【壹拾壹】

    以坚厚砖石砌造的武库深入地下数丈，森寒戾戾，将笼罩于关城内外的烈暑热浪隔绝于外。

    铜灯静幽的光线下，沈毓章面无表情地坐着，久置于膝头的双手纹丝不动。

    在他的身前，放有一张简单的木案。木案之后，一个貌若中年的男人亦是面无表情地坐着，案上墨砚已干，摊铺的纸上未落一字。

    此番兵部派来盘讯的军法官姓顾名易，早年是成王府上家客，后经成王举荐入仕，历职方、库部、兵部三司，虽未经试科、做官多年位不过从五品，然其为人恭谨不伐，素为大平皇室所信重。

    面对态度冷漠、拒不配合的沈毓章，顾易不急不缓地开口敲打他：“沈将军，顾某此来乃是奉旨问话。将军拒不开口，是连圣意都不放在眼里？”

    沈毓章则连眼皮都不抬一下，人似石雕。

    顾易又道：“圣上念沈氏世代忠正，此番未诏将军回朝下狱，仅令兵部遣顾某前来问讯，已是特开殊恩。将军不领圣恩，欲置沈氏一族于何地？”

    沈毓章依然不为所动，连“沈氏”二字都撬不动他的嘴唇一分。

    顾易遂站起身，绕过木案，走至他身前，于灯下细细打量他因一日一夜未睡而略显青白的脸色，再开口时语气透露出明显的惋惜之意：“六年前，沈将军试进士科，一甲第三名赐进士及第；同年试武举，答策、武艺皆拔出于众人，一举登第武状元。其时沈将军之文武盛名，赫然有声于国朝之中，纵观沈氏三百八十年上下，亦难见似将军之佼佼英材。其后数年间，沈将军领旨出南边，虽未逢大战，然为我大平立威于诸藩国前，是亦武功。似将军之辈，身受皇室恩信，身负沈氏名望，怎会一时糊涂，做出那通敌、徇私之逆反诸事？”

    他稍作停顿，似乎不再在意沈毓章是何反应，转而又道：“或许，将军是仗着昭庆公主对将军的一片痴心与情意，以为圣上顾忌爱女，必不会令有司对将军论罪？”

    这话音砸在砖石之上，令沈毓章久滞的目光霍然一跳。

    留意到他神色之轻微变化，顾易只觉好似一堵密不透风之墙终于裂了一条隙缝，正待再言，却见沈毓章忽而张口，声音沙哑低沉地问说：“几时了？”

    顾易稍皱眉头，却仍旧回答了他：“辰时三刻。”

    “再不放我出去，顾大人便将成为我大平失金峡关之头一号罪人。”沈毓章看了一眼武库内堆放着的自城头撤下来的“沈”字帅旗，话音平静却生冷。

    顾易脸色一沉。

    这句话，在他赴金峡关宣诏、命随行禁军将沈毓章与其帅旗一并收押入这城墙下的武库内之初，便听沈毓章说过一遍。

    彼时他不曾在意，而之后沈毓章闭口拒言，一日夜间他便淡忘了此事。

    而眼下再闻此言，虽是一模一样的字句，可却偏偏被沈毓章说出了全然不同的语意。不似前一日之威胁或是警告，竟似冷血生寒地陈述一件即将发生的事实。

    顾易张了张口，然话未道出，外面的廊道内便传来一阵急重的脚步声。

    紧接着，厚重的门板被人用力地叩响。

    “军前急情！”

    沈毓章依然面无表情，扫向库门的目光中已有隐约血色。

    “顾大人，还在等什么？”

    他一语惊醒微怔的顾易。后者快步走去起闩开门，来报的禁军士兵因太过急切，险些撞进他的怀中。

    “半个时辰之前，叛军以攻城器械将这檄书卷裹草团、抛投至关城内外之各处城墙之上，估摸着有数千张之多。”

    顾易抑着怒气，一把抽过士兵手中捏着的浸满了汗渍的纸张。

    在他试图转身就着铜灯昧光去分辨上面字迹时，士兵因紧张和畏惧而变调了的声音在他耳边响起：“顾大人，眼下、眼下金峡关内外五城守军，都哗、哗变了……”

    此言不啻晴天之炸雷。

    顾易大惊大骇，反手便抽了那士兵一嘴巴，“何以胡言！”

