愉快。零零散散的几个病人在树荫下闲聊，雪朝同他寻了个阳光刚刚好的位置，便一股脑地坐在草地上，继续看自己的漫画书，不再叽叽喳喳，也不再用一百种望闻问切来轰炸他了。

    像是一种新的战略，或者在捕食动物的眼里，甚至像极了蛰伏。可是战略和蛰伏都是有目标的，她的目标是什么呢？

    三少不明白。

    人的判断是一架不断被校准的仪器，一次又一次的偏差和落空，控制欲太强的大脑，会将偏差值过高的那个选项，直接划掉，以免重蹈覆辙。

    这个年代连一点点误差，都会要一个人的性命，更何况是一个出现了太多次，像命运考试里最敷衍的，错误选项呢？

    三少呼了口气。

    租界的阳光总会给人现世安稳的错觉，甚至觉得这些外来的力量带来的似乎是一种规整和体面。可外面呢？外面的世界，是连一个女孩子单独出门，都不一定能平安回家的

    颜徵楠想到了什么，又将目光投到雪朝身上。她还在看那本漫画册子，似乎是新买来的，面上的稚气虽然少一些了，却也不是全然褪去。

    他靠在轮椅上，太多思虑要考量，太多困惑没有答案，实在容易让人精力不济，他有些疲惫地合上双眼。

    光线让闭上眼睛的世界，变成一种带了暗的橙，像被随手泼下的枇杷汁，带着春日花朵的清香，连不远处人与人之间的低语声，都像自然界天生的背景音，让他的心一点点放松，纷繁的思绪慢慢沉淀下来，最后变成大脑深处的，一点点光影。

    他的小腿渐渐地感受到一点重量，三少的眼睛动了动。

    渐渐地这重量十分不矜持了，甚至很不客气，忘记了轮椅上坐着的是个重伤未愈的病患，让颜徵楠没法装作忽视，睁开了眼睛，想要喊她。

    可她却睡着了。

    她便这样靠着他的腿，抱着漫画书，在阳光下，安安稳稳地睡起了午觉。

    他几乎要被她气笑。

    三少偏了偏头，她耳际有一些黑色的东西，落到颜徵楠眼里。有些奇怪地，他伸出了手，手指触到了那一小块皮肤，禁区一般地，又缩回去。

    他攥着那支手指，好像有些挣扎，终于三少低了头，展开了手，看到手指上的一点黑色的，煤粉。

    他皱了皱眉头。

    不知道为什么，颜徵楠突然想起来中午喝的乌鸡汤里，几片九里香。

    和前几日她满嘴念叨的，“城南药铺，九里香”，声怕她自己转个身便忘记了似的。

    人总以为自己很了解另一个人，甚至自以为是的觉得，有些事情会她有所关联，有些事情没有。

    可以为这种事，三少笑了笑，将那点煤粉攥到手心里，以为这种事，多半同自作多情，和自以为是挂钩在一起。

    没有人能逃得脱。

    纵然本应该在法国自在逍遥的雪朝，出现在镇江，纵然她过去一年有了许多变化，纵然她做的许多事情，都没有答案，但那又怎么样呢？

    他看向远方，面上没有情绪。

    不远处有个穿洋装的高挑女子，快步向他们走过来。

    信州刚传来颜徵楠在暴乱里失踪的消息，顾嫣然起先以为只是谣言，因他带了足够的士官，博览会的底细，也是事先查明过的，可又有人说，他是演讲到了中途，从台子上跳了下来。

    她心里有一些不好的预感，古怪的事情发生太多，便不受控，渐渐的颜家却也不再派人去寻了，更让她觉得匪夷所思，不明白到底发生了什么。

    她四处去探了消息，才知道是有人同二太太打电话，说三少在镇江受了伤。

    顾嫣然赶了三日的路，才终于抵达镇江，这会并没有看清三少同谁在一起。她瞧到他的面色，苍白又难看，看起来伤的不轻，便什么也顾不得了，一路小跑过去，气息有些不稳，“你怎么了？怎么会受伤？我费了好大的力气才找到你，二太太为什么故意不让人过来？”

    她连珠炮一般的问话，似乎过于强势生硬，甚至吵醒了坐在地上的女孩子。

    顾嫣然终于注意到，颜徵楠的小腿上，靠着个昏昏沉沉的女孩子，这会揉着眼睛，有些迷茫。

    连日的疲惫让她没有力气遮掩，便这样瞪着那个女孩子，面上的凶狠，让那女孩子下意识地缩了缩脑袋。

    不晓得是护谁的短，颜徵楠的口吻柔和了一些，

    “嫣然，你过来了。”

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