    士兵捂着嘴退至门外等着。

    沈毓章却坐着冷冷笑出了声。

    这笑声令顾易脊骨生出一阵战栗，手中檄书上的诸字在这一刹清晰地映入他目中。

    ……

    大平景和十七年七月初八。

    云麟军主帅卓少炎告金峡关诸将军、都虞候、都尉、参军、兵曹长、校尉、队正、士卒：

    吾辈从军，为卫戍疆土，为镇守家国，为报效朝廷。

    然今之朝廷，信用奸佞，诛戮忠正，冤系无辜，早非可效之朝廷。

    昔，有名将裴氏穆清，以拳拳忠心而受其刑毒，含冤地下；有亡兄卓氏少疆，以赫赫战勋而披罪曝尸，满门皆没。

    今，折威将军沈氏毓章，系出名门，志虑忠纯，文武之名冠天下，而一朝被谤以欲加之罪，生死难测，三军上下咸尽袖手而旁视，又何忍乎！

    朝廷无状，焉知沈氏之今日，非诸君之明日邪？

    诸君苟以卫戍疆土、镇守家国为志，何不若投身死地，奋起肃清宇内凶逆！

    吾既继以亡兄之志，必竭云麟军之力，披丹心、涂肝脑，立明主、振社稷，诚得诸君所信，则虽死不悔耳。

    而诸君盖世之功，必经百代而不殆矣。

    ……

    顾易一气阅罢，又不可置信地从头到尾重读了一遍，然后立刻将手中的纸张撕扯了个粉碎！

    他转身，对上沈毓章生冷的目光，一时竟不知当何以自处。

    数千纸措辞激昂诘厉的檄书被投上各处城墙，他已能全然想见守军将会被激起什么样的反应，亦已全然相信了方才来递报的士兵所说的每一个字。

    金峡关内外五城守军皆已哗变……

    顾易转目看向无动于衷地坐在原处的沈毓章：“沈将军不速速出去抚平哗变各军，还留在此处做什么？”

    沈毓章瞟他一眼，“已晚。”

    顾易闻之大怒：“沈将军是如何治的军？放任乱军而不顾，是真心想做反臣不成！”

    沈毓章这时缓缓站起身，以指轻掸肩头积尘，然后向顾易走近。

    至他身前半步时，沈毓章停住，突然抬手，以掌扼住顾易的喉头，猛地将他揿按到身后的门板上。

    钝痛袭来，顾易一声都发不出，圆睁的双眼漫出条条血丝。

    “沈氏世代忠正，何来反心？”

    沈毓章一字一字地说道，掌劲逐渐加重。

    “我一心持军、抵御叛旅，却被扣上通敌、徇私之名。而今叛军叩关、檄书投城，致我麾下各军哗变，反倒能证明我前事之清白。敢问顾大人，这世间还有比这更荒唐的事情么？”

    顾易被他扼得几乎不能呼吸，整张脸憋涨得紫红。

    沈毓章盯着他的双目，手劲一松，扯着他的衣领将他整个人甩至一旁地上。

    然后他打开门，脸色青黑地步出武库。

    ……

    在收得云麟军兵不血刃下金峡关之报时，一向处变不惊的周怿竟楞了好一阵儿才肯相信。

    他捋了捋诸事首尾，然后才去递报于戚炳靖。

    戚炳靖无惊无动地听了，并没有说什么。

    周怿却将他捋顺的诸事一一说来：“沈毓章之罪名是她蓄意构陷的，不然云麟军不会这么早便做好招降的准备，沈毓章帅旗被撤还不到一日夜的功夫，云麟军便能叩关投檄，显见是早就料到了此变。至于那封檄书，其上字字看似襟怀宇内，实则是为报她一己私怨。沈毓章与她有兄妹旧谊，她却仍然能够以这般手段将他麾下各军逼反，致他亦不得不反，实是无情，实是背义。王爷，大平成王对她的评价，竟是分毫不差。这样的一个女人在身边，王爷不得不防。”

    戚炳靖很是耐心地将他的长论听完，不予置评半字，反倒吩咐说：“备马，出营，北赴金峡关。”

    “王爷此去何故？”

    “想她了。”

    ……

    关城之外，天幕深青，明月皎皎。

    卓少炎在简易搭建的兵帐里睡得酣熟。

    “少炎。”

    有人在耳边低声唤她的姓名。

    她一下醒过来，睁眼就见戚炳靖近在咫尺的脸。

    他顺着她身边侧躺下，伸出手臂，从她颈下穿过，让她可以枕得更舒服些。

    她没有犹豫地靠入他怀中，一如这几个月来的每一个共寝之夜。

    “金峡关既破，为何不入关去？”戚炳靖问说。

    卓少炎刚醒的声音透着哑色：“叫豫燃先带兵入关去收整各军，我待过两日再去——沈毓章此刻定是怒极，倘见了我，怕会杀了我。”

    他又问：“你一计令沈毓章与他麾下各军被迫反降，就不担心大平皇室对沈氏一族问罪？”

    她听见这问话，半睁的双眼变得清明了些，瞄了一眼他的神色，没有立刻回答。

    半晌后，她反问说：“我不念与他之故日旧情，令你徒生可怜沈氏之意？”

    戚炳靖没有说话。

    卓少炎则道：“大平皇室不会对沈氏一族问罪——大平皇帝最疼爱的女儿，是绝对见不得沈氏受一丁点儿委屈的。”

    她的语气不带丝毫感情。

    他抚着她的背，问：“沈毓章盛怒之下，你不愿入关，然为防已降诸军不会有变，不若明晨让我去会会他？”

    思考了好一阵儿，她方点了点头，以示允诺，然后将头埋进他的颈窝处，不多会儿便沉沉地睡了过去。